家宴设在白日里宴请宾客的前厅，因着人少，三间厅屋的雕花槅扇关了两间，只留下一间大开，烛台已经被点燃，整个厅堂里晕着一层浅黄暖光。
姜妙跟着肖彻过来的时候，冯公公他们和老爷子都还没到，只有几个下人在外头守着。
下人们看到姜妙时，脸上并没有露出任何异样的神色，恭恭敬敬行了个礼。
姜妙暗暗感叹，肖府的下人竟然比某些有头有脸的权贵还要有素养。
跨进门槛，肖彻抱着小宝到了自己的席位上，他跟姜妙一左一右坐下，小宝坐中间。
小家伙早饿坏了，屁股刚坐稳就去抓盘子里的点心。
姜旭随着他娘来到门口，入眼便得见这一幕，怔了怔。
白天寿宴上发生的事儿，他在公衙里听同僚说了，当时还不怎么信，以为是同僚跟他开玩笑，但在骑马下衙的途中，他从公衙到家里，一路都听得有人在议论，说厂公在老爷子六十大寿这天带了个小妇人来祝寿，那小妇人还有个儿子。
原本这种事，大家都挺理解，毕竟厂公身中剧毒跟被净了身没什么分别，想要个儿子就只能认干的，顺带把干儿子的娘收了，也在情理之中。
但万万没想到，那小妇人是个不安分的，凭着自己有几分姿色，就抛弃农户出身的相公，千方百计勾引厂公，最后害得那可怜男人寻上门来，结果小妇人不肯认不说，还仗着厂公的权势要把人送上公堂，最后在去往顺天府的半道上把人给灭了口。
坊间喜欢凑热闹传八卦的百姓，大多不会去计较什么真相不真相，他们只要抓住那几个足够刺激足够吸睛的热词儿，就能自动编排出一场伦理十足的大戏来。
姜旭不用想都知道，这事儿被人传来传去，把事实给扭曲了。
但，厂公带了妙娘来给老爷子贺寿却是真真实实的。
这会儿瞧着坐在里头的三人，竟有种一家三口的和谐温馨之感，妙娘在给小宝喂点心，偶尔还偏头跟厂公说着什么，眉眼间含着浅浅笑意。
姜旭从未见过这个样子的姜妙，惬意，悠然。
那是有人为她挡风遮雨之后她不用再成天提心吊胆的放松，面上的笑容，也是她这个年纪的女儿家该有的。
看到这一幕，姜旭不知该感到高兴还是难过。
“臭小子，还杵在那儿做什么？”姜秀兰发觉他在走神，嗔了一句。
姜妙听到姑妈的声音，回头就看到许久不见的姜旭，笑着唤了句：“表哥。”
姜旭被她那一笑恍得不知该说什么好，最后只得木讷地走到这边，跟肖彻打了个招呼。
肖彻问他，“近来如何？”
印象中，这是厂公头一次关心他的私事，姜旭有些局促，随即点头说挺好的，这个月是白天当值，晚上得空。
“坐吧。”肖彻示意他。
姜旭便随着他娘坐到对面的席位上。
冯公公陪着老爷子最后进来。
厅内几人忙站起身给他行礼。
小宝嘴里含着食物，都还没咽下去，就看着老爷子软软地喊了声“爷爷”，险些被呛到，小脸憋得通红。
老爷子侧目，看向小家伙时，神情明显柔和下来。
肖府内的下人大多是十五六岁的年轻小子，其中一部分是从小被遗弃的孤儿，一个个在老爷子手底下长大。
他见过的孩子不计其数，但唯有小宝，能让他看到肖彻当年的影子，不是外貌，而是别的东西。
彻儿小时候跟他一样是个小滑头，明明只巴掌大，都还不会说话，脑瓜子也没比别的孩子大多少，但就是经常能做出令人啼笑皆非的举动，只不过再大些被送去训练，回来就彻底收了性子。
到了现在，很多时候自己这个做义父的都琢磨不透他的心思。
想到这儿，老爷子笑着冲小宝招手，“过来，爷爷抱。”
小宝马上站起身，屁颠屁颠地就去了。
姜妙也不敢说什么，只低声问肖彻，“要不要紧？”
肖彻颔首：“老爷子带过的孩子不少，他有经验。”
经验不经验的，姜妙也不靠老爷子帮她带这一时半会儿，就是担心小宝调皮，一个不小心把老爷子给惹恼了。
但令她感到意外的是，老爷子好像真挺喜欢小宝，“爷孙”俩坐下后，又开始了白天的相互喂食游戏，乐此不疲。
姜秀兰看得目瞪口呆。
白天她人在内宅，没办法亲眼看到老爷子对妙娘母子的态度。
但现在见老爷子抱着小宝像抱亲孙子似的，她忽然觉得，自己之前可能是太过紧张了。
这么些年，老爷子手底下长大的小子那么多，他要是不喜欢孩子，哪来那么大的耐性？何况小宝聪明又可爱，会得老爷子喜欢也正常。
而且小宝得老爷子的欢心，就意味着妙娘会被接受。
一旁冯公公见她发呆，笑道：“我之前就说了让你别管，厂公总有办法让老爷子接纳妙娘和小宝，你偏不信。”
“那我关心关心侄女也没错啊！”姜秀兰嘴上不肯服输。
说话间，下人们端了酒水饭菜进来，挨桌摆放好。
白天人多的宴席，姜妙没怎么吃饱，这会儿瞧着什么都有食欲。
肖彻给她挑鱼刺，低声问，“什么时候走？”
“明天吧！”姜妙咽下嘴里的饭菜，她希望越早越好，毕竟白天寿宴的事儿闹得这么大，外头传言不好听，万一被人传了些乱七八糟的到她娘耳朵里，到时候她便是再多生十张嘴都解释不清了。
“我让人送你。”
“不用。”姜妙说：“我得待好几天呢，自己雇马车回去就好。”
肖彻看了她一眼，没再多言。
主位上，小宝不知道干了什么，惹得老爷子一阵哈哈大笑，姜妙听着，心里不免觉得暖洋洋的。
这才是她想象中的家啊！温馨，护短，碰到事儿的时候一致对外，而不是像姜家那样，除了争吵就是利益，而且好似每一次的争吵都是为了利益，隔三差五就把家里撕得一地鸡毛。
当初要不是还有个姚氏护着，姜妙可能连活下去的勇气都没有。
……
饭后，老爷子先行回了德荣堂。
小宝又坐回爹娘身边。
姜妙几人还没走，她看向对面的姜秀兰，说自己准备回娘家了，但小宝得留下，还请姑妈帮带几日。
姜秀兰自然没问题，朝小家伙伸手，准备哄乖他回去睡觉。
岂料，小家伙爬到肖彻腿上坐着就不动了，谁喊都不顶用。
姜秀兰无奈，“厂公，这……”
肖彻伸手扶着小宝防止他跌倒，跟他说：“既然不愿走，那便随我回去？”
小宝很努力地点头。
以前天天念叨着要爹的人，现在不念叨了，成天喜欢黏着肖彻，姜妙无语的同时，又松了口气，这样也好，免得将来长大了他还在念他爹，她是真不知要如何跟儿子解释。
于是这晚，小宝住进了肖彻的修慎院。
姜妙没有搬去正院，她明天就得走，暂时会在白天待过的跨院休息一夜。
姜秀兰本来要回后巷的宅子，但想了想，还是决定跟姜妙挤一宿，有些话想跟她说。
姜妙也没拒绝，把小宝交给肖彻便随着姜秀兰去了跨院，又把自己给儿子准备的衣服和尿布翻出来让人送去修慎院，这才坐下来跟姑妈拉家常。
……
肖彻院里没玩具，书房里倒是有一组编钟，他带了小宝进去敲。
小家伙刚开始还敲得挺来劲，后面就逐渐犯困，眼皮打架，手里的木槌掉在地上都不知道。
肖彻便把他抱回卧房，临睡前，小家伙习惯性地闭着眼睛喊：“娘亲～尿尿～”
肖彻便抱了儿子去把尿。
他还有些公务要处理，暂时不睡，床榻前置了张书案，灯罩光线不算太亮，不会影响到小宝。
过了会儿，小家伙又闭着眼睛喊娘亲，说要喝水。
肖彻搁下手中密函，起身给他倒水喝。
整个过程，小家伙都没睁眼瞧瞧，整个儿处在半梦半醒的状态。
怕他待会儿还有什么要求，肖彻索性一直坐着，果然就见小家伙踢被子，踢的还特别厉害。
想着应该是太热的缘故，肖彻又换了床轻薄的，然而等他睡的时候，小家伙还是会踢，不仅踢，睡个觉还到处窜，一下压他手，一下压他头发，半夜又出了回恭。
一整个晚上，肖彻几乎没怎么合眼，天将亮的时候才勉强眯了会儿。
小宝在他先醒，肖彻睁眼时，发现小家伙正在用力扯被子，似乎是为了掩盖什么。
肖彻挑眉，伸手掀开薄被，就见小家伙在他床褥上画了好大一幅地图。
肖彻：“……”
望着一脸无辜的小宝，肖彻生不出任何恼意，心里想得更多的，是姜妙这一年多以来照顾儿子的不容易。