赵相如回到她和赵义居住的小院时已经到了掌灯时分,虽然院子里仍旧有仆役和婢女穿梭往来，但不知为什么她竟觉得空了大半。乍一进屋，只觉得屋子很黑，里面虽然点着灯,但影影绰绰，处处透着一股寂静的萧索。
她不是一直一个人的么？她不是不喜赵义的吗？怎么突然有种不习惯的感觉？
虽然都得匆忙，但屋子里他的衣衫被带走了大半,连带他日常惯用的器具也都不在原处，他的气息仿佛一下子消失了。门外那个凶狠的吻和似乎有些警告般的约定,仿佛一幕声画俱佳的电影，在她脑中不断闪回，只是她始终看不清那个画面中的女主角做的是何表情。
阿碧在屋门口轻声问她晚上是否用膳，赵相如这才发现自己已经独自坐了好一会儿了。她让阿碧上饭,却想起方才在门外碰见的伯嘉时他的神情，不由微微冷笑。
吃完饭后，赵相如将自己屋内的东西检视了一番，翻出今日买来的药丸，服下一粒，又将剩余的都放在随身携带的荷包里，这才上床歇息。连续几日她都一切如常，甚至还在府内见了自己所为的弟弟，也就是郑元。他的掩护身份是为戎族马商跑腿的下人，颇为机灵。赵相如假装偶遇，将他引到一个开阔处，又见近处无人，便放心道：“你姐夫昨日接了君上的指令去关西了，后日我出府回家，你让大哥在家中等我，正好可以捎些东西。”这番话虽然没有明说，但大意郑元必然都明白，赵义娶了函谷关，后日就是撤离的日子，她仍旧按照原计划出府。只不过原计划中他们前夜需要纵火惨死，这也是怕赵义届时无法出府寻个理由。现在赵义不在，赵相如进出还算自由，就不必闹太大动静，反而容易引人怀疑。
郑元点点头道：“阿弟明白，我与大哥在家打点好一切等阿姊回来。”
赵相如颇欣慰地笑笑，样子就如同一个慈祥的姐姐一般。
阿朱这两日做事都有些心不在焉，连粗线条的阿碧都能发现她有些不在状态，往常阿朱不可谓不仔细，凡事在她手上没有出过差错的，而且观察敏锐，主子们的一个眼神、一句话、一个动作，她甚至就能揣摩出他们的喜好，可是现在……
阿碧小小年纪却也似模似样叹了口气，她不敢提醒阿朱，只好自己把那碗快要凉了的汤端去正屋给夫人喝，临出门时又看了一眼坐在灶台边的阿朱，视线不知定在何处。
赵相如刚开始动筷子，她已经最后确认了，逃跑的时间、路线、辅助人员都没有问题，目前春申君府一切如常，没有人发现她的计划，唯一让她觉得有些不放心的就是时不时出现的伯嘉。
过去伯嘉见到她多是冷漠的态度，夹杂一点不屑和鄙夷，在府中尽量避开她，即便真要遇上，目光也从不在她身上停留，简单一个点头便可示意。但最近伯嘉看她的眼神很怪，有种说不上来的意味。似乎带点探究，还有一点挣扎？
新鲜的肉放在汤里，被庖厨炖得烂烂的，还放了一些萝卜，吸收了肉的油份，看起来很清爽。赵相如喝了一口，不是很热，但好在还没凉透。她放下碗，用阿碧递来的帕子擦擦嘴。
自赵义走之后，她的胃口便不太好。她确信自己并没有很思念一个人，也不可能为他到茶饭不思的地步，但她确实也不怎么饿，尤其是晚上，很多时候都不怎么想吃东西。她仔细想了想自己这一阵子以来的饮食起居，似乎并没有什么异常，唯一可以解释的是，马上要离开楚国，临行前要做的事情太多，压力过大导致的。
也是，赵义走后，她连个商量的人都没有。过去这些细节上的小事何曾需要她费过脑筋，身边人早就替她安排妥当，她要操心的是怎样夺下一座城池，蚕食一个国家。这样细节的东西她几乎是第一次在做，她有这个自信，但不能有任何差错确是事实。没了商量的人，她需要独力完成这一切，所有的计划都必须一次成功，没有重来一次或者补救的机会。
阿碧见她几乎没怎么动过的饭菜，已经不怎么奇怪了，这几日都是如此，想来夫人也是思念在外的夫君吧。
阿碧脑补着回到厨房，原本有些心不在焉倚着厨房墙壁的阿朱，此时已经没了踪影。阿碧探着脑袋里里外外看了一圈都不见她，心里不禁有些疑惑，不知这么晚了阿朱又悄无声息地去了哪里，想着自己的一件内衫破了，得趁着天还没黑赶紧补上，便搁下阿朱去忙自己的事了。
阿朱出了府，穿过几条街道，转了个弯往一堆低矮、破败的民宅聚集地走去。她身上罩了一件灰色的棉麻混织的披风，将里面鲜亮美丽的紫色的衣裙裹得严严实实。这里是寿春最贫穷、最肮脏的地方，每一座城池里都会有，只不过由于寿春是都城，而这里是普通庶民居住的地方，何况即便是庶民也有贫富之差，这里相比起贵族大夫们奢侈的宅院，这里确实要不堪得多。
阿朱似乎对这里很熟悉，很多土墙已经存在了几十、上百年，干涸的裂缝在黑暗中像一张张大嘴，要将人吞没。空气中经常会飘来一股臭味，贫民窟的人多没有什么资格爱干净，他们常年不沐浴洗漱，随地方便。
他们是只差一步就变成奴隶的人。
天色已黑，萧条的长巷中似有几条黑影游荡，似鬼一般忽近忽远。阿朱咬咬唇，拉紧披风走了过去。
“什么人？”一个男子的声音就在她耳畔，冰冷的硬/物贴在了她的脖颈上。阿朱心中一跳，没有回头，强作镇定道：“我是春申君府的人，带我去见你们头儿。”
黑暗中那人的目光如野兽般明亮，上下打量了一番，收起压在她脖子上的匕首，“随我来。”
阿朱咽下心中的紧张，紧紧跟了上去。
那人熟门熟路地进了一间黑漆漆的院子，从桌上摸出火石点了油灯，屋子里顿时亮了起来。阿朱看到那人的脸愣了一下，随即惊讶道：“阿初！”
若是赵相如在，必然也要惊讶，她在集市中碰到的混混头子，那个将她掳走又卖给王子负刍的人。
阿初对于自己能被一眼认出仿佛觉得颇为意外，轻笑一声：“你竟还能认得出我。”
“你我自幼相识，便是这些年再没见面，但是心里一丝一毫也不会忘记。”阿朱心里也松了口气，碰见老熟人了，想来事情应该好办许多。
阿初笑笑：“我也不曾忘记你。你不是在春申君府做事么，这么晚了出府来这里做什么？”他看着她，眼神带着探究和猜测。很小的时候，他们二人曾经比邻而居，也算是青梅竹马，他还曾带着她一起玩耍，或是给父母打下手。双方父母都是穷人，但好在身份自由，做些缝缝补补的小生意，勉强糊口。后来这附近一家失火，很快蔓延至周边，许多人家都被烧了个干净。他父亲为了抢回家中仅剩的一点值钱的东西被烧断的木梁砸死，母亲后来改嫁；阿朱的父亲生了重病，母亲没办法，托人将她卖掉，不过运气很好，进了黄歇的府中。这几年黄歇势力越来越大，朝堂上很受国君倚重，阿朱在府中过得也不错。
他们都是父母双亡的孩子，曾经父母也有意让他们结亲，那时候虽小，但彼此都有懵懂的心意。不过现在他们活在截然不同的世界，而心情也不复少年时。
阿朱不愿意多说，“此行避人耳目，是奉了公子之令，需要秘密行事。”
阿初眉梢微动。“哪位公子？”
“自然是春申君的长公子伯嘉。”阿朱故作镇定，阿初的目光锐利如剑，令她几乎不敢直视，心中一阵阵发虚，但她告诉自己，必须做得天衣无缝，她是有胜算的。就在这一声声地自我催眠中，她挺起胸：“公子有事托付，无论如何请你务必办到。”
“何事？”
“君上府中有一舍人，名叫东方偃，他有一妻，生性/淫/贱，屡次三番勾引公子。公子不胜其扰，又不希望与东方偃交恶，希望能寻人在府外将她掳走，或杀或卖。”
阿初看了一眼她攥紧的披风，沉默了一会儿便道：“我不接。”
阿朱有些不敢相信，伯嘉虽然低调，但在寿春知道他的人不少，她顶着春申君府公子的名头出来做事，竟然会被拒绝。试问谁敢开罪国君面前的红人？
“不过是让你劫个庶人，为何拒绝？你可知道我家公子的厉害？！”阿朱的声音里透出威胁的意味，希望面前这位老相识能够识趣些，应下这份差使。
阿初听出她的话音，不由笑了：“自是知道公子的厉害，所以才不应。”
阿朱以为他是畏惧春申君的威势，怕惹出事来不敢接，便道：“你且放心，这事既是公子交代的，一切便有公子顶着，事情办完之后少不了你的好处。”她这些年存了不少钱两和赏赐的布帛，只要能把那个贱女人赶出府，这些都不算什么。
作者有话要说：卡文是件痛苦的事，要把剧情怎么设定才合理啊。伯嘉我都是为了你啊，亲妈为了把老赵合理的送到你这别扭孩子怀里，各种神展开啊。。。操碎心有木有