异地相逢分外喜悦，元远等人一直吃到吃饭的时候，再接着吃，严氏也坐上来，张梁带着王二狗也过来，运粮队早就知道元大人的名声，也向花天宇要求往元大人那里吃饭，花天宇骂骂咧咧带着他们来，借此也就不走。
元远的同乡这名头让祁越迅速被接纳，祁越是个外乡人身份还是内陆文官立即淡漠，大家帮着出主意怎么打动平西郡王，看得祁堂羡慕不已。
回想他在西北过的几年，一年不如一年，祁越这小子的运气可真好啊。
祁越带着酒睡下来，耳朵里盘旋不去两个字，“揍他！”
展开来的原话是：“揍一次郡王，他就相中你，揍两次没的说，县主就是你的了。你说两次可能不行？那三次啊，你真够笨的，难怪就瞎嚷嚷，我们听了也有两个月，硬是没能送出贺礼。小子，放明白点，三次不行就四次，四次不娶妻就五次，揍到你老丈人服气，县主就是你的了。”
院门被猛的推响，风雪里大嗓门儿直冲房中。
“老元你姑爷送的是盔甲，真的是年礼送盔甲，但凡是兵器盔甲都要向我报备，”
“张将军你想打架我陪你到底，”
祁越醉意中道：“花将军要打架，等我起来帮你，”他起不来，侧耳又听：“姑爷好？那是。秀姐和世子你对我好，我对你好，这个才叫夫妻。燕燕那样的不叫夫妻。”
元远一直劝和，张竟和花天宇没打起来，张竟走的时候怒气冲天：“好你个花天宇，有个好姑爷你牛上了天！我要几套盔甲更新的护件也不行，你那护手可全换上新的。”
花天宇挑眉得意：“这没办法，老元这姑爷就是懂情趣，中秋年礼送兵器，这一回送我五车的盔甲，其中两套软甲不用问了，给老元夫妻。另外还有五车全是盔甲更新的东西，护手啊、护心铜镜啊，全是新的。这不是兵部下发的兵器，也不是郡王下发，你想要，先回答我郡王扣下我今年的兵器补给，为什么？”
“问你自己问你自己问你自己，你还需要补给吗。”张竟乱哄哄的吼着，趁夜来的他一气趁夜而行。
带着亲兵马到城外，回首白色的固西小城，张竟在雪中拧起眉头：“姓花的还没有变，可是太蠢笨。凭他是什么样的商人，也不可能买到成车的兵器，成车的盔甲。这姑爷有问题，可是我呈报郡王，郡王竟然不回我话。”
张竟打马而行，路上骂骂咧咧。
他得继续分心盯着固西城，没有人能从兵部手里拿到大量兵器和盔甲，这事情不小心不行。
北风飞扬吹落雪花，露出张将军马后一卷花花绿绿的年画，大过年的讨喜庆，元慧的小孩子心思获得欢喜，而酒也不会不讨，张竟怀里鼓一大块，那是花天宇忍着心痛分的两斤。
“小气鬼儿才给两斤。”张竟骂的也有这句。
......
发现元秀不呆也不上当，她直到大年三十着实耳根清净，没有被妯娌们骚扰，三十的上午，她发出最后一笔新年赏赐，把账本合上，向着旁边看书的云展嫣然：“我结束了，咱们走吧。”
云展明知道新媳妇管家堪称忙忙碌碌，还是抱怨她：“我等你半天都饿了，明年你可不能再这样，一大早我们就赶到母亲那里，由着母亲张罗，我们赏雪掐梅去，多多做诗骂表弟，岂不好玩吗？”
元秀只是笑，到公婆府第吃酒守岁，她得好好打扮才行，这是她成亲后过的第一个新年呢。
她应该穿出嫁时做的新衣裳，家里给做的成箱还没怎么穿过，可是宫里年前赏赐下宫衣，大红皮裘，大红雪衣，百绣满身的袄子裙子，冠服明天穿，元秀就穿这一套。
银芽忙着包衣服，午后要换的，天冷添换的，又是手炉和炭一大堆。霜草小心扯一把身上新衣，面容肃穆处处小心，这也是霜草头回在京里过年，半年里见识过无数这府里与别家的不同，霜草时时告诫自己，不能给秀姐丢人，这是第一要事。
再看黄英也是一样。
夫妻没坐车，元秀抽空儿学会骑马，骑的不快但是能和云展并骑缓行，一个是大红雪衣衬在雪里无限精神，另一个是暗色雪衣更衬眸光精明。
奶娘徐氏也跟过去吃年酒，打心里喝一声彩，面上光辉起来。
煞风景的比北风还要残酷，百斗小跑过来：“高大人来见世子。”云展恼火：“大年三十的他有完没完。”元秀觉得有趣，掩面轻轻的笑。
高名英是通家之好，没等通报径直在百斗后面过来，闻言反唇相讥：“送年礼的怎么能说有完没完？”
他的手里握着年礼单子一样的东西。
云展惊讶问元秀：“他家年礼还没有回？”
元秀点头。
云展更吃惊的神色：“大年三十了还有人不回年礼，你应该早告诉我啊。”元秀看着他笑，又看着高名英笑，有时候觉得这对好友好的比夫妻还好，高家因此不会是不回年礼的人，新媳妇说的再委婉也像生分他们，所以不说。
云展也知道元秀没法回答，冷冷瞅向高名英：“得，放下年礼你走吧，年三十没有留客的道理，回你家去别啰嗦。”
高名英把年礼单子递给最近的百斗，带着一步也不想多走，同样不高兴：“送礼还能多说一句吗？我告诉你啊，大正月里我刑部缺人手，闹花灯那晚你多上点儿心。”
说完扭头就走，把个后背直挺挺对着云展。
云展放开嗓门儿：“话多！”
高名英一蹲身子，抓一把雪团团扔过来，扔完开步跑的飞快，此时不像刑部尚书像是个贼，云展迅速下马团雪球扔他，高尚书拐个弯不见踪影。
“哈哈哈哈，”元秀在马上放声大笑，云展团个雪球扔向她，来势不疾，元秀接在手里又扔给云展，瞬间喜上眉梢：“等下咱们打雪仗吧，我和慧姐往年从来不输。”
云展面色舒展重新上马，和元秀并骑往公主府，继续说说笑笑，他调侃元秀：“是带上慧姐你才不输吧？”
“不，是慧姐跟着我不输。”元秀笑过，俏皮反问：“看高尚书灵活身手，你素来是输的？”
“等他来吃年酒，我打他三百回合让你看得清楚。”云展笑道。
元秀又笑得向马上弯腰：“哎哟喂，你可别丢这人了，人家来吃年酒，又不是吃拳头。”
过公主府这边，一个慧姐顶得千军万马的热闹，她带着永益、郑留根，侍候她的丫头小子在雪里呼三喝四，一个皮球在脚下滚来滚去，见到元秀云展过来，大家笑嘻嘻站住，独元慧一脚大力：“大姐，姐丈下来踢球。”
元秀出溜一下就到地面，小跑几步接住球，用力一脚遥遥踢回，中途偏了，砸中树身摇晃下许多积雪。
郑留根等拍手：“好啊好啊，”
元秀眨眨眼，暗示自己这球本就踢向树，仰面看向云展等他夸奖，云展似笑非笑，慢吞吞道：“我说你这马术忽然就精通，我刮目相看。”
元秀走过去把他往下一拉，云展也就此下马，元秀格格笑：“看吧，师傅精通，我能不精通吗？”
永益把球捡给元慧，元慧叫道：“姐丈接球。”大力踢来。
云展上前一个花步接了球，郑留根带队又是一片喝彩声，云展一球砸向树身，一本正经道：“多多鼓掌，我这球本就是踢树。”元秀恨的拿小拳头砸他。
他们过来的本就晚，天就要中午，叫上元慧等人回房午饭，三十没过还算四岁的永益县主人儿小小，腿儿短短，时常是个捡球的差使，但此时她抱住皮球，亲亲热热走在元慧身边，玩出满身的兴奋。
护国公和公主看着这许多人走进来，比往年只有一家三人热闹的多，不由得笑逐颜开。
“母亲新年康健。”元秀云展行了大礼。
国公和公主大乐：“起来起来，丫头，把我们准备的礼物给他们。”
永益笑眯眯摆手：“姑祖母的东西我不要，否则就把清哥儿的东西也讨走。”
房间骤然一冷，这是新年家宴，元老太爷和元连也在这里，这对父子也不作声，这话实在无法打岔。
永益小县主感到不一样，可左看看右看看，她不懂为了什么。
公主让她：“进前来。”问道：“谁和你说的这话？”公主带出生气模样，永益有些害怕，往后退一步绞着小手。
元慧走来，蹲下身子问她：“你昨天在清哥儿家里，和谁玩耍？”
“和清哥儿，汇哥儿要清哥儿的青瓷小和尚枕头，清哥儿说他家回了礼所以不给.....送出点心来，肉点心我吃了两个......清哥儿的母亲来，问我天天在姑祖母这里，有没有把清哥儿的东西也讨走，我说没有，我说跟着慧姨妈睡，天天堆雪人儿，没有天天向姑祖母讨东西。”
唐清的母亲，宪王府世子妃。
公主让元慧带永益到隔壁吃点心，面上恢复些笑容，但嗓音严肃，她看着儿子媳妇：“自古门户要严谨，外言不入内言不出，这点不能放松。”
“是。”云展元秀起身答应。
公主又喊来跟永益的奶娘丫头，把她们数落一顿：“县主小不懂话好话歹，要你们是做什么的，郡王妃安胎顾不得县主，幸好有慧姐带着县主玩耍，慧姐过了年也才十岁，事事让她上心这不像话。”
元连有了微微笑容。