萧九在陵水县大动干戈的整军备战时，青州府也陆续下达了一系列命令，准备挥军西进，讨伐萧九。
青州军出征前夕，文诘的阳郡以及青州其余六郡开始大肆征粮，充作军资。
整个青州府虽然没被旱灾波及，可治下百姓却因为接连征收的高额赋税生活艰难。
就在青州军整装待发时，京都直隶地区也爆发了一场区域性热战。
……
京都直隶以南的五华关外，此时汇聚着大量的皖州兵，粗略估计也有四五万人。
皖州军自郡府出发时保密工作做的不错，自山路急性奔袭至五华关外，也不过七八日时间。
而行军所需粮草也全都提前在沿途修筑的粮仓中囤积。
面对这群几乎可以说是瞬间出现的皖州军，五华关的守军像见了鬼一样感到惊讶。
可不等他们发出任何感慨，奔袭而来的皖州军几乎一照面就开始攻城。
守城将领刚往京都送去敌袭文书，城门就被守军中的内奸打开。
早有准备的皖州军瞬间涌入了这座并不坚固的小城，一时间城内火光滔天，全城大乱。
这群皖州兵如狼入羊群，开始大肆屠戮百姓，抢劫财物，对于胆敢反抗的人直接就是一刀，没有任何犹豫。
听着耳边传来的阵阵嚎哭，皖州督抚张唯面无表情，冷冷的在士卒簇拥中骑马缓缓走过。
很多时候并非是他冷血，只是想让手下这群兵丁为自己卖命，肯定是要付出相应的代价。
为了激发皖州军的斗志，在抵达五华关之前，张唯就下令攻破五华关后准许他们劫掠三天。
正是这三天，五华关一以及其下辖村镇瞬间变成了人间炼狱。
所谓兵过如梳，当面临人数规模较小的山匪时，这些村名尚且可以抵抗或者放弃些财物保全自身。
可当面对这群训练有素的皖州军时，所有的抵抗都成了徒劳。
一路上皖州军奸淫掳掠，不少百姓因此流离失所，沦为难民。
五华关失守后，京都方面也是很快做出回应，临时抽调了大批禁军前往京都周围抵御兵祸。
一石激起千层浪，当消息传到临近其他州郡时，各个都在暗自里摩拳擦掌，暗中寻找时机。
北境兵祸起，京都朝堂之上却一如既往的安静。
期间除了皇帝秦钰召开过一次殿会之外，就一直躲在宫城深苑中深居简出。
一时间朝廷中的这些重臣没了主心骨，纷纷开始暗中走动，商量对策。
正在京都各方都在暗流涌动之时，禁军统领云弼正躬身侍立在秦钰一旁，等待他的命令。
“都准备好了？”
皇帝秦钰的声音缓缓传入云弼耳中，让云弼浑身打了一个激灵。
“都准备好了。”
“只是，皇爷这样做是不是有些冒险了？”
听着云弼略显担忧的语气，秦钰却是微微一笑，轻轻摇头。
“朕若不以身为饵，怎么钓到大鱼?”
略带自嘲的语气从秦钰嘴中缓缓说出，云弼知道秦钰在心中已经早有决断，便起身告退，不再劝说。
云弼自皇宫出来后，便安排几名心腹带着两队骑兵飞奔赶往北方虎牙关和冀州方向。
看着手下骑兵远去的影子，云弼有些失神。
此次皖州兵变，其实早在皇帝预料之中，甚至自从皖州督抚刚一密谋造反时就已经得到消息。
可秦钰却一直按兵不动，就等着皖州发兵京都直隶。
此前虎牙关的王猛已经一众皇帝亲信将领早已得到皇帝暗诏，等京都有变时带兵护驾。
这次的计划，秦钰将自己作为诱饵引诱皖州军入京算是一个冒险的举动。
若是直隶以及虎牙关内的几千禁军无法守住京都，整个大夏将被颠覆。
最终决定结果的便是冀州和豫州两州。
若是冀州和豫州不想被逐渐崛起的青州和挟持朝堂的皖州吞并，最好的选择的就是带兵勤王。
当然这选择的权力在他们自己手中，皇帝秦钰的生死也全看天意。
就在皖州军开始攻入直隶时，青州七郡组建的青州四万大军也抵达了阳郡整装待发。
一切布置妥当之后，青州督抚吕耀良便发布告示将萧九以及他的萧字营打成叛军，准备挥师讨伐。
萧九在得到消息之后没有过多的意外和紧张，有条不紊的开始安排防守部署。
三日后，声威浩大的青州军自阳郡进发，开往边境的陵水县，誓师讨贼。
青州军抵达陵水县前夜，萧九召集来萧字营全部军士和各乡镇民兵骨干。
县衙前临时搭建的高台上，火光将萧九的脸色映照得赤红，现场一阵静默。
萧九调整了下思绪，面无表情的沉声说道。
“各位兄弟，各位乡亲。”
“不用我多说，想必大家也都知道了青州军即将抵达的消息。”
随着萧九言说，本就安静的气氛变得更加压抑，所有人都目不转睛的看向萧九。
萧九看着汇聚到自己身上的道道目光，感觉呼吸有些急促，深吸了一口气继续说道。
“打仗，就会死人。”
“可诸位要知道，如今陵水县的局面来之不易，这一切都不是别人给的，而是你们自己争取来的。”
“现在有人想摘掉我本该属于我们的果子，让你们回到从前的日子，你们觉得该怎么办？”
话音刚落，人群中一名叫黑子的民兵青年直接扯着嗓子吼道。
“谁想让我们回到以前的穷日子，我们和他拼命。”
随着黑子声嘶力竭的呐喊，现场气氛瞬间被调动起来。
“拼命，杀他狗娘养的。”
各种粗话、谩骂声不断响起，各地民兵的情绪已经被调动起来，一时间士气高涨。
之前他们过惯了穷日子时倒是没觉得什么，可自从萧九执掌陵水县以来他们都学会了反抗压迫。
再让这群百姓回到那种牲畜不如的生活，他们绝对会抄起农具和对方拼命。
萧九看着一个个面色潮红的激愤民兵，一直压抑着的心情和紧绷的神经得到些许放松。
是啊，有这些百姓作自己的后盾自己还要顾虑什么，难道会比之前做山匪的日子还差吗？