虎牙关失守，已经集结好兵马准备前往豫州的云弼最先得到了消息，震惊之后是一阵惶恐。
戎族入关，单靠他的禁军挡得住吗？
答案自然是否定的，不说草原山的戎族经过边境六州的滋养囤积了战略物资，光是悍不畏死的骑兵就够他头疼。
不同于关内的军阀势力，在虎牙关防守的云弼深知这些游牧民族战斗力的强悍。
若有可能，云弼不愿意和这些草原人打交道，因为双方只要一个照面就意味着你死我亡。
除此之外，还有很重要的一点，那就是通过与戎族的战争，云弼发现对方在不断学习大夏的文化，并且对于大夏的盔甲、军械尤其看重。
得到边境六州的戎族早已不能同日而语，他们的装备基本上和关内已经没有多大的差距。
特备是草原盛产战马，这时关内各地所不具备的。
虽然北境诸如冀州等地也有战马，可整体素质和数量自然无法与草原上生长的这些相媲美。
不夸张地讲，虎牙关失守，中原大地迎来的将是来自草原骑兵的扫荡。
固城坚守当然可以，但若是无法将郡县中的土地驱逐出境，那村镇中的百姓还要不要耕种？不耕种又哪来的粮食？
而这也是草原戎族骑兵最可怕的地方。
野战打不过，若是任由草原人在中原大地肆虐，必定会生灵涂炭，即使最后将他们赶回关外，造成的损伤也无法弥补。
到那时，他云弼就会成为史书上的千古罪人。
“虎牙关何故被破？”
云弼用颤抖的声音询问着身边的扈从，脸上的表情也从最初的惊讶变得惶恐紧张。
那名扈从闻言，只能小心翼翼地将虎牙关失守的经过事无巨细的汇报给云弼。
当云弼听闻虎牙关内出了叛徒，打开城门投敌之后，再也止不住心中的愤怒。
“啊，石能！我悔不该没能把你杀了！”
云弼再也控制不住自己的情绪，直接猛地一拍桌案站起，眼神中的怒火快要窜出来。
大约过去两分钟，云弼才从刚才的愤怒中恢复了理智，问道，“除了石能，还有谁参与了？”
听见云弼发问，那名扈从只能小心翼翼地继续说下去，“听从虎牙关逃出来地将士说，是京都城内地崔家与虎牙关守军勾结，一同打开城门献城投降。”
听到这里，云弼已经不想再听下去，当即下令召集京都军营中的将士，逮捕进度城内那些世家，灭族。
这件事不用想也知道是城内那些世家捣鬼，这次云弼就要杀干净这些道貌岸然之徒。
之前有人密谋刺杀云弼时，双方就已经撕破了脸皮，只是云弼没有想到对方会有这么大的胆子敢勾结关外戎族。
难道他们不知道关外的戎族都是一群吃人不吐骨头的狼吗？
云弼此时恨透了这些世家，但是谋划了这么大的事那群世家又怎会继续留在京都等着禁军上门抓捕？
当一明明禁军士兵前往城内那几个大家族抄家时，得到的只是一座空荡荡的宅子。
没有抓到人的云弼心中愤怒无处发泄，只能拿那些没参与到这次事件中的小家族开刀。
之前那些抗税的地主全都被蜂拥而至的禁军士兵砍掉了脑袋，仅仅一夜的时间，京都城内就有三十多个家族被彻底抹除。
只是杀了这些人也没用，戎族已经攻克了虎牙关，相信用不了多久就会大军压境。
想到这些，云弼随即命令军营中的传令官拟出几封军令，沿用大夏朝廷的名义发往各处。
诸如皖州、徐州、冀州等都发送了信件，甚至连起义军占领的豫州都被送去。
有多人会出兵直隶抵抗这场灾难？云弼不知道，一股深深的无力感席卷心头。
……
直隶，虎牙关。
此时虎牙关已经被草原联盟占领，城内大部分守军都在殊死抵抗，可却根本挡不住如同洪水般的戎族士兵。
“你就是石能？”
虎牙关的城楼上，宗瑜在一众戎族士兵的簇拥下向开城投降的石能询问。
石能闻言身体一颤，并没有马上回答，只是简单的行了一个军礼，算是承认了自己的身份。
作为虎牙关内资历较老的一批守军，对于投靠之前的生死之敌，石能的内心始终有股负罪感。
而且石能和草原上的戎族打了这么多年仗，打心底是瞧不上这群野蛮人的，若不是事出无奈他绝不会投靠异族。
看着有些认不清身份的石能，城楼上的一众戎族将领脸上表情显得有些愠怒，陪在一旁的崔皓赶忙朝着石能打着眼神。
这时，宗瑜轻轻抬起右手，“石将军，不管怎么讲，能拿下虎牙关你当居首功，我宗瑜也不会做忘恩负义之事。”
“既然你已率部归顺，我可以向你保证，之前大夏能给你的，我同样可以。”
听着宗瑜斩钉截铁的话，石能抬头望向这位抱负远大的枭雄，脸上表情不断变幻。
宗瑜的一番话不止是说给石能听的，也是说给那些草原戎族和关内守军。
这次攻克了虎牙关，宗瑜并不是抱着抢一票就走的心态，他要建立一个崭新的王朝，开创一个属于戎族的时代。
自从宗瑜将自己改为大夏名字之后，他就暗暗发誓，要完成父辈无法完成的壮举，那就是建国。
这是草原戎族不曾拥有过的壮举，其中阻力不光来自中原各地的大夏势力，还包括戎族自身。
宗瑜清楚地知道，要想真正的掌控中原大地，光靠草原上的戎族是无法做到的。
戎族人口稀少，虽然占据了广袤的土地，可各种资源匮乏，根本养活不了更多的战士。
就算能打入京都，若是不能适应中原的政治游戏，他们迟早都会被撵回关外，对此宗瑜心知肚明。
所有宗瑜才会选择和关内以崔家为首的大地主、世家豪族进行合作，但这远远不够，他还需要本土的军事力量。
如今虎牙关已经被戎族掌握，下一步自然就是进入直隶。
戎族进入关内，最大的阻力来自民间，两个民族已经打了上千年的仗，彼此之间的仇恨不可谓不深。
在很多大夏人的眼中，戎族基本可以和野蛮画上等号，即使暂时的归附也不会甘心。
按照宗瑜的设想，想要真正占领中原土地，必须将戎族文化彻底改革，并吸纳人才为戎族政权做事。
眼下北境经历连年战乱，关内那些大地主早已被各地军阀持续吸血，心中或多或少都会有愤懑地情绪。
像是在直隶地区有很大影响力的崔家，就是对关内军阀失望才会选择和戎族合作。
对于这些世家而言，他们看重的只是家族利益，获得他们认可只需要给予土地的权力就可以。
可要想得到诸如石能这些武装势力的认可，却是个大工程。
虎牙关的城楼上，宗瑜并没有对降将石能的冷漠表现出不耐烦，反而继续让他可以带领自己的军队，只不过之后他们以后不再是禁军，而是伪夏政权的士兵。
宗瑜的这个做法，相当于是千金买马骨，做给关内那些军阀看的。
让他们知道，戎族和大夏人并不是非要你死我活，投靠我你依旧可以获得现在拥有的东西。
这个命令下来，以石能为首的一众禁军将领不由有些意外，感叹于宗瑜的胸襟和志向。
戎族那边倒是出现了不少反对的声音，只不过全都被宗瑜一己之力压了下来。
……
冀州，安南郡。
安南郡作为冀州与直隶地区直接接壤的郡级单位，既是冀州的门户，也让冀州和中央划清了界限。
此时的安南郡中，驻扎了一支四万余人的军队，正在此地休整，准备进入直隶。
这支军队自然就是萧九麾下的萧字营，驻扎在此地已经过去十日。
这段时间，萧九一直密切关注了京都的动向，虽然期间收到了禁军的军令，可对直隶的具体情况并没有详细的了解。
所以萧九没有贸然率兵进入直隶，而是一直在安南郡做着战前准备，并派出小股部队打探情报。
坐在萧九的位子上，需要考虑的东西很多，不可能只凭借一腔热血就轻易对某些事情做出决断。
而且接到京都传来军令的这几日，冀州方面的态度也有些模棱两可，这让萧九很担心他们会不会作壁上观。
打仗就会死人，一旦开战就意味着海量物资的损耗。
冀州州府虽然清楚地知道一旦直隶有失，下一个遭殃的就是冀州，可在郡县当中却没有将地方势力绑上战车的实力。
而且根据这几日萧九收集到的情报来看，那位草原上的霸主宗瑜并不是一个好应对的人物。
在攻破虎牙关后，宗瑜一直按兵不动地收编了大量原禁军武装，显然是准备一鼓作气拿下京都之后做中原的主人。
特别是入关之后直接下达军令禁止抢掠关内百姓财物，也说明这位素未谋面的草原之主不但有野心，同样还有强硬的手腕。
一个强大的敌人，这时萧九给宗瑜的评价。