“十日？”
毋丘俭摩挲着胡须，看着归来的刘昕，陷入短暂思考。
这或许是对方的缓兵之计，或许也不是。
十日，他不是不能等，况且以现在的局势来看，就算他再猛攻十日，也不见得能攻下真定。
稍加思索，他决定相信张特。
他记得当年在幽州共事时，这个废话很多的小军官为人豪爽，不像是善于阴谋诡计之辈。
也许因为自己的一念之举，能让双方少死很多人。
但既然是谈判，岂有不还价的道理，他当即对刘昕道：“五日，本督只给他五日。”
.........
真定城梯下，大量的木料、碎石正一车一车的拉来。
不远处，一个老婆子领着一个还未束发的少年站在路边，望着一排排驴车顺着大街向城北驶去，不时还听到士兵严厉的催促。
老婆子神色焦急，见这一批队伍快要走完，于是赶忙上前拦住一名士兵，问道：
“敢问这位壮士，你可认得秦二虎？”
“秦二虎？”那士兵一脸不耐烦，“不认得，不认得！”说罢便甩开了老婆子的手，继续走。
“大母，秋儿饿了。”身旁的小孙子摸着干瘪的肚皮，一脸真诚。
老婆子从布袋中掏出那张掰得七零八碎的胡饼，把最大的一块递给了孙子，剩下的她又收了起来，因为她要为孙子预留明天的口粮，不能一顿全吃了。
小孙子吃着胡饼，又抬头看向老婆子：“大母怎么不吃呀？”
老婆子微笑地看着孙子：“大母不饿。”
就在这时，又一支拉物料的队伍从那边赶来，老婆子再一次翘首以望。
看了许久，眼中满是失落，但随即她便在人群中认出一人，又满怀欣喜地走了上去。
“李勇，你是李勇对吧！”
“孟大娘？
李勇还没反应过来时，老婆子便焦急地问道：“吾儿秦二虎还好吗？记得他说，跟你是一个队的。”
闻言，李勇的脸色阴沉下来，随即摇了摇头。
老婆子岂会不知对方是什么意思，没再傻傻地追问下去，只是颤抖着牵住孙子的手，转头便走。
李勇叹了口气，随后跟着队伍继续向城北走去，沿途时常能听到百姓们的抱怨。
“你们把我房子拆了，要是下雨了，我一家人何处避雨啊！”
“勇士，啊不，大人，我管你叫大人好吧！求求你了，这个真的不能拆走....”
“尔等又不能像大族那样提供粮草，拆你点东西怎么了！？”
“闪开闪开，叛军要是杀进城来，杀你们如屠鸡宰狗！现在还心疼这点东西！”
连日的苦战，城中军士们的精神都高度紧绷，如今即便是心存怜悯，也鲜有人能跟百姓们好言好语。
终于来到城梯下，远离了百姓的喧嚣，李勇看到成堆的物流堆积在侧，无论士兵还是民夫都加入了进去，扛着石头、木料向城墙上爬去。
此时，常山太守张特单脚踩着女墙一角，望着远处的叛军大营，等待着“暴风雨”的来临。
.......
“都督，大事不好了！”
“张特那所谓五日之约，实乃缓兵之计！”
“现如今他已将真定城防修补完毕，甚至在城上大骂。”
“骂什么？”毋丘俭愠怒。
传令兵唯唯诺诺道：“他...他说，城中兵精粮足，他乃是大魏之忠臣，岂肯...岂肯降反贼。”
“哼！”一向儒雅的毋丘俭此刻也是暴怒，“张特小儿，欺人太甚！我起兵勤王，匡扶社稷，我倒成了贼！？”
“来人，叫刘昕来见我！”
不多时，右北平太守刘昕赶到了此处。
毋丘俭上来便斥问刘昕：“那日你说张特情真意切，愿意归降，今日又如何！莫非你与他早有串通？”
刘昕惶恐道：“都督，末将确是被其蒙骗，请都督明察！”
毋丘俭道：“你若真的心中无愧，就拿下真定给我看看！”
“末将愿往。”
“好。”毋丘俭负手而立，“我再予你一部兵马，你为主，王浑为副，十日内不拿下真定，军法处置！”
“诺！”
.......
“常山？叛军如何会在常山？”
信都城内，邓艾双手按在桌案两侧，低头俯视着地图。
“常山已被叛军围困，消息迟滞。是南边的巨鹿太守从郡界流亡过来的黎庶那得知的消息。”
“巨鹿太守庞林请示使君，是否出兵北上围剿叛军。”
“不急。”邓艾并未抬头，听完了汇报后摆了摆手，让传令兵先下去。
之后，他继续看着地图默然不语，不多时，身旁的邓忠开口道：
“巨鹿郡治就在信都西面不远，儿观庞太守之意，是想让大人挥师西进，之后与他合军北上，抵御叛军。”
“如今北疆风声鹤唳，中山、河间两地皆望风而投，既然庞太守主动请战，何不与之合兵，壮大军势？”
邓艾依旧皱眉不语。
邓忠犹豫了几下，却是问道：“莫非大人在意他是个降人？”
“并非此意。”邓艾这才开口，“庞林随黄车骑入魏二十多年了，何况这是在河北，他不会无端舍弃多年名望，助纣为虐。”
“那大人的意思是？”
邓艾沉声道：“叛军南下席卷两郡，士气正旺，真定只有寥寥几千郡兵，必不可挡。我军贸然前去，叛军围点打援，胜负难料。”
“不如等张特挫其锋芒使叛军松懈，再寻机救援。”
“古人云：毒蛇咬手，壮士就把手腕子砍下去，来保存性命.....兵法云：兵有所不击，地有所不过，皆是此理。”
道理邓忠是听明白了，可他还是面带担忧地抬头问道：
“可是大人，儿记得张太守与您曾是共生死的袍泽，难道就真的弃之不顾吗？”
邓艾神色微变，却又苦笑摇头：“丞相托付大事于我，我岂能为感情所困。”
“我想，张子产心中也早有觉悟。”
邓忠不再言语，只觉战争无情，人有时候也不得不变得无情。
“不必脸色难看。”邓艾招手让儿子过来。
“我并非避而不战，如今叛军在常山止步不前，我军不必强行凑上去，大可挥师北进，收复河间，随后直取范阳，断其归路。”
邓艾神色一喜，想起了阿父曾教他的兵法，开口说道：“围魏救赵！”