“公方殿下，我们在琉球驻守的士兵报告，明国的主力舰队，出动了！”
“哦？哟西！那群支那猪终于肯从猪圈里出来哪！”
1月23日，当德川义直接到明国主力舰队出港的消息时，那种兴奋简直是溢于言表。情不自禁的就把后世****分子对中国的蔑称给喊了出来。
由不得他兴奋啊，实在是这场持续了近一年的战争，打到现在，虽说真正的大战一场都没有，但是为了维持海上通道，这大半年来，日泰两国的主力舰队实在是累得发慌。无论是舰队的水手、指挥官们，又或者舰体本身，都已经到了一个极限。
但是这种通道的维持又不能不继续：日本本身的粮食始终不太够，即便到了明治维新时代，老天爷稍微不给面子就是全国范围的米骚动。
而1617年拿下朝鲜后第一年是免税，没有收入不说，还得加大对朝鲜的物资投放——是，打开两班贵族的庄园是拿到了很多。但是除了本国的七万远征军人吃马嚼之外，还得适当的分润给朝奸们。所以，至少在1618年的夏税收取之前，日本这会儿在朝鲜的收入为负。
加上为了保证国内安定，最近这大半年，德川义直还把在历次战争中失去土地和俸禄的近万名各种武士，以及两万多山贼、流民什么的编成一支军队，全给扔到了朝鲜。于是这个负数还在不停的变大！
在日本国内，除了第一师团派驻朝鲜以外，其他六个新编师团的训练和日常薪俸，需要的物资和钱粮海了去。还有庞大的舰队、庞大的船厂、庞大的各处矿山......
所有的一切支出，幕府当然可以用金银支付。但是金银一不能穿二不能吃，没有粮食，再多的金银有个屁用？所以，向泰国买粮的船队，不能停。
在此次战争开始后，大明自然的和这两个国家以及西班牙切断了贸易往来。泰国财政以前最仰赖的转卖抗生素到印度这一大财源彻底断了。为了维持远超本国国力的舰队和庞大的陆军，泰国也只有拼命压榨中南半岛诸国，把粮食大量的收上来，卖出去，然后换取贵重金属发放军饷。
所以，自1617年下半年开始，博多—琉球—台湾—吕宋—西贡—曼谷航线就始终忙碌。而这道航线的忙碌，就意味着舰队的忙碌——天晓得什么时候明国的海贼就出来抢一棒子？
总之，这大半年来，日泰两国的舰队就没有好好的休息过。
至于西班牙的马尼拉舰队？虽说珍宝舰队没有被颜思齐全部打掉，但到底是损失了五分之一的货物。所以阿方索被菲利普严厉呵斥了一顿，但到底这会儿菲利普还是想着帮助日泰两国拖住大明，所以阿方索的指挥官位置还在，他也时不时的率领马尼拉舰队参加两国贸易的护航。
总之，对于疲累不堪的三国舰队来说，听到明国的主力舰队出来了，而且一来就直航琉球，那真是一个天大的好消息——自古以来，只有千日做贼，哪有千日防贼的道理？你们这群躲在猪圈的猪终于肯出来了，那就赶紧的把你们打掉。如此，我们也解脱了。
“到底是怎么回事，你详细的讲来。”
“嗨以，公方殿下，一月十二日，我们还是按照以前驻守琉球的相关条例，每天早上例行的前出到琉球那霸港以西二十海里外巡逻警戒。然后就看到海面上突然出现了大量的明国战舰，嗯，日月旗，明字旗，不会错的，就是明国战舰。”
“然后呢？”
“然后在下就让手下的水手们转向向东，一开始在下是想直奔那霸港示警的，但是此时明国的战舰也发现了我们，一下子就分出了三艘二级战舰前来追击我们。公方殿，在下的船，乃是一艘关船啊，面对这样的战舰，实在是没有抵抗的能力。所以，就只有再次转向向北，朝着九州转进......”
“嗯，那你看清楚明国的战舰有多少了吗？”
“殿下，明国的舰队太庞大了，起码不下一百艘。这个，具体有多少一级战舰，多少二级的，在下，确实没有看清楚。”
“あなたは无用の长物！”愤愤的骂了这个船长一句后，德川义直又对下首另一个跪伏的人道：“你呢？又是如何回来的？可看清楚了？”
“嗨以，公方殿。在下当日的任务是从那霸港向南，巡逻20海里。所以，等在下下午回到那霸附近海域的时候，发现琉球大岛已经被明国人占领。然后在下借着夜色掩护，悄悄抵近那霸港观察，可以确认的，明国此次出击，一级战舰至少三十五艘以上，二级战舰至少七十艘以上。”
“哟西！这才是忠勇的武士啊！我要重重的奖赏你！”
打发走了两艘关船的船长后，德川义直马上把本国的相关大臣，以及此时刚刚完成一个批次的粮食运输护卫，正在日本休整的暹罗舰队司令官占叻、西班牙马尼拉舰队的司令官阿方索给请了过来。
“诸位，战机已经出现！只要打掉明国的主力舰队，我们的舰队就可以从无尽的护航任务中解脱出来。然后再次占领明国的琼州府，或者长沙船厂！甚至沿着长江进入明国内地！”
“嗯......”幕府现在的政务官乃是本多正纯，他在仔细的听刚才侍奉在德川义直旁边的服部半藏汇报完情报后，认真的思索了一番，然后对本国的舰队司令官柳生堪兵卫道：“少将阁下，您说，这会不会是明国放出来的诱饵？”
恭敬的回了一礼后，柳生堪兵卫道：“本多君，这种可能几乎不存在。”
“这是为何？”
“根据战前的情报，明国的一级战舰只有20艘，所以他们面对我们三国联合舰队的时候，不敢接受决战，只能通过游击、袭扰来减轻其陆上的压力。而现在，大半年过去了，明国的一级战舰达到了三十五艘以上，然后就出击了......这种情况只能说明，第一，明国人认为他们有了可以和我们决战的实力。第二，明国人被我们封锁了沿海断绝了海贸大半年，国内的不满也到了极限。他们也必须出来求战了。
而且，一艘一级战舰的工期那么长，明国人怎么可能在大半年内就变出上百艘的战舰来当诱饵呢？”
说完这句话，柳生堪兵卫转过身，对着德川义直行礼：“公方殿，明国人在这么短的时间里就建造了十艘以上的一级战舰，这生产能力实在是太强了。幸好他们扛不住封锁，被迫出海想要与我们决战，否则若是再给他们一两年时间，到时候我们的优势就真的没有了。所以，在下在此恳请，让我们三国联合舰队南下，与明国舰队决战！”
“嗯。”很是爽快的点点头，德川义直把目光转向占叻和阿方索：“两位的意见呢？”
“殿下，外臣有本国王上的手令，一旦战机出现，可以立刻进行决战。故而外臣愿意和贵国舰队一起南下，与明国舰队决战。”
“殿下，我国陛下让我在远东服从您和暹罗陛下的命令。所以，只要您要南下决战，马尼拉舰队一定听从您的指挥。”
“哟西！传令下去，各战舰舰员全部归位，整备物资，做好决战准备。五天后，我将亲自带领你们，南下与明国舰队决战！”