又多了如此人马头领和钱粮之后，山寨少不得又要各种忙碌，训练新兵，头领们之间的相互熟悉，修葺房屋，整理军备，各位头领都是忙的焦头烂额。
只不过这乃是幸福的烦恼，大家虽然忙碌却都是心中高兴。
就这样又是三个多月过去了，山寨已经完全消化吸收了这股力量，变得更加强大。
而就在这一天，朱贵酒店那边的情报系统突然传回来了一个消息，说是梁山这边的发展已经引起了青州城那边的关注，据说青州州牧慕容荣达都被惊动了，打算派一支大军来讨伐梁山。
这个消息也引起了叶灵为首的众头领的高度关注，要知道这青州城乃是整座青州的最高层，州牧慕容荣达乃是当朝慕容贵妃的亲哥哥，甚得宋徽宗宠信，因此才得到这个重要官职，麾下精兵数万，良将百员，绝不可轻视。
对此叶灵当然不敢大意，马上让戴宗派人再去确认这方面的消息——如今他乃是山寨总探声息头领，负责所有侦查和收集所有情报，朱贵等几座酒店某种程度上来说也都算得上他的下属机构，和许多人不同，叶灵从来都是把情报工作看的极为重要，甚至不在军备之下，毕竟知己知彼，才能百战不殆。
戴宗不敢怠慢，急忙把手下所有闲置的人手都统统派往了青州城这条线，尽可能多且细的收集情报，然后他再整理上报总寨。
探子们很快就传回了消息，也许是前番梁山先后打破了济州府和登州府的缘故——这济州府还特么的是两次，就连三位太守都被杀了，这终于激怒了这位慕容知州大人，因此这次他派出了相当强力的军队。
这支军队一共分为马步水三军，足足三万多人马，其中带领马军的乃是青州的兵马总管霹雳火秦明，因其性如烈火，故而人称“霹雳火”，祖籍山后开州，善使一条狼牙棒，有万夫不当之勇，他还带了十几名青州的军官以及八千骑兵，此行担任中军大将。
统领步军的乃是小李广花荣，他本是青州治下的一座军寨清风寨的副寨主，使一杆银枪，一张弓射遍天下无敌手，生得一双俊目，齿白唇红，眉飞入鬓，细腰乍臂，银盔银甲，善骑烈马，能开硬弓，被比作西汉“飞将军”李广，人称“小李广”，这次也被慕容知州专程调过来了。
他麾下也同样有十多名武将辅助，此行带领一万二千步兵担任左翼。
而率领水军的则是青州水军都统黄统，此人武艺高强且精通水性，绰号九头蛟，原本乃是微山湖的水盗，后来受了招安后才做的官，这次也算是戴罪立功，想要好好表现一番，他带领一万水军居于右翼，乘坐着近千艘的战船顺江而下。
除了这三名武将以外，按照“重文轻武”的惯例慕容知州又分别派了三名文官来监军，他们都是慕容荣达深信之人，其中总负责人乃是青州监察使慕容枫——同时也是慕容知州的族弟，他位居中军，“辅佐”秦明；左军乃是清风寨正知寨刘高，正好监管花荣；右军则是督查使王龙，跟随黄统一起。
这三人虽然都不会武艺，但是地位却犹在秦明花荣等三人之上，这也正是大宋朝一贯的特色——外行领导内行。
当详细情报传回来之后梁山的众位头领也被惊动了，其中不少人都是摩拳擦掌打算大干一场，江州府这一战他们正觉得不过瘾呢，至于这次的青州来人是谁，有多少人马，他们根本不在意，这里面尤其以刘唐，阮小七等人为最，这几人向来都是胆大包天，更何况这次山上又新上来一个更不知“怕”为何物的黑旋风李逵。
但是剩下的一些人则是面露凝重，这次官兵足足派出了三万余人，比起他们之前任何一次战斗涉及到的人数都多的多，比起整座梁山的人马都多了足足一倍；更何况这次的人马乃是青州的州兵，无论是兵员素质，训练水准，装备精良程度都要强上许多，要说毫不在意那绝对是开玩笑。
这里面大部分都是文官或者性格谨慎之人，比如吴用公孙胜，再比如林冲杨志，比起刘唐李逵他们这种一言不合就是干的类型，他们显然都更喜欢用头脑一些。
老奸宋江看到吴用林冲等人都在沉思心中暗喜，他并不知道这些人并不是畏惧敌人，只不过是要从长计议，稳妥为重而已，还以为他们都怕了，看到场面有些安静就咳嗽一声道：“兄弟们，请听小可一言，这次的官兵来势汹汹，而且是整座青州的精锐，绝非普通的城府可比，同时他们还是马步水三军齐出，咱们恐怕不是对手啊，一定要想个稳妥的办法才是。”
别人听到宋江的话都是一愣，还不知道他到底想要说些什么，但是叶灵却马上就明白了老奸的意图了，心中暗暗一笑，表面上却是更认真更诚恳更恭敬道：“宋大哥有话请说，我等都是洗耳恭听。”
看到叶灵的表情宋江以为他也怕了，心中极为得意，表面上却做出一副仁慈的老大哥的样子道：“兄弟啊，虽然你是大寨主，但是哥哥毕竟比你痴长几岁，就倚老卖老的多说几句了，这次青州的敌人实力实在太强了，绝对不可力敌啊，我们必须要智取才可。”
别人听了还是一头雾水，同时也对宋江都很佩服，大家还在绞尽脑汁想办法呢，这宋大哥就已经有了“智取之道”了，不愧是总军师啊。
只有叶灵一人明白老奸这个投降派所谓的“智谋”到底是什么，心中冷笑，表面上却是更加诚恳道：“不愧是宋大哥，果然足智多谋，有什么妙计尽管说来。”
吴用本就已经对宋江极为忌惮和妒忌，此时看到他竟然比自己更快就有了对策不由得更是火上浇油，但却又是无可奈何，急忙表面上云淡风轻，两只耳朵早已经直直竖起，听老奸那里在说些什么。