第264章 大饥荒与战争序幕【二合一】
亚夏历4年9月，岁大饥，人相食。
……
天空被炎热的太阳吞噬，没有一丝云彩来遮蔽它的热量。土地干涸龟裂，寸草不生。
骨瘦如柴的人们四处寻觅食物，嗜血成性的毒虫野兽都已经成为他们的日常目标。
曾经贫富大不相同的男女老少，只要不是贵族，全都为了一点点可吃之物而相互争抢，深陷在饥荒的泥潭中不能自拔。
饿极了人们，有的壮起胆子拎起农具进入幽暗的森林，偷猎领主的财富；
有的恶从心中起挥刀砍向更弱者，开始横行乡间，无恶不作，只为了抢下任何一点点能够填饱自己肚子的东西；
还有的被疯狗般的饥肠侵蚀完人性，将手伸向了同类……
城镇里和荒野上堆积如山的尸体在旱热的天气中逐渐腐烂，散发腐肉组织的恶臭。
瘟疫也在这本就如同地狱的人间中酝酿。
这不是一国两国的特例，而是整个大陆的普遍惨状。
倒不是钟明搞得贸易战有这般本事，而是冰雪女神被侵蚀污染一半“温度”权柄的必然后果。
哪怕是弗罗斯蒂亚已经在竭力恢复被扭曲的权柄，调整物质界的温度环境，这三年来气候依旧非常不稳定。
即便是大地母神和自然女神许诺了人间良好的农业丰收环境，海神也控制着风调雨顺，缺了水热条件中的“热”环节，这人间的农业三年来仍是不怎样。
可以说总体上不进反退。
冰雪女神近来正处于闭关洗刷权柄的污染，争取就此解决问题。
失去了冰雪女神的主动温度调控，受到残存的五分之一被污染权柄影响，佐亚世界今年下半年呈现了大范围的气候异常。
那些顽强坚挺的其他种族，本就生活在冥界，地狱，深渊……，区区一点气候异常，不值一哂。
但物质界的种族，尤其是农耕为主的人类，受到的影响就难说了。
大旱高温下。
中部大陆一向富饶，即便是彻底绝收……嗯，那也受不了，不过在中部大陆两帝八王的带头赈济下，受到的影响算不得伤筋动骨。
西部大陆贸易繁盛，海洋气候的调节最是明显，为首的三十六王国整体受到损失也扛得住。
东部大陆水脉众多，更有着号称水脉之祖的“众神之巅”，加上东部大陆一贯就有的储蓄习惯，东部三大帝国受到的灾害虽是让人肉疼，但也撑住了。
南部大陆土壤肥沃，技术在钟明出现前一直是大陆最先进行列，水利工程也是最为发达的，五大南方帝国为首的南部大陆也在这场旱灾中熬了过来。
即便如此，也有着数不清的公国伯国等抗灾能力差的小国化作了无人禁区。毕竟体量和动员力无法和强国相媲美，抗风险的能力也不够，损失惨重也不足为奇。
北大陆就惨了。
自从“光明教廷”崩坍后，光之神阿莱日的根基之地自然就受到了胜利者的“照顾”。
所有和解体前的“光明帝国”联系紧密的人类王国，无一例外，全消失在了“不可名状”的意外中，再度被肢解为一大堆细碎小国。北大陆体量最大的也不过是温克雷尔王国。
原本按照北大陆偏冷的整体气候，这波温度异常，对其影响是最低的。
但奈何都是小国，抗灾能力本身就不强，储蓄也不够。还有某个神秘人士，暗中靠着工业国生产力瓦解他们的农业体系。
结果自然是灾难性的。
公国里中小贵族还能保证一家老小的温饱，伯国里受灾严重的小贵族都要开始挨饿。
为了不被饿死，亦或者眼睁睁看着领土化为人间死域，已经有六个小伯国带头主动归附并入了亚夏。
亚夏的领土再度增长50多万平方公里，达到了约230万平方公里，并多出了一千八百万嗷嗷待哺子民。
这还是灾情筛选完一批老弱后的数目……
其他小国的处境，可见一斑。
迪门公国信奉银月女神，显然并不能给她的子民带来多少救助，农业用地减少加上亚夏断开走私贸易，各国收缩紧闭粮食出口，情况不容乐观。
维泽德公国信奉太阳神阿洛尔，也是没甚大用，总不能让阿洛尔一直消耗天量神力降低维泽德境内光照吧？
之前就属维泽德折腾仿造亚夏新式武器最凶，花物资同亚夏交易武器最多，这会已经闹腾到不可开交的地步。维泽德大公国境内，已然出现了借着“神怒”口号造反的起义军。
麦哲克公国灾情不好不坏。
这三年多，凭借乐琪加入超级农作物课题研究的成果，麦哲克近些年获得了超级农作物，先进的耕作技术，进口了大量铁农具和化肥，甚至还买了少许农机。开垦出不少梯田，还修了些水利项目，摇身一变成了粮食出口国。
天灾来临，麦哲克完全停止粮食出口后，灾情倒也算是可控。
海神庇佑的温克雷尔王国，雨水时常有，虽不能完全抵消高温的影响，但信奉海神的人类王国受灾情况算是较小。
甚至还有不少小国王权选择同国内教权干一架，打赢了的就此宣布投入海神信仰怀抱，打输了……
临近温克雷尔的小国，更是有十几个要求加入温克雷尔……当然，本就粮食不够充足的状况下，教皇威尔只同意了其中八个小国加入，扩土近百万平方公里。
一时间，海神似乎成为了旱灾中唯一受益的神只，既不用入不敷出的消耗神力施展权柄帮助信徒，可以做到投入神力越多，产出越多新信徒的正循环，又能扩大麾下海神教会的实力。
但温克雷尔霸道提高关税，原本只打算针对小国，可下面执行起来难免变成通通吸一口，从而引发了盟国的极大不满，各国纷纷向其表达了严重的抗议。
迪门公国的粮商甚至同温克雷尔的税务官爆发了流血冲突……本就不牢靠的信任，现在内部更加撕裂。
盟军内部不能说岌岌可危，只能说是一团乱麻。
亚夏境内倒是算得上受灾极小，兴修了大量道路的亚夏运输损耗本就低。
另外，钟明借着和冰雪女神的关系，早早就从中得到消息，修建了大量水利工程，准备了大批的货运车辆。
亚夏还有连年丰收的超级农作物，先进的粮食储备技术……
亚夏受灾后，粮食即便对半减产，相对其他国家也算大丰收！
可以说，基本没有出现大规模饿死人的现象。
至于受灾后的联盟军会不会再来攻打亚夏，钟明的判断倾向于——会。
不仅会，甚至还会提前动手，以往常难以想象的动员力动手！
对外转移矛盾，是统治者屡试不爽的良策，更何况亚夏粮食相对充裕，抢到就是赚到。
钟明已经有点迫不及待等着他们出招了！仓库里的武器，防具，粮食，……早就等到快发霉了！
反侵略的道义，血债血偿的复仇反击，饥荒时刻还便于战后收拢人心。
不过，谨慎起见，他也在做着自己该做的战备工作——核实库存，清扫硕鼠；结交盟友，应对强敌。
现在，钟明就以带乐琪散心为由，四处突击检查仓储。
果不其然，大毛病没有，小毛病一堆，偷梁换柱，以次充好，粮食变质……已然出现了苗头。
只是时间还短，犯事的人胆子也不够大，损失还在能承受范围。
从抓捕，核实，认罪，审判，到最后的行刑。一路风风火火，光速处理，不到两个月，已经检查了二十多处重点仓储，离清点完毕也不远了。
钟明估摸着总损失应该在一成半到二成之间。
所幸现在国际流动性不高，只有少部分贪官能放心让家人前往其他人类王国转移资产。能追回来的也就是贪官们的资产和现金价值，与仓储物资损失相差不大。
但物资早已难查去向。
“明，”乐琪紧紧捏着钟明的臂膀，“这么做是不是太残忍了。”
绞刑架前，听到乐琪话语的贪官家属，像是抓到了救命稻草，纷纷哀求着宽恕死罪。
钟明默不作声地深思着，仿若未闻。
‘明明，明明只是一两年，最多也就不到三年，这些官僚从一介平民到政务院毕业，也不过这么点时间。
为什么，为什么就敢这般丧心病狂了呢？’
‘记吃不记打吗？永远抓不完？’
‘哪怕到了有法术、斗气、神只的，有神国地狱的世界，官僚竟然还是这样？真就无所畏惧了?’
‘自由，民主，解放，公平……
呵呵，普世价值观?人类解放?再光辉的口号底下，也是一地鸡毛的利欲熏心。’
‘人性的贪欲，真的无法扼制的吗？’
‘焯，别逼我用魔像傀儡治国，搞ai纪元啊。’
乐琪眼见钟明神游天外，气鼓鼓地微微垫脚，扒拉着钟明的肩膀，对着他耳朵喊道：
“明，你有在听吗！这些贪官罪恶深重死不足惜，为什么要牵连这么多无辜的人？”
回神后的钟明清清嗓子，说道：
“无辜，他们可不无辜。
就拿这个里克来说，几年前他还是个孤儿、流浪儿，是我给了他教育的机会，让他得到了一份体面的工作，足以支撑一家子宽裕生活的薪水。
然而，他是怎么回报我的呢？
勾结行政官员，倒卖仓储物资，压低粮食购价私吞差价，破坏粮食保护价法令，打杀四处举检的农夫，号称‘百里国王’，啧啧。
至于刚才向你求饶的那个小子，喊得最大声那个，嘿嘿，他可是强了十一岁的孩童。其母亲花钱贿赂法官，无罪逃脱后更是变本加厉糟蹋了不下百名真正无辜的妇女！
哦，还有那个驾车撞死了二十多个无辜路人的少女，喊你喊得最甜腻的那个，她还以碾死人为乐哩！
还有那个老不死的，就像暴食的恶魔渴求着土地，儿子当个官，就上天了，强买强卖得了许多良田，稍有不从，就是破家灭门。
结果全都被其亲属借着关系、钱财压下，呵呵，这些家属真的无辜？
……”
“还要我继续说去吗？”钟明越说越冷，目光像是看着最恶臭的蛆虫。
这味，这操作，这德行，太熟悉了！
乐琪哑然失声，愣愣看着钟明下令吊死这些人，对于人心的险恶，年轻的她显然领会的并不是非常真切。
贵族教育可以让她知晓人心险恶，但没法让她真正领悟到人心能丑陋到何等地步。
实践出真知。
“明，为什么呢？为什么不用德行高尚的骑士，而要用这些……这些……”有些义愤难平的乐琪仪式找不到合适的名词去描绘这些贪官污吏。
“生孩子没屁眼的恶臭官僚？”钟明粗俗直接地骂出了乐琪想骂的情绪。
“嘿，我倒是真想用别的来代替，但骑士贵族又是什么好东西了？
伱口中‘品德高尚’的骑士是大多数还是极少数？”
“官僚还要走个程序，按照我设定的程序来牟利，来躲避法律审判。贵族，嘿嘿……”
“……”
对着空气一阵输出，发泄完对官僚不争气的无名怒火，钟明也是冷静下来：“乐琪，战争要来了，要打仗了。”
“是吗？”乐琪眼神有些闪躲。
钟明牵着乐琪的手，走在僻静的旷野中：
“对，很快，很快，或许是今天，或许是明天，亦或者是后天，总之，战争随时可能爆发。”
他突然扭头望向乐琪，看着这个一起相处了数年的“研究伙伴”，对视着她漂亮至极的精致双眸：“你会站在我这边吗？”
“我，我不知道……”乐琪有些茫然。
“那我说准确点，不管你父亲怎么选，你想不想站在我这边？”
乐琪凝视着钟明，认真说道：“我想站在你身边。”
“我习惯站在你身边了，也想继续站在你身边，我只是不知道，我父亲他……我不能背叛我的父亲。”
“这就够了，”钟明嘴角微微扬起，抬手搂住乐琪，“我会让你父亲不得不站在我这边……”
深夜，一道命令传到9527、休斯、德里克大主教手中……