在那黄沙漫天、危机四伏的边陲之地，烈日高悬，仿若一颗燃烧的金球，无情地炙烤着干裂荒芜的大地。
就在这片土地上，一场惊心动魄的战斗拉开了帷幕。
在钟离的巧妙辅助之下，这场实力悬殊得如天地鸿沟般的战斗局势竟以超乎想象的速度迅速扭转。
村民们仿若一群沉睡许久后觉醒的猛虎，蛰伏的力量一朝爆发，以锐不可当之势，轻轻松松便打赢了马匪。
那些原本只是老实巴交、毫无武力傍身，每日在这黄沙漫天的沙漠里，顶着烈日，只知在田间辛苦劳作的普通村民，此刻于钟离宛如神只降临般的护佑下，士气高昂得仿若熊熊燃烧、直上九霄的烽火，那炽热的斗志将恐惧与怯懦焚烧殆尽。
令人啧啧称奇的是，他们竟能凭借着顽强的意志与钟离给予的底气，成功击杀练气一二层的马匪。
要知道，练气期虽说相较于凡人多了些许灵力，仿佛多了一层看似坚固的铠甲，然而实战之中，尤其面对钟离所设玉璋护盾时，却如同纸糊的一般，并未展现出明显优势。
此护盾仿若由天地灵气汇聚而成、坚不可摧的壁垒，稳稳屹立于村民身前，散发着柔和且强大的光芒，
那光芒仿若晨曦穿透这沙漠里常常弥漫的薄雾，将马匪接连不断、如狂风暴雨般的攻击悉数抵挡，让村民们得以在这避风港中安心反击。
战斗初始，马匪们依仗着自身那点微薄的修为，脸上挂着狰狞的张狂之色，呈扇形迅速展开凌厉的攻势，仿若一群恶狠狠、饥肠辘辘扑向羔羊的，扑向羔羊的饿狼，张牙舞爪地朝着村民汹涌袭来，那股气势仿若转瞬便能将村民吞噬，不留一丝生机。
他们手中紧握的利刃寒光闪烁，每一次挥舞都带起呼啸的风声，似欲将一切阻拦之物无情撕成碎片，化作齑粉。
可村民们有钟离作为坚实后盾，内心的恐惧仿若春日暖阳下的冰雪，渐渐消融。
他们紧紧攥住手中那些看似简陋却此刻充满希望的武器，目光坚毅得仿若守护世代家园、永不退缩的忠诚卫士，谨遵钟离的每一个指示奋勇进击，全然无需闪避，心中只有一个信念：守护家园。
马匪们强攻片刻后，惊觉自身攻击仿若撞上了由太古神石铸就的铜墙铁壁，仅仅溅起几点微弱的火花，那火花恰似夜空中一闪而过、无人留意的流星，未对村民造成丝毫损伤。
刹那间，他们脸上的张狂瞬间褪去，取而代之的是慌乱与惊恐，眼神中满是难以置信，仿若目睹了天方夜谭般超乎想象之事。
为首马匪瞪大双眸，眼珠子仿佛都要从眼眶中蹦出来，豆大的汗珠从额头滚落，仿若夏日骤雨倾盆，顺着脸颊淌下，他声嘶力，他声嘶力竭地叫嚷：“这怎么可能？！”
那声音中透着浓烈的惊惶，仿若寒夜受伤野兽的悲嚎，在空旷的战场上回荡，更添几分凄凉。
反观村民们，见马匪阵脚大乱，攻势愈发凌厉。
他们呐喊之声汇聚一处，仿若汹涌澎湃、能够席卷一切的怒潮，以排山倒海之势，要将马匪彻底吞没，让其永无翻身之日。
年轻力壮的小伙子涨红脸庞，仿若熟透的红苹果，额头青筋暴起，仿若蜿蜒的蛟龙，手中棍棒在其手中仿若被赋予了灵性，挥舞得虎虎生威，每一次落下皆具千钧之力，似能开山裂石；上了年纪的老者虽身形佝偻，平日里走路都颤颤巍巍，在这关乎家园存亡的关键时刻，腰背却挺得笔直，目光灼灼如炬，手中锄头于阳光下闪烁别样光芒，仿若被注入神奇伟力，狠狠砸向马匪，毫不手软。
未几，马匪们便土崩瓦解，仿若受惊的鸟兽一般，四散逃窜，只恨爹妈少生了几条腿。
村民们大获全胜，还缴获了那威风凛凛的炎鬃兽。
炎鬃兽没了马匪驾驭，眼中暴戾之气渐消，安静伫立一旁，仿若被驯服的巨兽，仿佛也知晓自己换了新主人，不再挣扎反抗。
村民们的喜悦之情溢于言表，仿若春日繁花遍野绽放，灿烂而热烈，欢声笑语在村落上空回荡。一位满脸皱纹却难掩兴奋的老者，疾步走到钟离面前，双手抱拳，深深鞠躬行礼，激动得嗓音微微颤抖，仿若秋风中飘摇的落叶，说道：“壮士啊，今日若非您出手相助，我们这村子恐将覆灭！您乃吾等大恩人呐！”
周围村民纷纷点头称是，眼中满是感恩与崇敬，那目光仿若虔诚的信徒望向神明。
钟离微微点头，神色淡然，仿若超凡脱俗的仙人，超脱于这世俗的纷争与喧嚣，轻声回应：“诸位乡亲无需多礼，守护此地，本就是我分内之责。”
他的声音沉稳平和，仿若山间澄澈溪流，缓缓淌入村民心间，令众人暖意更甚，仿佛在寒冬腊月送上了一床温暖的棉被。
沐瑶在旁目睹此景，苍白面容泛起一抹淡红，仿若寒冬腊梅添了，仿若寒冬腊梅添了几分春色，为她原本楚楚可怜的模样添了一丝生机。
她轻眨双眸，长长的睫毛仿若蝴蝶翩跹，轻声道：“钟离，真好……”
那声音轻柔似微风拂弦，满是欣慰，仿佛在这硝烟散尽的时刻，她看到了最美好的结局。
钟离转头望向她，眼中闪过一抹温柔，仿若暖阳穿透云层洒下光辉，点头示意她安心，那眼神中的宠溺，那眼神中的宠溺仿佛能将她所有的伤痛抚平。
尘埃渐落，战场上的硝烟味还未散尽，刺鼻的气息仿若仍在鼻腔中弥漫。
钟离心系沐瑶安危，快步走向村民。
他身姿挺拔如松，脚步急切却又沉稳，每一步落下都似带着千钧之力，震得脚下尘土微微扬起。
抱拳行礼之际，恳切之声仿若洪钟震响，穿透嘈杂余韵：“诸位乡亲，此前混战，我同伴重伤脱水，急需清水救命，还望行个方便。”
那声音中的急切，似能驱散周遭的混沌。
村民们仿若从一场懵懂大梦中惊醒，面面相觑，眼中满是愧疚，你看看我，我看看你，一时不知所措，尴尬的氛围仿若实质化的枷锁，锁住了众人的言语。
一位年轻后生挠挠头，涨红了脸，仿若熟透的番茄，结结巴巴地应道：“哎呀，差点误了大事，壮士快随我来！”
说罢，领着钟离匆匆向村里奔去，衣袂随风猎猎作响，似是在催促他们快些前行。
入村后，钟离寻得一处安静茅屋，轻轻将沐瑶安置在简陋木榻上。
屋内静谧，唯有沐瑶微弱的呼吸声，仿若风拂过残烛，随时可能熄灭。
他迅速拿起水囊，坐在榻边，动作轻盈却又透着焦急。
一手扶起沐瑶，此时的沐瑶身体轻如鸿毛，仿若一片凋零的花瓣，柔弱无力。
一手将水囊凑近她干裂起皮、仿若久旱干涸河床的嘴唇。
沐瑶干裂起皮的嘴唇下意识地微微张开，那嘴唇上的皮屑纷纷扬扬地飘落，仿若久旱干涸的河床表面龟裂的泥土期盼着甘霖，一道道裂痕深深刻下，诉说着干渴的痛苦。
她的喉咙艰难地蠕动，每一下都似用尽了全身的力气，仿若有千斤巨石在阻碍，战后的虚弱感如同沉重的枷锁，紧紧束缚着她，发出细微吞咽声，那声音微弱得如同风中残烛的摇曳，随时可能熄灭。
那模样恰似濒死的鱼儿重归清泉，鱼儿的腮帮子急促地开合，鱼尾无力地摆动，拼尽全力汲取着生机，眼中闪烁着对生的渴望光芒，只为能在这救命的清泉中寻所得一丝存活的希望。
村长随后赶来，脚步匆匆，带起一阵微风，吹得屋内烛火微微晃动。
满脸歉意，双手抱拳，向钟离深施一礼，行礼的动作缓慢而庄重，似是要将满心的懊悔与敬重都融入其中：“壮士，今日多亏您出手相助，我等才得以保全村子，实在是感激不尽。之前对您和姑娘多有误会，还望海涵。这姑娘的情况看着实在揪心，我们村里也没什么好东西，粗茶淡饭管够，您二位且安心在这儿调养。”言辞恳切，眼中满是懊悔与敬重，那目光仿若受伤的孤狼望向救命恩人，满是依赖与感恩。
钟离起身回礼，神色淡然，仿若清风拂面，衣袂轻拂间，似将所有的纷扰都拂去：“村长客气，既是误会，不必挂怀，只盼此后村子能安宁太平。当下最要紧的，是让沐瑶尽快恢复些元气。”二人交谈间，言辞间满是对村子未来的期许，气氛渐缓，仿若春日暖阳驱散了冬日阴霾。
沐瑶却似全然未闻外界声响，几口灌下清水后，眼中那股子渴意竟未消减半分，反而呼吸愈发急促起来，胸口如同澎湃翻涌的浪潮，剧烈起伏不定，带动着衣衫也跟着微微颤动。
她目光中满是急切，死死地盯着钟离手中的水囊，仿佛那是世间唯一的救赎。
双手不受控制地向前伸出，带着几分本能的渴望，一把就抓住了钟离递水的手。
就在这一瞬间，她粉嫩得如同春日花瓣的舌尖悄然探出，轻轻在钟离的手指上舔舐着，那动作小心翼翼又带着极度的渴望，试图汲取那残留的水珠，只为稍稍缓解身体里如烈火灼烧般的干渴之感，整个人全然沉浸在对水的执念之中，对外界的一切都置若罔闻。
钟离只觉指尖传来一阵温热与湿意，那触感仿若春日暖风中最轻柔的触碰，丝丝缕缕撩拨着他的心弦，这般意外之感让他不禁吓了一跳，身子下意识地微微一僵。
他从未料到沐瑶会有如此举动，一时间有些不知所措。
不过仅仅瞬间，他便回过神来，赶忙抽回手，目光迅速投向沐瑶，眼中满是心疼与诧异。
心疼她重伤脱水之下竟被渴意折磨至这般模样，诧异于她此刻近乎本能的行为。
随即，他深吸一口气，极力让自己镇定下来，又手忙脚乱地拿起水囊，微微倾斜，小心翼翼地控制着水流，让那潺潺清水如希望的奏鸣般，缓缓流入沐瑶口中，眼神始终专注，似是要用这水流驱散沐瑶周身的痛苦。
水囊里的水流声仿若奏响的乐章，每一滴落下都似带着治愈的力量。
村长瞧见沐瑶这般模样，脸上的愧疚之色愈发浓重，仿若层层阴霾迅速聚拢、笼罩周身，他长叹一声，满是自责地说道：“都怪我等疏忽大意，才让姑娘遭此大罪，受苦了。”
钟离摆了摆手，轻声道：“无妨，她伤病沉重，眼下此举也是情有可原。”
沐瑶依旧全身心沉浸在干渴带来的巨大煎熬之中，对外界周遭发生的一切全然没有察觉，一双眼睛里唯有对水的极度渴望，那眼神中透着几分迷乱，恰似茫茫荒漠中迷失方向、濒临绝境的旅人，一旦望见水源，便再顾不上其他，只想不顾一切地扑上前去汲取生机。
而钟离呢，一边分神关注着沐瑶的状况，时刻留意她有无好转迹象，另一边还不忘与村长认真交流着村子后续的安防策略，他目光坚定，似是已然在心底暗暗立下决心，往后定要护这一方天地周全，不让村民再受颠沛流离之苦。
屋外的微风轻轻吹过，仿若在为这份安宁祈祷，带着丝丝凉意，吹拂着众人的面庞，似是在诉说着未来的平静。