鹊鸟考场凌空，遮天蔽日。噗呋，扇动翅膀声沁入耳，不觉烦躁，反觉心静微喜。数不尽的鹊鸟，挥翅同步，翅下生风，汇聚成流，掀得沙涛滚浩浩。
哒哒，只闻两下脆响。圆形台面扩大十倍，沟壑宽度七八十丈。深度不见底，弥漫袅袅灵雾。
“咦？！”道牧耳朵微动，眸烁精光，“阿牛，大壮，你们听到了吗？”遂转脸看牛郎候大壮。
“听到什么？”候大壮正半躺，望鹊幕。
“听鬼叫？”牛郎只差全躺，叼着烟枪，连吸烟都懒得用力。
道牧环视其他考生，不见异样，目光烁烁，传声，“我闻沟壑，听得绵绵鹊鸣。悲凉萧肃，闻者悲恸。”
牛郎凝神倾听，啪啧啪啧，大口大口抽烟，时喜时忧。空气尽是玫瑰浓妆艳抹之香，道牧脑海浮现三女娇媚倩影。候大壮闻之，身心皆苦，苦若黄莲，说不清，道不明，唯他自知。
“阿道，谢谢你……”牛郎忽而灿笑，笑得那般泡沫，一碰就碎，“能帮我个忙吗？可能会让你失去拜入织天府……”
“说吧。”道牧也没多加思考，拍拍牛郎肩膀，“我的人生，岂能变得更糟？”报以牛郎宽笑，犹如严冬生得一抹暖阳。
“谢谢……”牛郎烟枪一挥，烟气一扫而空，整个人都瘫在椅子上。
自认识以来，道牧第一次见牛郎如此反应。
“念到名字的考生，登台……”
随童頔银铃声，不绝入耳。
艳阳已到青年，气盛暴躁。鹊鸟依旧噗呋挥动翅膀，饶是鹊鸟如云蔽日，翅下生风，生的却是股股热风。吹热人身，吹燥人心，吹昏人脑。
不知何时，浑身已冒大汗，风又吹干，黏得人难受。道牧三人趋于沉默，或是全瘫，或是半瘫，或是两手摊开，翘腿霸坐。
考生台，独道牧三人，灵力不停转全身，通体生凉，潇洒如故。
释牧通灵，受难也难，说不难也不难。无论生牧，亦或死牧，皆以此为本。释牧通灵，无关修为，无关职业，无关种族，只关天赋。
道指一路，修者自行。
考生们，或是抛谷作饵，或是口吐禽语，或是吟唱牧歌，或是神叨念咒。只为鹊鸟放开心墙，给释牧通灵一个良好开端。
动物皆有灵性，多数桀骜不羁，或是瞧不起人类，甚至厌恶人类。鹊鸟千百种，独这乌鹊灵性极品。按理来说，牧道者与乌鹊更易通灵。
想法到不错，几乎每个考生都以鹊鸟做过试炼，成绩是喜人的。乌鹊们叽叽喳喳，似在嘲笑考生，以鸟粪作为大雨，倾盆倒泄。
以前人经验，考生又惧躲过粪雨，惊走乌鹊，以致前功尽弃。
“皆未摆脱，他人之道。”花山主摇摇头，上下颌，颤悠。“牧道，本就没个定式，你们永远莫要陷入他人之道。就算再艰难，也要在牧道涌入自己的性格。”
“谢师尊教诲！”童頔等师姐妹异口同声，这句话已不知，听过多少回。早已经融入她们骨髓，融入她们灵魂。
唧唧唧……
完事开头难，可无论怎样，辛苦自当有回报。已有乌鹊回应考生，从鹊幕坠入考场，考生撒下一把灵谷做奖励。释牧通灵，指挥乌鹊搭建鹊桥。
考生自身灵识，决定乌鹊的品质和数量。乌鹊的品质和数量，最终决定鹊桥持续时间。如何以自身能力权衡，每个考生都有自己的考量。
实牧试的最终目的，便是考测考生们的综合素质。
鹊桥成型，一些考生开始踏上鹊桥，走向彼岸。脚踏乌鹊，如履薄冰，心慌身晃，有惊无险来至彼岸。监考使从考生踏上鹊桥之际，开始计时，数乌鹊数量，分辨乌鹊品质。
啊，一声绝望惊叫。一考生因太过紧张，乱了心神，脚滑摔入沟壑，鹊桥因惊叫，一哄而散。成千上万只乌鹊，哄散声势不小。
形成连锁反应，影响附近其他考生心神，一直跟着坠入沟壑。又是一座鹊桥哄散，跟着再影响周围其他人。
意志坚定者，不为所动，鹊桥固若金汤。亦有意志稍差者，失落瞬息，引动乌鹊救援。
整个考场，乌鹊叽喳，噗嗤挥翅生风，一股粪便酸臭席卷天地。惹得牛郎，骂骂咧咧，抽烟吐气。白烟作牢笼，将他三人笼其中，隔离鸟粪臭气。
“千篇一律。”牛郎瞥考场一眼，嗤笑连连。“成不得大器。”
“他们不过选择一条最踏实的路。”道牧双手环抱在胸，左脚搭右脚，抖腿，“保守是保守点，总好过冒风险，一分不得。”
“心态问题，实在逃避。心态不好，也想成为牧道大能？”候大壮弓身，两手撑大腿，直勾勾看考场，“我娘常说，牧道没个定式，以自身情况结合，融入自身性格，方是最强牧道。”
道牧看看牛郎，再看看候大壮，“你们可曾想过，其他人眼中，我们也蠢，够废。”
“嘶呼……”牛郎猛吸一口烟，吐出一条白龙，涌入牢笼当中，“阿道，你方才说的话，怎不像脱你之口。”瘪嘴白眼，鄙夷嫌弃。
啪，候大壮猛拍自己大腿，以示赞同牛郎之言，“是，我感觉我们三人角色互换了。”
“你们啊……”道牧轻笑，“还是太年轻。”
三人刻意回避什么，时间在谈笑间，流逝速度比任何时候都快。
待到牛郎，见他大摇大摆登台，牛立羊群，拽气十足。
“这种人，能活到现在，本身就是个奇迹。”道牧看得，都忍不住，想要将牛郎按在地面，来回摩擦。
候大壮顿时耻笑，怪眼看道牧，“阿道，你也别说阿牛。瞧你都能活到现在，阿牛能活也就不算什么。”
“……”道牧被呛无言，心生无力，暗想，“我在别人眼中，就这么难相处？”
思绪间，童頔已宣告开始。
牛郎不急，右手摊开，现一烟袋，粗蛮将烟丝填入烟枪。嘴叼烟枪，一边啪啧啪啧抽烟，目望四方考生，一边探出几缕灵识入沟壑。
啪，一泡鸟屎正中牛郎额头，黏糊感觉，酸臭刺鼻。“果然……”牛郎回过神，面露哀伤神情，下一刻消失不见。
烟枪若笔，烟灰如墨，挥舞抖落间，接连彼岸，余烟袅袅。“疾！”牛郎一声轻叱，烟桥灿光，草果清香，随烟气升空。
唧唧唧……
乌鹊一阵唤鸣，犹若龙卷形成之势，如漩涡那般旋转俯冲而下。乌鹊以烟桥为骨，一层叠一层，排列有序。虽为活物搭建，却如石桥那般坚固夯实，远看就是一座黑色石桥。
“鹊桥……”牛郎轻叹一气，跨步上桥，面起波澜，似在缅怀。
不出所料，牛郎再次斩获甲级甲等的优异成绩，位列金榜榜首。道牧紧跟其后，候大壮则以均衡的成绩，位居第三。
回到考生台座位，牛郎一反常态，仅对道牧二人点头，随后坐于座位，陷入沉思。
童頔已念姓名，道牧起身，拍拍牛郎肩膀，大步而去。隔着衣衫，牛郎可感受道牧掌心湿热滚烫。
同一位置，再次登台，却有不同心情。道牧张开十指，虚空弹风，只为让风吹干手心虚汗。
“开始。”童頔声令才落，考生皆动，灵谷如萤火虫纷飞，牧力浩荡如波。
道牧缓缓闭上眼睛，眼皮垂落，身处光明，等同黑暗侵袭。常人会恐惧，焦躁不安，道牧心境趋于平静。呼吸愈来愈平缓，耳听四路，灵探八方。
呼呼呼……
风的呢喃变得如此动听，道牧化作风的一部分。于风中抽丝剥茧，只为寻到那哀鸣声源。
“吾于黑暗中诞生，血液中生存，杀戮中盛放，亦如黎明中的朝花，夜幕中的皎月。”
“你呢？”
道牧闻言，心念才动，风儿已带他的灵识，深入沟壑。
他看到一只拳头大小的乌鹊，宛若黑铁浇铸而成。它双眸如夜幕那般深邃迷人，仰首挺胸，双翅大展，神气赳赳。身上几处白羽，宛若皎洁月光，彰显自己与乌鸦的不同。
“我？”道牧灿然，“我因血而生，绝望中生存，杀戮中怒发。我很绝望，依然深爱这个世界。我欲化作一轮明日，深处无尽黑暗，照亮普罗万世。”
话才落，道牧下意识捂嘴。方才与乌鹊对视间，自己竟被迷了心魂，道出连自己未曾想过的话。
“好一双绝望的漂亮眼睛。”
“你二人，欲何为，吾已知。”
“吾欲何为，你二人不知。”
“少年郎，吾望你记住，自己方才所说的话。”
“生命的意义不在于，你给敌人投下多少阴霾。而在，于你给亲友挡住多少风雨。”
“……”
话语间，道牧被风带走，任凭自己如何挣扎也无法，反而离乌鹊愈来愈远。任凭自己如何张口，歇斯底里，风都将其磨灭。
咻，九道翼羽划破黑暗而来，瞬间将灵识绞碎。
“以你之力，妄作明日，太难。”
只觉九道冰寒侵入体内，道牧猛的睁开眼睛。血眼已经染成全黑，犹若黑幕那般深邃迷人，不正是沟壑深处乌鹊的那双眼睛吗？