第1炮兵师，是苏格兰陆军最早组建的师级炮兵部队，早期装备6英寸榴弹炮（152毫米）重型、4.5英寸榴弹炮（115毫米）、25磅野战炮（87.63毫米）、17磅野战炮（76.2毫米）等英制武器，后来随着火炮弹药的生产线调整，数量虽多但性能平平的4.5英寸榴弹炮和17磅野战炮被逐渐淘汰，取而代之的是105毫米和75毫米两种国际通用口径的火炮，并新增了150毫米多管火箭炮——其技术来源于日本陆军。
若是单独跟英格兰交战，苏格兰军队在装备、技巧以及意志方面均不落下风，第1炮兵师无疑会成为苏格兰陆军摧城拔寨的重锤，但对面加上一个经济和军事都格外彪悍的新联合王国，苏格兰人就只能采取守势。事实上，自巴域危机以新联合王国力挺英格兰而终结以来，苏格兰军方便在琢磨和操练防反战术，第1炮兵师由此进驻布莱斯布里奇，用大炮牢牢看守着通往爱丁堡的南大门……
“注意！敬礼！”
第1炮兵师所属第2炮兵团的筑垒阵地后方，千余名军人列着齐整的队伍，迎接“国家元首”巴里奥尔的到来。透过官兵们讶异的表情，可以看出他们对大boss的到来完全没有心理准备。放在和平时期，接受国家首脑的检阅那可是莫大的荣誉，然而眼下这样的形势，他的到来意味着这一防区接下来很有可能成为双方浴血厮杀的焦点战场。
在戈登将军的注视下，该团指挥官毕恭毕敬地向巴里奥尔报告说：“报告元首，我团1营、2营官兵，除值守岗哨的哨兵之外，已全数集结完毕，请您检阅！”
“很好！”巴里奥尔微微点了点头，虽然炮手们绝大多数都是刺手空拳，但他们的精气神看起来还不错，大多数人的军装上都沾着泥污，这恰恰说明他们之前正在加紧构筑防御工事。
“你们团的备战情况如何？”
“报告元首，我团防区使用的炮垒，主体部分已在两个月前竣工，所有的重炮都妥善安放在坚固的炮垒里，敌人一般威力的炮弹不足以威胁到我们，目前我们正在构筑反战车障碍和防步兵壕沟，预计两天内能够完成。”团长中气十足地报告说。
然而他等来的不是赞许，而是独裁者的阴沉表情。
“太慢了！这些防御工事早就该完工了，怎么会拖到现在？我们按部就班，循规蹈矩，敌人却在我们的土地上狂飙疾进，他们压根不会给我们充裕的准备时间！上校，你要明白你的防区意义重大，如果你们不能够抵挡住敌人的猛攻，我们的首都就将暴露在敌人的炮口之下。所以，你们无论如何都要在12个小时内完成既定的任务，一分钟都不能拖延！”
末了，他语气低沉地说道：“这12个小时，是我们数以万计的前线将士用鲜血和生命拼来的。这个时候，谁浪费时间，谁就是国家的罪人！”
这么大个帽子摆在面前，炮兵团长哪敢辩解半句？
见团长不知该说什么好，“勇者戈登”上前道：“元首请放心，就算不眠不休，我们也要力争在最短的时间里完成既定任务！”
巴里奥尔的脸色这才稍稍“转晴”。
“虽说地面防御工事还没有全部完成，但在布莱斯布里奇筑垒地带，地下防御工事是无可挑剔的。自我从军以来，还从未见识过如此完备的防御设施，可以说，即便敌人用上威力最大的炮弹和炸弹，也无法撼动我们的主弹药库！”“勇者戈登”不无自豪地介绍说。
“这毕竟是耗费千万的重要防御工程，当然要尽善尽美！”巴里奥尔道。
说罢，他抬手看了看表，问：“去看看你们的弹药库，全程大概要花多少时间？”
戈登思量了一下，给出了一个不长不短的答案：“二十分钟足够了。”
巴里奥尔摆了摆手：“走，去看看！”
戈登侧过身：“如您所愿，请这边走！”
一行人就近进入炮垒，搭乘升降电梯下到了地底深处，沿着幽静的隧道往前走，戈登沿路不断介绍这里的布局和各处设施的作用。有道是没有比较就没有伤害，苏格兰军方投入布莱斯布里奇筑垒地带的人力物力，使用的机械设备和电气技术，其实还不到西方同盟国构筑东欧防线的一个零头——那才是这个星球上最庞大、最完备的防御设施。对应现代化、立体化的战争模式，布莱斯布里奇筑垒地带的防御形式显得过于传统，不但难以应对高精度、高穿深的重磅制导炸弹和重型穿甲炮弹的轰击，更无从抵挡敌方装甲化机械化集群的纵深突击和迂回穿插……
在这宛若地下迷宫的工事里，每隔一段距离就能看到两名哨兵，他们背着长步枪，刺刀在幽静的灯光下泛着寒光。此前接受检阅的士兵，即便携带枪械，也已卸去了弹药，而像戈登这样这样陪同检阅的将领，枪套里压根不允许放佩枪，但在这里，哨兵们都是荷枪实弹，所以这一路上，巴里奥尔的卫兵们格外警惕地护卫在他左右，随时准备应对各种突发情况。
“这里是6号战地医务所，这边是药品储藏室，还有这边是备用通讯室，再往前就是主弹药库，它仿照战列舰的构造，使用垂直提升的弹药井，并有备用的供弹通道。这里可以存放两万发6英寸炮弹和十万发4.1英寸炮弹，实际库存弹药是6英寸炮弹发、4.1英寸炮弹发，此外还存放了25磅炮专用炮弹7550发。所有这些炮弹，足以摧毁一座中等规模的城市，或是给敌人制造数以十万计的伤亡。”
戈登一边说着，一边将巴里奥尔一行人领到了一个弯道口，道路在这里豁然变窄，而且地上有一条嵌入式的双轨铁道，行走其间必须处处小心。
“考虑到存放在主弹药库里的弹药足以把我们的防区整个摧毁，我们布置了最严密的警戒防御手段，这条通往主弹药库的备用通道共有三道闸门，全部是200毫米厚的铸钢，防爆、防火、防毒，而且守卫这里的士兵都是经过认真筛选和严格审查的，是绝对值得信赖的。您瞧，站在门口的这个大块头，他的名字叫乔治-普伦特，是您的忠实崇拜者，做梦都希望见您一面。嘿，普伦特！”
说着，戈登朝那身材魁梧的士官招了招手。
那魁梧的壮汉大步流星地走到众人跟前，一脸肃穆地向巴里奥尔敬礼道：“陆军上士乔治-普伦特向您致敬！”
巴里奥尔对戈登的特意介绍并不怎么感兴趣，他似乎有点厌倦这地下工事的压抑氛围，只不过碍于礼节，向普伦特伸出了右手，张嘴想说什么，但没来得及发出一个音节，便被对方一把拽了过去。只见身材魁梧的普伦特一手卡住独裁者的脖子，一手以快如闪电的速度拔出佩枪，将枪口紧紧顶在他的太阳穴上。
“谁也不许动！”戈登高吼一声，然后反过身，当在普伦特和巴里奥尔前面，掩护他们退向通往主弹药库的第一道闸门。
随行前来的将军们被这突如其来的状况给惊呆了，巴里奥尔的警卫们纷纷拔出手枪，有人试图从两侧包抄，但是都被戈登将军给喝止了。
“你们胆敢……”巴里奥尔瞪着眼挤出两个字，普伦特稍一用力，他顿时伸舌头翻白眼，吓得警卫们不敢上前。
“你们让开！”普伦特对守在闸门前的两名士兵吼道。
两名哨兵已是目瞪口呆，被普伦特这么一吼，老老实实让开通道。
两人挟着巴里奥尔退过闸门，戈登迅即将其关闭。
闸门外的人顿时乱成一团。
“这是怎么回事？”
“戈登疯了么？他知不知道自己在干什么？”
“他们要对元首做什么？他们要干什么？”
陪同巴里奥尔前来视察的众人当中，职务和军阶最高的当然是国防部长埃尔塞斯将军，他刚刚一声没吭，这会儿才如梦初醒一般，连续发号施令：“快！占领备用通讯室，以我的名义给附近的第8骑兵师和第12步兵师发报，让他们立即接管第1炮兵师防区！”
两名可怜的哨兵也被巴里奥尔的警卫一拥而上，解除了武装，然后还被一名暴怒的军官狠狠踹了几脚：“说，你们第1炮兵师是不是集体叛乱了？”
“笨蛋！他们若是叛乱，刚刚就会跟着一起进去！”随行的日籍顾问宫田没好气地说。
埃尔塞斯道：“不管怎么样，第1炮兵师已经不值得信任了。威尔少校，带人守住附近的所有通道，不许任何人擅自进入！福斯特上校，你带一队人速去占领第1炮兵师指挥部，无论任何阻拦，就地毙杀！”
待两名校官各带人马杀气腾腾地离开了，宫田双手抱胸，低着头走到埃尔塞斯身旁：“部长阁下，您觉得他们绑架元首……目的何在？”
“我怎么会知道！”埃尔塞斯正急得满地打转，哪有心思搭理日本人。
“不管他们目的何在，就凭他们两个人的力量，困在这弹药库里能做成什么？”宫田道。
“你的意思是……”
“除非他们是两个疯子，不然的话，他们一定是有所图谋，而且很可能是早就谋划好的。”
埃尔塞斯连忙叫警卫把其中一名哨兵拎过来，质问道：“弹药库里面有电话或者电报机吗？”
哨兵唯唯诺诺地回答：“有电话，可以联系上面的炮垒，也可以联系团指挥部和师指挥部。”
埃尔塞斯一拍脑袋：“糟糕！消息一旦传出去，我们可就麻烦了！”