转眼又过一月，天气逐渐回暖。夹道的杨柳已有些开始抽芽，冒出点点新绿。
每逢这个时节，便是长公主举办游湖诗会的日子。
长公主身份尊贵，乃是当今陛下的嫡姐。她办的诗会，大家自是无有不应的。是以每年此时，上京各家的青年才俊、闺秀佳人都云集一处，也给了适龄的才子佳人们相看的机会。
往年原身自是每年都去的，自前年被礼部尚书家的庶女直接出言嘲讽母亲商籍出身后，连续两年都是由哥哥沈卓代为前往的。
虽男子堆里也有故意刁难的，但沈卓自己浑不在意，且有官职在身，自是比一些只会嘴上功夫的混不吝要强上许多的。
游湖诗会的帖子送上门来之后，沈卓已经想好要拜托哪位同僚替他当值了。
“哥哥，今年我去吧。”
沈卓面露惊讶，看着神态自若的沈清，才想起来如今自己这个妹妹已经变了许多了。
就连行商多年的娘亲都夸奖妹妹在数一道上有天赋，交到妹妹手底下的铺子也被打理的有声有色。据说推出了不少新奇的玩意，受到了许多贵女的追捧。
“妹妹当真要去？若是不愿大可不必费此功夫。”作为哥哥，沈卓还是首先考虑沈清的感受，他希望自己的妹妹可以有拒绝不喜的东西的权利。
“哥哥不必担心。不过一场诗会，我应付得来。”沈清明白沈卓的担忧，但是她若是想改变未来的事情，只是呆在家里闷头做生意是不行的。再说祁氏的生意已经做的很大了，她至多不过是锦上添花而已。
她真正需要的是结交新的面孔，才不至于在以后寸步难行。游湖诗会就是一个很好的机会。
“那便依你的。那日我在城中当差，有什么事情便叫人来寻我。”
“知晓了，我可不会在外面吃亏。”
……
永安王府。
“主子，并未在陆云平及其家眷的钱庄户头上发现大宗的银两入账。”逐风回禀道。
楚朝转着左手食指上的扳指，沉默片刻道：“既然钱庄没有，除非那老匹夫将现银藏匿在哪处的密室，又或者托人保管了也未可知。”
“近两年有谁与陆云平过从甚密的吗？”
“官场上倒是没有什么特别的，往日有交际的那批人也都摸清楚了。不过陆云平夫人身体不好，其弟倒是经常带补品去看望。”
“查查这个小舅子，挖深一点。另外今年新晋的这一批官员，凡最后在京任职的都注意着些。”
“是。”
“还有一事，长公主那边派人来提醒后日便是游湖诗会了，让主子务必去露个面。”
“知道了。”楚朝按了按太阳穴。
长公主知道楚朝在外的名声，其实也想借着诗会相看相看别家的儿女。
如今楚朝入朝为官，御史台的公务是一应不管。虽说无人敢置喙，但又有哪户纯良人家愿意把好女儿嫁给楚朝呢？
贪慕名利之辈倒是不少，只是长公主瞧不上那些个虚伪做作的。如今楚朝业已及冠，长公主心中也越发急切了起来。
楚朝自是明白长公主心中所想，所以每年虽不作诗但倒也都会露个面。只是这么多年，都没有瞧上哪家的闺阁小姐，反倒是揪到了人家父亲的不少错处。
逐风自小跟在楚朝身边，自然知道自家主子的脾性。话说多了反而会惹得主子厌烦，干脆结束这个话题。
“近来，沈小姐似乎开始接手家里的一些铺面了。有几间经营地有声有色，还吸引了一批贵人砸重金求购。据说将从前店铺积压的一些旧款都卖出去了。”
“此话怎讲？”
“就是将以往旧款的珠钗和价格百两的金步摇混卖，装在不同的小妆匣里，不让人看见。求购的人可以以五两银子的价格买一个匣子，若是普通珠钗便是亏了，但若是买到了金步摇便是以小博大，翻了二十倍。店家好像说这个叫……叫盲匣。”
“……我倒是忘了这沈大姑娘身上还有祁氏的传承了。”上次天香楼一聚，楚朝便知道沈清没被他在外的名声所惑，压根就没把他当个纨绔。楚朝自然清楚她不是个傻的，过去那般估计是与他一样的伪装。
只不过金台寺一事，让双方都没必要装了。
只是没想到这个沈大姑娘身上如此多的鬼主意，想起那日沈清与死士周旋，不禁让楚朝心情大好。
“倒也有趣。”
“主子，您说什么？”
“没什么。刚才说的事情你差人着手去办。凡是牵扯到陆家的，一点蛛丝马迹也别放过。”
“是。属下遵命。”
……
两日弹指便过，转眼就到了游湖诗会这天。
沈清着一身云锦的绿色襦裙，挽了一个流云髫，头戴百金的簪花。皓腕上的玻璃种翡翠镯子与这一身衣着相映成趣。一双眼眸灵动娇俏，波光潋滟。说不上是招摇的打扮，但是贵气逼人。光是腰间束着的一条玉带便可抵寻常六七品官员大半年的俸禄。
船停在岸边，来得早的已有不少人已经登船了。
沈清带着秋蝉拾级而上，刚露面便吸引了大家的目光。
“这是哪家的姑娘？从前怎么没见过？”
“正是。如此美人，应该见之难忘才对。”
“八成是左迁入京官员哪家的女儿，瞧她东张西望的，一副没见过世面的样子。”
“你看她手腕上戴的。哪家官员如此财大气粗。”
“这……沈清？这不是沈清吗？”
沈清？
何时变得如此惊艳了？
众人惊讶过后，又是一片了然。怪道衣着如此华贵，原来是祁氏之女。
沈清并未在意周围人精彩的表情变化，瞧见远处众人簇拥着的妇人，与记忆中的样子重合，便知道这便是书中那位受人爱戴的长公主殿下。
“臣女沈清，问长公主殿下安。”沈清快步上前，领着秋蝉向长公主行礼。
“镇北侯家的丫头吧，不必拘礼。如今出落地越发水灵了。”