铁壁关里一片火热的景象。第一批进工坊工作的工人已经领了工钱了。接着，陆陆续续的，很多工人都领到了工钱。得了工钱的工人，首先第一个想的就是给家里人买粮食，买棉衣，置办东西。
市面开始繁荣起来了，更多的百姓向往能去工坊做工。
这个时候，他们发现，除了官府开办的工坊，还多了一些私人开办的工坊，比如说玻璃工坊。比如说一些本地的小家族，本来就从事成衣制作等方面的，也开始扩大生产。因为翠锦楼给了他们一部分订单。比如说给翠锦楼的成衣订单们制作盘扣，比如说制作鞋面。除了这些成衣作坊，还有棉衣作坊，棉被作坊，还有卖棉花的商人那里都开始扩大招募。
除了这些还有一些木工作坊，铁器作坊也都相继扩大生产。黑家人也在这里开办了一些作坊。这些作坊里大部分都是黑家的弟子，可是也需要一些干杂活的人。这也从百姓中招募了一部分人。
最让铁壁关百姓高兴的是，这些工坊招收的百姓中，虽然主力是壮汉们，可是，会浆洗的婆子，会做饭的厨娘，会做针线的婆娘也是很受欢迎的。
现在铁壁关的百姓，闲着没有事，就喜欢去官府贴告示的那个地方去看看，有没有新的招募启事在那里贴着。
因为这一点，那些私人作坊贴招人告示的时候，也是在这里发布。官府特意给私人作坊制作了一块牌子，专门让他们在那里贴。
以往铁壁关的百姓冬天都过的紧巴巴的，不敢取暖，或者是只是在临睡觉时才取暖。可是。现在呢，很多家庭，因为家里的劳动力不在家里吃饭，取暖，剩下一笔嚼用，还得了工钱。有了工钱的百姓，首要选择就是买粮食。其次就是置办棉衣。棉被，还有就是多买些柴火好生火取暖。
铁壁关附近的山林中有砍柴是不愁的。可是，气候太寒冷了。致使砍柴也困难起来。这样柴也变得贵了起来。可是，因为总的需求量增加了，所以，柴还是很好卖的。这就催生出很多砍柴人。
那些没有被工坊招募到的百姓。就去砍柴去了。毕竟这个是不用本钱的，只要有力气就行了。
鉴于这种情况。陈文蕙开始让手下的官府组织起来这些人，给他们划定区域砍柴，而且，要他们交切结书。保证明年春天的时候，一定要在砍柴的位置种植多少树木才行。还专门设置了监督的官员。
陈文蕙可不想因为城市的发展，使得铁壁关周围的山变成荒山。这环境保护工作就要从一开就做。
这天铁壁关胡小二刚从官府出来。他已经被立了切结书，保证明年要在自己划分的那个区域种植树木。其实。种植树木到了春天也不难。春天，多的是树苗发出来，只要肯花费力气，刨坑栽树就行了。而且，刚刚他在官府还接受了教育。官府的官员们用图画给他们这些砍柴人看了，要是光砍伐，不栽树的严重后果。
胡小二很害怕将来自己生活的这个地方变成那样荒凉的景象，所以，他下定决心一定要在春天的时候，多种一些树木。
正在他要走出官府的时候，一个官员突然拉住他，对他说：“你们这些砍材人再等等，还有一些事情忘记和你们说了，你们再回来一下，一会儿就能说完。”
这些砍柴人，只能再次回到温暖的屋里。只见，过来一个官员，对大家说：“刚刚还有一个事情忘记和大家说了。有一句话叫，工欲善其事必先利其器。”
说完，他发现大家迷茫的眼神。这才想起来，这些穷苦百姓哪里读过书，怎么能听得懂呢？可见，自己要把这个掉书袋的毛病给去掉才行。
他顿了顿，接着说：“意思就是，砍柴，要先磨刀，这样砍的才快。”
这句话，大家听懂了，都笑了起来。这个道理每个砍柴人都懂得。所以，他们每天砍柴回来，卖了之后，也不肯休息，还要在家里吧刀磨的锋利才行。这样才能不耽误第二天的工作。
那个官员看到自己的话，大家听懂了，暗暗下了决心，以后一定都这样说话：“所以，你们要是想砍柴快一些，就应该有知识，也就是有学问，有锋利的工具。比如说，现在我们山林里有很多大树。你们光是砍那些小树，或者是小枝桠，也赚不了多少钱。要是能有一套好工具，再几个人一起配合起来。砍伐那些大树。这样大树的主干可以卖钱，枝桠你们可以收集起来卖柴禾，不是赚钱多一些？”
那些砍材人都点点头。这个谁不懂的啊？可是，大家都是苦哈哈出身，哪里有那么多的工具？
那个官员接着说：“黑家那里有很好的工具，你们可以去买。当然了，我还知道你们现在可能还买不起。不过，现在，官府有个便利条件。就是只要家里有在工坊做工的人担保，就可以向银行借贷一笔小额的钱，用这个钱，就可以购买先进的工具。黑家人不但出售工具，还办了免费的夜间学习班，你们每天可以去免费学习半个时辰。但是，前提条件是，你们要把砍下来的木材卖给黑家。”
这下子大家可激动了，纷纷交头接耳起来。胡小二也心动了。他家里正好有人在工坊里工作。还有两个之多。一个是他的母亲，被招到翠锦楼的工坊里去做针线。后来，她母亲又把他的大妹妹也介绍进去做针线。他的大妹妹很有做针线的天份，以前自己琢磨着，都能做出很好看的花样来。现在一到翠锦楼，她的天份展现出来，就被翠锦楼的师傅相中了，收做了徒弟。现在一个月的工钱，已经是五百个大钱了。自己的这套斧子就是妹妹第一个月的工钱给买回来的。很是锋利，比一般的砍材人用的好多了。
要是照着这个官员说的，他叫母亲，妹妹给担保，贷款以后，买上几套好工具，然后，自己和父亲，哥哥两个人能一起来砍柴，可以伐树了。
还有那个黑家的免费夜间学堂，他也很是心动，可以让父亲，哥哥和他一起去学习。现在，家里男孩中的老三，还有两个小妹妹都被送到了学堂读书。每天都在学堂吃两顿饭，给家里省下很多口粮，还有，母亲和妹妹在作坊里做活，也给家里省下了很多口粮，所以，现在真正在家里吃饭的就是父亲，自己，哥哥三个了。
本来，像他这样的家庭，孩子多，口粮是绝对不够吃的。他的父母本来都做好了准备，今天冬天，要是过不去了，就送最小的妹妹出去，卖给大户人家去做丫鬟之类的，大概能够口粮的。
现在不用了，因为西北公来了之后，这个铁壁关发生了这么多变化，自己家里也一天天的好起来。
唯一遗憾的是，自己的父亲和哥哥，还有自己多次去应聘都没有应聘上，倒是母亲和大妹妹应聘上了。没有法子，自己就去砍柴，父亲和哥哥在家里照顾家，编藤条筐。这些藤条都是春夏期间积存下来的，就是为了在冬天的时候，能有个活儿干，能给家里带来一点收入。
父亲和哥哥的手艺很好，往年要不是靠着这个手艺，他们家恐怕早就揭不开锅了。不过，随着孩子的增多，这些收入已经不够用了。就在父母想要卖儿女的时候，幸好，家里发生了好的转机。
胡小二一边想，一边走回了家。家还是那个低矮破旧的小茅屋，土坯墙，只有小小的三间房子，一家人挤着，确实很困难。不过，自己家里已经算是好的了。因为祖上是士兵出身，靠着军功，在城外置办了十来亩的田地。到了他们这一代虽然穷困，但是有这些土地，好歹家里的口粮还是能保证的。
再加上父亲和哥哥有编筐的才艺还能弥补家用，所以，家里还算是可以。此刻，胡小二回到家里，看到父亲和哥哥正在编筐子。虽然他自己是砍材人，可是家里也舍不得生火，所以，十分寒冷。胡小二看到父亲和哥哥的手都冻烂了。其实，他自己的手也是冻烂了。穷人家都是这样，胡小二也没有在意。
胡老汉看到二儿子回来，忙放下手里的活计问：“官府怎么说啊？”
胡小二说：“没什么，就是要保证明年要把划给我的那个地方的树补种回来。这个好办。”
胡老汉点点头。
胡小二犹豫了一下，还是把之前官员说的关于贷款的事情说了出来。
胡大和胡老汉呆愣了起来。
胡老汉虎着脸说：“我们祖宗可是有遗训的，我们家的人，不能赌博，不能借高利贷。”
胡小二哭笑不得，对胡老汉说：“这不是借高利贷，虽然也有利息，但是并不是很高。那个官员都跟我们算了帐了。”
说完把学到的东西，用个小树枝在地上比划着讲解了一遍。这样一来，胡大和胡老汉算是明白过来了。(未完待续)
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