乘坐马车一路南下的过程中，綦宪一直很矛盾，矛盾倒不是能不能审皇帝这件外人看来惊天动地的观念差异，矛盾在，如果真是皇帝冤杀了岳飞，该怎么判的问题。
他脑子里装着历朝历代的律法，却没有一条是判决皇帝的，皇帝言出法随，古时天子的言行就是律法，法似乎一直是在王下的，就没有一条法是判决皇帝的。
但他信仰法律最大，法律是天地的准绳，天地自然是比皇帝大的，皇帝最多只是天子，天当然能判皇帝，可怎么判呢？
这个问题綦宪一直想不明白。
李慢侯跟秦桧的谈判倒是很顺利。
李慢侯提出要审判赵构的要求，被晏孝广骂大逆不道，秦桧倒没有翻脸，只是辩论了一番，在李慢侯的坚持下，他没有特别坚持。他在争取时间，只要李慢侯不马上南下，朝廷就有时间调集兵力勤王。包括岳家军在内的军队，都已经收到了诏书，正在赶往江南。东藩再强，总强不过天下去。
韩世忠则迷惑不解，李慢侯不想当皇帝，却执着于审判皇帝，这有啥意思。如果李慢侯想当皇帝，他老韩摆开兵马跟李慢侯打上一仗，大概率是打不赢的，但他就算尽忠了。如果他不死，李慢侯给他个富贵，他也接着。现在他不当皇帝，要审皇帝，审了皇帝，皇帝还是不是皇帝？
弄不清楚这些，韩世忠根本不知道该说什么。
审皇帝这件事对所有人的刺激最大，但只是李慢侯要求中的第一条款，也没指名是审理皇帝，而是公审岳飞案，只是李慢侯要求，哪怕是皇帝，也要负责而已。
李慢侯真正跟秦桧谈判的，其实还是政治上的问题，李慢侯提出了许多要求。本来要求划江而治，他要求江北归他管辖。他已经对朝廷失望了，原本以为，他那些基于宋朝传统，并在这些传统上，一点一点摸索改进的便捷制度，可以被宋朝廷接受和继承。尤其是商业管理方面的一些经验，李慢侯觉得已经很合理了，因为宋朝的商业管理，其实已经走在了世界前列，而李慢侯在其上的改进，不但提高了效率，而且没有影响商业发展，但宋朝官府没有接受。
除了扬州，以前在其他地方实行的政策，全都被后来的文官废除。甚至连李慢侯交出去的东海郡地盘，他们也给改的面目全非，完全回到了以前的老路。不能说商业凋敝了，但受影响很大。许多过去有关系的大豪商都通过关系抱怨。虽然税收没变，可征税的办法，让商业活动影响很大，复杂和落后的管理方式，除了养冗员和制造腐败之外，只能逼迫商人向权贵寻租。
扬州是因为晏湲在这里当了很多年知州，但晏湲调走之后，朝廷后来调过来的官员，又开始影响扬州的商业氛围，导致扬州许多大作坊纷纷迁往山东，因为他们死板的限制，不允许那些已经发展的很大的铁匠作坊生产武器，哪怕他们的武器不但比朝廷匠作监的更好，而且更便宜也不行。
要不是晏孝广和晏湲在上头罩着，扬州官府甚至打算废除扬州的粮票、盐票制度，开始在扬州发行钱引。
江北目前的经济，跟东藩连为一体，最大的原因就是，货币是统一的。扬州的盐票、粮票在东藩境内也能使用，在江藩境内也能流通。而且因为当年吕颐浩借款的原因，长江以北的盐票、粮票是可以用来纳税的，等于江北官府用税收信用注入了这些票据。一旦废除，后果不堪设想。为了杜绝江北货币体系崩溃，李慢侯才希望将整个江北都纳入东藩府体制。
秦桧据理力争，最后同意将海州、淮阳军等东藩旧地重新归还给李慢侯；同时允许东藩在河北施政。但河南到长江，朝廷就该归朝廷，藩镇的就该归藩镇。不过秦桧保证，不会动江北行政，继续允许藩票在这里流通。李慢侯则坚持要这里的施政权，承诺该给朝廷的上供不会短缺。最后双方协定，江北设一个留守，可以让东藩决定人选，但人必须朝廷派人。
李慢侯同意朝廷在江北设留守，统管江北非藩镇区域的政权，但却提出，江北势力也应该对朝廷宰相拥有决定权。可以不任命，但江北藩镇不同意，朝廷宰相的任命就不能成立。秦桧据此跟李慢侯争辩了好几天，都没有结果。最后不得不表示，得皇帝圣断。
谈了一个月，将各种事务谈妥之后，秦桧使团渡江南下，向赵构汇报。这些条目，都需要赵构同意。
很显然这样的条款，又在设在明州的赵构行宫里发生了一番激烈争论，尤其是江北藩镇竟然要干预朝廷宰相任免的要求，这让朝臣们争吵不休。尤其是各地军队开始集结在临安，主战派官员开始要求平叛。认为东藩谋反，朝廷不平叛，根本说不过去。
秦桧则质问，如果平叛失败，朝廷该如何，陛下该如何？主战派声言，国君死社稷，否则国将不国。
赵构接见了前往扬州的韩世忠，问东藩军队如何，韩世忠表示，官军无一可当。要是韩家军和岳家军健全，或可一战。杨沂中也表达了同样的意见，而且杨沂中带到山东的部队，两万人只回来了五千人，其他都被东藩给抓了，状告说这些人抢掠民财，荼毒百姓，给卖到燕云挖矿去了。
最能打的，还是从陕西奉诏退回来的岳家军，可岳家军士气低落，不管是王贵，还是杨再兴，都无法给岳家军重新注入岳飞那样的精神，这只军队已经成为普通的军队，也就是纪律性尚可。装备、训练水平、战斗经验，都比不上东藩军。
赵构又再三询问晏孝广，确定李慢侯是不是真的不造反，不让他退位，能不能不过江。
晏孝广表示，按照李慢侯说的，确实不打算当皇帝，但要给岳飞伸冤。还要派人来重申岳飞冤案，哪怕是皇帝也要审理。
赵构权衡再三，他让晏孝广再跑一趟，如果李慢侯有诚意，将军队退到江北，他就答应李慢侯的要求。
晏孝广再次赶到扬州，李慢侯二话不说，就将部署在上海的军队撤到通州。此时通州聚集着大量藩兵，因为江藩也从陕西撤军了。朝廷勤王令并没有让他们去临安，可是他们以这种借口，从陕西将自己的主力撤回。江藩也怕啊，他们已经察觉到，秦桧征调他们去陕西打仗，给那么高的军饷和赏格，竟然是诡计，是调走他们的主力。先收走家军兵权，接下来肯定就是动他们这些藩镇了。到时候没有强军在手，他们自身安全都得不到保障。
不但江藩撤军了，连吴阶都跑到了扬州，拜见李慢侯。他看明白了，李慢侯兴兵，天下要变了。此时不敢进过来站队，弄不好新王登基，他吴家要完。吴阶一点都不看好朝廷，因为他就是带兵的，很清楚朝廷已经没有能打仗的兵了。别说东藩军，他吴家军都能打到临安去。
吴阶拜见李慢侯，不求别的，希望求一个世守秦凤的藩镇地位，他觉得东藩虽然兵强，但名不正言不顺，应该会拉拢他。但吴阶不会跟着东藩反朝廷，也不想帮朝廷打东藩。他是来表达中立的，以免东藩将他吴家军当做大患，毕竟藩镇集团中，就他跟东藩关系远，江藩集团几乎都是李慢侯的旧部。
结果吴阶是秘密来的，李慢侯却直接将他拉了出来，带到了谈判桌上，跟朝廷谈判。李慢侯一直不是以东藩的名义，而是以所有藩镇的名义，并且拿出了江藩集团的授权书，说是可以代表江藩。
看来江藩已经彻底投靠了李慢侯，吴阶也只能硬着头皮在谈判桌上表达立场，既不偏袒东藩，也不顺从朝廷，将中立的态度公开化，这让他头大不已，量不得罪很可能都得罪了。
江藩集团的授权，也让吴阶对李慢侯更加担忧，他在陕西见过江藩的军队。虽然士兵都不是西军出身，可军官大多有西军背景，指挥打仗经验丰富。士兵五花八门，但都很能打。骑兵是河北山东流民出身居多，步兵来源复杂，也有大量北人，但也有一些川兵、浙兵，也都很能打。这些能打的兵，人数还不少，不下十万人，如果都效忠东藩，东方尽起精锐，不下三十万。这股力量，足以平天下了。
只是谈判桌上也好，私下也好，东藩似乎并不打算坐天下。一开始争的也不过江北的半壁江山，后来只争到了一个河北。在吴阶看来，河北跟陕西一样，都破的不像样，甚至还不如陕西，至少陕西出强兵。
东藩得到河北，增添不了多少威势。
东藩说无意争天下，一开始吴阶还不信，当东藩撤回了江南的军队，他才信了。
这时候他也不想卷入东藩和朝廷的内斗中，他借故军务紧急，告辞回陕西去了。
陕西的形势复杂，西夏人和刘豫反击之后，大量土地再次被他们占据，朝廷又下诏亲王，岳家军南撤，丰州等地根本无兵镇守，江藩南撤，更是将吴阶的后路都留给了西夏人，此时陕西确实非常危急，一个不甚，西夏人就能夺取关中。