巴东郡，嗯，现在还不叫做巴东郡，官方的名字是叫固陵郡，是刘璋他老爹还在世的时候，特意从巴郡当中割出来的，于是大体上就有了巴西和巴东的称呼。
刘焉分割巴郡，其实用意么，基本上只要有点脑子的，大体上也能猜出来七八分，毕竟弱干强枝的滋味，有了周公前车之鉴以后，大多数人都愿意再尝试一遍。
不过么，所谓计划赶不上变化，或者说任何计划都很完美，实际执行都很稀烂……
如今在巴东郡，作为临时假行太守事的，是刚刚从成都赶来不久的孟达，不是演无花的哪一个，是姓孟名达，字子度。
孟达其实是和法正一同入川的，但是一直以来都没有法正混得好，或者说没有法正的声名好，这其中虽然有法正不参与东川和西川相争的一部分原因，还有孟达本人自身的一些原因。
虽然说每个人都或多或少懂的掩饰一些自己的性格上面的缺陷，然而相处时间长了，总是会有些不经意的表现出来，孟达此人，其实看着像是豁达之人，实际上小气吧啦的，什么都看得很重，因此在刘焉的时代，孟达并没能得到什么大的官职，一直都在成都担任一些事务性质的工作，不能出任一方。
不过现在不一样了，刘璋比起刘焉来说，更喜欢听一些奉承话，所以孟达也有了机会，出任巴东。
当然，最主要的因素也并非是孟达的马屁，而是庞羲分身乏术，巴东又是联合荆襄的通道，若是放给了川蜀本地士族，保不准会出现什么问题，于是便便宜了孟达。
这一日，孟达正在府衙之内处理公务，忽然听闻手下禀报说是吴班来访，不由得连忙出来迎接。
两人宾主落座，寒暄了片刻，便渐渐的谈到了正题。吴班说道：“孟兄观今日川蜀如何？兵刃之灾何以消弭？”
孟达闻言一愣，这个事情，不是早有定论的么，怎么听起来似乎又有些变化的模样？于是转身过来，拱了拱手，说道：“吴兄之言……恕某愚钝，这个……”
吴班轻轻叹了口气，回答道：“川蜀陷于兵火，百姓生灵涂炭，某心悲伤痛，难以自己，幸得庞公于中斡旋，使君亦有退让之意，便可约和，各保疆界，不起龃龉，则百姓可免于兵燹之祸，安乐而居，然而……”
吴班沉默了片刻，然后手“啪”得一声拍在桌案之上：“奈何征西欺人太甚！贪欲狂妄，欲灭吾等基业！吞并川蜀，若征西得逞，你我皆为阶下之囚也！”
孟达闻言，皱眉说道：“这……这莫否是有些误会？这个，某曾闻，征西亦饱学诗书，更是精通左传，应不至于如此吧？”
吴班怫然不悦的说道：“如今征西已经侵吞巴西，尤不满足，欲进兵而下，直取成都！汝如今亦为固陵之守，岂有侥幸之理啊？昔关中倡乱，蹂躏三辅，因此破家者十之五六，子度竟忘了不成？”
顿了一顿，吴班又说道，“然而川蜀之士见识短浅，不知厉害，只求明哲保身之谋，却置你我于何地？更何况征西久居并北，恐早已忘却经书，腥臊遍染，亦无尊王之义，孔孟之风矣！”
孟达默然。
“如今若得刘荆州兵至，子度兄可知要如何安排？”吴班忽然话头一转，说到了刘表方面。
虽然庞羲和吴班、孟达等人都是属于东川人，但是各自的利益不太相同。孟达就不用说了，属于刚刚爬起来的，并没有多少的权势，还处于积累的初期。而吴班所在的吴氏，则是比较像是声色衰败的外戚，只见昨日黄花落，不得今日花黄香。
所以，吴氏吴懿吴班等人，自然不可能逍遥自在的成都等着一切事情的发生，而是要借这个机会崛起一波，否则真的什么事情都让庞羲全数都做了，那么哪里还有什么好处能轮到吴氏和孟达这样的人头上来？
危机，同样也是代表着转机，只不过要看抓得住还是抓不住了……
因此作为原本被排挤到了边缘地带的吴氏和孟达，自然就形成了天然的联盟，企图在波涛汹涌的川蜀之地，做一回浪尖上的弄潮儿！
孟达见吴班如此说法，自然是心领神会，思索了片刻之后，便慨然而言道：“今川蜀之地危在旦夕，生灵倒悬，某亦岂能坐视，愿追随吾兄左右，尽绵薄之力也！”
有了共同的利益基础，两个人自然是融洽许多，正当两人陆陆续续的交谈着更为深入的一些话题的时候，忽然有兵卒前来禀报，说是大汉皇室宗亲，豫州牧，左中郎将，新野太守刘备刘玄德已经到了鱼复，特遣人前来禀报……
“啊？谁？”孟达猛然之间没听明白。
一旁的吴班倒是听清楚了，不由得抚掌而笑，说道：“来的好快！川蜀之机便于此人身上！鱼复，鱼复！若无水来，岂有鱼复！刘玄德遣人前来，定是为了渡江一事……不妨见上一见，且看其如何说辞……”
“吴兄所言大善！”孟达哈哈大笑。
按下两人去联系刘备，然后和刘备如何商讨不表，在阆中的张任，也是处于舍不得丢不下的状态之中，对于何去何从，实在是手足无措。
阆中当下，无形之中就成为了一座孤城，虽然城中钱粮还有一些，但是就跟工薪族每个月临近发工资的那些时间一样，天天要计算着吃多少的量，甚至还要祈祷着财务健健康康，不至于因为大姨妈或是小姨妈什么的，拖延了发工资的时间……
这种精神上的煎熬，让张任这些时日憔悴了许多。
是走，是留，或者……
所有的一切，都压在了张任肩上，让张任有些不堪重负，不过川蜀之人独有的韧性和倔强，却让张任每日依旧三次巡城，一点都没有松懈，也让浮躁的军心稍微稳定了一些。
这一日巡城之后，张任回到了城门楼之中，坐在桌案后面，呆呆看着摆放在桌案之上的地图，，默然不语。
如果选择走，只是求自己一条活命，其实也不算是太难，毕竟有袁约这样的賨人部落统领在，翻山越岭找一条路出去，也不是完全做不到。只不过这样一来，不仅是丢了阆中，而且还会丢了张任这些年养下的名望。
弃城而走的名头，将会伴随着张任后半生！
如此一来，不仅是张任这一辈子算是仕途走到了尽头，说不得还会连累自家孩子，让孩子也在同辈人当中抬不起头来！
那么留下来守么？
若是后路安全，供给跟得上，凭借着阆中地利，守是原本没有什么问题的，然而问题是现在孤城一座，兵心浮动，士气低落，若不是这些时日，仔细看着，说不得早就有些哗变产生出来了。
尤其是那些賨人……
所以，若是真的征西兵马兵临城下，依照当下得情况，恐怕坚持不了多久。就算是征西人马现在不来，城中粮草补给跟进不上，也是迟早溃乱！
张任抬头看着天色，长长的叹了一口气。
如今已经入秋，天气早晚都有些凉意了，少了酷暑林瘴，正是用兵的好时节！张任知道，留给他的时间也不多了！
走不能走，守不好守，那么战……
如今城中兵卒的士气，也是低落，要是再加上征西到了城下，然后宣传些什么投降免死等等，说不定人心浮动之下，纵然张任个人再坚决，恐怕也未必能够完全压制得住！
再加上袁约这个賨人，还有城中的那些賨人战士，若是事情真的发展到了绝境的地步，恐怕袁约等賨人也不会有多少人会保持忠诚……
但是现在又不好处理，若是既不能杀了袁约等賨人，也不能任其离开，因为不管是杀还是让其离开，都会极大的损伤兵卒士气，搞不好就立刻崩坏，无法收场了……
张任苦笑了一下。“来人！请秦从事来一趟！”
不久，秦宓来了，神情也是有些萎靡，就连平日里面片刻不离手的描金扇子，也没有心思拿出来盘弄。“将军，有何吩咐？”
“……”张任沉默了一会儿，也没有心思计较许多，毕竟他自己当下的状态也不见得有多么好，“袁头人那边如何了？”
“袁头人？”秦宓略带一些苦笑的说道，“牢骚话倒是不少……不过出格的事情也不见得敢做……我都派人一直盯着，这两日么，新取了些钱粮，也算是安分少许……”
张任点点头，然后又是沉默了许久，然后轻声说道：“秦从事，若是我们再降一次……你看如何？”
“什么？”秦宓刚开始没能反应过来，不过很快就明白了张任的意思，“将军之意是……再诈降一次？这，这如何可能？之前征西就没有上钩，这一次又怎会相信？”
张任点了点头，说道：“确实如此，也正是我们之前诈降过一次……秦从事你觉得不可能，征西人马多半也会觉得不可能……不过，若是要让征西统帅更加相信……恐怕还是要借一个人头用一用……”
秦宓顿时头皮发麻，惊恐的看着张任，张开嘴，却发现舌头像是打结了一样，说不出什么话来，“将军……将……军……你……我……”
“如今局面，不管是弃城而走，还是固守孤城，都是只有败落一途……”张任瞄了秦宓一眼，“放心，不是用你的……”当然，并非张任对于秦宓情有独钟，而是秦宓不过是一个谋士，就算是用他的人头也不见得有多少的分量。
“呼……”秦宓顿时心落回了肚子里，舌头也不在麻木，“那么，将军之意是要……袁头人的？”
“哼！若是他的有用就好了……一个废物……”张任不屑的说道，“要用，便只能是用我的……也只有用我的，征西人马才会相信这一次真的是投降……”
“嗯……”秦宓下意思的准备点头同意，猛地反应过来，连忙挺直了脖颈，“将军！这如何使得？！”
张任盯着秦宓，嘿嘿笑了两声，然后笑容瞬间消失不见，只剩下了阴森和恶毒，“是用我的，但也不是用我的……我的那个族弟，与我也有七八分的相似，若是头发披散，血污纵横，征西之人纵然有人知道某的相貌，也未必能够分辨得出……”
秦宓睁大眼睛，“这……这……将军，这个……那个，可是愿意？”这人头可不是什么普通物品，就算是有借有还也安装不回去不是么？虽然不是用张任自己的人头，然是张任竟然能狠心将自己的族弟人头作为筹码，也是让秦宓心中感到一阵的发寒。
“今夜，我便让他到我府上……”张任没有理会秦宓的傻问题，还愿意不愿意，怎么不问你自己愿意不愿意把人头随便借的？“届时某便宣称自刎而亡，然后秦从事你要带着人头，前往汉昌……”
“啊？我？”秦宓的心，简直就像是川蜀的道路一般，忽高忽低，忽上忽下，盘旋不定，就差一点心肌梗塞了。
张任如同恶狼一般的眼神盯了过来，“某都将自己人头送出去了，难道秦从事还不敢么？”张任算是主事，那么张任死后，秦宓这个二把手献出张任的脑袋，自然是符合正常的逻辑，也才不会显得怪异，再说在阆中城中，若是秦宓不去，总不能让话都讲不怎么利索的賨人统领袁约去吧？
这种事情，若是没有几分口才，搞不好当场就露馅了，那么张任不就是白死了，嗯，是张任族弟不就是白死了么？
秦宓闭上了眼，深深的呼吸了几次，才将激荡起伏的心平稳下来，沉默片刻之后，点头说道：“也只有某走上一趟最为合适了……”
张任站起身，离席到了秦宓面前，竟然给秦宓大礼参拜，叩头有声，“秦兄！休让征西之辈，小觑了吾等川中人！纵然有摇尾乞怜之辈，亦有忠勇慷慨之人！任，谢过秦兄忠义无双！”