众人也都是默然不语，现在荆州的外交局势确实处于劣势，刚刚和刘璋为了武陵郡这块地盘翻脸，一直又和北面的袁术交战不停，如果再次恶交了扬州，那他们可就四面楚歌了。
“好了，大家也不必多想，我就将这里的事情原原本本的告诉主公，请他再做决断。不过在主公回信之前，我们一定要守住武陵！”
“喏！”众人也都松了一口气，但却不敢丝毫松懈。
扬州大军浩浩荡荡的北上，各路义军云集响应，百姓纷纷箪食壶浆，以迎王军。虽然连续的长途跋涉使得扬州军士气稍有低落，但在当地老百姓如此热烈的欢迎之下，他们也充满了精神。
但是刘辩的心情没有太大的起伏，他深知扬州军已经疲惫，并且战斗减员的也很厉害，在手里满打满算也不过三万出头的人马。而荆州军已经占据了武陵城，并且比他们还要多出两万人马，荆州君可不像荆南四郡的守军一样都没有经历过战争。
两相比较下来，其实扬州军并不占据多大优势，他现在也就是在狐假虎威，希望可以让刘表拱手将武陵郡送出来。
一路上所遇到的县城都纷纷打开了大门，投降了扬州军，许褚端得十分高兴，在他看来这明明就是不战而屈人之兵啊！众位谋士却皱紧了眉头，这些投降的县城里面明显没有荆州驻军，全部都是武陵本地士卒。
这可并不是一个好现象，说明荆州军确实也是有智谋之士的，他并不在这些沿线的县城上放置兵力浪费人马，估计是将所有的人马都集中在了武陵城中。
武陵城墙高城厚，如果五万荆州军全部都集中在城内，那扬州军确实没有那么容易能攻破城池。
“终于到武陵城城下了。”张绣长吁了一口气。他也跟随着刘辩前来攻打荆南四郡，但没想到悲催的是，刚到达长沙郡他就得了风寒，十几天不能下床，平时行军还得让士卒把他抬着。有些人称之为“病床将军”，这是让他万万不能忍受的。本来想着这次可以建功立业，但没想到命运给他开了个如此之大的玩笑，直到前两天他才终于痊愈，于是便赶紧在刘辩面前请战。
面对如此积极好战的部下刘辩也不想打击他的积极性，于是便答应他让他做先锋先行赶到武陵城。
“这次可一定要扬眉吐气啊！”张绣在心里暗暗地激励着自己。
“传令三军，摆开阵势，单挑敌将！”
“喏！”
正在城上巡防的王威没想到敌军竟然来得如此之快，正当他把头伸出城外想要看清楚敌将时，直接被飞来的一箭吓得趴在地上。
城下张绣洋洋得意地说道：“本将军乃北地枪王张绣，城上的那厮可敢下来与本将军比试一番！”
“欺人太甚！简直是欺人太甚！”王威也算得上是荆州有名的将军了，他自出征以来，也立下了赫赫战功，今日竟然被一个黄毛小子瞧不起，还做了如此丢人的举动，实在令他怒不可遏。
“传本将军命令，出城会一会敌将！”
“可是蒯越军师并没有下达出城作战的命令。”
“出了什么事情，本将军担着，用不着你负责！”
“喏！”看着正在气头上的王威，守城士率也不敢违背他的意愿。
王威披甲上阵，看见张绣并不答话，直接和他战在一起。起初他还并不十分在意，认为对方只是个毛头小子，但是越交手他心里越感到害怕，因为他发现对手的力量比他还要大。
张绣病好，浑身充满了力气，感觉无处释放，一杆银枪舞的虎虎生威，他和张任、赵云都是童渊的弟子。
只不过赵云是童渊的关门弟子，深得童渊的喜爱，便将晚年创立的百鸟朝凤枪传给了赵云，所以赵云才能在长坂坡中七进七出。张绣既然能被枪术大师童渊收为弟子，那他的资质一定是不错的。再加上他多年在西凉军中效命，一身枪术早就已经出神入化，可怜的王威哪里是他的对手？
双方交战二十个回合之后，王威渐渐落入了下风。这时早有人把城外的情况报告给了蒯越，蒯越大惊，连忙让荆州第一武将文聘前去支援。
在文聘加入战团后，王威的压力才逐渐减少。张绣少年英雄，力敌二将，竟然丝毫不落下风。号称荆州第一武将的文聘面子上也挂不下去，什么时候轮到他和别人齐攻对手？张绣也知道今天肯定是要打个平手了。
于是双方又斗了几个回合后便拉开距离，各自引兵而去。
张绣作为前锋，自然承担着安营扎寨的任务，他也不敢怠慢刘辩的命令，连忙让部下开始驻营。
直到傍晚时分，刘辩才率领着扬州军姗姗来迟，并不是因为有多少艰难坎坷，而是因为一路上给他们送东西的老百姓太多了，以至于延迟了他们的时间。
“看来发动舆论战还是非常有必要的呀。”刘辩摸了摸他的下巴，认真的思考着。
当天晚上，双方平安无事，不过都在加强警戒。静悄悄的一夜过去了，又迎来了新的一天。而双方都不知道的是，就在几天之前，让整个大汉王朝震惊的事情发生了——袁术在豫州陈国（郡）称帝。
……
袁术，字公路，汝南汝阳人，袁逢之嫡次子，袁基、袁绍之弟。
在历史上袁术称帝的时候势力达到了极盛：夺取徐州，逐陈温、驱刘繇、败刘备、联吕布、拢臧霸、掌八郡，跨徐扬豫三州，割据淮南，俨然成了一方霸主。
现在他被曹操屡屡打败，但由于豫州的繁华，使他可以随时随地的补充兵力，不必再有后顾之忧。别看刘辩的势力横跨荆、扬、交三州，但南方确实是地广人稀，根本就比不上中原。
就以兵力来看，刘辩所有兵马加起来也不超过二十万，当然手底下也都是精锐之师。但袁术却不一样，他手下的兵马大概在三十万左右，而且还不算孙策在南阳郡驻扎的人马，因为四世三公的原因，青、徐、衮三州也有很多的官吏前来投靠，让他声威大震。