正如苏润睡前所说那样，会试第一晚，许多人点着蜡烛破题，彻夜未眠。
冬日的寒风带着低低的呜咽声，在黑夜中响起，好像乱坟岗内屈死的游魂在诉说着冤愤。
苏润虽说睡了，可也没睡踏实。
他再过三月便要弱冠，身板已经长成，
苏润窝在小小的号舍里，只能把身体蜷缩起来休息。
冷风从油布边缘往里灌，号板还硬邦邦，跟家里的床根本没法比。
幸好进考院的时候穿得厚，能脱几件外袍挡挡风。
炭盆又在号板下烧着，源源不断的提供热量。
苏润还顺手将谢天恩准备的驱寒药末抓了两把，扔进炭盆一起烧，免得风寒。
一晚上都睡不安稳。
第二天。
天边泛起鱼肚白的时候，苏润人就醒了。
依旧是熟悉的腰酸背疼腿发麻。
苏润缓了片刻，慢慢起身，将号板叠放，腾出个小空间，然后开始活动筋骨。
把油布全部拉开，银装素裹的冬日雪景顿时落入眼中。
“昨晚这雪下的挺大啊。”前面号舍的棚顶都堆起厚厚一层了。
苏润赶紧检查了号舍，确定没有漏水、破洞，这才放心地叫来差役点上碳火煮粥。
吃完早饭，天也亮了。
思路昨日已经捋清楚，提纲也列好了，苏润趁着状态尚可，立刻提笔作文。
会试第二日，苏润堪堪写完了剩下的三篇文章，然后将文章一一润色。
又在号舍里憋屈的窝了一宿。
到了最后一天，天刚亮，苏润便迫不及待提笔誊抄。
待墨迹干了，他赶忙摇动铃铛，收拾好号篮，头也不回的跟着衙差走了：
“我宁愿吹冷风，也不想待在里头了。”
在这儿跟蹲监牢一样。
他就差扒着号板唱铁窗泪了。
苏润出来时，龙门已经大开。
“山外有山，人外有人，会试果然名不虚传！”
他以为自己已经出来的够早了，没想到强中自有强中手，他竟然连前五十名都没轮上。
抱着这一丝小小的失意，苏润往考院大门去。
然而，越往外走，哭嚎声越大。
等他跨出考院大门，就发现不少学子正抱着木质鹿呰嚎啕大哭：
“白来了！白来了！”
“枉吾三十年寒窗，竟交了白卷！竟连四书文都作不出来，吾这些年的书都白读了！”
“太难了，写不完，真的写不完！”
“谁来救救我？那个‘二’究竟该从哪里答题？”
“今天早上吃什么？鱼！鱼！两条鱼！”
……
考生们含泪眼，仰天长啸，甚至有个别想不开的寻死觅活。
周边诸多陪考的人只能不断安慰劝说，免得真闹出人命。
苏润穿越人潮往外挤，顺耳就把事情弄明白了：
原来，前面五十个出来的，大多都是道心破碎，无心再考，不得不‘曳白’而出之人。
但他们出来之后又后悔，自觉前途黯淡，人生无望。
故崩溃绝望之下，只能在考场外放声大哭。
前面的没哭完，后头出来的学子受到感染，也难掩悲戚。
据说从今早允许交卷开始，考场外的哭声就没断过。
此时，只怕全京城的人都知道，会试出了两道特别难的题目，逼得不少学子在考场外痛哭了。
苏润挤出人潮，等待已久的侍卫就把人接走了。
下了马车，还没进门，苏润就闻到了烧鹅那香喷喷的味道。
他两眼发亮的冲进院子：
“公公，公公！”
谢天恩正在屋子里等他们回来，听见动静，急忙抬头，就见苏润两眼亮晶晶的弹射进来，直奔饭桌。
“子渊~怎么跟饿狼似的~”
见苏润眼下泛青，两眼恶狠狠的盯着满桌饭食，谢天恩亲自给苏润夹了烧鹅肉，又招呼小太监去把温着的参汤端上来，还吩咐下去，让厨房把后面的饭菜准备好。
谢天恩养了六个孩子，这才回来第一个呢！
“这两日没吃好吧~”
“杂家两日不见你~就觉得你就瘦了一大圈~”
“想吃什么~尽管跟杂家说~杂家给你们准备~”
苏润胡乱点着头，将号篮随手一放，拿起饭桌上的帕子匆匆擦完手，抓了筷子就开动：
“饿、饿、饿，张嘴吃烧鹅！”
虽然保持着用餐的礼节，但苏润还是吃的飞快。
谢天恩嘴里念叨着“多吃点~好好补补~”，手上把苏润的碗堆得满满当当。
吃饱喝足，苏润舒服了：
“这才是人生啊！”
他都不想说，前两天在考院里，过得是什么日子啊！
谢天恩早就收到消息，说今科考题难，好多学子在考院外哭，故对司彦他们至今未回，并不疑惑。
“吃饱了走两圈再去洗澡睡觉~”
“饭后百步走~活到九十九~”
谢天恩劝了两句，让人将饭菜撤了，重新上一桌，又命人去给苏润准备明日考试的号篮。
等苏润回房休息后，他守着小院，等其余人回来。
这一等，就从午后等到了日落西山。
苏润一觉睡醒，发现好友们一个都没回来，不禁担忧：
不是出了什么岔子吧？
苏润等了又等，眼瞅着天色转黑，还是忍不住了。
正当他打算去考场门口看看的时候，院外传来一道熟悉的哭嚎声：
“嗷！！！”
“天杀的！谁出的考题？！”
“爹爹！玉文章写偏了！咱家祖坟冒了三年的青烟，怎么突然就熄了呢？”
苏润抬眼，只见院门打开，梁玉赖在面容僵硬，嘴角抽搐的司彦身上，痛哭流涕。
叶卓然、徐鼎一左一右，扶着梁玉和司彦，免得两人一个不慎摔了。
至于张世则是提着三个号篮，无奈的跟在最后。
抬眼，看到苏润不可置信地目光，张世长长叹息：
“唉~造孽啊！”
早知道，就不该在回程路上对破题方向。
现在好了，把璨之对崩溃了。
谢天恩也是一惊：
连璨之都笑着走，哭着回？
那这会试考题得多难啊？
谢天恩不动声色将思虑抛到脑后，掏出亮粉色的帕子，上前安慰梁玉：
“哎呦~小璨之~别担心~”
“你可是柳御史和秦祭酒亲自教出来的学生~”
“要是连你都不会~那其余人就更不会了~”
“公公，你说的是真的吗？”梁玉双眼满怀希望地看着谢天恩。
谢天恩这才明白：
原来，自己这么多年练就的睁眼说瞎话的本事，是在这儿用的：
“当然了~”
“会试~不是看这一场的成绩~”
“好戏还在后头呢~”
梁玉稍有安慰，终于愿意放开赖了一路的人形抱枕——司彦。
司彦外袍已经湿了。
见梁玉撒手，他顺势将人推到谢天恩身上，作了个揖，便回去换衣服了。
徐鼎、叶卓然和张世也被谢天恩催着换衣吃饭。
梁玉被谢天恩拖着往屋子走，一抬头，就看到了站在檐下，目光复杂的苏润。
瞬间，梁玉毫不犹豫抛弃谢天恩，奔过去，不死心地问：
“子渊，你文章写的什么方向？”