沧州的码头本来就极为庞大,作为李氏一族以前最大的资本,在这上面所下的功夫是极大的,这两年以来,大汉王国更是进行了大规模的扩建,使得码头比起原先要扩大了数倍,此时港口之内,千船云集,场面尉为壮观.
汾州周氏,沧州李氏,两大家族集合了所有的造船能力巧匠,这些年来在海船的造诣之上突飞猛进,最大的海船如今已能建到五层之高,每条船上能搭载数百名战斗人员,在海上来说,他们便是巨无霸.
软帆替代硬帆,使得驾船的技艺更上一层楼,而航海知识的掌握,更是成了汾州和沧州这两地人谋生的手段.现在,只要你懂得一些水性,便能轻而易举地成为船队的水手,如果你懂得驾船,那恭喜你了,你将获得一个极不错的职位,而薪水更是你不敢想象的.
因为远航的不确定性和危险性,这些水手和船长的薪饷是一般大汉王国公职人员的数倍之多.
寇曙光上一次的满载而归,轰动了大汉王国,而最受震憾的自然是沧州与汾州两地的百姓,因为水手,船条大多出自他们这两地,这些出海远航而又安然回来的家伙,一个个都赚得盆满钵满,相比于他们带回家的财物,他们的薪饷简直不值一提,有些当初因为生计艰难而不得不冒险出海的家伙,因为这一趟而咸鱼大翻身,整个家庭都一跃而成为当地的富户,这也让更多的人眼红的冒烟,大家都是盼望着下一次的远航.
这一次的水手报名人数,远远超过了远航船队的需要,如此旺盛的想要出海发财的**让寇曙光瞠目结舌,以至于他不得不临时提高出海水手招募的条件.
当然,这一次出海的,不仅是寇曙光所率领的国家船队,还有大量的私人船只也加入了进来,航海所带来的巨大收益让更多的商人看到了商机,而海外贸易那几乎是一本万利的前景在大陆之上几乎无法想象,隶属于四海商贸的一些大老板们通过各种渠道了解到远航的内情之后,各显神通,通过他们自己认识的高官显贵们将要求传递到了高远的面前,那就是,他们也想要组织船队出海做生意.
对于这个要求,高远自然是求之不得,甚至允许他们与王国船队一些编组出发,当然,高远也不会放过这样的征税机会,与王国船队一起编组,那是要交保护费的,也就是说他们要承担一部分军费,二来在海外的交易那是要交税的,具体的税额却是以他们远航回来之后赚取的利益来抽税,税率高达百分之三十,可即便如此,也挡不住商人们赚钱的热情.
商人们有钱.但有时候有钱自然不是万能的,很多东西不是你想买就买得到的,比方说适宜航海的大船.汾州,沧州还有高远在辽西当年设立的船厂,这些年来建造的船只,除了满足水师之外,剩下的在极短的时间内几乎被一抢而空,而一日一价的大船也让这些造船厂体会到了暴利的感觉,多年的亏空,一朝尽数得到弥补,船厂的收益让户部的王武嫡笑得整天合不拢嘴,可即便是这样,也无法满足大汉王朝内部突然之间掀起的航海热潮,一些人买不到船,今年是不能指望出海挣钱了,但还有明年,后年呢?船厂的订单已经排到了五年之后.
买到船后,自然就要招船长和水手,这是更耗钱的事情,水手好招,但有经验的船长是有限的,这也导致了一些有远航经验的船长成了抢手的香饽饽,薪资一时之间甚至高过了一郡之郡守.
有了船,有了船长,有了水手,每条船还必须要有护卫,在寇曙光的航海经验被整理成册出版之后,大家也都明白,海上不仅有巨量的财富,也有海盗,还有更多的敌人,远航不仅是赚钱,还有征服.
当然,这难不倒他们,大汉王国每年都会有不少的士兵因为各种各样的原因退役,这些经受了军队熏陶了退役士兵意志坚定,战斗力强大,自然便成了他们招募的对象,薪饷自然是从优,这也为大汉部队的退役士兵又找到了另外一条出路.
从寇曙光上一次航海回来之后不久,大汉便开始了轰轰烈烈的第二次远航的准备工作.这一次不仅仅是数百条船,几千人的远航了,加上私人船老板后,这支远航部队,达到了惊人的上千条船只,数万人的规模.
这一次,大汉王朝的国王高远要亲自来出持出海的仪式.
码头之上,人山人海,大家不仅是来目睹这千帆出海的壮丽场面,更是为了一睹汉王高远的风彩,说起来,这是汉王高远第一次出现在沧州,如今的大汉王朝幅员辽阔,疆域之广大前所未有,绝大部分地方,高远根本也不可能涉足,而沧州,却因为水师,因为航海,成为了高远登基为王之后第一次正式出巡的第一站,这让沧州人为之骄傲,自豪.
在发表了热情洋溢的讲话之后,高远手持硕大的金剪刀,为头船剪彩,当彩球被高远高高举起,鞭炮之声也随之劈里啪拉的响起,伴随着水手们鼓足腮帮子大声吼叫了起来.
“起锚,出航罗!”
五层楼高的旗舰缓缓地驶离了码头,甲板之上,以寇曙光为首的汉军军官们整齐地排列,向着码头之上仍在翘首而望的高远行以壮严的军礼.
高远听到身边李灿抽动鼻子的声音,转头看着眼圈有些红了的李灿,笑道:”这一次咱们这么大的规模,你有什么可担心的?再说李荃也有了上一次的经验,这一次更会驾轻就熟.”
“儿行千里母担忧,这远航,有时候又怎么说得定呢?”李灿轻叹道:”总是有些担心的.”
“李荃这小子很不错!等这一次回来之后,我看他就有能力独立指挥一支水师了!”高远拍拍李灿的肩膀:”家有千里驹也,李家后继有人,恭喜恭喜.”
“还得王上多多栽培!”李灿连声道谢,有了高远这一句话,李荃这李家家主之位,基本上已经不可动摇了.”王上,这千帆出海,可是难得的壮丽之景,在这里难得一览全貌,不如请上瞰海亭去观赏.”
“好,咱们就去爬瞰海亭,不过李灿,你这身板,可还爬得上去?”高远打趣地看着李灿球一般的身姿,”该减肥了!”
“臣下自从听了王上的话,一直在减肥,现在连晚饭也不吃了,但这该死的体重他就是减不下来,徒呼奈何啊!”李灿愁眉苦脸地道.
高远一下子乐了起来,”这也有可能,大概你就是这种天生的胖子,喝水也会长胖,但愿李荃将来不会像你长成这样,不过长成这样也有好处,我估摸着将你扔下水去,以你这身材,肯定是沉不下去的.”
两人都大笑起来,这种话,当然也只有高远能说,换个人,李灿肯定是要翻脸的.
正乐着,何卫远匆匆地走了过来,附在高远的耳边,低声道:”王上,吴凯吴郡守已经到了沧州,现在正向码头赶过来,估摸着半个时辰之后便会抵达这里.”
高远微微点头,”吴老头这一回看来真是急眼儿了,来得这么快,好吧,你在这里候着,吴老头儿来了便让他上瞰海亭去见我.李灿,咱们去爬瞰海亭.”
瞰海亭是新建的,这亦是李灿为了讨好高远而新修的,这里原本是码头边上的一座小山,山高约百来米,山上绿树成荫,将顶端挖平,砍去了树木,修建了这样一个亭子,站在亭中,海风习习,极目远望,大海尽收眼底,倒的确是一处观景的好去处.从山脚到山顶,全部有沧州本地最有名的海岩石雕刻而成的台阶一级一级铺到瞰海亭,两边的石栏杆上,每隔数米的立柱之上都雕刻着各种奇珍异兽的头像,光是这些,便花费不菲.
“以后这瞰海亭倒是可以成为一个观风的好去处,李灿啊,我建议以后这里可以卖票收费,但凡想来这里看景的,都得付钱,像今天这样的重大事情,票价完全可以长个数倍,肯定有人愿意出钱爬上来看热闹!”高远一边等着艰难往上爬的李灿,一边道.
“这里是王上来过的地方,王上走后,这里自然是要封起来的,闲杂人等,怎么能容他们上来亵渎王上站过的地方!”李灿气喘吁吁地道.
“屁话,如果我到过的地方都得封起来,那大汉还能有多少地方让百姓们走动?”高远笑骂了一声:”这是一个赚钱的好地方,怎么能封起来暴殄天物?嗯,李灿啊,以后这里的宣传词还可以加上一天,汉王临此观景,赞不绝口,会不会让这里的价格再涨上一涨?”
李灿抓住栏杆,大口地喘息了几下,”王上既然这么说了,回头我便吩咐他们按照王上所说的来办,这价格嘛,自然要高高的,没有一两银子,我们就不能让他爬上这瞰海亭.”
“好主意!”高远抚掌大笑:”一天就算只有一百人来爬,那也是一百两银子,一年下来,便是多少,那可是数万两银子的进帐呢!”(未完待续)