深夜。
某个昏暗的房间。
一个穿着黑色长袍，头戴兜帽的神秘人，坐在一方古怪的祭坛上。
祭坛四周，插着六根旗子。
旗面五颜六色，画着各类诡异的图像。
有青面獠牙，腹部肿胀的小鬼。
有长臂垂地，形如猿猴的小妖。
有通体漆黑，面部凶恶的修罗。
有体型壮硕，手持狼牙的蛮人。
有跏趺而坐，喜笑颜开的胖佛。
有身如雾罩，双目赤红的邪魔。
祭坛中央，还摆放着一个木偶，上面写着某个人的生辰八字，纸条上残留着血迹，并用一小撮的长发捆住。
此时，一道身影从门外缓缓走了进来，烛光将他的影子拉长，直至将祭坛中央的黑袍人完全笼罩。
他沉声道：“不能再让不良人继续查下去了，否则，连我们都有暴露的危险。”
黑袍人低着头，将面容隐藏在兜帽的阴影之下。
半晌后，沙哑的声音在祭台上缓缓传来：“要么，斩断所有知情者，要么，斩杀所有调查者。”
他微微抬起头，一双不见瞳孔，完全灰白的眼眸，透着阴冷的死意，望着来人问道：“你想选择哪一个？”
前者是杀掉自己人，斩断所有线索，让人查无可查。
后者是杀掉想要调查此事的不良人，虽然可解一时之危，可往后还会有更多的不良人来查。
除非你能杀掉所有不良人，可那不现实。
除去不良人，不亚于颠覆整个景廷，改朝换代。
更何况，萧凌雪来历非凡，是想杀就能杀得掉的吗？
上一次黑雪的刺杀，何尝不是一次冒险的尝试？
结果呢？
才仅仅过去一天，黑雪在江州的据点，被她带人连根端掉，死了一个六境武夫，一个五境神通者被俘，损失何其惨重。
“萧凌雪不能杀，杀了她，事情反而变得更麻烦。但是，有一个人却可以先尝试杀掉。”
来人站在祭台前，从怀里取出一张写了字的纸条，上面残留着血迹：“这是他的生辰八字和血液，他的头发，我会想办法弄来。”
“我只要你告诉我，有没有把握将他咒死？”
黑袍人默默的接过纸张，随后伸手招来一面鬼旗，将纸张钉在祭台上，口中振振有词。
半晌后，他猛地抬起头，原本死寂沉沉的眼眸，此刻竟闪过一抹诡异的精芒：“此人也是神通者？”
来人沉默了片刻，道：“我原本只是怀疑，现在已经可以确定了。”
黑袍人眉头紧皱：“同为神通者，在不确定他神通品级的情况下，我难有绝对的把握。而且……”
他拔出鬼旗，将纸张重新递回：“你上面写的生辰八字，与此人的命理不符。”
来人一怔：“不符？这不可能。不良人早就将他的来历查了个一清二楚，此事绝无差错！”
黑袍人低声道：“又或者说，纸上残留的血迹，并非是他的。”
来人摇了摇头：“血迹我可以确认就是他的。”
他想了想，道：“或许，他是有意隐藏自己的生辰八字，故意谎报了出生时辰。”
不过，他也不恼：“既然如此，那就用别的方式杀他吧。不过，江州的事情已经暴露了，也是时候该撤走了。”
黑袍人沉默片刻，摇头道：“还不能走。我来江州的任务，还没有完成。”
来人皱紧眉头：“什么任务？”
黑袍人淡漠道：“与你无关的事，不要打听，这是规矩。”
来人没再说话，转身离开了房间。
只是转过身的那一刻，他的眼睛闪过一丝意味深长的精芒。
……
水似晨霞照，林疑彩凤来。
娇艳的朝阳，从青云山背后缓缓升起，漫天红霞，与山中缓缓升腾的晨霭相互交融，闪烁着氤氲的色彩。
青云山的朝霞，总是给人一种神圣，又充满希望的感觉。
竹林雅阁。
文院长身穿玄色儒袍，从雅阁中缓缓走出，望着眼前队伍整齐的书院学子，轻轻点头：“走吧。”
今日，望江阁举办文会。
无论是不是江州书院的学子，但凡读书人，自负才学者，皆可前往。
说到望江阁文会，此事却可追溯到两百年前，江州书院初开时期。
那一年。
景国皇子豫王游历天下，途经江州，为龙江汹涌澎湃的气势所震撼，随口赋诗一首：
“千里龙江水滔滔，风波逐浪势不休。”
“百舸争流千帆尽，借海扬帆奋者先。”
他为此诗起名，《望江难》。
当年皇室太子因病去世，皇帝却迟迟未定继承人，储君之位一直空悬，一场夺嫡之战，势在必发。
豫王乃是当时民间声望最高的皇子，朝中亦有不少重臣支持，乃是下一代储君最有力的竞争者之一。
他做出这首《望江难》，或许是想抒发感慨，或者是想表达什么，又或者……是有所预感。
当时的江州刺史陪同在旁，将这首诗词记录下来，并在豫王离开江州后，撤巨资修建了这座望江阁，并将豫王作的诗词，刻于石碑之上，竖立在望江阁外，以供世人敬仰。
可惜，同年豫王因为夺嫡失败，被贬为庶人，身囚于长安宗正寺，手下亲兵尽诛，朝中党羽备受牵连，门下官员和客卿，或被杀，或流放，或被贬。
偌大的豫王府，一时空寂。
恰好当时，豫王府中有一客卿，名为吴子嵩。
豫王事败后，吴子嵩因没有官职在身，隧逃过一劫，被赶出长安。
回到江州故乡后，便着手创立了江州书院，直言：愿奉余生，为景国培养人才。
吴子嵩在世时，时常来到望江阁，望着那块刻着豫王诗句的石碑，久久不语，暗自流泪。
他的弟子不愿老师整日伤感，于是便提议，在望江阁内举办文会，即是畅谈儒学，弘扬文道，亦是悼念豫王。
吴子嵩同意了。
此后又定下规矩，每隔几年，江州书院便在望江阁举办文会，凡景国学子，皆可参加。
也因此，历史上许多文人雅客，皆在这里留过诗句，青史留名。
随着时间的推移，望江阁文会的名声，也是越发响亮。
就连旁边其他州郡的学子，也会有人前来参加。
只可惜。
江州书院近三十年来，考取功名者少有，更未有学子能取得前三甲。
准确的说，连进入殿试的资格都没有。
以至于江洲书院在整个景国所有书院中的名气，日渐衰落，愈发微小。
文院长时常担忧，再这么下去，他可能会是江州书院历史上，最失败的一任院长。
这是他所不能容忍的。
这些年来，他苦思冥想，尽心竭力，就是为了打破这个格局。
此时。
当他带着江州书院的学子来到望江阁时，这里已是人山人海。
许多学子前来，未尝没有一展才华，博取名声的想法？
好在刺史衙门早就得知了文会的举办时间，派人过来维持秩序，场面才不至于那么混乱。
文院长带人进入望江阁。
望江阁共有五层。
大部分的读书人，只能停留在第一层。
唯有收到邀请，或者才名在外的文人雅士，才能到第二层。
第三层则是为那些已经取得功名的读书人所准备。
第四层则是为那些勋贵世家或者官宦子弟所准备。
而这第五层，唯有书院的院长，或者身居高位的官员，比如江州的刺史大人，节度使大人，不良人统领，以及其他州郡同品级的官员，又或者是闻名天下的大学士，才有资格上来。
并且，同行者只得一人。
当然，这些并非不可逾越。
文会上，望江阁的每一层，都会设立一个主题，由该层的儒士进行判决，若能作出令人称赞的诗句，文章，自然可以一层一层的往上走。
此时。
文院长在梁胜的搀扶下，来到了望江阁最顶层，望着波涛汹涌的龙江，陷入了沉默。
历年来的望江阁文会，江州书院的学子都会遭到其他州郡学子的挑战。
前段时间，他离开江州会友，定下了望江阁文会的时间。
这是他经过深思熟虑后选定的时间。
因此，他还特意写信让在外游学的梁胜归来，本意是借这次文会，为即将参加秋闱的梁胜和姜峰造势。
只可惜，等他回到书院却被告知，姜峰被人逼走了。
这也是他为何会如此愤怒，直接将杨世逐出书院的原因。
好在梁胜及时归来，以他的学识，哪怕遭遇挑战，也断不至于让江州书院那么难堪。
他也希望，通过这一届文会，能挖掘出更多的读书种子，并收入书院。
“院长，雍州书院的戴院长，冀州书院的黄院长，已经到了。”梁胜走过来说道。
文院长沉吟片刻，道：“你代我去迎接吧。”
梁胜上前一步，在文院长耳畔低声道：“另外，还有乾州书院的洛院长，也来了。”
文院长猛地回头，眼神闪过一抹讶然之色。
“洛院长也来了？”
他当即转身，走在前方：“我亲自去迎接。”
“是。”梁胜一躬身，随后紧跟在文院长身后。
“对了。”文院长忽然停顿了片刻，道：“你顺便去看看，姜峰来了没有。”
……