等到天蒙蒙亮，荆州军才终于敢进入南阳城一探究竟。确认孙策军已经撤走后，荆州军才小心翼翼的进入城中，占据了整座城池。
刘表也终于可以歇一口气了，一个月的战争使得本就缺乏锻炼的他精神高度紧张，再也没有了荆州八俊的神采。
诸将也都喜气洋洋，各自神采飞扬，终于夺下了这座难啃的城池，有了北进中原的窗口。
在清点伤亡之后，众人脸上的喜悦也都褪去了，因为整整十万荆州军现在也仅剩了六万五千人，他们有三万五千同袍为了争夺南阳倒在的这片土地上。
本来刘表还想要继续东进，争取到更大的利益，但现实的情况已经不足以让他继续前进。蒯越和一众谋士也都建议固守南阳，按兵不动，加紧时间休养生息，恢复军队的战斗力。
……
在听闻刘表已经成功的取得了南阳后，身在颍川的曹操心里十分着急，说不定刘表在解决完南阳的事情之后就会出兵，到时候颍川在谁手里掌握那可就说不定了。
看着焦急的曹操，程昱也明白他心里的心事，于是安慰道：“刘表和孙策双方都打出了火气，肯定都损失惨重，刘表也估计无力东进，主公不要担忧，现在当务之急是拿下颖川！各路诸侯中，凭借着与豫州接壤的有利地形，我们应该是收获地盘最大的诸侯。”
“该死的袁术对我竟然如此提防，派他的心腹大将纪灵在这里看守，又源源不来的派来援兵支援，真是让人头疼。”曹操的语气里也透露出几分无奈。
“但我们无论如何也要抓住这次机会，就算损伤惨重也要在所不惜。北边的袁绍我们绝对不能招惹，西边的司隶地区已经民不聊生，东边的吕布实力强大，现在我们也只剩下了从南方获取土地的做法。”曹操的另一个谋士陈群说道。
曹操叹了一口气，无奈的说道：“也只能这样了，传令三军将士加大攻击力度！”
“喏！”
随着整个军营鼓声的响起，曹军将士又开始了新的一天攻城，他们喊着整齐的号子，手握着精良的武器，进攻着颖川城。
纪灵也听见了曹军军营中的动静，丝毫不敢怠慢，连忙亲自披甲上阵，到城头上巡视。在这一个月以来他已经没有好好休息过一次，该死的曹军总是趁他放松警惕的时候偷偷摸摸的攻城，由于袁军的兵员素质实在比不上曹军，他们守城的损失竟然和曹军的损失差不多一样，甚至还要高一点。
“杀啊！”
“冲啊！”
现在的曹操失去了刘晔的帮助，并没有制造出历史上的霹雳车，但光曹军制造的投石车就有五百辆之多，在进攻前总是要先齐射一轮。虽然这仅仅是个威慑性武器，并不能造成多大的人员伤亡，但经过一轮齐射后，哀军的士气已经大大的降低。
而城墙上的纪灵更是无奈，他明白要想破坏投石车就得出城，迅速地将投石车的守军击溃，把投石车毁掉。但袁军的野战战斗力并不敢恭维，有好几次出城都被曹军打了一个大败而归，因此这就成为了一个无解的死循环。
幸好纪灵的心腹也不是吃素的，他向纪灵建议效仿敌军，在城中制造投石车，等敌军蚁附攻城的时候，再给他们狠狠的一个惨痛的教训。
这确实是一个好主意，直接给了曹军一个当头喝棒，但是城中的石料却非常匮乏，并且曹军也看出了这个最大的问题，丝毫不给袁军出城采集石料的时间，因此在坚持三四天后，这个计划彻底告一段落。
之后，曹操的谋士又建议在夜晚挖地道进城，刚开始纪灵没有防备，差点儿就着了曹军的道，在经过一番惨烈的斗争后，才及时的止住了曹军进攻的势头。
纪灵因为此事头痛不已，但他手底下的那个谋士又给他出了主意，在城中的僻静之处安放几个大水缸，每日每夜士卒听水缸里有没有动静，如果有动静的话，就说明曹军是从这个方向挖地道的。
这样做果然收到了奇效，纪灵在听说在城北已经发现敌军的动静时，心里按耐不住，准备将这些人堵死在地道里。但这位谋士又建议道我军可以假装一无所知，让他们继续进攻，然后一起团灭。纪灵采纳了他的建议，果不其然，曹君在挖好地道以后，准备运送一千精锐士卒在城中做乱时，被袁军毫不留情地一网打尽。曹操就此熄灭了挖地道偷袭的办法，而纪灵也十分重用他的谋士，对他言听计从。
说来也是奇怪，他的这位谋士是长安逃难而来的，但却并不是长安口音，操着一口浓重的西凉口音，纪灵也是见他可怜，好心的收留了他，没想到在今后的作战中竟然能起到如此大的作用。
曹军也是颇为头疼，明显袁军里面是有高人相助啊。但双方却因为血海深仇和既得利益，不得不再次交锋。
在战场上，曹军将士不顾生死，拼命的想要攻下城墙，夏侯渊、夏侯淳两兄弟作为先锋，身先士卒，带领将士们向前冲去。而纪灵也是亲自在城墙上防守，他手中的三尖两刃刀已经被鲜血染得通红，但丝毫没有退却之心。
城上的袁军士卒在主将的鼓舞下，也都拼了命的抵抗，他们每日在城中收集好金汁，然后由专人统一用大锅把他们熬制滚烫，准备在敌人爬上城墙时给他们致命一击。
这不，机会来了。十几名曹军士卒趁着袁军没有注意的空当，悄悄的从云梯上准备踏上城墙，但旁边手疾眼快的援军不经意的撇了一眼，便将准备好的金汁浇了下去，曹军士卒在没有丝毫准备的情况下，被烫了一个狗血淋头，哀嚎的跌下了云梯。
这些受伤的曹军士卒的命运可想而知，从那么高的地方摔下来，不死也要残废。其次就算他们能侥幸的活下来，但煮沸的金汁里含有大量的病毒，他们想不死都难。