翌日的清晨时分，阳光底下显得热烘烘的。李来亨带着楚闯兵马，正顶着初升的旭日行军。将士们一个个汗落如雨，衣裤都湿透了，好像刚从水里捞出来一样。飞扬的尘土落在他们的身上头上，左一道右一道地勾画出凌乱的脸膛线条。
虽然是一场急速行军，士兵们也确实又渴又累，但所有人还是保持着严整的队形，显露出楚兵过人的纪律和战斗力。
没有敢大声说话，只有脚步声踢踏作响，长矛枪尖和大刀都在阳光下闪闪发亮。
一群骑兵亲卫们簇拥着李来亨等人入城，刘芳亮摘下头盔，擦了擦额头上的汗水。他到大名城以后，才发现其余的大顺军士卒们，精神面貌相较于沮丧的楚闯和左营将士，居然还显得更为低落和不堪。
连城门处的守兵都是那样的无精打采，大顺朝的江山好像真的成为了一间破屋子，只要有人在它的门上踹一脚，整栋房子就会土崩瓦解。
刘芳亮实在看不下去了，他飞快地跳下马，冲入大名府守军的人群里面，一把抱住了一个自己认识的陕北老兄弟，高声笑道：
“你小子，这不是还活得好好的吗？也没有缺胳膊断腿的，这模样比狗鞑子的状况倒是好得多嘛！我和来亨在真定突围的时候，我亲手杀了狗鞑子的一个汉军旗副都统，一刀就将那厮右手上的五根手指，一并削去。你瞧瞧，狗鞑子败得更惨！干嘛要这样愁眉苦脸的？”
那名军官先是苦着脸说不出话来，被刘芳亮连问一气后，才局促不安地搓着手说：
“那……那或许吧。鞑子败得真的是这样惨吗？”
精明的方以仁赶紧凑到了李来亨的耳边说了几句话，李来亨随即就让手下的亲兵们将好几个满洲兵俘虏拉到了城门处。
郝摇旗抽出刀来，指着那几个俘虏对顺军守兵们介绍说：“看看，都来看看。这些满洲兵还不是被咱们随侯活捉了许多吗？你们都过来仔细瞧瞧，满洲兵也不过是两条胳膊两条腿，他们死伤同样很惨，俺看满洲兵确实没有什么了不起的！”
这些俘虏其实并非获鹿大战前后的清军，而是早在砀山之战的时候就被李来亨活捉的俘虏。
这群俘虏多数都被抓去了山东，每天在山东各州县“巡回”，给当地的百姓们做公审大会的演出道具。
其中有那么几个砀山之战的俘虏，就被关押在临清。李来亨获悉李过在大名府稳住脚跟以后，就决定将这些满洲兵俘虏也一起带去大名，或许能够起到稳定军心的作用。
所以方以仁一看刘芳亮鼓舞将士们的说辞，并不管用。知道说的话，终归比不上活的俘虏管用，这便和李来亨商量着，赶紧将这些俘虏兵拉出来，供将士们泄愤。
果然，守军将士看到这些清军俘虏以后，沮丧的心情才渐渐转变为激愤的怒火。人人脸上的神色都略微发生了变化，眼中的希望也变得更为鲜明了起来。
李来亨拍拍手，赞道：“乐山一言，安定人心啊。”
城门守军人心大定，接着望楼处的士兵就把号角吹响，呜呜呜的长鸣声响彻大名府，人们终于知道，李随侯回来啦！
顾君恩、陈永福、牛成虎，还有李过的副将马重禧都骑着马亲自到城门迎接李过的到来。亲兵队伍早在最前面，骑士们将李过的旌节高高举起，一骑亲卫驰至李来亨的身旁，将一顶小黄盖举到了李来亨的头上。
李来亨心下略微吃了一惊，随即问道：“好直，我义父呢？现在大军又是何情况？尚能聚兵再战否？”
顾君恩等几人面色各异，顾君恩自己先是咳了两声，然后回答说：“君侯，获鹿一场恶战下来，荆侯是殊死拼命才夺回了大行皇帝的遗体……义侯伤势很重，现在身体情况颇不乐观。牛相等人在彰德方面，似有不听宣召的态势，如今局势危殆，大顺江山究竟能否危而转安，一切都要靠君侯多做准备了。”
李来亨和刘芳亮两人听完顾君恩的回答，马上就意识到了眼下时局的紧迫程度。
李过受了重伤，身体情况很不乐观。那么李自成留下的“我侄当为武王”的遗诏，还能否说服大顺军中其他地位和李过等夷相当的大将们，接受李过登上皇位呢？
刘芳亮一甩手，愤愤道：“我绝没想到启翁会是这样的人！我绝没想到双喜会和启翁是一丘之貉！我刘芳亮真是一个瞎子！”
方以仁拍马上前说：“好直，那田见秀呢？田帅表过什么态吗？荆侯……荆侯他自己又有没有说过，到底要什么时候举行登极典礼，继承皇位？或许现在战况紧急，确实无力举办大典，但荆侯还是有必要尽快宣布称帝之事，好稳定人心。”
这回顾君恩没有回答，而是李过的副将马重禧替他做了回答。
马重禧在军中绰号马拐子，善用骑兵，也是一个能够独当一面，文武兼备，且又足智多谋的大将。
获鹿大战以后，大顺军战将凋零不少，像马重禧这种有大局观的将才，重要性就更是大大提升了许多。
马重禧接道：“太原方面，现在遭到清军从北面、东面一同夹击，形势非常严峻。田帅因此没有对荆侯的事情说过半句话，他只是多次要彰德和大名府方面，尽快增派援兵支援太原前线。
田帅是泥菩萨过河，自身难保，也就没有多说什么话了。至于补帅他……他总说要等身体好起来，才能考虑称帝的事情。还说当下要紧之事不在于称帝继位，而在于尽快稳住大顺军的阵脚，沿着晋南、豫北等地的地势，尽快建立起一条新的防线，好阻止狗鞑子杀进中州大地。”
从马重禧支支吾吾的话语里，李来亨也能听出李过暂时不打算称帝的意思来。
“天予不取，反受其咎啊！”
李来亨为李过的慎重和无私感到扼腕叹息，现在这种时候，人心未定，李来亨真的是希望李过能够是一个更加自私、更加有野心的人一些呀。
“罢了，罢了。义父自己一定明白他的身体情况，也一定明白现在大顺军面临的危急情况。我们现在都不是什么危急存亡之秋了，而是鞑子的刀刃已经架在了我们的脖子上面，再不有所振作，就将要引颈受戮了！
谈何容易、谈何容易呀。唉，马叔，你快带我去见义父吧。我必须亲自劝劝他，时不我待，天下大业，容不得三退三让的事情。”
(本章完)