第616章 败讯
“可以让陈二牛、红娘子暂时绕路前往济南府，然后南下前往高唐州，与陈先赟将军合兵一处。这样，若是王上何时欲发大兵围剿朱大典，也可以让他们南下支援。若是王上意图通过断绝其后路，也可以让他们合兵一处，在寻机发兵，只是这般路线，相对来说，比较安全罢了。”
胡爷缓慢的开口，却是给了一个听起来，还算是勉强可以的军事意见。
“而王上也可以趁机下令，问问关于陈二牛、红娘子他们本身，是战还是守的意见。”
且说，楚行与营内众人都听得清楚，自然也明白胡爷此番言语的根本意图，通过延缓给陈二牛、红娘子下令，来继续捕捉战机。
楚行思索了一番，让他们在北直隶一带活动，确实可以一定程度的威胁伪明京师的作用，但是陈二牛在军报上也写的清清楚楚，北直隶有悍将名周遇吉，非常强悍，非一般人能抵挡。
所以楚行便接纳了胡爷的建议，直接让刘必显当场写了王命。
而就在刘必显书写不停，军议也马不停蹄之时，堂外忽然传来了一阵骚动。
对此，众人并不在意，俨然已经习以为常。
毕竟嘛，时间已经相当晚了，而颍州城内外兵马云集，防备严密，一到晚间便宵禁，此时骚动只有可能是紧急军情送到。
实际上，之前也多次遭遇类似情况。
故此，上下只是一起噤声，除了刘必显继续书写不停外，申济芳则出去亲自交接文书。
片刻之后，申济芳匆匆回来，果然带了一封文书，而楚行接来打开一看，心中一动，却又当场失笑，并直接开口：
“你们有谁认得刘若宜的？”
众人皆面面相觑，不知道大王为何忽然提到了这么个陌生的名字。
倒是李宗为捻须相对：“臣知道此人，安庆刘家，乃是当地的大族，曾加入过救民会，只是后来他去伪明京师任职，与救民会便断了联系，救民会研判，认为他已经投敌了。”
“而后来根据救民会和大乾的情报部门调查，他确实出卖了很多救民会的情报给了伪明，便是崇祯都对其信任有加，对其加入过救民会的行为，不予追究。”
“不过之后不久，此人便派人写了封密信送到臣这里，说是心系大乾，只因被锦衣卫捉拿，不得不出卖部分心系，以保全有用之身。所以效仿三国徐元直，行身在曹营心在汉之举。”
楚行微微颔首，让申济芳将文书转呈给李宗为，却又感慨道：“这位刘大人，也是为人才，咱不知道他先前投靠伪明是真是假，但是见识到伪明的乱政之后，竟然心生报效大乾之志，主动收缴了天津卫大约两千余溃兵，四千余漕运的脚夫，此外还有沧州府的当地的镖局、武行的绿林人物约两千人，总共八千余众，而且还有骑兵两千余，这真的是匪夷所思，诸位，你们说此人值得我等信任吗？”
满堂寂静无声。
一面是惊愕，一面是怀疑。
惊愕当然可以理解，这种背叛又投诚的两面三刀的操作，在大乾与大明，大明与女真人之间时有发生。
但是辗转数次之后，竟然想尽一切办法，组织兵力，支援大乾。
这种事情，便是史书都不敢怎么写。
因为太过于荒诞且难以置信。
而怀疑也是可以理解的，他本身就是伪明科举制度的大家族的产物，而且还曾蒙受崇祯不杀之恩，如此紧要关口，竟然带着这么大一支数量的部队投诚，若是假意投靠该怎么办？
实际上，苗人凤就曾经拿着楚行的旨意，干过类似的事情。
当初在湖广的时候，他让不少跟自己起事的士兵投靠了伪明，然后这批人果然被缺乏兵士的伪明重用，结果就是湖广以为安全了没多久，苗人凤重新杀了回来，连续夺了湖广数座城池，夺取物资、粮饷无限。
那如果这刘若宜是崇祯安排过来的卧底，这事情谁负担的起？
但如果不是，先不说害了忠臣义士之心，单单是大乾与伪明之间的决战之间的这道数学题，恐怕又要推到重新算。
“臣以为可信！”关键时刻，居然是数次公然与重臣唱反调的李岩站出来出言担保，“刘若宜在士林之中素来有清名，且臣与他也有过数次交集，知晓其忧国忧民之心，其人不会危害我大乾，况且如今正是用人之际，正当好生奖赏，大胆起用，以做千金买马骨。”
“单凭这些怕是无法让人信服的。”胡爷依然开口说道。
“我自然还有其他缘由。”李岩肃然相对，“谁都知道，伪明国主出了名的没有气量，稍有错误，便是发配边疆，斩首示众，刘若宜之前加入救民会，这等过错，在伪明看来，便是抄家灭族也足够了。”
“朝廷之所以留着他，无非就是暂时利用罢了。将来秋后算账，那是毋庸置疑的。”
“刘家世代为官，不可能不知晓这个道理。”
“况且朝廷如今混乱成了这个样子，若是拿着崇祯皇帝的旨意办事，断然不能吸纳这么多的兵卒，因为为朝廷办事，一举一动都是要花银子的。”
这个分析，倒是有几分道理，让人信服。
实际上，从理性角度来讲，楚行和在座的许多人，此时已经信了。
而李岩却并未因为众人颔首认可而停下，反而继续肃然的说道：“第二点，也是本官认为最重要的一点，刘若宜此举看似惊人，但是天下又岂是真的没有一心为民之人呢？我们大乾的救民主义并非是喊喊而已。想想申济芳，乃是宰辅之后，本可以安享荣华富贵，却反而抛家舍业，加入大乾，为的是什么？刘若宜与之相比，难道不是寻常举止吗？再说了，自古艰难唯有一死而已，刘若宜此举，比之为大乾殉国之辈，又有什么可以惊奇的呢？”
齐岐山欲言又止，他自然想说，这天下忠臣义士者繁多，但是像是他这种蝇营狗苟者也不乏其中。
可是后来他又想到，像是他这种蝇营狗苟之辈，都为大王蛰伏，心甘情愿为大王做事，那其他人为大乾所感染，岂不是正常不过的事情。
堂中许多人，经历过生死的文臣武将，也各自凛然。
便是楚行，也盯着李岩缓缓点头说道：“那便如此吧，让刘若宜与红娘子一起行动，申卿，且加一份王命，将刘若宜加入军籍，再加封他为正四品明威将军。”
众人自然无话可说，申济芳也加入了书写王命的队伍之中。
随着申济芳开始书写王命，很多人意识到，局面开始向好的方面转动了，不然也不至于那么多人开始倾向于出兵，只剩下李岩一个人在默默的坚守着既定的策略。
而就是在这么一种气氛中，所有人都渐渐意识到，王上的态度才是最终的决断，而其中少部分人更是醒悟，这位王上其实早有决断，只是在等一些除了苗人凤援军以外的什么东西罢了。
而在这之前，想让这位王上最终表态似乎很难。
当然了，今日堂中还是有几个人明白王上在等什么的，那就是已经消失在所有人视野之中的秦去疾。
“今日是怎么了？”就在众人几乎准备结束这场平平无奇的军议的时候，外面再度传来喧哗之声，申济芳也再度出去处置接应，见此形状，胡爷先行失笑。“莫不是何处又多了几千兵？”
众人不及赔笑，便看到申济芳果然匆匆捧来一封被汗渍浸染的文书，便再度凛然静候。
而这一次，众人目视之下，楚行接来打开，只是一看，便面色一变，而等到他面色恢复如常试图调整姿势在灯下仔细再看之时，手中信纸却一时没有拿捏稳妥，当场落地。
信纸单薄，在半空中微微摇曳，却是飘向了一侧，而彼处齐岐山抢先一步，在申济芳之前捡起，顺势一看，也是登时色变。
且说，满堂文武，之前便因为王上很难遮掩的一丝姿态而惊惶，此时看到齐岐山失态，也是更加慌张。
“是孤失态了。”就在此时，楚行抢在齐岐山之前一声叹气。“其实早该有预料的……不瞒诸位，这是贺九牛的急报，光州、固始、商城全线失守。”
堂中文武各自叹气，却也释然起来：
这些城池失守，意味着大乾救民军在凤阳府之外的据点彻底消失，也意味着孙承宗的十几万大军，彻底扫平了身边儿的钉子，很快就能东进。”
不过，这些地方失守，本在预料之中，唯独伪明那边之前一直隐忍，忽然发力，一战而破，倒是让人不得不正视孙承宗的水平了。
申济芳从闭口无言的齐岐山手中接过信纸，直接小心奉还给了气息渐平的王上，后者在座中接过信纸，随手一攥，并不再看，只是反覆摇头，俨然心中不甘罢了：
“本以为贺九牛能多支撑几日的……而他这一败，孙承宗大军随时东进，倒是不得不早做打算了……便是朱大典，此时来看，倒有些在等援兵的意味，再拖下去，确实要生变。”
众人心中微动，许多人都想趁机进言，而李岩也本欲言语，但鬼使神差一般，其人居然先行看向了齐岐山，而胡爷却只是回到座中发呆，这倒是让李宗为登时怔住，继而若有所思。
“罢了！”就在这时，楚行显然是失了耐心，却是抬手一挥，让众人散去。“今日到此为止……申济芳去寻信使，让他好生安顿，不要将前方失利的事情传出去。”
前方失利，王上心情不好，众人无奈，只好告辞，申济芳更是早早出去去寻使者。