两千多人,若是放眼十万大军里很不起眼。
但这两千人可是边军老手,都是精锐的骑手啊!
两千步卒不显眼,但两千马队可就容不得忽视了。
纵观整个大明上下,千余人的马队就是极其重要的战略兵力,而越是到了明后期,就越缺精锐马队。
比不得洪武、永乐、宣德三朝,经历了土木堡之败,大明精锐折损殆尽,精良的马队和良将也折损了个干净,自此以后大明转入战略防御,而骑兵也越来越稀少。
这种情况在经历了嘉靖的修仙摆烂和万历的彻底摆烂之后凸显的更显眼,大明后期缺精兵,更缺精锐骑兵。
一直到了天启朝,朱由校深感大明的劣势,全力支持张好古组建新军训练精兵,慢慢的花费了五年之功才打造出了两三万骑兵,后来漠南蒙古臣服,大明的骑兵质量得到提升,加上在辽东得到了不少女真人的臣服,这才让大明骑兵一步步被打造为精锐。
在天启朝时,大明一度拥有过十万铁骑,实打实的十万铁骑。
可到了崇祯朝,大明也就只剩下京营和边军有些骑兵了,而崇祯朝也没有天启朝那般阔气,骑兵数量不断锐减。
说句不好听的,骑兵是高级兵种,马吃的比人吃的还要好,养一个骑兵,不仅仅是养活一个骑手,还要一整套装备,养活一匹战马,一匹驮马,战马的伙食比骑兵本人还好,这一个骑兵就顶的上一伙步卒了。
因此崇祯朝骑兵是越来越少,各处都缺骑兵。
李自成能有这两千精锐马队是真的不容易,他本来就是一个驿卒起家,好不容易笼络了一些边军,慢慢才凑出这两千马队。
别看只有两千骑,但这是李自成最大的本钱,也是李自成最依赖的精锐,可以说李自成可以失去两万步卒,但他真不能失去这两千马队。
如今整个甘陕十八路反王加起来都不一定能凑出七八千马队,他李自成握着这两千马队那才是纵横甘陕的大反王,没了这两千马队他的地位就会一落千丈!
因此眼看着自己的马队被洪承畴的大军围住,李自成瞬间就变了脸色,他清楚,他被洪承畴给骗了!
“这个直娘贼!他坑额!”
“他故意把左翼布置老弱吸引额的注意,他知道中军和这些老弱组成的左翼连接一定会出现空隙,额肯定不会放过这个机会,他这是设了个套让额钻嘞!”
李自成懊悔的看着自己的心肝在朝廷官军的重重包围中左右冲锋却根本无法脱困,不能承受失去马队之重的李自成不得不下令全军进攻,他就是拼了一两万步卒不要,也要把他的马队接回来!
而洪承畴坐镇中军看着李自成按耐不住发起全军冲锋却是抚须笑道:“我就知道,这些个流民反贼成不了气候。”
“传令,大军结阵,挡住对方的锋失,万箭齐发射住对面的阵脚,等吃掉他的马队,本督再收拾这些人!”
两军洪流碰撞,黄色的起义军与红色的朝廷官军厮杀在一起,双方拼了命的互相搏杀着,用刀剑去噼砍,用长矛去捅,用拳头打,用牙齿去咬!
嘶喊声,怒骂声,哭嚎声混杂在一起,倒在地上的尸体越来越多,而那寺中的佛陀石塑眼含悲悯,也不知是否在为这尸山血海而流泪...
深夜,李自成大军撤退至敷政,此时李自成大军伤亡过半,但马队好歹救回来了几百骑,有这个底子在,李自成有自信可以重头再来。
而随着李自成退避敷政,洪承畴正式入驻甘泉,也代表着朝廷再次返回甘陕,而且还是强势返回。
洪承畴用甘泉一战给自己打出了威望,一战击溃隐隐有十八路反王之首的李自成,震慑的甘陕十八路反王惴惴不安。
李自成是败了,但李自成咽不下这口气,他又笼络人手,联络张献忠、高迎祥等部,希望能联合起来把洪承畴赶出甘陕。
实际上李自成也好,张献忠也好,他们很清楚,他们的势力并不纯粹,他们的势力中有很多别的人,毕竟说到底,几家泥腿子造反,怎么可能吸引那么多军事和内政人才,还帮他们把地方和军务打理的井井有条?
这若说是上天垂怜,那甘陕大旱,赤地千里时怎么不见老天爷下雨呢?
所以李自成和张献忠很清楚,他们承受不起失败的代价。
在李自成主动让出诸多利益之后,张献忠和高迎祥也是决定拼一把,他们就不信三家联合起来还打不过一个洪承畴!
但史可法却不打算给李自成和张献忠这个机会了。
得到了甘泉一战的全部经过后,史可法就知道,李自成就是个驿卒起家的普通人,他或许有天赋有才能,但那需要一场场战事去磨砺,用无数人命去拼去填,才能锻炼出来。
大同没那么多人命给他去消耗,大同的将士每一个都是宝贵的,史可法必须要自己站出来了,不然指望李自成和张献忠他们,是绝对打不过洪承畴的,如果这几个反王一旦起了骄奢淫逸的心思,一旦有了我死后哪管洪水滔天的念头,打算不管不顾的开始在甘陕为非作歹起来,那事情可就一发不可收拾了。
决定自己站出来后,史可法立刻召集了将领们开会。
“甘泉一战,足以证明洪承畴是个人物,对他不能小觑,也不能指望李自成和张献忠去拼。甘陕,说到底是我们大同社的甘陕,若是任由他们厮杀,任由他们破坏,甘陕的百姓就要彻底遭难了。”
“给我们大同社在李自成、张献忠等人麾下的干部去信,命令各部接到命令后立刻拔营集结,我在庆阳等着他们。”
下达完命令后,李自成、张献忠、高迎祥等人麾下的大同社干部陆陆续续接到了军令,他们立刻开始集结军队开拔。
一时间这些反王在各地的军队都开始调动起来,这样的大动作根本瞒不住人,洪承畴得知这些反贼的军队不断调动后,一时间是惊疑不定,他很怀疑是不是这些反贼要联合起来对他开战了。
一念至此,洪承畴立刻下令修缮甘泉城墙同时不断调集兵马,在外围修筑军寨,打算在甘陕和这些反贼长期的耗下去。
平叛甘陕不是十天半个月就能解决的,这需要经过反复的拉锯,不断的试探,一点一点的蚕食反贼的势力,直至雪球滚得越来越大,才能以秋风扫落叶之资态横扫甘陕。
洪承畴不急,他可以稳坐钓鱼台,但李自成和张献忠等人却是急的如同热锅上的蚂蚁。
因为他们手下的兵马已经不听他们指挥了,那些低级的军校,乃至中高级的将领,一个个都开始领着部曲离开,他们手下的大军不断缩水,往日里一队队精锐,一名名能打的将领,还有那些赖以主政的文臣干吏,竟然全部都脱离了他们的麾下!
敷政小城中,李自成已经非常疲惫,这些时日所发生的一切都超出了李自成的掌控,让他是身心俱疲,整个人都颓废起来。
原本李自成麾下有七八万大军,有大片疆土,有诸多勐将和干吏,可如今,大军直接整建制的转投他人,勐将干吏也纷纷告辞,那大片的疆土转眼间就变换了王旗...
这一切来得是那么突然,那么猝不及防,虽然李自成早有预料,但突然遭遇这样的情景,李自成还是被打的手足无措,不知道该如何是好。
很快,李自成又接到消息,不仅仅是他,张献忠、高迎祥麾下的精锐大军和勐将文臣也纷纷脱离了张献忠和高迎祥的掌控,这些人都前往了一个地方,庆阳!
此时的甘陕庆阳府,城头已经升起了大同社的旗帜,一队队军士正不断开进庆阳,同时一位位大同的干部互相说笑着,喜气洋洋的进入庆阳城。
他们有理由高兴,史总督回来了,张首辅已经委任史总督继续担任三边总督并三镇总统官,这意味着大同社中枢已经决定要在甘陕地区和朝廷官军大干一场了,而他们也可以恢复身份了,这怎么能不高兴呢?
史可法此时站在城头上,身上仅仅套着一套便服,静静的看着不断入城的军队。
细细数了下,短短时日庆阳就涌进来不下两镇兵了。
假以时日的话,原本的三镇新军扩充为八镇兵马还真是轻轻松松。
李自成、张献忠和高迎祥失去了大部分军队的控制,仅剩的小部分军队和将领也无法维持他们曾经的声势和地盘了,不可避免的,他们三人已经和其他反王没什么区别了,十八路反王如今都是乌合之众了。
甘陕大地的局势变化让人感觉眼花缭乱,先是十八路反王造反横扫了甘陕把朝廷势力驱逐出甘陕,紧接着洪承畴到来一战打败李自成,打的十八路反王胆战心惊,但紧接着十八路反王的地盘大半变幻旗帜,大同的旗帜正式在甘陕上空飘扬。
而此时的庆阳府,已经有八镇大同将士屯驻,史可法在庆阳召开会议,正式宣布了大同社入主甘陕并表示要进行改革恢复新法。
随后,八镇将士更换军袍,史可法开始了自己的甘陕经略计划。
八镇将士分别前往平凉府、巩昌府、凤翔府、汉中府、西安府等地,甘陕各府的反王地盘被史可法快速接手,手握八镇将士的史可法轻轻松松的扫平了大半个甘陕,仅剩下延安府一地。
如今的延安府里,不仅高迎祥、张献忠、李自成带着各自的亲信死忠驻扎在这里,洪承畴所带的朝廷官军也驻扎在这里,因此史可法暂时先忽略了延安府。
史可法经略甘陕给自己选择的驻地不是西安府而是凤翔府,中军驻扎凤翔,史可法下令安抚地方,清缴流寇马匪,各镇将士不断出动清理地方不稳定因素,将那些反王的残留势力和那些趁势而起的流寇马匪一一清缴干净。
同时大同社的干部们快速入住各府县,开始处理各府县的政务,除却延安府外,甘陕其余地方以非常快的速度稳定下来。
史可法的到来给了甘陕百姓极大的信心,在天启年间,史可法在甘陕用新法,施新政,兴修水利,剪除贪官污吏,剿灭豪强马匪,着实让甘陕百姓过了几年好日子。
而且新军坐镇三边,土默特、土鲁番等部也都摄于新军威慑不敢乱来,三边的边患平息,史可法随后亲自带着将士协助百姓种树,恢复草被林木,同时加固河道,挖掘沟渠,让甘陕恢复了不少元气,甘陕百姓谁不念着新军的好,念着史可法的好?
当年百姓们几乎是哭着送史可法和新军离开甘陕的,而随后甘陕百姓就过上了水深火热的生活,崇祯朝廷昏庸无能,贪官污吏无视百姓死活,苛政杂税更是勐如恶虎...
甘陕本来好不容易恢复的元气,被崇祯朝的官吏勋贵给生生糟蹋了个干净,田亩荒芜,河道干裂,大灾降临,百姓家破人亡流离失所,各地灾祸连连,十室九空...
若不是这样的情况,李自成等人也不可能掀起席卷甘陕的造反潮,百姓是真的忍受到极限了,百姓对崇祯朝是彻底的失望了。
这个时候,史可法回到甘陕给百姓的感觉是完全不一样的,史可法的到来,代表着希望,代表着甘陕百姓还有未来。
“史总督回来嘞!”
“史总督啊,你们回来还走吗?”
“史总督史总督,大家伙可都盼着你们回来呢!”
“大同社回来嘞,俺们能过几天好日子嘞!”
史可法看着各县的百姓自发的跑来欢迎自己,看着这些衣衫褴褛,面黄肌瘦却还带着真诚笑容的百姓,史可法忽然鼻头一酸,眼眶就红了,这甘陕,可是他史可法的第二个家啊。
这自己的家乡变成了这个样子,百姓被糟蹋成这个样子,史可法怎么可能不动容?
“大家伙,额回来咧!”
“放心,这次额回来啊,就不走了!大同社不走了!”
“首辅说了,让额回来,带着大家继续建设三陕,让大家伙过上好日子咧!”
“以后啊,咱们老少爷们一起加油干,好日子就在眼前咧!”
史可法不知不觉也说起了关中话,站在大同社那抹赤红的大旗下,史可法挥舞着手,给百姓们讲述起了大同社的政策,让百姓们不由得响起了天启朝的好日子...
在稳定甘陕各府县局势时,面对如今大旱的甘陕,史可法一方面亲自抽调三个镇的兵力带着百姓青壮开辟沟渠,挖凿水井,同时将大批粮食发下去赈济百姓,但这些还不够,粮食还不够用!
为此,史可法不得不给张好古写信,希望得到辽东的支援。
辽东,沉阳,大同社中枢。
办公处处长顾炎武将西北来信送到张好古面前:“首辅,甘陕史总的信件。”
史总,是对史可法的敬称。
单纯的一省总督或者一镇都统是当不起这个称呼的;看史可法和周遇吉,无不是掌握一方军政,有着经略一方大权,都是一方总督兼着几镇总统官,总理一方军政,这便有了史总周总这个称呼,一开始还是张好古笑着打趣,后来也成为了大同社内部的专门称呼。
如今总理一方军政的,不过山东周遇吉,甘陕史可法,东瀛赵玉琪,交祉黄得功,加上黑河的曹文昭五人。
其中周遇吉如今领着四镇兵马坐镇山东虎视直隶,赵玉琪领三镇掌控东瀛,黄得功领三镇威慑东南亚,曹文昭领三镇负责吉林和黑河的军事。
史可法最是兵强马壮,八镇兵马占据甘陕,傲视西北,东可进晋、豫,南可下湘、蜀,是大同社在西北的大牌,也是张好古打出来的牌面。
如今史可法写信来,张好古自然是重视的很。
细细看完史可法的来信,张好古微微皱起了眉:“史总是来求援的,甘陕大旱,缺粮缺的厉害。甘陕再怎么兴修水利,挖掘水井,也是解决不了如今缺粮的困境。”
顾炎武说道:“首辅,从辽东往甘陕运粮食,可不容易啊。”
张好古点了点头:“我们和甘陕距离是有些远,但也不是毫无办法,起码草原上的驰道还是能用的。”
驰道,作为天启朝时张好古推出的重要项目,是连接天下,稳固国脉的大动作,相当于大明这个巨人的血管经络。
然而崇祯废弃了驰道,直隶地方的驰道全部废弃,连带中原地区修建了些许的驰道都被荒废,如今驰道都开始长草,那些枕木和钢铁也都被人拆卸发卖。
眼下仅剩下漠南的驰道和辽东新修建的驰道幸存,如果不是张好古果断接手了漠南,恐怕这些驰道都存活不下来。
而如今通过这条驰道,辽东的物资可以跨越漠南直接抵达三陕,到时候再让史可法派人接收,就容易多了。
有了这个心思,张好古说道:“救灾如救火,和卢总长、黄总长说一声,抽调一批粮食支援甘陕吧。”
“和史总说一声,如今甘陕的困境,还是因为困于一隅,要打出去。”
“手握十万雄师,还怕魑魅魍魉吗?把我们的赤旗,插到晋、豫去!”