是日。
赵牧邀请武珝回郡王府,武珝碍于母亲的叮咛,拒绝赵牧的好意。
离去前,赵牧命令平康坊的不良人保护武珝安全,回府派黑骑隔三差五前往巡逻,保证武珝安全。
隔日早朝,赵牧联合长孙无忌上书,免除许敬宗中书舍人职务,调派前往齐州,任齐王府长史。
至于武氏兄弟,由长孙无忌全权负责,赵牧丝毫不担心。
时光飞逝,七月,前线传回战报。
唐军再战再捷,占领白岩城,改白岩城为岩州,改盖牟城为盖州。
李世民从辽东城出发,领军抵达安市城外,高句丽将领率领十五万高句丽、靺鞨兵前来救援,唐军诱敌败退,高句丽军争相挺进,再遭李世民,李靖联合指挥,此战重创高句丽,靺鞨兵。
高句丽举国震惊,黄城、银城等地高句丽守军弃城逃走,数百里内没有鸡鸣人烟。
捷报传回长安,长安震惊。
最热闹的地方莫过于兵部,兵部同僚议论纷纷,把捷报送进皇宫内。
此时,赵牧带长乐公主,豫章公主进宫探望长孙皇后,得知赵牧进宫,临川公主悄悄前来。
谈话中,李承乾欢呼雀跃跑进立正殿,急声叫道:“母后,大捷,大捷。”
跑进殿内,发觉赵牧,长乐,豫章,临川,孙思邈俱在,李承乾微微收起笑意,阔步走进去,难掩内心欢喜:“母后,先生,父皇取得安市城大捷。”
“陛下宝刀未老。”赵牧脱口而出,怎料皇后微微白了眼他,急忙询问说:“陛下尚未攻陷安市城吧?”
“没错,先生料事如神,此战父皇于安市城外重创高句丽与靺鞨兵。”李承乾重重的点头。
这时,李承乾对赵牧佩服的五体投地,东征战场变化基本与赵牧推测的相差无几。
今赵牧尚未详细了解安市城战况,竟猜出大捷发生于城外。
赵牧朗声说:“这样的话,九月末,陛下该班师回朝了。”
闻之,长孙皇后面色欣喜,惊喜的询问:“赵牧,确定吗?”
“深秋,高句丽草枯水冻,严重威胁兵勇战马,何况粮草将尽,陛下理当回来了。”赵牧说,望向孙思邈询问:“娘娘凤体恢复的怎样,是否彻底痊愈?”
一年多救治,长孙皇后凤体安康,长久休养越发容光焕发,恢复以往的风采。
孙思邈轻轻颔首:“娘娘凤体基本没有大碍,再休养月余定然痊愈。”
长孙皇后唇角轻笑,朝着孙思邈说:“谢先生,高明多给先生些药物,让先生责无旁贷的研究医术。”
“嗯。”
李承乾高兴的回道。
孙思邈答谢后,躬身退出立政殿。
当日,长乐公主,豫章公主,临川公主陪着长孙皇后,本来赵牧计划出宫去趟军营的,怎料尚未出城,遭遇有意等待的长孙无忌。
这次长孙无忌选了家较为豪华的酒楼宴请赵牧,包间内,长孙无忌开门见山说:“贤侄,唐军大捷,陛下指挥兵勇攻打安市城,依照你的说法陛下久攻不下。
一旦入秋,陛下不得已班师回朝。
所取得战果,与临行前的豪言壮语相差甚远,陛下肯定兴致不高。”
“哦。”
赵牧回了句,狼吞虎咽狂吃。
见状,长孙无忌指头敲着桌子,不满意的说:“你饿死鬼投胎吗,老夫和你说话呢?”
“胜败乃兵家常事,何况夺取十余座城池,俘虏数万兵勇,获得大量马匹呢。”赵牧满不在乎的说。
闻声,长孙无忌恨不得拿筷子戳死赵牧。
什么叫何况...
皇帝声势浩大的东征,所取得的战果竟不如李靖,也不如侯君集,更不及赵牧数次北伐。
班师回朝,怕要沉寂一阵子了。
本来他计划找赵牧商议下怎样劝慰李世民,怎奈赵牧丝毫不配合,气呼呼说:“贤侄,你该清楚陛下对灭高句丽的执念。”
“嗯。”
赵牧轻轻点头,喝下一杯烈酒,赵牧说:“陛下正值盛年,首战没有达到预期,不代表没法灭掉高句丽,仅是时间问题。”
“你确定?”
长孙无忌询问。
他对赵牧的推断非常信赖,赵牧敢打包票,将来皇帝班师回朝,他好私下劝说。
“伯父,不相信陛下吗?”赵牧白了眼长孙无忌。
“你小子。”
长孙无忌为赵牧斟酒,双方把酒言欢,私下密谈。
谈论皇帝之事,谈论太子之事,长孙无忌悄悄暗示赵牧支持太子时,却遭遇赵牧打哈哈推诿过去。
八月,九月,气候渐渐寒冷。
东北战场战况,似赵牧所料止步于安市城,任由唐军怎样猛攻,城内守军殊死抵抗。
即使唐军靠着火炮轰炸城墙,高句丽兵勇白日里与唐军死战,入夜百姓修建城池,使唐军寸步难行。
朝廷内,百官得知前线战况,私下陆陆续续做好迎接皇帝凯旋的准备。
东北。
安市城。
深秋时节,气候寒冷。
唐军营,帅帐内。
李世民召集诸将商议对策。
安市城久攻不下,严重阻碍唐军进度,眼见天气越来越冷,对唐军越来越不利,李世民心急如焚。
东征前,他豪言壮语,怎料战事不尽人意。
继续拖延,大雪降临时,唐军处境越发糟糕。
诸将望着李世民,同样的心急如焚。
安市城,绝非铜墙铁壁,唐军却非没法攻破。
良久,李靖出声说:“陛下,唐军止步于安市城已有两月,迟迟没能攻陷城池,导致兵勇士气骤降,今气候越发寒冷,再战,降雪时,必然冻伤大量兵勇,还要提防高句丽,靺鞨人偷袭,末将建议何不趁尚未大雪封山,提前班师回朝呢?”
李靖道出诸将的心思。
气候是阻挠唐军作战的最大因素。
何况,若李靖或李绩单独率军征战,他们定然不达目的誓不罢休,怎奈皇帝东征啊,焉能与高句丽长期对峙呢。
长期在外,久则生变。
李绩出声说:“陛下,您率军回长安,末将带半数兵勇继续作战,定然灭掉高句丽,生擒盖苏文。”