“六爷。”谢明依恭敬道。
一旁的陆盛春起身，将位置让给了两位主子。
谢明依，荀九幽。
“坐，都坐。”在皇帝的示意下两个人纷纷落了座。
皇帝点了点头，转而看向谢明依身旁的荀九幽，笑赞道，
“有些日子没看到荀姑娘，早就听人绘声绘色的说起这浮生茶楼，荀老板果真巾帼不让须眉。”
这夸赞来的让人猝不及防，荀九幽愣了一下便很快的反应过来，谦恭着笑着，可举手投足之间依旧有些疏离和畏惧。
这个人是自己开罪不起的，无论他手里是否有实权，可终究想要自己的性命易如反掌。
“六爷谬赞了。”
可心里却想着，哪里是有些日子，分明是从他坐上那个位置开始，两个人便再也没有见过。
不过是应了那句话，人走茶凉罢了。
此时的皇帝已然不是荀九幽熟悉的那个人，或者说她们从未看清他。
什么谦恭谨让，什么兄友弟恭，不过是装出来的假象而已。
但是荀九幽感觉的出，眼前的人确实发生了极大的变化。
沉着，冷静，他的城府已然不可估测，面上的笑容可掬，甚至称得上平易近人，可这张笑面的背后究竟是什么呢？
是真的幡然醒悟，宽厚仁德的皇帝，还是这只是一份让对手放下警惕的诱饵？
“六爷怎么有空出……府？”谢明依差一点说露了嘴，好在一旁的荀九幽及时提醒，才避免了‘祸从口出’。
“出来散散心，一不小心就走到了这边，很久没看到这长安城内的风貌了，颇有些怀念。朕……真的没想到会遇到你们。”
谢明依，荀九幽:“……”
你这都到人家店里来了，还要说真没想到，真的是……撒谎也打个看的过去的草稿好吗？
然而人家大小事皇帝，这个面子还是要给的。
谢明依笑着恭敬道，“是啊，微……子墨也着实没想到六爷会到此。这个时辰可是从朱雀街走过来的？”
皇帝未出声，只是眉眼含笑，一旁的陆盛春见势道，“是啊，主子爷说要走走看看这长安城里的风貌，一路走来便是现在这个时辰了。”
此时已经临近中午，皇帝二人并未进膳，可奈何等了半天，谢明依都要离开了也未曾提起半句邀请皇帝用膳的事情。
皇帝在哪里用膳是小事，重要的是皇帝的心里是想同这位谢大人多交谈的。
不为了朝事，只为了私言。
陆盛春看着皇帝眼角的阴郁，心下一转，就有了主意，
“谢大人……”陆盛春叫住了要转身离开的谢明依，荀九幽好奇的看过去。
只见陆盛春笑着开口道，
“这长安城里老奴也不甚熟悉，不如大人同六爷四处走走，一览这长安风貌。”
话音刚落，身旁的皇帝向陆盛春投过去一记赞许的目光。
再看向谢明依时，没有错过那人眼中来不及收起的错愕，
“可……可以，那是子墨的荣幸。”
一旁的荀九幽默默的注视着谢明依，只觉得万分同情。
这世上有什么比要对以前的恋人俯首帖耳更可悲的事情吗？
事关尊严，但是与谢明依来说，活着更重要。
而且从另一个方面讲，他是君，自己是臣。
臣子陪着皇帝逛街，并无不可。
————
新月楼里，皇帝同谢明依坐在雅间中，两人中间的桌子上已经上齐了一整桌子的饭菜。
还未动筷，一旁的陆盛春已经从袖子里掏出一个叠的整齐方正的蓝色帕巾，将巾帕展开之后，里面躺着一根银针。
银针插入糖醋鲤鱼的头部，过了片刻后银针光洁如初，陆盛春又挨到菜依次的试过，对面的皇帝这才拿起了筷子。
陆盛春退出了房间，只剩下二人一室无言。
“你不饿？”皇帝看向她，示意她拿起筷子。
犹豫了片刻，对面的那人低眉顺眼的答道，“臣不敢与陛下同席。”
说话间竟是站起了身，到旁边跪了下去。
坐在桌子旁边的皇帝咀嚼着美食佳肴，可突然间却感觉没了滋味。
“所以你就一定要搅了朕的胃口吗？”皇帝放下筷子，质问道。
“不敢。”谢明依道。
此时的屋子里架起了炉子，一室的温暖，可谢明依却觉得自己背后一层的冷汗。
她在害怕那个人，害怕他突然间再一次将自己送入地狱。
那梦魇般的记忆，让她不寒而栗。
“你在怕朕。”皇帝道，似乎有些无奈，
“朕本以为，你怕了朕会很高兴，可事实是，朕很失望。”
怕么？自古圣君皆不希望臣子怕他，而是敬他。
即便是怕，可依旧只能是敬。
“陛下是天子，天子威严足以让臣等敬畏。”谢明依低眉顺眼的说道。
此刻的谢明依再也看不出一丝往日里猖狂的样子，一时间让皇帝有些错愕，这个对自己言听计从的人是自己认识的谢明依吗？
“朕听说，进来你同苏家的关系缓和了许多，苏相也对你多有纵容。”
他想让她成为自己手里的刀，可如今他发现这把曾经的刀已然被磨平了利刃的一侧。
这不是他想要的结果。
这样的畏惧和疏离也不是他想要的。
“不敢，臣只是尽身为臣子的本分，苏相亦是如此。”
“谢明依，你抬起头来，看着朕。”皇帝命令的口吻，不容许别人的拒绝，在不经意之间他站在了至高地，而后者无法推拒，只能选择服从。
“诺。”
黑亮垂直的墨发，斜扬入鬓的英挺剑眉，细长蕴藏着平和的黑眸，削薄轻抿的红唇，棱角分明的轮廓，都同记忆中的那人如此的相似。
然而一个冷傲孤清却又盛气逼人，孑然独立间散发的是傲视天地的强势，而另一个却像极了棉花，软弱可欺。
皇帝叹了口气，无奈道，
“你犯的是欺君之罪，朕将你从大牢里放出来，是因为你是个治国的良才，户部有你在，朕放心。但是你也应该知道，除了朕，不会再有人如此的庇护你如此正大光明的站在这朝堂之上。”
这样的话谢明依再也不会挺进心里，心中划过一抹嘲讽和讥笑，低垂着眼眸叩拜道，
“……臣深感陛下龙恩浩荡，为此臣愿为大燕的江山万死不辞。”
“你……朕只是想和你像从前那般吃顿饭，在这长安的街上走一走，你又何必如此？”皇帝几乎祈求般的语气让谢明依的眸中泛起了一丝涟漪。
——你是……将军府的‘三少爷’？
那斜阳下骑在白马上的青葱少年眼中明明是那么悲伤，却依旧向孤立无援的她伸出了手掌。
那是她十二岁那年，她被亲王的嫡子带人围住。
亲王的嫡子，那时长安城里的权贵之家都知道，那是个混世的霸王，无恶不作。
她不过是从他手中救下了一个侍女，便被他怀恨在心。
那时，她几乎以为自己必死无疑。
可那突然纵马出现在长街上的人就像是一道光，给了她希望。
——我虽在宫里不甚受宠，却是陛下的皇子，我带你离开这里。
时至今日她依旧记得那亲王嫡子的表情有多么难堪，可碍于那人的身份，不得不放他们离开。
再然后，亲王被皇帝陛下发落，那位嫡子死在了流放的路上。
那段往事很少有人清楚，她甚至不知道那人是不是忘记了他们最初的见面不是在皇宫里，而是在那天的长街。
“如今的陛下是大燕的主君，臣下怎能同主君同席？”
一丝涟漪终究无法翻起巨浪，只是一瞬间便被黑暗所吞噬，消失的不见踪影。
“出去吧，谢明依，你……”差一点皇帝就按耐不住心中的激愤，将不该说的话脱口而出。
好在他及时的控制住自己的怒火，眼见着那人恭敬的退出房间，皇帝拿起筷子，可举目望去，这桌子上的饭菜都再也无法提起他的食欲。
“砰！”的一声，皇帝将手边的饭碗摔了出去，洒了一地白色的米饭。
“陛下……不好了。”
就在此时，一直在外面的陆盛春冲进了屋子里，在皇帝要发作的前一刻，陆盛春忙道，
“陛下，舒妃的孩子……没了。”
“什么？”
————
皇帝匆匆的赶回了宫里，然而已经于事无补。
那无辜的生命已然无法挽留，徐芝兰战战兢兢的守在舒妃的榻边，等待着皇帝的将责。
“这是怎么回事？说！”皇帝的目光阴鸷而又疯狂，充血后的眼睛骇人无比让人不敢直视，然而当那目光落在自己的身上之时，只觉得难以呼吸。
“没有人招，朕就一个个的砍了你们的脑袋，再要了你们家人的命！”
没有内应，这孩子不会掉的。
从小在皇宫里长大的皇帝深谙这一事实，他知道，这些人之中一定至少有一个帮凶。
然而四下里竟没有一个人敢站出来，看着床上面容憔悴的舒妃，眉宇之中的痛苦之色让皇帝感觉一阵心疼。
“好啊，没有人说是吗？来人！传谢明依，让她给朕好好的审，三日查不出来就给朕滚回她的牢里去！”
徐芝兰惊诧的瞄了一眼皇帝的脸色，铁青着的面孔展示着皇帝此刻是何等的震怒。
然而从始至终无人注意到，皇帝眼底划过的一抹异样。
是愧疚，更像是冷漠。
————
和自己项上人头息息相关的事情，自然会竭尽全力。
无论牵扯到谁，谢明依都不会心慈手软，更何况从牢里走出来那一刻，她便再也不会给予旁人本不应该的同情。
可是两天已经过去了，她查到的一切让她觉得不可思议。
夜里，谢明依坐在书房里，面露恐惧之色。
慕容九从书房外走进来看到的便是那人用双手环抱着双臂那种自我保护的姿势。
皇宫里的事情他略有耳闻，这种事情同争风吃醋有很大的关系，可是她的表情为什么会如此的惊恐。
慕容九没有问，而是悄悄的将暖炉放在了她的手里。
怎么可能？
怎么会是这样？
谢明依不敢相信自己查到的，她所发现的一切都指向了一个不可能的人。
皇帝。
那是他的宠妃，冲冠一怒为红颜的中心。
那是他日夜期盼的皇子，他怎么会……对自己的孩子下手？
这……这简直是太不可思议了。
不知道过了多久，等她回过神的时候，慕容九已然在她身旁站了许久，翻阅着从书架子上找到的小说。
“好了？”慕容九笑着道，企图安抚她受惊的神经。
然而下一刻谢明依却猝不及防的握紧了他的手，眼中的恐惧和惊慌全然更甚方才，
“阿宸，我怕。”
怕……这样一个字从谢明依的嘴里说出来，竟是如此的不真实。
而几乎是一瞬间，慕容九便用另一只手握住了她的手掌，半跪在那人面前，用自己最温和的嗓音安抚着她的情绪，
“我在。”
话音刚落，那从眼角滑落的泪水让慕容九更是一怔，“你这是……”
谢明依紧紧的拥着身边的人，似乎只有这样才能感觉到一丝丝的安心。
她怕，那人连自己的骨血都能狠毒至此，又会如何对待自己？
恐怕更会毫不留情，更加的残忍。
她怕，自己连什么时候死的都不知道。
她不说，他不问，只是同样将她拥进怀中。让她感觉到身边的温暖。
“你见过魔鬼吗？”谢明依突然间开口。
面对这般唐突的问题慕容九并没有太大的反应，而是温和的说道，
“这世上的鬼神之说都是虚妄的，唯一的魔鬼只有人心。虽然我不知道你在害怕什么，但是，如果这世上真的有魔鬼，我也会拼进全力，给你一个逃开魔鬼的机会。”
他感觉得到自己话音刚落时那人身体刹那间的僵硬。
“如果逃不开呢？”她问。
片刻的寂静后，谢明依听到耳边传来的一声叹息，
“既然逃不开，那就只好和魔鬼同归于尽。或许你还有一线生机。”
“为什么？值得吗？”
“因为你站在阳光下的样子像极了希望。”慕容九说，还有后半句他没有说出口，却在心中默念——因为我答应一个人，即便是付出生命也要守护着你。
她觉得自己的脸上滚烫的液体流过，无法阻止。