苏老夫人不知何时来了。
自从老夫人出山，将军府立马井井有条起来。西院这边的幺蛾子，早就有人禀报了。
老人家站在远处听了半天，终于弄明白了原委。
毕竟是自己身上掉下来的肉，即便再怨恨，总归还是心疼，不忍其眼睁睁入迷途。
“娘……”苏唳雪循着声音，踉跄着往前迈了两步。
哪有孩子会不想娘呢？
苏老夫人也忍不住抬了抬脚，却最终还是抬手示意张伯不要上前，保持着距离。
苏家的儿郎是保家卫国的，不是一遇到挫折就缩回娘亲怀里哭哭啼啼的窝囊废。
她不能心软。
苏唳雪感受到母亲的疏离，也止了步子：“娘，对不起，孩儿让您失望了。可我不想再耽误她了。”
要骂就骂吧，这本就是她欠下的债。
要不是她自作主张偷梁换柱，这桩婚事早已作罢，先帝也早已为爱女另择佳婿，对方会是个谦谦君子，文采风度俱是一流，门当户对，琴瑟和鸣。她会平平安安、欢欢喜喜地过完这一生。
却因为她，统统都毁了。
“小子，你和殿下之情固然可断，难道你对凉州百姓的义务也能说断就断吗？你可还记得，握起断魂枪时立下的誓言？”
老夫人站在不远处，盯着茫然找不到方向的孩子，缓缓地却不容置疑地道。
“记得。”黑衣如墨的人有些动容，喃喃地嗫嚅着，答道，“——此战，于功名进取毫不相干也。”
世间风俗，大抵都是因为看见才相信，只有少数人是因为相信而看见。
为了一个天知道能不能实现的家国安宁，他们可以用尽一生去争取，一代又一代，前赴后继，直至牺牲。
这种力量，你或许看不到，可拥有它的时候，你会知道。
“尔食尔禄，民脂民膏，下民易虐，上天难欺。将军府拿朝廷俸禄，不是为了让你困在小情小爱里，给说书人添闲话的。”老夫人昂首立在夜色之中，慨然道，“小子，打起精神来，别给苏家丢人！”
教女儿和儿子是不一样的。
女孩子要宠，越宠越漂亮，越宠越可爱，就像那娇滴滴的、糖霜似的小丫头。
可男孩子，得扔到风刀霜剑里去磨去练，只要还站得住，就不叫苦。
苏家的将军，贵五谷而贱金玉，重情义而轻生死。
苏家人，可以没有风月，但不能没有道义。
“娘，孩儿明白了。”
苏唳雪站直身体，端端正正地向老夫人的方向行了个军礼。
月牙行宫因八千流民进驻，变成了自古以来最有烟火气的皇家行宫。
公主突然驾临，所有人都不免有些局促，就连王婉都一时手忙脚乱，差点儿打翻了刚洗好的菜。
“殿下，您来怎么也没人通报？这……”
人多难免裹乱，就算再怎么注意，也不可能保持完全原模原样。
她的窘迫全落在南宫离眼中。小公主嫣然一笑，拉起她的手道：“婉姐姐，行宫多年无人打理，我上次来都荒成鬼宅了。现在可比以前漂亮多啦！”
“嗐，房子都这样。没人住，便不聚气，自然死气沉沉的，收拾收拾就好了。”王婉也笑起来，微微颔首，道，“殿下体恤百姓疾苦，宽仁爱民，下官心里都明白。但这会不会太闹腾？不然下官还是让他们腾腾地方，给您……”
“哦，没关系没关系！”南宫离连连摇着手，道，“婉姐姐，你忘啦，我可爱跟人相处啦！你们这是要开饭了吗？有我的吗？我都饿了！”
“有有有~将军前几日派珠儿小老板来帮忙，每天总有新花样，大家伙食都变得可好了。”
“她？”南宫离眨眨眼，愕然。
西域局势变化莫测，人心动荡，光是一千多里边防线就已经够忙的了。没想到，区区几千流民，那个人竟还一直放在心上，连伙食都要过问。
“将军心细如发，这么安排除了帮扶流民，也是在帮珠儿。”王婉轻声道。
做生意最要紧的是口碑。虽然神册太后开战并非真是为了一碗馄饨，但你不可能要求老百姓们都那么理智地看待这事儿。
不过，吃人嘴软，一顿顿好饭下肚，那些奇奇怪怪的流言蜚语就都渐渐消散如风了。
用过晚饭，院子里忽地下起一场春雨，纷纷扬扬的雨点儿漫无目的地飘洒着，轻轻落在皮肤上，痒痒的，不伤人。南宫离托着腮，百无聊赖地趴在窗边观赏着，有几滴毛毛雨格外调皮，悠悠然荡到脸颊上，凉丝丝的，很醒神。
一树断肠花在风雪中静静挺立，比将军府里那一株还要高大，执着地向天空伸展着枝干，似乎也跟她一样在痴痴地等着那个人。
忽然，小公主起了玩心，挥手凌空拈出一个火红色的符，神秘的图案徐徐展开，掠过一地清雨，悄然落入树干中。
奇迹般的，满树满树的断肠花一朵接一朵地乍然绽放开来，长长久久，似没个尽头。
“真美啊！”
路过的人们全都被这奇景吸引住了，不禁驻足观赏，一个个全看入了迷。
一进行宫，苏唳雪也被院子里的景象震惊了，草草瞥了小丫头一眼，一时有点儿懵。
娇滴滴的女孩子太惹人怜惜，她总是会忘记，她爱的人是神明。
小公主一侧头，一眼就瞧见了那个挺拔的身影，兴奋地跳下榻来迎上去：“呀，你来啦！你来晚了，珠儿做了好多好吃的！”
“殿下，臣有事跟您商量。”苏唳雪略一颔首，道。
“嗯，下雨了，进屋说。”
女孩子牵着人领进屋里，掏出手绢去抹她发上甲上凝落的水珠，一声一声黏糊糊地埋怨道，“这么大个人了，这么不会照顾自己。虽说春雨不伤人，可你寒气入骨，总该小心些啊。”
冷峻的人一动不动，注视着多愁善感的小姑娘，眼底一片漠然：“殿下，如果您只顾着自己小心，就什么也做不成。”
“我不是顾自己，是顾你！”女孩子瘪瘪嘴，气道。
这木头，简直好心当成驴肝肺。