曹操一连串的问题问的简雍是头晕目眩，荆州有多少兵马他是清楚的，派少了会被人嫌弃，要是派多了那荆州又该如何防守，所以一听到曹操提出的这些问题后，简雍是思考了良久才说道：“曹公，要是汉军真来攻打兖、豫二州的话，我荆州军愿出一万大军来协同作战，这也是尽我们最大的努力了。”
听到简雍的回答后，曹操不屑地说道：“一万士卒也想来协同作战，某当初进兵荆州时，也是数十万大军，你们荆州军才出一万人马又有何用？速速回去告诉那刘备，少了五万人马的精兵就别来谈什么结盟了。”说罢，便将简雍是打发了出去。
等到简雍出了大堂后，曹操忍不住就叹了一口气道：“孙刘两家的联军是指望不上了，看来还得与汉军联盟才行。等到某与刘子安各取所需后，再与他分出个胜负来吧，否则我与他都不会甘心的。”
其他的大臣们听到曹操的决断后，也只能算是默认了下来。当简雍返回了荆州，并将曹操的意见转达给了刘备和诸葛亮后，诸葛亮皱了皱眉头，就说道：“现在我荆州军满打满算也只有五万精兵，要是真派去了兖、豫二州，那咱们这几个州郡可就危险了。别忘了汉军还占着夷陵郡，那里可是进入荆州的桥头堡，而且益州还有徐元直和法孝直坐镇，这两位可都是睿智之人。一旦发现我荆州空虚，必会引兵来战的，而到了那时我们又该如何御敌呢？所以派出一万人马的兵力已经是我们的极限了，不可能再派出更多的人马来。”
听诸葛亮这么一说，刘备顿时就有些心慌了起来。只见他迫不及待地就追问道：“军师，那咱们该如何是好啊？一旦失去了曹军的联盟，光靠我们与江东军也未必能挡住汉军的锋芒吧，不如再去与曹操说说，让他与我们结成联盟。”
“主公，若是刘赟强行与曹操开战，咱们还真帮不上什么忙来。毕竟他们两方的人马加起来就有数十万，我们这点兵力根本就派不上用场，所以我们当务之急就是招募新兵，唯有这样才能与刘赟一战。”
“唉，现在也只能这样了，好在前几日机伯带回来了好消息，他已经成功说服了孙权和周瑜，这样有了江东军的协防，我们也能轻松一些。”
“主公不必沮丧，亮已经想到了一个办法，能迟缓汉军对我荆州的入侵，而我们也可以趁此机会操练军马，并等待着与汉军一战。”
听到诸葛亮有对付汉军的办法后，刘备不由得是欣喜地问道：“军师，有何妙计快快道来，某为了那刘赟都快要急白头发了。”
“主公稍安勿躁，亮这就一一道来。数月前亮曾派了密使入川，听闻那赵韪逃去了建宁郡，并且还与建宁郡的豪强雍闿搅在了一起。那雍闿可是汉什方侯雍齿之后，而且与蛮人的交情也很不错，所以亮打算鼓动雍闿与蛮人在蜀中造反，这样西川的汉军就顾不了我荆州之事了。同时我已令云长将军去了长沙郡，只等夷陵郡的守军一松懈，就立马拿下夷陵郡来，这样咱们就可以把西川的汉军堵在夷陵郡之外了，让他们无法出兵攻打我荆州各郡。”
“好计策，孔明不愧是吾之子房，就是不知道那位密使是否能说服雍闿和那群蛮人了。”
“主公请放心，派去的人叫陈应和鲍隆，曾经都是桂阳太守赵范的部将。自从赵范归降于我军后，亮见这两人很有些勇力，便将他们招致到了麾下。这次派他们去西川也是因为无人认识他们，正好可以用游侠的身份混进建宁郡去。同时亮也给了他们一个锦囊，只要见到了赵韪便打开锦囊，并依照锦囊上的计策行事就行。”
“好，有孔明的妙计在此，我相信他们必会依计行事的。只要西川一乱，咱们就可以从容出兵了。”
解决了心中的烦闷后，刘备也开始在荆州是大肆地招兵买马了起来。而曹操再决定了要联手汉军后，便派人前往了雒阳城，想约见刘赟。
而刘赟在得知了此事后，是哈哈一笑，道：“当初本王与孟德兄在华容道分手时，就曾对他说过，有朝一日再相遇时，本王必会与他把酒言欢、并煮酒论英雄的。没想到这机会来的这么快，很好，回去告诉你家主公，本王到时必会赴约的，希望你家主公莫要让我失望才好。”
来使向刘赟鞠了一躬后，便离开了摄政王府。当来使回到了许昌，并将刘赟的话转告给了曹操后，曹操也是大喜地赏赐了使者，并对群臣说道：“我就知道子安贤弟豪气干云，这次的会晤本将军绝不会令他失望的。来人，将见面的地点就定在酸枣吧，那里也曾是我等十八路诸侯齐聚的地方。”
“主公，酸枣乃是我兖州地界，那刘子安未必敢来吧。”
“景兴公太小看那刘子安了，既然他已答应赴约，哪怕是在许昌城里他也敢来。如果我要加害于他，兖、豫二州瞬间就会变成杀戮的战场，到时某与诸公无一人苟活，就连这兖、豫二州的百姓们也很跟着遭殃的。所以本将军不仅要保护好他，而且还不能让他受到任何的伤害。”
听曹操这么一说，王朗、华歆等人顿时就闭上了嘴。而这时的毛玠却站出来，说道：“既然主公要去赴约，那自身的安全也同样很重要，不如多派一些人手去，这样也能保护好主公您的。”
“孝先放心，我认识刘子安多年，他从不在背后杀人。而且又在自己的地盘上，所以诸位无需担忧才是。”
当曹操将约定的时间定下来后，便立马写了一封书信就送去了雒阳城。而刘赟在接到了曹操的书信后，便对众大臣说道：“我与曹操会晤的地点定在了酸枣，这地方不错，让我想起了当年十八路诸侯反董的事情来。而时间是在半月之后，到时本王会亲自去酸枣见那曹孟德的。”