时间来到了1619年，大明在这一年，正式改元为天启。
天启元年的正月初六，北京城的空气中依然充斥着各种年味儿。但是前些天都在家里团年的人们，此时都走出了家门。于是，整个北京城都显得极为喧嚣和热闹。在大街小巷里，到处都是恭喜发财、恭贺新年的祝福声。
这一天的上午十一点左右，京城东侧，朝阳门附近的一条街道上。十来个身着士子装的年轻人，正在结伴而行。
这群士子里，为首的两个。一个肤色白皙，眉清目秀，便是颌下长出的胡须，其颜色也明显偏淡。另一个，则是肤色黝黑，颧骨有些突出，鼻梁倒是有些下榻，由此显得鼻孔有些朝天的样子。
“便是这里了，各位贤弟，此地的粤菜才是正宗啊。愚兄昨日吃过这里的饭菜一次，只觉得这家店面的烧鹅、卤菜，真的有我南粤的味道。”那个眉清目秀的男子，稍稍辨认了招牌后，很是舒了一口气，然后回声招呼自己的同伴们跟上。
肤色偏黑的男子一看这店面，也有些高兴：“哈哈哈，真要是如元素兄所言，那我们可就有口福哪！哎呀。虽说现在海路畅通，从广州坐船到天津港也不过半个多月的时间。但是来了这京师，真的没什么吃的啊。这嘴里都要淡出鸟来了。”
“哈哈哈，集生贤弟所言，真是道出我等的心声了。”
这群人一路行来，沿途各种白话以及带着明显广东腔的官话，自是让见多识广的京师百姓们听了出来：这就是广东布政司今年参加会试的举子们了。
而这群举子领头的两人，叫集生的那位，就是去年广东乡试的解元陈子壮，这一年不过23岁。而那位元素兄，则是袁崇焕，这一年已经35岁了。
毫无疑问，这两人之所以能成为广东举子们的领头。前者自然是因为其学霸身份，后者嘛，嗯，主要是年纪大。
一般而言，朋友间日常聚会都有个感觉：上班地点离聚会地点最远的人，往往最先到。离得近反而到得迟一些。这个常识，换在全国士子入京时间方面，也有所表现——此时不过正月上旬，距离会试开始还有近一月，广东省的士子大多已经到了。
“哎哟，各位客官，听你们的口音，系广东人？本店的粤菜，最是正宗。赶紧里面请啊。”
“哈哈，小二哥，你敢挂‘南粤正宗’的牌匾，可就要那点真东西出来啊。不然我们这群广东人可不认账哦。”
“那是当然，那是当然。诸位客官请安坐。这个，先来潮州卤菜？然后是挂炉烤鹅还是飞茶田鸭？”
“烤鹅吧，再来一条东星斑。嗯，这天气冷得很，再来个清水打边炉，配点牛肉丸、生菜。”
“好嘞，诸位客官，也幸好最近天气冷，东星斑才存的住，夏天本店的鱼类海鲜就要少很多了。那个，还需要点什么酒水？本店有顺德的红米酒、梅县的珍珠红、佛山的玉冰烧。”
“呀，这些都有。你家店面真的了不得啊，那便先红米酒和玉冰烧各来一斤，不够再说。”
“好嘞~各位客官请稍待。热菜稍等，冷盘和酒水马上就来！”
很快，各类菜品和酒水就端了上来。一众广东士子在数千里之外的京师终于吃到了地道的家乡菜，一时之间，不由得心情舒畅，大快朵颐。
肚子填了个半饱，特别是酒过三巡后，众人的话头自然就起来了。
“元素兄，你是怎么找到这家店面的啊？”
“哦，昨日桂王殿下不是出面组织了一次诗会嘛。这么冷的天难不成还去野外踏青不成？所以都是在桂王府里开的。到了吃饭的时候，殿下听闻愚兄是广东人，就特意的派人定了一份粤菜。愚兄一尝，哎呀，这味道真是太正宗了。于是自然就要打听了啊。”
“哦，原来如此。今日我等有此口福，都是托了元素兄的福啊。”
“元素兄引导之功自然不必多说，我看桂王殿下礼贤下士也是真的让人感佩啊。啧啧啧，为了元素兄一人，单独订一份粤菜。这位殿下真是担得起一声贤王啊！”
“元素兄，桂王殿下将来的封国会是哪里啊？”
听到这个问题，袁崇焕高深莫测的一笑。
现如今，周蕃、唐藩仿效周之分封就国中南半岛的事情。随着六大报的宣传，至少是在全国的读书人里，已经是传遍了。虽然限于朱由栋的命令，这两藩不能在报纸上公开的打广告招聘读书人去南边的周国、唐国就职。但是读书人的圈子就那么点，这消息还是很快就传开了。
现在周国给的政策最好：举人身份，未正式出仕过朝廷的。以及进士、举人致仕后五年的。凡是愿意去周国任职，起步一郡太守。而周国有多少太守职位呢？不过十五个而已。那要是确实才华横溢的呢？周王殿下说了，王国长史、六部尚书，皆虚位以待！便是那些多年不举的秀才，去了周国，县令、提学御史什么的，职位随便挑！
而唐国呢？稍微矜持一些，还有一个什么世子考核啥的。但基本上，也是秀才去了也能多少做个官。举人去了，也能至少拿个县令当。
除了周蕃和唐藩，现在还有福藩和桂藩也在大力笼络各地士子——大家不是傻瓜，毫无疑问，倭国被打平了后，这两位多半也是要去那里建国的（士子们还不知道朱由栋已经把朝鲜南部也纳入新的分封范畴了）。
本来呢，建国于中南半岛的唐国、周国，其实大明的读书人们是不太喜欢的：南上加南啊！没听《三国志平话》里诸葛丞相征伐南中嘛？那里简直就是荒僻之地，所谓瘴气弥漫，各种瘟疫横行。谁有选择会愿意去那里？
倒是未来会在倭国建国的福藩、桂藩两藩值得考虑一下：据闻倭国自隋唐起，就倾心仰慕我中华文化。本朝太祖建国时，不少唐宋孤本都还是从日本返流回中华的。那里的气候、文化，比起中南半岛的蛮夷来，也更接近中华。所以，如果真要到外藩就谋官，福藩和桂藩才是首选。
他袁崇焕这一年35岁了，虽说嘴上一直自吹自擂得厉害。但是他心里清楚，自己的才具要考进士其实很难。便是考上了估计也就是个三甲。这么大的年纪，一个三甲进士，加上朝廷里根本没有粤党这个说法，所以，这未来的仕途，估计五品就到头了吧？
因此，在考进士的同时，也恰当的考虑下福藩、桂藩？
但是呢，来了京师后发现。和周蕃、唐藩比起来，福藩的政策完全不同：福王在洛阳，郑贵妃以及郑家亲戚们在京师，也不是不重视读书人。而是除了读书人，他们还大力吸纳各类能工巧匠、经年老吏、退伍老兵乃至各家店铺里的账房先生——这就让袁崇焕不太舒服了。
所以，前些日子福王的舅舅郑国泰召集各路进京士子聚会，他没有去。而桂藩这次相招，广东省的许多士子还在游移不定的时候，他就主动去了。
去了之后，他对桂王殿下的礼贤下士非常满意：满场就他一个广东士子啊，桂王殿下知道后，马上就派人去订了一份粤菜——哪个读书人不想自己的才学得到上位者的赏识？哪个读书人不想遇到三顾茅庐那般的礼遇？而桂王殿下对自己，真的算得上推食食之了吧？