想着他三个儿子，长子袁谭，次子袁熙，幼子袁尚，一个个都聪明伶俐，就算他当不了皇上，他的儿子也一定会成功的。
这次可多亏了你呀，好弟弟。不过你的仇放心我一定会帮你报的，毕竟我们可是异父异母的亲生兄弟啊！袁绍恶毒的想着。
话说梁纲、雷薄二人取了袁术的首级，但是并没有抢到玉玺，可谓是功败垂成。他们垂头丧气的直奔陈留，投靠了曹操。
而曹操也只好无奈的收留的二人，为了将袁术的头颅利益最大化，于是就让人把它装在锦盒之中，呈送到扬州天子那里。并且一路上大肆宣扬，骠骑大将军、兖州牧曹操手刃伪帝，并且已经忠心的把成果交给了天子。
但是让他没有想到的是仅仅过了一周的时间，冀州那里就传来消息，说让曹操把那两个杀害他弟弟的人亲自交给袁绍。
这下曹操可犯了难，毕竟他已经向天下人夸下了海口，如果这么轻易的将梁纲、雷薄二人交给袁绍的话，那他的威信就会扫地，甚至会造成一系列难以想象的后果。
在听从了众多谋士的建议之后，曹操决定不和袁绍硬碰硬，于是他在暗中联系了梁纲、雷薄，给他们说清楚现在严峻的形势，让他们不要对高官厚禄抱以幻想。自己当然也不会亏待他们，一定会将更多的物资送给他们，等过一段时间隐姓埋名风头过去后他们再出来，担任官职也不迟。
梁纲、雷薄听了之后，也只能顺从曹操的决定，毕竟天下之大，只要躲一阵风头相信风浪会平息过去。而袁绍比袁术实力更为雄厚，二人悔不该当初，真是被眼前的利益蒙蔽了双眼，如果他们能将原树安安全全的送到袁绍那里，估计会得到更多的奖赏。可是现在说什么都晚了，俺们也得为自己当初的行为负责，只能收拾行李带领手下的士兵跑路。
曹操也终于松了一口气，毕竟他实在不想和实力强盛的袁绍硬碰硬，袁绍已经坐拥三州之地，兵多将广，现在的他也只能仰人鼻息。
消息传到袁绍那里，袁绍自然是大发雷霆，在他看来，他弟弟的首级都已经派人送往了扬州，曹操却说那两个人得到消息之后也不见了踪影，这明显是在敷衍他。不过现在正是和公孙瓒决一死战的时候，他也抽不出手来对付曹操，也只能嘴上发两句狠话了事。
……
当然在这段时间，扬州的刘协也没有闲下来，他一直在努力的经营着自己的势力。因为整个扬州已经被刘辨打造成铁桶一块，他很难找到合适的机会来收买扬州的将领，但是在辛勤的劳动下，也让他找到了几个裂开蛋缝的鸡蛋，于是他便用加官进爵来诱惑这些守身如玉的鸡蛋，让他们慢慢地变成茶叶蛋。
同时，刘协还向天下发布招募令，让以前致仕的元老重臣都来到扬州重振汉室的辉煌。不得不说，大汉在士人的眼里威望还是极高的，刘协就算手中没有玉玺，他的话也是圣旨，很多以前被迫害的官吏纷纷慕名来到了扬州，加入到了刘协的队伍之中。
同时他还招揽了更多的心腹，车骑将军董承、工部侍郎王子服、长水校尉种辑、议郎吴硕、昭信将军吴子兰。这些人都是对刘辩心怀不满，认为天子既然已经到了扬州，刘辩作为堂堂一个王爷，就应该首先做出一个表率，把手中的权力拱手相让，让天子掌握实权。
但刘辩的所作所为实在让他们太失望了，明显就是迷恋手中的权力不肯放手，如果天下的诸侯都将权力交还给天子，那么大汉王朝可保一片太平。
于是这些人紧紧的团结在了刘协的周围，当然投桃报李，刘协也给了这些人相应的权利。
当然皇宫里所发生的一切都已经被尽职尽责的史阿时刻记录在案，他没有立刻动手是因为刘辩让他再等待一段时间，心里早已经充满愤怒的史阿恨不得立刻就把这些忘恩负义的人全部抓捕，给他们一个终身难忘的教训。
……
建安元年七月二十日，已经出征大半年的刘辩也终于返回到了扬州，扬州各地的老百姓夹道欢迎，庆祝着大军凯旋而归。
留守在厉阳的荀彧自然也是赶得了过来，大家一起说说笑笑，走进了州牧府里。
让刘辩惊喜的是，他三岁的儿子竟然已经牙牙学语，可以叫爸爸了，喜当爹的感觉是多么的奇妙。刘辩激动万分，摸着刘兴业的脑袋，颇有一番老来得子的感觉，心情久久不能平复。
然而他扭头一看旁边的萱儿，发现以前的小姑娘也已经长大了，她的爷爷于吉正忙着道教的事情没空管他，所以她经常来到州牧府里做客，今天竟然没想到刘辩刚好回来。
值得一提的是，现在的道教已经在扬州深深的扎下了根，人们都相信刘辩是玉皇大帝转世，前来拯救在水深火热之中的黎民百姓。所以大家都对刘辩感恩戴德，几乎家家都供奉着他的长生牌位。
不得不说，当年那个粘人的小女孩已经长大了，变得十分出落，但心中对于刘辩的感情可是一点也没有变。可爱的小女孩也已经变戍了清涩的少女，仿佛兮之轻云之蔽月，体态轻盈，好一个标致的美女。
刘辩一下子仿佛看痴了，旁边的荀彧轻声咳嗽了的一声，这才让刘辩回过神来。少女也恼羞成怒的瞪了刘辩一眼，这下他才回过神儿来，连忙把目光移向别处，致力于缓解这份尴尬。
一旁郭嘉也不嫌事大，把刘辩要和吕布联姻结盟的事情说了出来，气的萱儿更是花枝乱颤，又狠狠的瞪了刘辩一眼，让他更是尴尬。
刘辩厚着脸皮握紧了萱儿的双手，一往情深的对着她说道：“这也是没有办法的举措，毕竟只有联姻才能让双方更加相信对方，希望你可以理解，还有，我喜欢你，等着我，我一定会娶你的！”