郦靖宁脚步匆匆，朝着荥阳公主府的方向快速走去。
冬日的街道上，行人来来往往，可他却无暇顾及周围的一切，满心都被长兴侯府的案子以及自己当下的困境占据。
他一边走着，心中一边不停思索着：“还是因为实力不足啊，若是自己年纪再大些，能有属于自己的势力，又何必将希望寄托在荥阳公主身上，也就不必如此被动了。”想到这里，他不禁微微皱眉，眼神中闪过一丝懊恼。
原本，郦靖宁是打心底里不想过多地与荥阳公主府有牵扯。在他看来，与荥阳公主走得太近，虽可能获得一时的便利，但也会陷入复杂的关系网之中。
可如今这些接连发生的事情，却像一双无形的手，推着他不得不做出违背本意的选择，让他觉得自己就像个虚伪的小人。
一方面接受着荥阳公主府的好处，享受着崔明月带来的便利，可另一方面，他又在心里想着如何与荥阳公主府划清界限，仿佛自己只是在利用他们。
这种矛盾的心态让郦靖宁内心十分煎熬，他忍不住在心中暗骂自己：“真是个渣男！”
然而，骂归骂，现实的困境摆在眼前，他又实在没有更好的办法。
为了给长兴侯府案中的无辜受害者讨回公道，为了阻止曹兴昱逃脱罪责，他只能硬着头皮去寻求荥阳公主的帮助。
此刻，他只希望荥阳公主能够看在崔明月的份上，或是出于对公义的考量，出手干预此事。
想着想着，荥阳公主府的大门已然出现在眼前，郦靖宁深吸一口气，整理了一下衣衫，朝府门走去。
荥阳公主府的门房，倒是没有如郦靖宁担忧的那般趾高气昂地为难他，见他前来，门房迅速小跑着进去通传。
没过多会儿，秋棠便迈着轻盈的步伐从里面缓缓走出，笑意盈盈地对着郦靖宁福了一礼，说道：“郦公子，请随我来。”
说罢，便领着郦靖宁往荥阳公主待客之处走去。
郦靖宁跟着秋棠进入屋内，一眼便瞧见荥阳公主正独自慵懒地坐在软榻之上，手中捧着一本书，似乎正看得入神，仔细一瞧，竟是刚刚出版的《三国演义》。
“公主，郦公子到了！”秋棠再次福了一礼，脆生生地开口通报。
郦靖宁赶忙上前，恭敬地说道：“郦靖宁见过公主。”
荥阳公主缓缓抬起头，目光落在郦靖宁身上，嘴角微微上扬，带着一丝调侃的意味说道：“哦，不知是什么大风，将郦先生送到了我的公主府，难道先生不怕别人说闲话吗？”
郦靖宁听到这话，脸上不禁微微一红，心中更觉自己像个十足的渣男。
上次还言辞坚决地拒绝了公主的某些提议，义正言辞得仿佛不食人间烟火，可现在却又不得不厚着脸皮上门求助。
不过，既然是来求人的，就得有求人的态度。
郦靖宁赶忙躬身，一脸诚恳地开口道：“上次是在下莽撞了，还望公主恕罪。这次冒昧前来，确实是有事相求！”
荥阳公主看着他一脸严肃认真的样子，收起了调侃的神色，缓缓端正坐姿，露出温和的笑容说道：“先生请坐，本宫这不过是与你开个玩笑。”
而后，她转头对秋棠吩咐道：“秋棠，你去为先生奉茶，依旧要取最好的贡茶来。”
吩咐完后，她轻轻将目光再次投向郦靖宁，眼神中带着一丝好奇，开口道：“上次与先生交谈片刻，便知先生才高八斗，志向高洁，不知是何等大事，竟然让先生向我求助？”
“公主，可知长兴侯府一案？”郦靖宁微微皱眉，目光中带着一丝忧虑。
“自然是知晓的，上次明月回来也与我提了先生，还是先生表姐之事。”
荥阳公主轻轻开口，声音如同春日微风，轻柔舒缓。而后，她微微歪头，面露疑惑道，“但我也递了话给长兴侯，让他不要为难先生和东平伯府，怎么，他敢违逆本宫命令？”
郦靖宁听到此话，心中暗自思忖：“果然如此。”看来荥阳公主确实在背后为自己和东平伯府出过力。
而后，他神色郑重，缓缓开口道：“靖宁在此先谢过长公主回护之恩。只是，靖宁此来，便是听说，朝中对那曹兴昱竟然起了‘八议’之争，故而前来求助公主。”
他微微顿了顿，言辞恳切，“曹兴昱犯下的罪孽，人神共愤，若真让他凭借‘八议’脱罪，天理难容。”
“莫非先生有亲朋死在曹兴昱之手？”荥阳公主微微眯起眼睛，打量着郦靖宁，试图从他的表情中找到答案。
“没有，只是郦某心中过不去！”郦靖宁目光坚定，毫不退缩地迎着荥阳公主的视线。
“何以过不去，先生未来不可限量，而且有我荥阳公主府与先生为友，谁敢为难先生！”荥阳公主秀眉微蹙，似乎有些不能理解郦靖宁的执着。
“只因，郦某心中有八个字，一直在拷问我。”郦靖宁神色凝重，语气沉稳。
听到这里，荥阳公主坐直身姿，目光灼灼地盯着郦靖宁的眼睛，认真问道：“请先生赐教！”
“生民易虐，上天难欺！”郦靖宁一字一顿地说道，声音不大，却仿佛带着千钧之力。
荥阳公主一听这话，娇躯不由自主地轻轻一颤，而后缓缓闭上双目，喃喃道：“生民易虐，上天难欺！”这八个字，如同重锤，一下下撞击着她的内心。
忽然，她猛地睁开眼睛，目光紧紧锁住郦靖宁，感慨道：“先生啊先生，我真后悔啊！”
郦靖宁看着荥阳公主，眼中满是疑惑，轻轻道：“不知公主后悔什么？”
“后悔让明月认识你，也后悔本宫没有晚生二十年，不然······”
荥阳公主的声音却是异常微弱，仿佛是从心底最深处发出的叹息，除了前半句，其他的话，郦靖宁几乎听不见。
这时，荥阳公主轻轻一笑，那笑容中带着几分自嘲，说道：“先生所言，当真是微言大义，可荥阳自幼生于皇室，富贵无比，先生对我讲这些，恐怕是对牛弹琴吧！”
郦靖宁微微躬身，保持着谦逊而诚恳的姿态，说道：“我之所以求助公主，一来，在我所结识的汴京权贵之中，唯有公主能在这等大事上说得上话；二来，我自信，可以让公主为这些百姓发声。”
“哦，先生倒是自信，那荥阳倒要听听先生的筹码！”