宝真堂，演武场。
“什么！？你再说一遍？”
说话少年名叫范成，约莫十岁，身形挺拔，眉眼清秀。此时正瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己刚才听到的话。
“范大哥，不仅咱们今年的蓍草全没了，听说就连各长老那几个记名弟子的灵液，也都被砍掉一半，而其余二品以上弟子的灵液，更是一滴都没。”
“不对啊，今年雨水还算充沛。按理说，不至于收不上来货。退一步讲，就算今年一根蓍草也没收上来，也不至于这个月就给咱断供。不行，我得去找长老们问问。”
“走，咱们一起去。”
众人见有人带头，都闹哄哄跟着范成往内院走去。
不一时，众人便到了宝真堂内院，那太平正在议事厅门口守着，见这么一大帮人过来，赶忙嘘声示意里面正在议事。
众人见太平在此镇守，知道里面讨论的事情不小——毕竟太平不仅是首席长老的关门弟子，四品境界，修为高不说，平日里为人也极为忠厚仗义，从不斜眼看人。
无论对方是内门还是外门弟子，哪怕只是一个宝真堂扫地的杂役，太平都是平等看待，因此在宝真堂中极有人望。
范成等几个胆子比较大的悄咪咪凑了上去，在门外偷听起来。
“今年咱们手底下大半药铺的蓍草都被白相与的人高价收走，本来库存就要见底，现在又要克扣咱们宗门弟子的供奉，我可没脸跟徒弟们交代！”
“苦一苦他们怎么了？想咱们当年做野修的时候，哪个不是靠自己一双手辛苦挣来的蓍草。我看现在这些弟子，一个个都是被惯坏了！谁敢带头闹事，我第一个出头教训！大不了逐出宗门！”
“两位莫要动怒，依我看来。既然宗主远游未归，宗里的事情，都听梨花长老的就是，自家人何必动气嘛……有话好说，有话好说……”
“你还有脸跟我提宗主？宗主要是回来了，知道你们这么胡搞，怕不是被活活气死！你出去看看，普天之下，除了我们宝真堂，哪还有撕了自家衣服给别人缝被子的宗门！”
“如清！说话不要太过分！你眼里还有我这个首席长老吗！”
“好，我不过分。那你倒是跟我好好说说，那个叫赵默的小子，能有多大气府，用得着咱们全宗弟子供他一个人修炼吗？”
“见识短浅！小默是千年难得一见的天才少年，咱们宗能跟他攀上关系已经是莫大福气了，换作别人，怕是想巴结也没那个资格！”
“那你倒是说说，那个赵默哪里天才了，这么能吃，难不成是饭桶界天才吗？哈哈哈哈……”
“放肆！你真以为我不敢动手吗？”
“你我都是金丹境，我难道还怕你不成？”
“两位息怒，息怒，大哥你倒是说说，那个赵默到底什么来历，让你这么护着他？听说他连进咱们宗门都不肯，终究不过是一个过客罢了，咱们好吃好喝待他便是，又何必如此大费周章？竟连同门情谊都不顾了。”
“小默来历你们不必再问，我也不会说的。我只希望你们信我就行，好歹共事几十年了，我这个做大哥的，又怎么会害你们呢？”
“我呸！我看你就是跟那个白相与一伙的，从他一来青州城就对我们这些修士不顺眼。这两年处处与我们为难，都骑在咱们脖子上拉屎了，你还叫我们不要轻举妄动！”
“青州王那边谁敢惹他？那司马宫后面有雷云楼撑腰，这几年也跟顺毛驴一样不敢尥蹶子，我们宝真堂难不成还要做这个出头鸟？正所谓识时务者为俊杰，宗主走之前不也让我们慎重行事，先看千里堂那边再做反应吗？”
“哼！大哥倒是识时务的俊杰！我早就听说那个赵默和白相与关系不错，就怕是大哥早已识时务识到白相与门下了！却把我们几个老不死的留在这里当傻子！”
“如清，你若是不服我，咱们去外面当着全宗人的面打一架！若是我输了，以后一切都听你的！”
“来来来，真当我怕你不成！”
“好了好了……两位都别……”
只听议事厅里啪的一声，似乎是有人将茶碗打碎，范成等人怕被长老怒火牵连，连忙退了下去。
出来之后，范成环视了一圈众人，说道：
“刚才听长老们议事，说是咱们的蓍草，都给一个叫赵默的小子送去了，你们可有谁听过这个名字？”
众弟子你看看我，我看看你，大都没有听说过什么赵默。
只有一个脑门有伤的站出来说道：“前几日我路过藏经阁的时候，在那株老榆树上倒是见过一只顽猴，朝我脑门丢了一颗石头。后来一路追着它到了梨花长老的住处，却见小院子站着一个浑身羽毛的鸟人，肩上似乎有伤。那小猴子跟他看起来颇为亲近，难不成他就是赵默？”
“你就没进去问问？”范成道。
“梨花长老的院子，除了太平大哥谁还敢进去乱逛？”
“看来只好问问太平大哥了，你们几个也去外面打探打探，看看有没有什么消息！”
说罢，范成便留下众人，回到议事厅外又去找太平打听赵默消息。没想到太平也是一脸的无可奉告的表情。
不过，赵默的名字倒是一下子在宝真堂为众人所知，都道是因为这个赵默，才害的大家没有蓍草和灵液，减缓了修炼速度。
一直到了下午操练时分，宝真堂内门弟子和外门弟子都来到演武场开始修炼。
这种日常修炼每天都会有，为时一个时辰，主要是针对宗门基础功法的练习，平日里都是精英弟子负责指导操练。
不过今日却有些不同，讲台上面，宝真堂四大长老都已经聚齐，尤其是大长老梨花长老和二长老如清长老，两人面色铁青，整个讲台之上气氛也有些凝重。
四大长老修为均是六品金丹境界，不过所修道法却是各有所长。
大长老梨花身形佝偻，身穿白色道袍，擅长通灵变化之术。
二长老如清仙风道骨，身穿青色道袍，专攻符篆之术。
三长老忘虚一脸和善，身穿黄色道袍，最懂炼丹之术。
四长老洞玄最是年轻，看起来不过三四十岁样子，剑眉星目，加入宝真堂时间也最短，身穿一袭紫色道袍，手拿折扇，所学颇杂。
据说是河西走廊大儒，郭荷门下的第三代弟子，精通文史，专门负责心法研习。
场上众弟子逐渐到齐，各自拉帮结派，聚在一起瞎聊。
以范成为首的内门一品境界弟子，都是刚入宗不到三年的“新派”。此时也聚在一起讨论着。
“范大哥，打听到了。听说这个叫赵默的，就是青州王白相与的间谍，之前潜入千里堂作乱，还亲手废了少堂主司马南的修为，据说也是个金丹境的狠角色。那司马宫前几日已经放出狠话来，不日就要亲自出马，要他的命！”
“金丹境！可是我上午听长老们说，好像赵默年纪也不大啊？再说了，金丹境要那么多蓍草干嘛？你确定没听错吗？”范成问道。
“千真万确！这可都是千里堂那边的人亲口跟我说的！”
“你小子，竟然勾结千里堂的人！”
“没有没有，只是个远房亲戚罢了……”
见场下骚乱久久不能停息，梨花长老大袖一挥，勾动讲台上一座丈高的金钟应声而动，里面立马传出厚重的钟声来，整个地面都跟着震动起来。
众弟子听见钟响，也都自发站好，静静等待讲台上的人说话。
“诸位，稍安勿躁！今日借着操练的事情，本宗有一件重要事情通知大家。”
说话的是洞玄长老。
“今年西北那边闹异兽的事，相信大家也都有所耳闻。再加上北境妖族蠢蠢欲动，局势动荡。我们秦国大肆扩充军备，因此民间过得着实苦哇……”
“咱们宝真堂，虽然不过一个三流宗门，但自创宗至今，也有两百余年。这两百年，之所以能传承下来，靠的就是秦国的庇佑和百姓的支持。”
“值此危卵之际，宗主率先已经率领你们数十个优秀的师兄去了长城保卫边境，咱们却只能留在后方，勤勉修炼。”
前几日宗主那边来信，说是长城急缺蓍草等基础物资，我们几个长老合计了一下，准备将今年的蓍草，都送到前线去支援。咱们后方勒紧腰带苦一苦，让宗主他们在前线过得好一点，大家有没有意见？”