为首的盗匪汉子,本来想要顾清韵们留下一半的马车,可是看到白神医那一头白发,再看到顾清韵这还是个孩子,只要求留下两辆马车了。
“头儿,怎么办?”有侍卫小声问何志成。这要是一群悍匪,他们肯定二话不说,拔刀就迎面而上了。
可是,眼前这群匪徒,让人有些下不了手。
何志成绷着脸维持着凶狠的样子,那眼神却是溜向了顾清韵。他不知道该怎么办,听大小姐的。
从侍卫出去跟踪后,顾清韵就在等着泽山的盗匪出现。但是,眼前这群……她略一思量,上前问道,“这位大叔,实不相瞒,我们是想要寻亲,路过这边的。不知泽山山脚下的村子,还有人吗?”
“你们这时候跑来寻亲?青州人都在往外跑呢。”
“我看大叔们都没打算背井离乡啊。”
“那是因为我们村……”
“石头!”有人口快,脱口想要解释,后面传来一声轻喝,打断了那人的话。
“石秀才来了!”挤在一起的土匪们马上散开,一个穿着破旧长衫的中年男子走了出来。
这男子听到有人叫自己“石秀才”,很无奈地看了那人一眼,显然是恨铁不成钢,张嘴就将自己身份给说了。
顾清韵们看他那无奈的神色,又有点忍不住想笑,这么实诚的“盗匪”,太少见了。
石秀才身材清瘦,留了一把山羊胡,也是面有菜色,但是一双眼睛依然有神。他身上的圆领长衫补丁叠补丁,几乎都看不出原来的布料颜色了。他腰板挺直地站到一群土匪面前。
这人在这群“土匪”里显然很有威望,他一出来,所有人都眼巴巴地看着他,没人再说话了。
“你是秀才?为何要落草为寇?”顾清韵看他这么落魄还要戴着圆领长袍,应是以读书人身份为傲的,这样的人,怎么会落草呢?
“这位小公子,你说你是寻亲而来,看你们的样子,只怕不是实话。既是寻亲,要么拖家携口,要么打听好了歇脚之处,不会这时候还在路上闲庭信步。你们虽然有老有小,但是看诸位的行头,不是镖师护送,显然是侍卫。这位小公子衣着虽然平常,但是有如此精悍的侍卫,必定不是小门小户。而泽山这边,可没有听说有大族避世而居。”
顾清韵听这石秀才娓娓道来,有理有据,倒是大感兴趣,这人有见识,没有读书读成了呆子,看这些“土匪”们对他的敬重之情,他应该就是这批人的主心骨了。
“那您觉得我们是为何而来?”顾清韵没有反驳,饶有兴趣地追问了一句。
石秀才看了顾清韵们一眼,“小公子出身不凡,小的眼拙,看不出您为何而来。但是,”他深吸了口气,“你们若再往前走,前面还有一伙新来的盗匪,他们……他们不仅杀人越货,还吃人!”说到吃人,其他人神色微变,石秀才的声音也有些起伏,显然这事让他们非常害怕,“本来他们是在青州里面的,现在也跑到泽山来了。你们留下两车东西,我们可以带你们绕路,躲过他们的地盘。”
听到吃人,顾清韵们不由想起之前在官道边看到的那幕,那时候,他们以为易子而食已经是人间惨象,听石秀才的话,那群新来的盗匪看来是泯灭人性了。
顾清韵会选择泽山逗留,本就有心将这里当成落脚点,她打量着眼前这群人,衣食窘迫之下还存有良善之心,不失做人的原则,这些人可用!
她冲石秀才抱拳,“秀才公见微知着,我深表佩服。我们倒是有粮也有衣物,只是……辛苦所得,不能白送!我有个建议,不如你们听听?”
“小公子请讲!”石秀才也冲顾清韵抱拳行礼,不因她年纪幼小就轻视。
“你们与其落草为寇,倒不如跟着我做事。男子汉大丈夫,立于天地之间,不说光宗耀祖,也该堂堂正正。行鸡鸣狗盗宵小之事,那是丢了祖宗先人的脸,也让后代蒙羞。占山为王,强盗土匪,你们就不怕被人戳脊梁骨吗?”
“我们……我们也不想做土匪。”有人不服气地嘀咕了一句,引来边上人附和。
顾清韵这几句话,要是说给惯犯听,人家只当话从耳边过,风过不留痕。可是面前这些人还是一只脚刚迈出来、估计今日刚开张的土匪,他们听了却有些受不了。
“你们今日出来抢两车东西,是想要举家逃难吧?”
“你如何知道?”石秀才听她一口道破了自己等人的打算,脸色微凛。
“看你们的样子,应该是附近的乡民吧?家在泽山,虽然也因为旱灾吃不饱肚子,但是还能活下去,所以未曾离家。今日出来抢劫,肯定是因为家中待不住了。我看你们还没到要饿死的地步,是不是那伙吃人的匪徒,要来占你们的地方?”
一看这群人露出的震惊之色,显然顾清韵猜的没错。
“既然无法躲在山中安度日月,不如跟着我?跟我做事,我保你们不用打家劫舍,还吃穿不愁。”
“小公子要我们做什么?我们只是泽山中的乡民。”石秀才知道天下没有白得的饭食。
“泽山这地方不错,我有心在泽山安家。为了以后的日子,我想在青州招募乡民,剿匪安民。”顾清韵一抬下巴,脆声说道。
这话一听就不可信啊,青州旱灾,如今流民遍地匪患滋生,杀官抢粮的事都有了,这种时候跑到青州的泽山来安家?
青州和兖州隔着泽山群山,就算看中泽山,也该跑到兖州那边的山里才对啊。
哪有人为了安个家,还热心地冲过来剿匪的?
一个十来岁孩子的话,石秀才觉得不可信,但是顾清韵开口之后,车队里所有人都未开口反驳,显然眼前这群人里,这个孩子就是他们主事的。
吃穿不愁的许诺,诱惑太大,石秀才不由追问道:“不知小公子贵姓?这是您家长辈意思?”
“我姓顾,名清。此事,我家人听凭我做主。”顾清韵隐去了自己女子身份。