“若吴国参与中原会盟，不知天子将致伯于何人？”
庆忌眯着眼睛询问道。
天子致伯，诸侯霸主是为“方伯”。
能领到诸侯一起伐晋，主持会盟的人，自然是当之无愧的“方伯”。
单纯从国力上来看，吴国是天下列国中，唯一能跟晋国分庭抗礼的国家，庆忌何不为方伯？
但，齐侯能答应吗？
高张的脸上，出现了一抹不自然的神色，然后讪讪的笑道：“若以国力，必然当以吴侯为方伯。”
“然，若以人望，以及在中原列国的影响力，当以我齐侯为方伯……”
论资排辈，当然是轮不到庆忌成为方伯的。
然而，现在是大争之世，强则强，弱者亡！
齐国在国力上，比不过吴国，如何能称霸？
齐人自己都知道这一点，但是为了拉拢吴国入盟，不得不为之。
看高张的神色，庆忌便知道，齐侯并不打算放弃“方伯”之位。
也对！
齐国这这么多年来，一直都在跟晋国对抗，而且不断在中原列国施加自身的影响力。
早在七八年前，趁着晋国正卿士鞅寿终正寝的时候，齐晋火拼便已经开始。
就在那个节骨眼上，齐侯杵臼认为是挑衅晋国霸权的最好时机。
终于，几十年来每每跃跃欲试却又没胆干到底的齐侯决定豁出去，再也不装孙子。
他在临淄集结大军，号召将左，浩浩荡荡的杀奔晋国东部的战略要地——夷仪。
夷仪城虽然不大，却是晋国安置在黄河以东的战略堡垒，震慑齐国与卫国的军事基地，自然也就是齐卫同盟的眼中钉。
卫国也按照之前的部署，向晋国的寒氏发起了进攻。
齐军的力量积蓄了太久，这一战中完全的爆发，没过多久齐军攻占夷仪，向天下人传达一个信号——
齐国人从此站起来了！
那次的进攻因为晋军的反抗，没有取得较大的战果。
但是，齐侯还是比较满意的，算是对晋国的报复行动。
毕竟自前五十年前的栾氏叛乱以来，齐国一直都被晋国所压制，从未扬眉吐气过。
而在那之后，齐国终于与鲁国站在了统一战线上。
在公元前500年的夏天齐鲁结盟，当时齐、鲁、卫、郑正式同盟，形成对晋国东方战线的包围之势。
在赵氏内乱之前，齐侯还曾联合卫国，一起出兵进犯晋国的河内。
由此可见晋人的霸权已经开始衰落……
终于，晋国内乱爆发，范氏、中行氏向整个晋国挑战，难度太大，于是向齐国等周边诸侯求援。
以齐国为首的反晋联盟开始蠢蠢欲动，齐侯终于可以体面的插手晋国内政。
去年，范氏、中行氏率领部下，逃奔卫国朝歌。
赵鞅率兵包围朝歌，欲剪除中行寅、士吉射之族，齐国，鲁国、卫国都出兵帮助范氏、中行氏二卿。
但是赵鞅于潞击败荀寅、范吉射，又在百泉击败前来救援的郑军……
首战失败，这并不代表反晋联军已经失败。
齐侯仍旧致力于维护中原诸侯的联盟，期望能击败晋国，恢复祖先的霸业，让齐国取代晋国，成为天下霸主。
这首当其冲的，就是吴国的态度问题。
跟晋人一样，齐侯期望吴国能参战，帮助自己。
甚至于，他们只需要庆忌的一个态度。
因为谁都不敢保证，一向是侵略成性的吴国，会帮助哪一方。
“齐侯是有意方伯之位？”
庆忌笑吟吟的询问道。
“吴侯，实不相瞒，吾国君的确有意让天子致伯……”
高张讪讪的笑道：“此乃吾国君的毕生所愿，相信也是吴侯的毕生所愿也。”
“吴侯，吾国君在位已经五十余载，年近古来稀……”
顿了一下，高张忍不住长叹一声道：“这一次若不能使齐国称霸，吾国君怕是没有机会了。”
“吴侯，你与吾国君不同。吴侯正值壮年，意气风发，何不可以待天下有变，再使吴国称霸，雄于天下？”
“敝臣早在使吴之前，便已经得到吾国君的密诏。”
“若吴侯愿出兵会盟，奉吾国君为方伯，为诸侯之长，则日后齐国当尊吴侯为方伯，互通有无，使齐吴之盟永固，代代相承也。”
听到这话，庆忌的脸上，还是一副云澹风轻的模样。
对于齐侯的心思，庆忌基本上已经摸透了。
的确！
齐侯杵臼，已经是六十多岁，近古来稀之年的老头，可谓是黄土埋到了脖子，没有几年可以活了。
在古往今来的诸多帝王诸侯中，齐侯杵臼算是长寿的。
庆忌依稀记得，历史上的齐景公，一直到公元前490年这才薨逝。
也就是说，齐侯杵臼还有差不多五年的寿命。
人之一生，如白驹过隙，转瞬即逝。
庆忌应该可怜齐侯杵臼吗？
杵臼一辈子，都在致力于跟晋国争霸，为齐国报仇雪耻。
想当年，杵臼还请周天子为吴国封一个侯爵，这算是一份人情。
庆忌还故意跟齐国会盟，奉杵臼为盟主，导致在十几年前，齐国遭到了晋国的讨伐，临淄被兵临城下……
齐人与晋人的仇恨，好似之前的吴国与楚国的仇恨一般。
更重要的，是杵臼已经时日无多，谁都不敢保证。
年纪如此之大的杵臼，什么时候会寿终正寝，撒手人寰。
吴国与齐国的盟友关系，也不是由来已久的。
十几年前，淮水一战，庆忌率领吴军大败了以齐国为首的诸侯联军，还召开了薛地之盟，庆忌故意请齐侯杵臼成为盟主，为吴国吸引火力。
果不其然，在这么多年的时间里，齐国一直都在中原跟晋国对抗，彼此打红了眼。
若是没有齐国在北方帮助吴国分担压力，说不定楚国到现在都还存在……
在一定程度上，庆忌应该感谢齐国。
再者说，齐侯杵臼，还是庆忌的老岳父。
于情于理，庆忌似乎都要给齐侯一个面子！
当然了，庆忌是不可能因私废公。
趁着这一次的中原大战，一举肢解掉霸主晋国，是庆忌的根本目的。
早有预谋！
“若吴国参与会盟，寡人……可奉齐侯为方伯。”
“多谢吴侯！”
高张闻言，终于是松了口气。
他这一回，算是不辱使命了！