热气腾腾的小甜饼正在烹饪中～ 不过虽然丹朱是幌子, 但院中的布置都是准备妥当, 正适合太子妾室的身份。
珊瑚陪阿娆一路回来, 心中诸多感慨。
她冷眼瞧着, 早上阿娆在太子妃面前并没有因成了太子的人就轻狂起来, 也没有怨恨不满，反而更加恭敬和小心。珊瑚自觉是自己狭隘了, 其实从阿娆在侯府的表现, 就知道她不是贪慕虚荣之人。
阿娆的容貌太惹眼了, 且又是十多岁的年纪，难免不让人多想。为了避免引起误会，阿娆识趣的只守在太子妃的院中很少出去走动，哪怕是太子妃一母同胞的世子, 也都是躲着的。
只有一次不幸被二爷瞧了阿娆的容貌去，他竟然想要十三岁的阿娆去做妾。太子妃自是大骂了二爷一通, 世子也出面帮忙弹压。谁知不久后世子殉国，二爷再次提出要阿娆。
先前阿娆不肯, 二爷只说阿娆是惦记着要做世子的妾；如今阿娆还是拼命反抗, 令二爷恼羞成怒。
那时太子求娶太子妃的消息，不仅救了困境中的太子妃, 也算间接救了阿娆的命。
太子妃无意中发现, 阿娆随身藏了一把刀。在太子妃的逼问下，阿娆才说了实情。如果姜知瑞再逼迫自己, 她不愿太子妃为难, 会在被抬过去的那一日自戕, 不给太子妃添麻烦。
或许这正是冥冥之中的缘分。
珊瑚欲言又止的望着阿娆。
既是太子妃下了命令，那些前因后果自是不必再提。可珊瑚不想阿娆因此误会太子妃从开始就是存了利用她的心思。
阿娆见珊瑚没有即刻就走，分明是想和自己说些什么，便主动提出两人单独说几句话。
“珊瑚姐姐，我知道你想说什么。”珊瑚是太子妃最信任的人，又有自小一起长大的情分，她自是全心全意的为太子妃着想。阿娆诚恳的道：“太子妃对我有两次救命之恩，若是我心存怨气，那真是没脸为人了！”
珊瑚笑着点了点头，有些话由阿娆说出来会更好。
“除去洒扫的内侍和宫人不算，准备两个宫人在你身边贴身服侍，另外还有两个小内侍。”这院子是余嬷嬷拉着珊瑚一起布置的，当时珊瑚还疑惑这事为何非叫上自己不可，如今算是明白了缘故。
余嬷嬷已经出了宫，只能自己来接手。
“准备得有些仓促，若是短了什么只管打发人去找我拿。”珊瑚带着阿娆在院子中看了一圈，两人回到屋子时，她说道：“一会儿我把人带来你瞧瞧，有什么不满意的也告诉我。”
阿娆环顾了屋中的布置。
大件家具一水儿的花梨木，多宝阁上陈设的古玩、摆件，她都不陌生……这都是太子妃私库中拿出来贴补的，当初无一不是经她的手。太子妃对下面的人素来出手大方，只是当时她没有料到，竟是给自己准备的。
阿娆忙道：“已经很好了，姐姐不必再费心。”
从一早她就没有见到余嬷嬷，毕竟从开始操持这事的是余嬷嬷，阿娆疑惑的道：“怎么不见余嬷嬷？”
提起余嬷嬷，珊瑚心中五味杂陈，却只是轻描淡写的道：“余嬷嬷的儿子出息了，娘娘和夫人许了恩典，同意她儿子将她接出去荣养，今早已经出宫了。”
余嬷嬷离开了东宫？
阿娆有些惊讶，虽说珊瑚给出的理由很充分，她还是觉得哪里不太对，余嬷嬷走得实在是太仓促了。
可珊瑚不愿多言，她也没有再问。
两人在圈椅上坐了，珊瑚细细的给阿娆讲了些东宫中的情况，也把后宫里的情况略提了提。见阿娆神色专注，微微蹙着眉，笑着安慰她道：“你不必害怕，皇后和安贵妃的手还伸不到东宫里，若是见到了，你只跟在娘娘身边就好，娘娘自会提点你。”
阿娆不想让太子妃知道自己的忧虑，含笑应了。
正说着话，忽然有人来报，说是太子妃处拨来的人到了。
很快便进来三个人，阿娆打量过去，一个宫女两个内侍。那宫女看起来年纪与自己相仿，神色恭谨；内侍的年纪还要更小些，脸上仍有些稚气。
因阿娆还没有正式的封号，珊瑚只得含混道：“你们来见过阿娆姑娘。”
三人上前给阿娆行礼。
“奴婢结香、奴才施东、施海见过姑娘。”
阿娆先前没有准备，还是珊瑚方才悄悄的塞给了她四个荷包，让她在三人磕头后赏下去，才算周全了礼数。
“还差一人，因她有些事情还未交割清楚，今晚才能过来。”这会儿只来了三个人，珊瑚在一旁解释道。
看着眼前的三人，珊瑚心中暗叹一声，太子妃为了阿娆可谓是尽心尽力。
见阿娆受礼从容，并无旁人骤然飞上枝头的张扬亦或是紧张局促，落落大方的举止还真同世家贵女别无二致。珊瑚愈发相信太子妃说过的话，这个阿娆恐怕不是一般人。
帮着安排完，珊瑚便回了太子妃处。此时太子也已经离开，她便回报了在院中的事。
她回忆着阿娆的一举一动，道“先前在侯府中做奴婢时，她老实本分，勤勤恳恳；如今被抬举为主子，还能不骄不躁，应对得当，实在是难得。”
姜妙微微颔首。
“我能为她做的也只有这些了。”姜妙叹道：“我不可能护得了她一辈子。”
珊瑚道：“娘娘，您已经仁至义尽，只希望她能体谅您的苦心。”
今日的人不齐，只因为姜妙临时把余嬷嬷吩咐过去服侍姜妙的人全都给换掉了。先前余嬷嬷选的人，不是从侯府带出来的，就是深深打上太子妃这边烙印的人，总归全是效忠太子妃的。
而姜妙这次换的人，俱是在宫中无甚根基，或是才入宫不久的新人。珊瑚曾对姜妙的做法有过质疑，而姜妙却解释道，若是阿娆想要在宫中立足，便需要栽培自己的人。
给她侯府的人虽然更方便些，可她们和姜家有千丝万缕的联系。只有阿娆亲自笼络收服的人，才能一心一意为她。
“哪怕开始艰难些，这些人不够周全，到底我还能帮她照看些。”姜妙道：“等阿娆有了封号，替太子生下长子后，她自然就能自己立起来。”
只是，她觉得有些对不住太子。
太子的长子不是嫡子……姜妙在心中叹了口气，哪怕自己不做太子妃，有皇上和皇后的阻挠，即便静安长公主从中斡旋，恐怕也难以选个令太子满意的正妃。
幸而太子对阿娆，似乎是很有些好感的。姜妙回忆起今日太子的情形，起码不讨厌，就是个好的开始。
***
宜芝院。
等到房中只剩下阿娆一人时，她倚在花梨木拔步床上小憩，还有种不真实的感觉。
不过短短一日，她从太子妃的奴婢成为太子身边的人。这件事已经尘埃落定，太子没有把她退回去，太子妃叮嘱她要好生服侍太子……
她本来以为，太子妃再怎样贤良大度，见了自己总会有些不舒服罢。可太子妃待自己还是一如往常的亲切，行事处处体贴。
能遇上太子妃是她的福气，她竭尽全力也要报答太子妃的恩情。
可经过昨晚，太子看起来对她淡淡的，并没有瞧出喜欢的意思。阿娆越想越觉得发愁，太子自是见惯了美人儿的，又有端庄贤淑的太子妃在前，对她没感觉也在情理之中。
莫非是自己昨夜表现不好，没能让太子满意？
阿娆红着脸认真的回忆起昨夜，发现她除了疼和累，竟没有什么别的感觉。不过因为前几日不是噩梦就是失眠，昨夜倒睡得很踏实，暖烘烘的蜷在被子舒服极了。
怪不得太子对她不满意！阿娆自暴自弃的想着，她哪里是去服侍人了，分明是自己在享受！
如果再有机会，她一定要好好表现才行。
一时结香把午饭送了过来，阿娆还不饿，略吃了几口，就让结香她们把饭菜分了。身上酸疼的感觉还没有消退，便没急着叫结香等人说话，自己在床上歪了一会儿。
没想到等她醒来时，天色已经渐渐暗了下来。
结香正守一旁，见她醒了过来，像是松了口气。
阿娆素来是个很有自制力的人，今日两次都不小心睡过头，总觉得面子上有些过不去。
结香似是没有注意到她的异状，忙道：“姑娘，清泰殿的孟总管让人传话来，请您戌时前过去。”
“这会儿什么时辰了？”阿娆猛地起身，慌忙道。
结香一面服侍阿娆更衣，一面道：“才过了酉时三刻，还来得及。”
阿娆更衣梳妆后，便匆匆去了清泰殿。听说太子殿下还在书房，尚未用晚饭，阿娆才松口气。
太子招她侍寝的话怎么都要到亥时，她还有得是时间紧张。
“阿娆姑娘，太子殿下请您过去。”一个青衣小内侍来传话。
阿娆忙起身跟着他去了。
“奴婢是姜娆。”阿娆心中发慌，却仍旧撑得住。她上前两步，动作沉着的给静安长公主行礼。“见过长公主殿下。”
原本灰头土脸的姜姀，心思顿时活络起来。
静安长公主是太子的亲姑母，怎么会喜欢太子身边有阿娆这样的人？她眼珠一转，才想说些什么时，却听静安长公主开口了。
“倒是个模样好、性子爽利的姑娘。”静安长公主面上露出淡淡的笑容来，方才那一瞬间的不悦，仿佛是大家的幻觉。她温声道：“平身罢。”
阿娆心中骇然，面上却平静的谢了恩，起身站在一边。
正准备搅局的姜姀，满心的惊愕不比阿娆少。明明就感觉静安长公主要动怒发火，谁知竟轻巧的放过，还夸赞了阿娆！不过察言观色她还是懂的，姜姀也不敢再出声，乖乖给静安长公主见礼后，就忙带着人要回安贵妃宫中。
“姑母，我送送三妹！”姜妙有些歉然的对静安长公主道。
静安长公主对太子妃还是满意的，态度温和的点了点头。
姜妙忙给阿娆使了个眼色，示意她跟自己一起出来。留下周承庭和静安长公主姑侄二人，在偏殿中说话。
“庭儿，她就是太子妃给你的人？”屏退了服侍的人，静安长公主微微蹙着眉，凤眸中流露出几分不快来，她想起上次姑侄二人在公主府的话，不由道“果然是个绝色美人，只是太过娇媚了些，性子也不是个温顺的。”
哪怕是静安长公主再不喜欢阿娆，也断不会当着外人的面表露对阿娆的不满，那就是在下太子的面子。
尤其是姜姀还在这儿，方才发生的事只怕会如数都转述给安贵妃。她不会因为这些许小事，同侄子产生罅隙。
可是……阿娆今日的表现，是让静安长公主有些不喜。
周承庭在心中叹了口气，偏生这一幕让姑母看到了。其实连他都很惊讶，阿娆在他面前从来都是战战兢兢、小心温顺的。且今日阿娆换了身鲜亮的衣裳，俱是窄身的，勾勒出她玲珑有致的身段。
面上的妆容也一改往日的素雅清淡，精心描摹过的眉眼，愈发显得五官精致如画，通身透着妩媚妖娆。
那张本就了不得的脸，愈发要命起来。
“姑母，实际上阿娆的性子并不如您所见。”周承庭不想阿娆被静安长公主误会，解释道：“她素日里侍奉侄儿和阿妙甚是勤谨。”
见静安长公主明显不信的眼神，周承庭也感到些许无奈。
“罢了，不过是个妾，你若是喜欢，姑母不会说什么。”静安长公主拍了拍他的手，淡淡的道：“姑母相信，你有分寸。”
先入为主的印象不好改变，周承庭再解释恐怕静安长公主反而会对阿娆更没有好感，只得应了一声。
姑侄二人又说起别的事来，静安长公主心中则是开始盘算起周承庭太子嫔的人选。
太子妃三年无子，若是这个阿娆先生了庶子，肯抱到太子妃身边抚养倒也罢了。
若是不能……太子嫔的人选不能由着王皇后乱来。
***
姜妙的本意并不是想送姜姀，她只是担心继续留下阿娆会被静安长公主责难，才借故带她出来。
“娘娘，奴婢给您惹麻烦了。”因知道长公主和太子有话要说，姜妙便同她一起来了宜芝院。两人都没让服侍的人跟进来，才进了屋子，阿娆就欲跪下认错。
姜妙忙扶住了她，强拉着她在自己身边坐下。
“你说的这是什么话？”姜妙摇头道：“我觉得你做得很好，你是我提拔的人，姜姀想给你没脸，实际上是在下我的面子。你当为何安贵妃许她过来，还不是诚心想看东宫的热闹！”
阿娆在心中苦笑一声，正是她由太子妃一手提拔，她此刻才觉得苦恼。
静安长公主的不喜她看得分明，最后没有发作也全为了周全太子和太子妃的颜面，这点自知之明她还是有的。
她不在乎别人怎么看她，她只担心因着自己的不好，静安长公主会迁怒到太子妃身上。
这些日子她对东宫的事有了不少了解，知道静安长公主对于太子来说是位极重要的长辈。
直到传来消息说是长公主将要离开，姜妙安慰阿娆几句，便匆匆赶了回去。还没等阿娆想要弥补的法子，外头便想起小内侍的通传声，说是太子殿下到了。
周承庭熟门熟路的走了进来，当他在主位坐下后，阿娆才愈发忐忑起来。
“殿下，奴婢知错。”阿娆咬了咬下唇，小心翼翼的问道：“长公主没有迁怒太子妃罢？”
周承庭还没开口，只见阿娆倒先来认错了。他唇角那一抹笑容蓦地消散，他淡淡的道：“你何错之有？”
阿娆低着头，是以没看见周承庭的神色。她忙道：“奴婢不该仗着您和娘娘的宽容，就忘了自己的本分。”
其实阿娆倒不后悔今日自己的作为，唯一的懊悔就是时机不好，竟被静安长公主瞧见了。若是再来一回，只怕她会选择不让姜姀放肆。
“那你说说，你身为太子选侍的本分是什么？”周承庭不紧不慢的问。
阿娆有些疑惑的抬眼，只见太子平静的看着她，喜怒都瞧不出来。
她只得愈发小心起来，谨慎道：“奴婢该好生侍奉您和娘娘。”
“那你跟孤说一说，你今日哪里不本分了？”周承庭反问道。
阿娆被周承庭弄得糊涂了，她本以为太子会不喜她今日的行为，安心来认错了。可太子的神色语气，似是并无责备之意？
“你先是太子妃的人，后又到了孤身边。你选侍的封号，是太子妃提议、由孤向皇后讨来的。姜姀不过是个侯府庶女，岂有她说话的地方？”周承庭沉声道：“当面教训她，才是你的本分。”
阿娆愕然。
说实话她还真的这么想，问题就于静安长公主的态度……
“奴婢惹得长公主不高兴了。”阿娆抛开那些冠冕堂皇的理由，终于说了实话。“您说，娘娘会不会被我连累？”
原来她在担心着姜妙！
周承庭见阿娆小心翼翼的样子，又是好笑又是好气，姜妙倒是没白疼她。
“你今日的错，就错在不该胡乱认错。”周承庭低斥了一句，语气却并不严厉，唇角还带着浅浅的笑意。“虽说丑媳妇总是要见公婆的，首先你不丑，其次长公主不是婆母，不需要你朝夕相对。”
啊？阿娆不由睁大了眼睛，被太子的话惊到了。
“先前你答应过的话，不会是忘了罢？”周承庭挑眉道。
阿娆立刻想起那日夜里在太子殿两人的谈话，她才说过愿意为太子妃抵挡明枪暗箭，愿意做那个出头的椽子，做招眼的太子宠妾……
“奴婢没有忘记。”阿娆神色稍安，放松些。
周承庭这才满意，他来得匆忙，身边也只跟了孟清江。他吩咐道：“把孤书案上的那几份文书取过来。”
阿娆才松懈的精神再度紧绷起来，太子这是何意？
“今日倒罢了，明日把这儿放张书案。”周承庭起身在房中转了一圈，指点道：“把孤常用的东西搬过来。”
搬过来？
阿娆几乎以为自己听错了，一时没回过神来，只听着周承庭在她房中“指点江山”。
“殿、殿下——”好容易等着听候吩咐的孟总管离开，阿娆磕磕绊绊的问道：“您，您这是何意？”
周承庭奇怪的看着她，仿佛她就该明白似的。
“以后若是没有旁的事，孤就在你这儿歇下了。”
***
姜姀回到了琢玉宫，愤愤的把在东宫的见闻都如数告诉了安贵妃。
“娘娘，您是没见到那阿娆有多嚣张！”姜姀绝不提自己的失礼之处，添油加醋道：“我看整个东宫都装不下她了！”
若说失礼，眼下姜姀这样的胡说八道也逞不多让。可安贵妃面上并无不满之色，脸上始终是温柔的笑容。
“好了，本宫知道了。”安贵妃好言安抚了姜姀几句，才让姜姀下去换衣服歇息。
陪着姜姀一同去东宫的宫女碧桃这会儿才站了出来，留在安贵妃身边说话。
“娘娘，您看人极准，那姜选侍，果然在东宫极为受宠。”她回忆着东宫的宫人和内侍对阿娆的态度，道：“底下的人都是恭恭敬敬的。”