羊城郡，郡城。
此时前往京都城支援的金子和其麾下的骑兵已经返回羊城，并且第一时间受到了萧九的召见。
城主府中，萧九面无表情的听完金子在京都的遭遇，全程一言不发。
通过金子的口述，萧九得知此次援助京都的计划宣告破产，特别是听到云弼孤身率军出城死战，心中难免有些悸动。
不说萧九的陵水商会和京都禁军一直保持合作的关系，单是从对待戎族的态度上，二人之间本就是统一战线的朋友。
只是让萧九感到不齿的是，没想到一直没有什么动静的徐州军会在此时联合关外的戎族。
金子从京都带回来的骑兵只有一半，还有一半都留在了那片战场。
没多久，京都方面再次传来消息，陆仁义在投降前选择自杀，可那些无辜的禁军士兵却惨遭杀戮。
一桩桩，一件件，让萧九对这个徐州的马泽打心眼里鄙夷。
这是一个喜欢在背后谋划的小人，像只毒蛇一样在你一不留神时就会咬上一口。
可现在谈论这些已经没用了，京都城已经被徐州军收入囊中，萧九的羊城郡也无力去管，只能闷头吃了哑巴亏。
同样的，刚刚入主京都的徐州军也不可能在这个根基不稳的时候再搞事。
最后，徐州军占据了京都城，而直隶地区的其余郡县则是和一同结盟的皖州瓜分。
此次突袭京都城，徐州军出兵四万，皖州军出兵两万，主力已骑兵为主。
当战争落幕，他们成为了最大的赢家，倒是此前来势汹汹的戎族大军，灰溜溜地撤往虎牙关的方向。
从京都撤走的宗瑜已经带着戎族剩余的部队撤出了直隶，距离虎牙关只剩下一天左右的路程。
但宗瑜身上的箭伤却越发严重起来，因为长时间随着部队奔袭，又得不到有效的治疗，伤口已经开始感染。
马背上，年过四十的宗瑜面色苍白，颤颤悠悠的走在队伍中间。
一名贴身的卫士见宗瑜这样一副状态，忍不住开始忧心起来。
“宗主，还是换上马车吧。”
听见身边跟班的问询，宗瑜回过头来看了对方一眼，接着摆了摆手。
“草原人就算是死去也应该是在马背上，而不是在小车里。”
跟班的卫士闻言，听着宗瑜坚定的语气，就知道再劝说已经没有任何意义。
队伍到了虎牙关不远的地方，从直隶匆匆撤回的队伍也开始慢下来，又用了两天才抵达关口。
等到撤回的大军撤回关内，宗瑜才开始进入城内的住宅，准备安心养伤。
这次宗瑜在关外起兵，第二次铩羽而归，要说戎族内部没有反对的声音是不可能的。
只不过如今宗瑜虽然败了，可部队损失不大，而且这些人都是宗瑜带出来的嫡系部队，所以关外那些人虽然心中诽腹，也不敢在明面上表现出来。
宗瑜返回虎牙关内的当晚，城内军营的一角的华贵的军帐内，一个中年男子紧皱眉头沉思着。
中年男人名为萨莱本，在宗瑜出征之前一直担任虎牙关驻防的职责。
虽然萨莱本算是宗瑜派系的人，可内在却是个彻头彻尾的戎族主意者。
自从戎族入主边境六州以来，以宗瑜为主的汉化派一直致力于推动民族融合。
如今将边境六州治理得井井有条，宗瑜功不可没，只是这样一来也扯动了一些人的利益蛋糕。
和边境六州的大夏族地主合作，势必会削弱原本属于戎族各部落应得的好处。
而且在当今这个时代，草原上的戎族和关内的大夏人一直以来都是世仇。
对于大多数草原人来说，入主边境六州之后他们自然而然将自己当作了主人，并且不认为大夏人和他们一样拥有身为公民的权力。
只不过在宗瑜的强硬手腕之下，并没有人敢起刺，但如今不同了。
宗瑜带着兵锋正盛的戎族大军接连吃了败仗，自身威信已经不可避免地在戎族内部下滑。
就比如现在的萨莱本，心中就在思考宗瑜是否有能力带领戎族的复兴？选择和大夏的世家合作是否又是对的？
当关外一些其他部落的戎族人找上他时，最开始他是严词拒绝的，现在却要重新审视这个问题了。
宗瑜身负重伤，在这个关口甚至都不需要双方撕破脸，只要暗中做点手脚就可以让宗瑜被彻底抹除。
作为虎牙关内驻军的二把手，萨莱本并不是只是单纯的贪图权力或者财富，更多的还是与宗瑜政见不合。
站在他的角度，只有搬倒了宗瑜，他的一些想法才能落实，不让只会永远被他压上一头。
萨莱本在营帐内来回踱步，思考了很久，最终眼神逐渐坚定。
第二日一早，萨莱本就以探望的名义前往宗瑜府上去看望对方。
在昨日大军进城时，一直骑马的宗瑜还强撑着保持一副良好的状态，但此时病榻上的他，脸上写满了憔悴。
一番嘘寒问暖之后，萨莱本放下带来的礼物告辞离开，转身返回自己的军营。
黄昏时分，一名宗瑜府上的家仆，换了一身军装悄悄溜进了萨莱本的营帐内。
萨莱本看着眼前的年轻男子，面沉如水。
“今天我去看了他，情况确实很不好。”
那名年轻男子听着萨莱本说话，自己并没有回答。
紧接着，萨莱本拿出了一个小小的布包，递给了眼前的青年，说道：“想办法在他煎的药里放下这个，每次不需要太多，只要一颗就够了，你需要做三五次。”
青年接过布包，轻轻点头，全程一句话没有多说，转身走出营帐，身影淹没在黑暗当中。
看着青年远去的背影，萨莱本心中犹豫了很长时间。
他不知道这样做到底是对是错，也不知结果最终会被引向何方。
宗瑜一死，原本就是临时拼凑起来的戎族势必很快就会垮台，只是再次回到原本那种割据的局面真的是对的吗？
最终萨莱本摇了摇头，不再去想，回到自己的位置开始准备给关外送去信件。
时间来到次日，那名午后造访萨莱本营帐的青年返回宗瑜府上之后，便谨慎地将带来的布包藏好。
直到府里的管事给宗瑜煎药时，这名青年才开始用看管后厨菜品的缘由接近煎药的下人。
青年很早就是宗瑜的家仆，所以府上根本不会有人怀疑他，所以青年几乎不费功夫的便给宗瑜的草药里加了一些佐料。
一连几日，宗瑜在经过治疗之后并没有得到好转，反而病情加剧开始发烧。
作为虎牙关戎族驻军的主心骨，宗瑜可以说是权力最顶峰的存在。
所以宗瑜病倒，虎牙关军队内的政治气氛便开始变得微妙起来。
首先就是宗瑜手下的萨莱本和一些跟大夏世家合作的将领意见分歧，因为没有宗瑜拍板，两拨人的矛盾此时彻底激发。
宗瑜府上，前后已经有数位军队将领单独来到病榻前单独找寻他，询问他的意见和命令。
来来回回几次，原本就受伤严重的宗瑜心情开始变得越发憋闷，脸上除了病态的黄色，还多了几分忧愁的表情。
若是宗瑜健康时，自然可以平衡好两派之间的关系，但如今自己刚吃了败仗又身受重伤，一个处理不好就有大乱子。
所以现在顶着高烧处理政事的宗瑜每当有人求见时，都会思考许久才能给出处置的答案，做事风格也开始更加谨慎起来。
可随着时间的推移，繁重的政务彻底压垮了这位雄心勃勃的一代雄主。
在连续砍了数名负责治疗的医师之后，宗瑜中箭的伤口已经腐烂透了，人也瘦的宛如枯草一般。
宗瑜自知时日无多，火速召集一众军中大小将领到自己府上，做着最后的安排。
作为虎牙关内二把手的萨莱本自然不能例外，也在受邀行列之中。
毫无意外地，萨莱本作为宗瑜体系内的二把手，在最后宗瑜临终前接手了关内驻军的所有军政大权。
其实现在戎族政权的内部并不是铁板一块，一个个部落虽然归宗瑜统一管辖，实际上却是一个个独立的个体。
所以戎族的朝廷本质上就是一个联邦制的政权，也不存在什么附庸关系。
正如宗瑜自身所在的黑狼国，在宗瑜死后必然会遭到其他部落的打压，甚至被群起而攻之。
所以宗瑜在最后的关头选择放权，以祈求自身所在部落可以不会成为众矢之的。
可宗瑜不会想到，就在他死亡的一个月的时间内，以萨莱本为首的戎族主意高层军官就开始将他此前所有努力开始推翻。
随着萨莱本接手权力，边境六州内滞留的戎族迅速分裂，并且展开了一场浩浩荡荡的种族清洗行动。
首当其冲的就是边境六州的世家豪族和大地主，在宗瑜死后失去了庇护，一个个瞬间成了待宰的肥羊。
直到这时，这些当初选择背叛自己民族的蛀虫开始自食恶果，为自己的背叛划上句号。
同样的，萨莱本的一系列清洗行动也彻底将北境的世家豪族推到了对立面，边境六州也开始乱了起来。