宫门紧闭。
李来亨漫长的人生，经历过许多挫折、辉煌、苦难、失败与胜利。
他缔造了一个注定将要名留史册的世界帝国，改变了上亿人的生命轨迹，使得这片大地，甚至于脚下的整颗星球，都拥有了一种焕然不同的全新面貌。
他以天法皇帝的名字为世人所知晓，威名远及于四海，西域的所有回寺，雪区的所有喇嘛，中原大地上的一切道观、寺庙、教堂，还有儒者们教书的书院。
甚至是海外的婆罗门寺庙，印第安人的图腾柱下，成千上万，成万上亿的顺朝臣民，都在以他们各自的方式，为天法皇帝祈求健康。
人们希望他能继续活下去，哪怕是当成一座雕像那样活着，便可以给予亿万臣民最强烈的安定感。
“陛下说了什么吗？”
方以仁是专门从桐城远道而来的，他的身体佝偻着，老态毕露，哪怕好几个孙辈搀扶着太师，也总给人一种将要在风中摇摇欲坠的感觉。
顾君恩已经去世了，他死的那一年，李来亨难得又召开了一次朝会，讨论应该授予顾君恩什么样的追封爵位和谥号。
不少已经回到老家过上致仕生活的元老重臣们，也纷纷来信，就像他们过去讨论袁宗第、讨论刘汝魁、讨论刘芳亮等许多人身后事的情况一样。
方以仁也升起悲凉之感。
他的左右是自己的儿孙，身后是年轻一代的朝臣，可从前闯营的旧人呢？
跟随闯王打下江山的英雄豪杰们呢？
所有人都已凋零在风中，自己或许也亦然。
“林尚宫。”
方以仁看到了郭君镇的遗孀林猫猫，这位曾经在内廷握有大权的女官，也曾经和执掌外朝的方以仁交手过许多次。
他们常常因为朝廷政事发生冲突，有时候又因为党争，简直能把事情闹到没法收场的地步。
但私底下，方以仁和郭家关系当然不错。
郭君镇在日本病死的时候，还是方以仁的儿子专程去瀛洲将他的灵柩接回了开封。
那又是几年前的事情？
方以仁毕竟年迈，很多曾经记忆犹新的事情，他也忘得差不多了。
“陛下想见见您，太师……”
说话的人是大长公主李徽柔，自从李来亨人到晚年以后，他就特别亲近身边的亲戚们，李徽柔因此极为受宠，早可说是权倾朝野。
好在她是一个头脑很清楚的人，没有靠着这份地位去谋取什么过分的利益，也没有硬把自家儿子会宁王李淳和推到不合适的位置上面。
方以仁的儿子搀扶着他走上御殿前长长的阶梯，汉白玉的阶梯有多少级？方以仁只觉得它长到了无边无际的地步。
走在上面，似乎就能看到许多年前的夷陵州。
“陛下……”
“太师。”
皇长孙李润石把方以仁扶了起来，带着他进了寝宫中。为了防风，寝宫里现在挂满了明黄色的丝绢，空气不大流通，方以仁觉得胸口都有些沉闷了起来。
“南洋的战事怎么样了？”
皇帝靠在御床上，手握一杆残箭，对着眼前的巨幅地图指指点点。
他已有七十多岁了，相貌却日渐和不曾有过血缘关系的太祖太宗越来越像。
方以仁甚至错以为，自己回到了五十年前，重新见到了太宗皇帝的御容。
皇长孙回答道：“皇爷爷，南洋战事又告捷了。呆迷儿国围攻昭南府失利以后，又在印度洋上被王师海军捕捉到了主力，一场激战以后被王师俘获了一百多条战船。”
皇长孙没有将所有战况都告诉李来亨，他没有说南洋各州府在这场战争中付出的重大损失，也没有说大顺远征军一万五千骑兵在阿富汗山地里全军覆没的事情，更没有说顺军在锡兰的据点被明军全部拔除的事情。
只是专门挑选了顺军打赢的几场大捷，大长公主也在一旁渲染了这几次大战的胜利是如何宏伟，好像漫长的南方战争终于快要结束了。
李来亨听了这些话，自顾自摇了摇头：“待朕死后，就停战罢——再打下去也没有什么意义了。天不绝明，使其在海外又立一国，朕何苦绝人社稷呢？”
李来亨又让众人将方以仁带到御床前，他紧握住方以仁的手，两个人说了一阵话，但其他人都听得不大清楚。
后世关于世祖最后和方太师究竟说了什么话，有很多猜测。
但因为方以仁在这以后没有几个月的时间，也跟着离开了人世，所以这个问题终归成为了顺朝历史上的不解之谜。
皇长孙最后又上来询问，大顺的国政还有哪些需要改革的要点？
他那些势力强大的叔叔们，又该要怎么处理？
“皇爷爷，皇爷爷一生最佩服的人是谁？”
李来亨想了想，回答说：“朕这一生，遇到的最厉害的人物只有一个人，他叫皇太极，是满洲人以前的一个汗王。”
皇长孙很疑惑：“不过是满洲一部的汗王而已，如此人物，在王师席卷天下时，系颈俯首的何至于千百个？皇爷爷为何佩服他？”
“哈哈，不是，朕并不佩服皇太极。他的确是朕那个时代最高明的人物，但朕最佩服的人只有太祖爷。”
太祖李自成，在顺朝历史上有开创之功，但很多人并不认为他的历史地位会在天法皇帝之上。
李来亨只是喃喃地说：“明失其鹿，天下共逐之。方天下鼎沸之时，唯有太祖顺天应人，起仁义之兵救百姓于水火之中，前不负忠孝，后无亏仁义，于百姓无愧，于天下有功，朕不佩服太祖，又能佩服谁呢？”
天法皇帝的眼神突然又变得明亮了起来，好像充满了睿智的洞察力。
他叫来皇长孙和大长公主，说：“朕德薄，不比太祖宽仁，润石，今后不要效仿朕，要效仿太祖。”
皇长孙又问及大顺的立国之本是什么。
李来亨的脑海中迅速飞过了各种各样的画面，包括他在随州是怎么分裂出一支属于自己的军队，他在北上时又是如何在楚地保存实力，还有后来是如何解决田见秀和李双喜的事情。
最后李来亨告诉他的孙子：
“太祖起仁义之兵，救民水火。太祖、太宗与朕，三代人披荆斩棘、筚路蓝缕，方才有今日事业。
仁义二字，即大顺立国之本。朕至晚年，穷兵黩武，一意播皇威于四海，切勿效仿。朕去以后，汝当修文德，与民更始休息，这才能开大顺万世国基。”
只有一旁的方以仁，知道李来亨这一生的底细，但他什么话也没有什么，只是站在一旁微笑着。
最后方以仁也对皇长孙说：“陛下顺天应人，以布衣之身辅佐太祖太宗，以至于有今日天下。此李氏有德，天命于此，后世子孙承其福泽，必有成就，无须忧虑了。”
皇长孙好像没听进去这些话，他走到床前，还想再问问李来亨有没有治国理政的方略可说，但李来亨这次却毫无反应了。
众人对视一眼，赶紧让太医上前。
“陛下……陛下，驾崩了。”
天法五十年，顺世祖李来亨去世，葬于天保府延安帝陵。
世祖以后，大顺又经十一帝共二百一十年，爆发第一次共和革命；后中宗复辟，恢复皇室，又经历五帝共六十三年，爆发第二次共和革命，共和国遂至于今。
(本章完)