给祖克勇留下10万大军驻守京师，林毅亲统大军10万兵发山海关。
林毅带这10万人马，大都是精锐之师，包括标营、无敌营、火枪营、卫队营、女营、炮营、后勤粮草补给营等。有步兵有骑兵，兵种齐全。
这些都是他的嫡系部队占到了7万。
另外还有3万凤阳兵和河南兵，凤阳总督马士英，河南总兵袁枢随军出征听用。
临走的时候，京城中的大小政务临时交给了姜日广、史可法和吕大器，姜日广有贤相之称，史可法的本事就不用说了，其忠心可用后世史学家的“史心可法”四个字来形容，至于吕大器，那是刚直不阿的代名词，京城军务交给了祖克勇。
林毅的队伍离开京师的这一天，太子朱慈烺带着以姜日广、史可法和吕大器为首的百官亲自出城相送。
10万人马打着大明的旗号，浩浩『荡』『荡』离开京城之后开往山海关……
山海关不愧是天下第一雄关，盘卧在渤海之滨，万里长城像一条巨龙，山海关就像是巨龙的龙头。
这里面有两座关城，一个就是山海关，另一个就是隶属于山海关的一片石关城。这两个关城相距四十里左右，一片石关城，因为关外有一片『乱』石而得名。
一片石关城与山海关遥相呼应，守住了这两座关城，这一代的万里长城正如铜墙铁壁一般，坚不可摧。
现在驻守这座关城的是被崇祯生前加封的平西伯吴三桂。
不过早在一个多月之前，吴三桂也接到了太子的诏书，那是李自成刚刚攻进北京，崇祯皇上刚刚上吊不久，这道诏书当然是按照林毅的意思拟制的。
在诏书之中，太子告诉他，京师虽然被贼人攻破了，崇祯皇帝虽然也殉国了，但是还有太子在，还有林毅的10多万大军在，还有大明的诸王和一批忠心耿耿的旧臣在，大明朝绝不会亡国的，让吴三桂赶紧率兵前来勤王。
吴三桂看完这封诏书，一下子摔在了桌子上，冷笑道:“什么太子诏，就是姓林的一手『操』纵的，15岁的一个小屁孩儿知道什么！他还想以太子挟令天下，想得美！”
“伯爷，您打算怎么办？”大将马宝道。
马宝今年刚刚20岁，这是吴三桂的心腹，也是他的得力爱将。按照原来的历史发展，冲冠一怒为红颜之后，吴三桂投降了多尔衮，把满清鞑子引入国内，然后为满清鞑子当马前卒，追剿大顺军和大明的残余以及抗清力量，马宝后来成了他的女婿，在康熙大帝时代，马保协助吴三桂造了康熙的反，又举起了反清复明的大旗，史称三藩之『乱』，到那个时候文武全才的马宝是吴三桂的兵马大元帅，现在的马宝还是个20刚出头的小伙子，但是他出『色』的军事才能和高强的武艺已经博得吴三桂的青睐。
吴三桂眼珠转了转，道:“立即给太子回信，就说我们响应太子号召，但是抽不出兵马勤王，因为关外鞑子虎视眈眈，如果率兵勤王，鞑子就会乘虚而入，让姓林的和李自成打吧，相互消耗，两败巨伤，到那时我们再出兵，灭了他们两家。”
“伯爷真是太高了。”马宝说着命人取来笔墨纸砚，吴三桂亲自提笔在手，略加思索，给太子回了一封信。
但是这封信发出以后不久，吴三桂的如意算盘便落空了。因为他很快得到报告，李自成亲统大军十万，以牛金星为军师，让刘宗敏作为前部，10万大顺军杀奔山海关而来。
吴三桂先是一怔，紧接着他咬了咬牙:“来的好，李自成，刘宗敏，杀父之仇，夺妻之恨，不共戴天，我吴三桂这次要与你们算一笔总账！”
吴三桂想起自己的爱妾陈圆圆，不由得怒从心起，咔嚓一剑把桌子劈为两半。
他立即命令大将马宝带兵1万驻守一片是关城，吴三桂亲自统手下的4万大军驻守山海关，两座关城遥相呼应，要在这里与李自成的大顺军决一死战。
几日之后，李自成统帅大顺军到达了两座关城的下面，10万大顺军，黑压压的排满了几十里地，一片石关城之外和山海关关城之外，全都是大顺军的人马。
还有200门红衣大炮，也在关城外面找好了阵地，手下军兵开始部红衣大炮。
不过李自成没有攻城，而是带着刘宗敏和牛金星等人来到了关城下面，让吴三桂城头答话。
半个时辰之后，吴三桂还真出现在了城头上，身边跟随着大将马宝等等部属。
只有一只眼睛管用的李自成就劝吴三桂投降，只要他愿意归顺大顺，什么都可以谈，要地盘给底盘，要女人给女人，要金银珠宝给金银珠宝，要官职给官职，可以满足他的一切条件。
李自成说的非常客气，说他们之间有些误会，把吴三桂捧上了天。
哪知吴三冷笑一声，说他吴三桂什么都不要，要他投降也可以，只要李自成把高桂英送给他，把刘宗敏的老婆也送给他，他就无条件投降大顺。
这下李自成可恼了，要什么都可以但是吴三桂偏要他的夫人高桂英，那哪行呢？高桂英现在贵为皇后，李自成现在贵为大顺的皇帝，无论如何也不能把皇后娘娘舍出去。
这是刘宗敏哇哇怪叫，立即传令攻城。
大顺军像『潮』水，一般向关城冲去，红衣大炮也开火了。
吴三桂命令手下军兵还击，火枪，弓箭，红衣大炮，一时间打得地动山摇，沙石飞溅，火光冲天，伤亡遍地。
双方打了三天三夜，互有伤亡。
李自成的人马虽多，吴三桂的人马只有一李自成的一半，但是他死守险城，一片石跟山海关遥相呼应。
李自成的人马久攻不下，伤兵损将，刘宗敏也负了箭伤，李自成只好暂时先退了下来。
刘宗敏的箭取出来，包扎完伤口之后，李自成和牛金星正和刘宗敏在商议如何攻破上海关，这时坏消息传来，李岩援救高一功失败，高碑店之围未解，10万大顺军全军覆没，林毅采用诈城计，明军一夜攻破了北京城。
李自成听到这里，差点从马上掉下来，牛金星和刘宗敏也吓傻了，好半天没有说话。
无论如何他们也不敢相信，北京城这么快就得而复失？高桂英，李岩李过，刘芳亮，袁宗第，个个骁勇善战文武双全，还有军师宋献策和李岩，智谋过人，手下二十多万人马他们，怎么就对付不了一个林毅，怎么连京师也给丢了？
李自成想到了高桂英和窦美仪，刘宗敏也想到了陈圆圆和自己的夫人黄氏，两个人就决定退兵。
牛金星也同意退兵计划，眼前山海关又拿不下来，又折损上万兵马，北京城又丢了，这仗打的太不顺利了。
可是就在这个时候，吴三桂派人送来一封信，李自成拆开信一看，就是一愣。
信是吴三桂亲笔所写，吴三桂在信中说林毅是大明的『奸』贼，挟持太子滥施号令，他需要借助李自成之手清君侧，他希望与李自成合作，让李自成助他一臂之力，以前的事他们两家之事一笔勾消。
李自成把这封信反复看了三遍，又交给牛金星和刘宗敏，这两个人看完也有些发傻，吴三桂的态度立即转变，令他们有些措手不及，『摸』不着头脑。
他们就询问送信人，送信人告诉他们，他们伯爷吴三桂跟林毅早就有仇，这一次如果大顺能够跟他联手对付林毅，他们愿让出一片石关城以表示诚心，以前他们两家的恩怨一笔勾销，不再提起。
李自成，牛金星，刘宗敏一商议，觉得此事可行，跟吴三桂反复协商，双方达成协议之后，吴三桂命令马宝的人撤走，李自成带着大顺军开进了一片石关城。