武元庆、武元爽远远望见桃源庄的景象，也是大吃了一惊，这像是个小城一般，四周都是高大的围墙。虽远比不上城墙那种高度，但是却四面围起，想要进入只能走大门。
一声哨响，二人勒住缰绳。“你们是干什么的？来桃源庄有何事？”岗哨冷冷的地开口。
武元爽气不打一处来，一个小小的岗哨便敢对自己这般口气说话，刚要呵斥几句，便听武元庆开口道：“这位兄弟，我们是庄上武娘子的兄长，此来是欲寻二妹来接母亲回府的。”
岗哨一怔，居然是武娘子的家人，不敢怠慢，连忙吹响手中的哨子。尖锐的声音让二人的马匹有些惊慌，二人赶忙拉紧缰绳，都有些好奇的看着岗哨口中的小东西，不明白为何这么小的东西能发出这么大的声音。
不多时，孙勇李铁骑马来到庄口，后面跟着一些特战队员，吓了武元庆、武元爽一跳，我去，多亏没发生口角。这规模还有点吓人。
岗哨小声说着二人的来历，孙勇皱眉望着二人桀骜的神情，似有预感来者不善。但是又是武娘子的家人，也不多说，派人去通知武曌，将马拴在庄口，带二人进入庄中，交给了赵安，转身去寻马周。
庄外看着庄内的时候，只能见到那座矗立的高炉，一进入庄中，二人才发现这宏大的场景，都不禁倒吸一口凉气。二妹这是发达了啊，这么庞大的产业，这不是要日进斗金？妈了个巴子的，怪不得离家这么多日，也不服个软，看来这是傍上粗大腿了啊。
武曌得到消息，没有通知母亲，与全伯二人在院中接见这两个不受待见的兄长。
“不知二位兄长来此有何要事啊？”
武元爽见连屋子都不请进去，简直不把自己当回事，刚要发威，武元庆伸手阻拦道：“二妹，母亲一时有气离家多日了，我们恐母亲在外受气，想接回府中。”
武曌心中冷笑，嘴上不冷不热的说道：“母亲来我这里住上一段时间，怎会有气可受，你二人一人一马就来接母亲回府，难不成让三人走回长安城吗？”
武元爽登时大怒道：“你现在有人撑腰，说话都腰杆子直了啊，居然敢对兄长如此说话，不怕我们执行家法吗？”
赵安在一旁手一挥，顿时五六名特战队员上前将二人围住，“这里是桃源庄，还轮不到你们说狠话，敢对武娘子不敬，小心着自己的皮肉受苦。”
二人吓了一跳，我去，一言不合就要动手，武元爽往兄长身后躲了躲，武元庆皱眉道：“二妹，此乃家事，不需如此吧。你将母亲叫过来，看母亲怎么说？”
武曌冷眼望着二人道：“不必了，你们若是不把母亲当亲娘，那便没有必要这般假惺惺，母亲有我照顾得很好，等父亲回京之时再与你们算账。”
武元爽何时受过武曌这般的奚落，一时气极，习惯性的就要上前动手，被武元庆死死拉住，你这个傻子，没看到旁边的人正愁没有理由动手吗？连忙开口缓和道：“二妹，不必这般不近人情吧？我二人好歹是来看望母亲的，总得让我们见上一面吧？”
杨氏与武顺武柔从东跨院门缓缓走入，见到院中场景连忙开口道：“元庆、元爽，我在这里过得很好，暂时不打算回府中居住。你们有心了，便回吧。”
武元庆眼神不善道：“母亲，我二人是好心好意来接你们，如此不给脸面，莫不是以后都不想再回去了？”
武曌怒道：“府中还轮不到你二人做主，待父亲回京，你们等着父亲的责罚吧。赵安，送客。”
武柔壮着胆子开口道：“天底下就没见过你们这样的兄长，我们为什么要回去受罪？”
武元爽忍无可忍，骂道：“你这个小浪蹄子，莫不是要学你二姐也一样白白送人不成？”
赵安一个飞腿侧踢，将武元爽踢倒在地，手按刀柄道：“不看在你们这点关系在，此时你应当没命了，嘴巴干净着些。”
武元庆望了眼倒地的二弟，眉头一皱，望着杨氏道：“母亲，我二人好心好意来接您，就是这般的待遇。您是长辈，不该说句话吗？”
杨氏摇摇头道：“此处非是我做主，你们但凡嘴巴干净着些，也不会无缘无故的挨打，早些回去吧，莫要生事了。”
武元庆见母亲如此态度，心中虽愤懑不已，但也知晓此时强行纠缠恐难有好结果。他咬了咬牙，上前扶起武元爽，低声道：“二弟，今日且先回去，从长计议。”
武元爽却仍不服气，挣扎着想要再次冲向武曌等人，嘴里还叫嚷着：“我定不会善罢甘休，此仇不报非君子。”武元庆用力拉住他，呵斥道：“你还嫌不够丢人吗？先回去再说。”
武元爽这才被武元庆半拖半拽地往院外走去，一路上还不时回头怒目而视。待他们身影远去，武曌冷哼一声道：“这二人平日里在府中嚣张惯了，以为到了此处还能肆意妄为。”
杨氏微微叹了口气：“他们毕竟是你的兄长，虽有诸多不是，但也不宜把关系弄得太僵。”
武曌却道：“母亲，您就是太过仁慈，他们何曾将我们母女放在眼里。如今我已不是从前任人欺凌之人，定不会再让他们得逞。”
武柔也点头道：“嗯，他们要是再来找麻烦，我们也不怕，让姐夫揍他们。”武顺在一旁没有开口，也点了点头。
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母女四人刚回到正厅彼此安慰，便听秦忠与两名护卫带着三人前来求见。武曌疑惑地站起身，“母亲，我去瞧一眼，事情多了，连陪母亲说会话的功夫都难。”
杨氏笑道：“去吧，忙些着好，曌儿现在能独当一面，我们母女全靠着你给撑腰，母亲心中开心着呢。”
来到院中，看着两位高大的汉子，神情无比憨态，中间一人极其普通，不知什么情况。便听秦忠突然开口道：“将他们三人绑了。”
护卫们见武曌也没出声，顿时上前将三人给捆个溜严，知易知难有些不服，不是说来投奔的吗？这是什么规矩，话都没说就被捆了。
孙宝倒是没有出声，就静静地看着武曌身边的赵安，他觉得这个人挺危险，凭他多年识人的经验，应该杀过不少人，还是低调些，反正一会儿得有人问自己。
“秦忠，他们是何人？”
“回武娘子，这人到书店说是应征，我一眼便瞧出此人鬼鬼祟祟的，明显是要打探咱们书店的情况，便假意让他们来了庄上，等武娘子定夺。”
武曌疑惑的望着一言不发的孙宝，又看了看还在挣扎的这对孪生兄弟，感觉好像不是秦忠想的那般。
“你们自己说说吧。”
孙宝扭动了一下身子，感觉稍微舒服了点，开口道：“回这位娘子，我叫孙宝，之前被秦县子救了一命。秦县子同意我们养好伤后来桃源庄效力。”
秦忠冷笑道：“少爷若是同意，你们便直接到庄上便是，为何要先到书店假意应征。”武曌也点了点头，等待孙宝的回复。
“容孙宝详禀，我们去桃源日用店中买了辆推车，因我腿伤未完全康复，走不得如此远的路。不巧正好瞧见巷角处有人在窥伺书店，我走过江湖，一眼便能瞧出那些人来者不善，便假意与他们周旋了一番，声称可以打入书店内部，做他们的眼线，因此才有了书店应征一事。”
武曌开口问道：“那些人是谁的人？”
孙宝回道：“刚刚见面，不能直接相问，否则必会怀疑。故我先要做出些事，才能取得他们的信任，他们一见我的长相和穿着，便能大致猜想出我是什么身份之人，因此没有怀疑我。只要我能给他们一点有关桃源庄的消息过去，必能取得他们的信任，从而知晓他们的背后之人。”
“你也只是自说自话，我们如何取信？既然你说少爷救了你，如今少爷远行，你伤也未好，便急急的来投奔，焉能知晓你是不是故意为之，或者被他人收买。”
孙宝有些哑然，这个确实不好证明，想了想道：“那便等县子回来，一切自然见了分晓。但是为了计划能够继续执行下去，这兄弟二人能不能放回一个。”
秦忠笑道：“放回一个回去报信吗？”
“不然，放回一个与那些人传个话，就说我已应征，但是庄上有所怀疑，要经过一段时间的考验。知难太笨，庄上没有留用，这样便不影响计划。实在不行，庄上也可派个人跟知难一起，如此可行？”
武曌感觉孙宝说得有些道理，正犹豫着如何办时，便见孙勇跟在马周身后走进院中。
武曌忙开口道：“宾王兄来得正好，此人说是与大郎有旧，前来投奔，其中有些事我不能分辨，你来看看吧。”
马周走到近前，打量着三人。孙勇望着三人，奇怪道：“你不是孙宝吗？”
孙宝抬头一见孙勇，登时大喜，“对对，你是县子身边的那人，正好为我作证。”
孙勇扭头望向武曌道：“这人确实是大郎所救，让他养好伤便来桃源庄，没成想这才没过多久便来了，倒不是什么奸细。”
知难知易也都憨憨地开口道：“就是就是，俺们不聪明，做不了奸细。”
武曌笑笑，也不知秦浩打得什么主意，一天天净弄些奇奇怪怪的人。但见是自己人也不好再绑着人家，开口道：“松绑吧。孙宝，你把刚才发生的事与马总管详细说下，看看如何找出背后之人来。”
马周将三人带往办公大楼，孙勇凑到武曌不远处小声嘀咕一声，“大郎说这个孙宝手上的活好，适合在三教九流之中混迹，能在长安城搜罗信息，还是个很重要的人呢。”
武曌这才恍然，点了点头道：“那便与马总管好好研究一下，看看如何将计就计。”
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武元庆、武元爽灰溜溜的回了长安城，武元爽嘴里咒骂个不停，什么烂婊子、贱货的，什么难听骂什么。
武元庆皱着眉道：“二弟，说那些有什么用，让人听了还不是说我们的品行不好，闭上嘴吧。”
“兄长，这口气实在咽不下去，不给他们点教训，我随他们姓。”
“二弟，你消停些吧，他们也姓武。如今想想该如何办才是正经。之前你说开化郡公与你联络过？”
“哼，那赵节不过袭了个郡公，便如此傲慢，只派了个仆人与我说，连面都没露过，我没搭理他们。”
“二弟，那赵节虽傲慢，但其背后可是太子，若能与他合作，或许可借助太子之力压制那姓秦的。”
“哼，还有那个小浪蹄子，以为跟了个县子，便谁都不放在眼里，早晚有一天让她好看。不过兄长，那赵节如此无礼，我怎能与他共事？再者，太子又怎会为了我们去对付秦浩？”
武元庆轻轻摇头，“二弟，你想得太简单。太子如今正被越王压制，我们武家在朝中也有一定根基，若能表明忠心，献上些好处，太子未必不会出手。且听闻越王曾宴请过秦浩，这倒是可以做些文章，若能运作得当，让太子觉得秦浩有威胁，自会有所行动。”
武元爽道：“那崔氏之人倒是也与我联系过，想通过我们与武曌的关系，安排些人进桃源庄做工，只是没想到那小浪蹄子一点情分都不讲。”
“崔氏与越王比较亲近，也别放弃，咱们分头行动，两边都联络着，谁给的筹码高，我们便倚重谁。”
武元爽点头应道，“一切都听兄长的，那我即刻便去安排，崔家人邀请我去霓裳楼听青莲大家弹唱，这便应约如何？”
夜间，霓裳楼一处包间，青莲面对着武元爽肆无忌惮的狼眼，颇感难受，又不能不听老鸨的安排。这崔家与越王关系颇近，听得任何消息都要留心记下来，好向主人汇报。
青莲檀口微张，边拨弄着琴弦，边柔声唱道：“百啭千声随意移，山花红紫树高低。始知锁向金笼听，不及林间自在啼。”
武元爽看得垂涎三尺，脱口道：“青莲大家可真是个大美人，这曲子也是好听得紧，让我都有些神魂颠倒了，哈哈。”
青莲眉头微蹙，似有不喜。崔昱见武元爽如此无礼，忙打圆场道：“青莲可是霓裳楼的头牌，岂能唱得凡曲，不知小公爷可是满意，先前所说之事不知意下如何？”
“青莲大家别停呀，继续唱呀。唉，若是能将青莲大家养在府中，让我做什么我都愿意呀。”
青莲再也无法忍受这样的调戏之言，边弹琴边流下了眼泪。崔昱闻言，大喜道：“若是应国公府能相助越王，在下便尽力与霓裳楼的东家相商，让小公爷如愿。若事成，小公爷可万不能食言。”