宋小明手脚发软地扒着车门，吐得天昏地暗。司南小心翼翼地踮起脚尖绕过那堆呕吐物，从背后拍拍宋小明的肩膀，递给他一瓶水。宋小明虚弱地抱着矿泉水，眼泪汪汪地看着他。
“干什么啊？”司南心虚地说，“我把你带过去是我不对，但是你可不许在朋友圈里发我原型的照片啊！”
“我想回家。”宋小明泫然欲泣道。
“那你还是发我照片吧。”司南拍着他的肩膀说，“你看见老大在干什么了吗？领导还在加班，你就想溜号，不想干了吧？”
“可是我在这儿什么用都没有。”宋小明两条腿直打哆嗦，“科长会同意我回去的吧？”
“她可能会叫你去搬尸体。”司南满脸慈爱，“你看老大像心慈手软的人吗？以前我们科有个实习生，上班第一天就被老大叫去打扫抓捕现场，满地的碎肉和血。那实习生鞋后跟踩到了妖的眼球，回特调局的一路踩得咯吱咯吱响，老大都没提醒他。等他自己发现，回家做了三天噩梦，连夜打报告调走了。”
宋小明无助地看着他。
“我劝你现在打起精神，别耍小聪明——不然等下老大可能会叫你去给法医搭把手。”司南由衷建议道。
远处的裴雪听完全不知道自己被司南编排成了什么没人性的领导，她吝啬地分给俩小崽一个眼神，确认人没吐脱水，就把注意力放回了面前这具尸体上。
这具尸体和所有水里泡过的尸体一样苍白、浮肿，四肢关节肿胀得像是藕节气球。单从身高来看，死者应当是个身材矫健的成年男性，一道伤口从胸口贯穿到腹部。
至于死者是在水里溺死的，还是死后抛尸入水，就不得而知了。因为那颗没有五官的头看不出是否有泥沙存在，而无头尸体的内脏全都在水里流走了，根本没办法验尸。
“这颗头和这具身体能确认是一个人吗？”裴雪听问。
鲶鱼精瞬间就明白了她的意思，迄今为止河里打捞上来不止一具尸体，很难说水下到底还有几具无头尸、几颗头。
“可以验dNA，就是得等。”法医说。
裴雪听并不意外，点点头，“其他几具尸体已经验明正身了是吗？”
“是的，不过我们还没有通知家属来认领尸体。”鲶鱼精犹豫着说，“毕竟尸体那个样子……就算来了也认不出。”
裴雪听不再说话，只是用随身携带的朱砂在尸体的手腕上慢慢勾勒符文。她下笔流畅，不带一丝停顿，旁观者也不由自主地屏住了呼吸。符文的最后一笔即将完成时，裴雪听的动作忽然停滞了，像是什么东西阻挡了她。
“他的魂魄已经碎了。”裴雪听没有硬来，收回手道，“其他几具尸体想必也是如此。”
“意思是，我们没办法通过招魂还原案件始末了。”裴雪听唏嘘道，“还是让现代刑侦技术上吧——宋小明！”
战战兢兢生怕领导注意到自己在呼吸的宋小明两股一夹，紧张地看着她。
“你什么姿势，长尾巴了？”裴雪听奇怪地扫他一眼，“给市局刑侦队打电话，这案子超出我们能力范围了，请他们协助。”
——
檀真在窗台上架着手机，胸前系着小熊围裙，提着菜刀在精瘦的排骨上比划，半天也下不去手。视频里教学的师父是个和善的胖子，说话轻声细语的，偶尔冒两句闲话。
“这个排骨啊一定要砍好了，下水焯出血水，不然会酸。”
“水坝那么多道闸口，尸体哪里都没事，就脑袋和胸口各挨了一刀。你以为是砍排骨啊，想砍哪砍哪，中间一定有问题。”裴雪听用脑袋和肩膀夹着手机，动作熟练地换鞋进门，声音远远地传到厨房里。
檀真闻言默默地切了视频，准备先切个倭瓜备用。
“我不去市局开会，”裴雪听走进厨房，从背后抱着檀真，黏黏糊糊地在他耳朵上亲了一下，“他们那个大队长每次看我的眼神，都像看混吃等死、招摇撞骗的神棍。他长得跟个营养不良的倭瓜似的，也好意思说我没正形？”
檀真低头看看自己手下的倭瓜，也不明白这瓜哪里惹到她了。
“没有外貌歧视。”裴雪听搂着檀真不撒手，随口道，“反正你们先把受害人名单整理出来，我挨个去跑一趟，我就不信凶手还能隔空杀人，他们家里一点蛛丝马迹都没有。”
“檀真？找檀真干嘛？”裴雪听警觉道，“下班时间，不要骚扰有妇之夫。”
她干脆利落地挂了电话，踮起脚尖，把下巴搁在檀真的肩窝里，“今天喝排骨汤啊？”
“嗯。”檀真想了一下，问，“你不喜欢倭瓜吗？”
“还行吧，我喜欢吃肉。”裴雪听说，“要我打下手吗？”
“帮我拍个姜。”檀真把倭瓜放回蔬菜蓝里，挑了两根玉米出来，“是谁给你打电话？”
“陆吾，叮嘱我快点破了七安河那几起抛尸案。”裴雪听心神不宁地拎出来两块姜，用刀背狠狠一拍，“最近出的乱子也太多了，黄昏议会出来冲业绩了吗？”
檀真不置可否，“我上次去见安乐公主的时候，那个人借她的身体和我对话，说我们很快就能见面，应该是他们搞的鬼没错。”
玉米姜块和排骨煲进高压锅里，厨房里很快弥漫开香味。裴雪听五分钟接了三个电话，她赖在厨房里不出去，手不老实地在檀真腰上捏来捏去，嘴上应付着各路人马。
檀真面不改色地任她上下其手，手上稳稳当当地调酱料、拍黄瓜。
客厅里的电视播放完晚间新闻，按部就班地开始上演电视剧，充满二货气息的台词在公寓里活蹦乱跳。
小区里陆陆续续地亮起灯火，整座城市的节奏开始放缓，公路上湍急的车流也渐渐平息。无线电波在钢筋水泥森林般的建筑群间穿梭，无数个不同的家庭共享一道信息流。
风暴还未降临的夜晚，总是这样宁静。
——
翌日，正午。
裴雪听急匆匆地摔上车门，大步走进市公安局。檀真落后她两步给车上锁，神情凝重。
鲶鱼精一早就等候在市局门口，见状赶紧跟上她，“我们刚刚又打捞上来第五具尸体，也是身首分离，胸口到腹部有伤口，内脏全部流出去了——也是没有五官。”
一行人进了法医室，裴雪听一把掀开盖在尸体上的白布。
法医室里冷气开得很足，空气里混杂着血腥味和说不清的药剂气味。最新打捞上来的尸体躺在裴雪听手下，其余四具尸体陈列在一旁。
五个遇难者有男有女，年龄层次分布不一，家庭背景和职业也各不相同。他们之间乍一看，除了死得一样惨，并没有什么共同点。
“刑侦队那边已经开始以随机杀人开始侦查了。”鲶鱼精小声提醒。
裴雪听伸出两根手指在那颗头上蹭了一下，仍旧摸到了黏稠透明的液体。
“抹去人五官的方法不是没有，甚至算不上禁术。这东西除了看起来吓人，其实也没什么杀伤力，监管级别远不如西南的那群蛊师。”裴雪听说，“我们以前逮捕过一伙诈骗犯，他们通过‘易容’哄骗富人钱财，用的手段也差不多。”
“这年头还有人易容啊？”鲶鱼精抓抓后脑勺，“整容不就行了？”
“整容需要时间康复，还有失败的风险，但他们的‘易容’可以说规避上以上所有风险，只需要满足一个条件。”
“什么条件？”鲶鱼精下意识地追问。
“命硬。”裴雪听淡淡地说，“高阶的易容术需要用丹药配合术法，将人脸上的五官彻底抹去，再重新雕刻。这样的痛苦绝非常人所能承受，大部分人在五官消失的时候就痛死或者吓死了。”
丧心病狂。鲶鱼精搓搓自己的胳膊，在心里评价。
鲶鱼精揣测道，“所以这些死者是易容失败死掉的吗？”
“如果事情是这样就简单了，就怕不是。”裴雪听否认道，“假设易容是他们的手段，那他们的目的是什么？这么一批背景干净的人，不可能和违法乱纪的邪门歪道有关系。”
抹掉死者的五官，更像是在遮掩什么，借这样耸人听闻的手段吸引调查者的注意力。
“遇难者名单整理出来了吗？”裴雪听按下不提，转而问。
鲶鱼精把随身的文件袋交给她。
“这些人都是从水里打捞上来的？”一直没说话的檀真忽然问。
“怎么了？”
“你们听说过祭河伯门吗？”
——
河伯，在古时是水神的代称。
古往今来，多水患的地方总免不了祭祀河神或者龙王。反正都是求一个风调雨顺，哪个好使拜哪个。心思正的多用活牲投河，再请人跳大神，心术不正的也有用活人祭祀的。
然而有另一种说法，河伯有蛟龙侍奉左右，想要叩开河伯的大门，必须先将蛟龙喂饱。
蛟龙嗜血好杀，非活人血肉不入口。
“你的意思是，有人想开河伯的门，所以用活人投河。又为了转移我们注意力，把死者五官抹去。”裴雪听沉吟道，“那些尸体胸腹上的伤口，难道是河底的妖邪剖开，取五脏六腑食用留下的？”
“有这个可能。”檀真道，“你不是也注意到那些粘液了吗？”
裴雪听回想了一下，“那东西感觉怪怪的，又说不上来哪里怪。”
“水里当然没有河伯，所以更不可能有蛟龙，那么他们喂的很有可能是另一种东西。”檀真略一停顿，道，“可能是食尸鬼，也可能是妖兽，尸体上的粘液应该是那东西的唾液。”
裴雪听“咦”了一声，抽出几张消毒湿巾猛擦手。
“现在的问题在于，水里那东西会把吃进去的尸体吐出来，它开始挑食了，说明已经饱得差不多了。”檀真的指节蹭着下颌，断言道，“这可能是那群人开始抹去尸体五官的原因。”
裴雪听精神一振。
不管水里的东西是什么，那些人喂饱了它，总不可能是让它当观赏宠物收门票的。
裴雪听的手机在这个时候响了起来，“陆吾”两个字在屏幕上疯狂跳动，几乎要顶碎屏幕冲出来砸她一脸。
裴雪听突然就不是很想接这个电话了。
“喂？”
“裴雪听！你怎么办事的，你们上热搜了知道吗！现在有人顺着地址跑过来，找不到我们，质疑我们是吃空饷的傀儡机构！”陆吾气沉丹田，恨不能一口咬死她，“你要不下水和那些尸体一起泡着吧！”
——
“听说了吗？七安河捞上来好多无头尸体。”
白喻心不在焉地转着笔，冷不防听见背后的同学小声交流。她已经快毕业了，很少来教室，不去实习机构混简历只是因为想和昀在一起呆久一点。昀就在她旁边的空位上坐着，明明除了白喻没人能看见他，他也还是坐得端端正正的，坐下来之后甚至整理了一下衣摆上的褶皱。
昀微微向后偏头，像是在偷听那两个学生说话。
白喻摸出手机，在微博上搜索七安河。
首先弹出来的是几张没打码的照片，无头尸首被泡得发胀发白，很快就卡成了满屏“该图片无法查看”的文字。白喻退出来，看见铺天盖地的讨论，不是讥讽吃公粮的办事不力，开着牧马人公干却破不了案，就是凭着一张嘴造谣，手指往下一划，能凑出十个都市异闻传记来。
“昀，你很在意这个事吗？”白喻小声问，“看起来好像确实有点邪门，要不我发微信问问裴科长吧？”
昀的脸色不知道为什么有些白，他摇头道，“不用了，跟我没什么关系。”
白喻有点迟疑，“真的不需要吗？你的脸色看上去很不好。”
昀笑了笑，摸摸她的头说：“我们回家吧，最近外面不安全，还是不要回家太晚才好。”
“嗯，听你的。”白喻笑了一下，心里却有点不安。
檀真曾经说过，她失去了某种能够直视昀的能力，所以没办法看见他。相对应的，昀变得越来越虚弱，所以更加没有办法让她看见自己。那么现在，那种能力失而复得，白喻却不知道是好是坏。