每到夜晚之时，曹操就悔恨不已，因为到这个时候，正是他头疼发作的最厉害的时候，却没有任何办法。
但让曹操最头疼的不是他的病情，而是现在关于世子的继承。
由于刘辩已经影响了原来的局势，他的长子曹昂并没有因为兵败而被杀，所以健健康康的活到了现在。那么，从法理上来说的长子继承制是适用的，但曹昂却是一个饶勇善战的将军，如果让他带兵打仗可以，让他来继承曹操的位置，统治天下可就比较困难了。
其次，呼声最大的便是曹操的三子曹植，曹植从小便聪明伶俐，精通文词歌赋，深得世家大族出身的人们喜爱，所以让他来继承曹操的位置的呼声也比较高，并且曹操也从心里比较希望曹植可以继承他的位置。
现在来看，作为历史上魏国的开创者曹丕确实没有丝毫的优势，他既不是嫡长子也没有出众的才华，如果没有什么意外发生，他估计很难接手曹操的位置。但他还是像历史上一样坚韧不拔，从来没有放弃过对王位的渴求，更为关键的是他的好朋友司马懿现在是曹操身边的红人，于是他便趁机借着和司马懿聊天的机会多加接触，逐渐也进入到了曹操的视野之中，认为他平常的表现还不错，是一个非常有孝心的人。但想要让曹操把王位传给他来看，这还是一件几乎不可能的事情。
像曹彰这些儿子曹操是绝对不会抱任何期望的，直接就把他们排除在了继承人之外。
现在热门的两个对手是长子曹昂和三子曹植之间的夺嫡之战，因为曹操的身体每况愈下，他手底下的文臣武将也不知道曹操能够坚持到什么时候，所以也有许多人劝曹操尽快选择一个世子继承他的位置，以难免以后遭到什么不测。
曹操直到当今内心还是十分犹豫的，按照理性来说把世子之位传给曹植来说是再合适不过了，他自幼便聪明伶俐，得到了大家的喜欢，曹操相信他一定会带领曹氏走向繁荣昌盛。但如果按照感性来说是子之惠，绝对应该属于操劳，如果没有曹昂的几次出手相助替他断后，曹操绝对不可能活到今日。
所以他才一直犹豫不决，不知道该传位给谁。但是伴随着他近几年来头痛病的日益加剧，让他明白他已经时日无多，如果万一哪一天遭遇不测撒手无人，还没有明确的确立谁是世子的地位，曹氏肯定会遭到极大的动荡，说不定因此而覆灭。
他的好兄弟袁绍就是前车之鉴，因为在继承人的选择上犹豫不决，所以才导致了后面的大败，其实曹操的心理已经有些稍微的偏向了曹植，但是他却并不知道，因为如果他没有任何偏向的话，直接就把曹昂立为世子了。
……
刘备倒是有两个亲生儿子刘理和刘永，只不过这两个人都才能平平，根本就不符合他心中继承人的条件，所以整天闷闷不乐。不过他看出了他的幼子刘禅从小确是聪明异常，于是他让诸葛亮当刘禅的师傅，从小就开始培养他治国理政的能力。
……
大汉建兴一十三年（公元216年），皇太子刘兴业率军西进西域，值得一提的是陈宫的八万兵马在经过战场上的厮杀之后已经变得精锐无比，让他们担任此次西伐的主力是再好不过的事情了。
大军行进的速度很快，仅仅用了半个月的时间便已经到达了西域，刘兴业在这里可以感受到玉门关吹来的风和中原明显不一样，冷冷的大风吹得他的脸颊发痛。
刘兴业明白刘辩这么做的良苦用意，所以他从来不抱怨出征的艰难困苦，在经过上次平定南蛮的战役之后他仿佛成长了许多，遇事也开始进行思考，而不是像以前一样只和一些书本上的知识。
楼兰、龟兹、大宛三个西域大国也已经凑足了人马，三个国家凑出了三万人马直接投靠了朝廷，这让马超气急败坏也无可奈何。
现在的马超也抓紧备战，他麾下的三万本土将士都是披坚执锐的精锐部队，他在西域还着急了七万仆从军，这些人为虎做伥，在投靠了马超之后，经常欺压西域各国的老百姓，让他们敢怒不敢言。不过现在可是他们的末日，朝廷兵马一道就得到了当地西域老百姓的热烈欢迎，他们纷纷箪食壶浆，犒劳王师。
马超这次变得十分谨慎小心，把所有的兵马都集中在了西域都护府，并且给里面囤积了充足的粮食希望可以和朝廷打一场持久战。
毕竟现在中原局势动荡，说不定相持一年多以后朝廷可能就发生什么重大的变故，那时候自然而然的也会选择撤军。
刘兴业在得到马超剧场二手的消息之后，哈哈大笑对众人说道：“看来马超现在的胆子也变小了不少，也不敢和我们利用骑兵的优势进行战场上决战；但是他却不知道久守必失这个道理，这次我们出兵西域一定可以取得胜利！”
众人听了之后也非常赞同，个个都是摩拳擦掌，欢欣鼓舞，想要在这场战争中取得巨大的荣誉和功劳。
张辽、甘宁、太史慈都是一等一的猛将，他们发现刘辩把他们调过来指挥骑兵是非常正确的选择，在战场上他们如鱼得水，发挥出了自己真实的实力。陈宫就更不用说了，在早些年就一直跟随着吕布南征北战，对于骑兵的指挥和应用，早就已经熟悉应手。
既然马超选择了龟缩在西域都护府里面，朝廷众人也就不再客气，立马将西域三十六国被马超委任的将领全部抓捕，然后将囚禁的国王和大臣的全部都放出来。由于没有马超的干涉，这件事情做得非常顺利，几乎没有遇到什么像样的抵抗。
被救出来的国王和大臣们对朝廷心怀感激，立马为他们提供了无数的青壮劳动力来帮助他们攻城。刘兴业也毫不客气地征用了这些青壮劳动力，进行战壕的挖造工作。