赵曮与赵普陪着刘承佑审阅政务，一待便是整个下午，金乌西垂，释放着暗黄的光辉，洒在崇政殿的屋檐门扉，并透过窗棂的缝隙，投入殿内。初秋的傍晚，很是宜人。
不过，连刘承佑都感劳累，而况于身体本就不怎么健康的赵曮，见其难掩疲乏，刘承佑不由道：“你身体不爽，就不必陪朕在这里熬着了，下去休息吧！”
闻言，赵曮脸上露出了谦恭的笑容，在缕缕秋晖的映照下，显得很淳和，给人一种安宁之感。微作一揖，赵曮说道：“陛下尚且置身于案牍，臣岂敢言疲偷闲，臣的身体，不妨事！”
“你别强撑着了！”听其言，刘承佑顿时轻斥了声，说：“扈载的事，朕已经长了教训，你就别和他学了！这么多本章，也非短时间内能阅完，去休息吧，这是朕的口谕，你要违背吗？”
见刘承佑这么说，赵曮无奈，以一种感激的语气拜道：“谢陛下！臣告退！”
赵普望着赵曮缓步退去的身影，双目之中，不由露出一丝艳羡，他是打心底羡慕，乃至妒忌，实在疑惑，皇帝为何如此看重关心赵曮。
注意到赵普的神色，似乎能听到他心中的疑惑，但刘承佑并没有给他解惑的意思。他之所以这般亲近关怀赵曮，只因为赵曮给他的感观一直很好，数年如一日，是刘承佑眼中的纯臣。而满朝之中，可称纯臣者，大抵也就赵曮、魏仁溥这一二者了。
“楚、泗两州之任，议出来了？”
皇帝的询问声，让赵普回了神，注意到他手中的一份奏疏，当即收敛心神，解释道：“自驳了王使君的举荐后，李相即着吏部，严加选拔，终出人选！不过，州府之任，还需陛下审定！”
刘承佑想了想，幽幽然地问道：“这二人，背景如何？”
感受到刘承佑的语气，揣摩了下其意，赵普略带试探地说：“都是历经地方州县职事的官吏，履历很扎实，每岁考比，皆属中上。并且，不是李相的门生故吏！”
饶有深意地看了赵普一眼，思量了一会儿，刘承佑问：“赵普，李相说王朴越权，身为地方大吏，I提拔私人，插手朝廷选才用人，你怎么看？”
闻问，赵普精神微振，稍作斟酌，小心地说道：“臣犹记得，乾佑五年，陛下曾下诏，在朝文班道司大吏，可举堪为令录者，虽姻族近亲，亦无妨嫌。授官之日，各署举主姓名，如在任贪浊渎职、懦弱不理，则量情状轻重，连坐举主！”
“几年前的诏文，朕都忘记了，你居然还记得。”刘承佑轻笑道：“可是，州府之任，地方大吏，是王朴这布政使能够插手的吗？”
注意到刘承佑的态度，赵普心中微惊，陛下对王朴也有所不满？脑筋急速开动，目光垂下，赵普还是决定，秉持一个态度，应道：“王使君性情刚烈，忠正之名，名扬内外，或是荐贤心切，行文或有不当之初，但臣想来，并无他意。”
“王朴与朕有十年的君臣之谊，他为人如何，朕自然知道的，也相信他，否则也不会将淮东交给他。不过，你与王朴素未谋面，对他倒是一番赞誉啊！”刘承佑说道。
闻言，赵普下意识地松了口气，轻笑道：“虽未谋面，但闻其名，王使君乃举朝皆知的良臣干吏，勇于任事，实乃诸臣之楷模，臣自然敬佩！”
笑了笑，刘承佑提笔，在楚、泗职任上做好批复，说：“二州之任，也空了不断时间了，只怕也耽误了不少事，就照吏部所拟人选，发文回去，可拟制委任了！”
“是！”
楚州与泗州，乃是淮水重州，职任迁调，本该追求高效、妥当，却因为李涛与王朴的不和，拖延了这么久。此事，刘承佑这心里，自然是有所不满的。
“吏部处置的那些官员，是怎么回事？”刘承佑又拿出一份奏章，略显疑惑地问道。
赵普显然心中有数，径直道来：“回陛下，去岁平定荆湖之后，对于留任荆湖旧吏，朝廷曾遣专使南下考核委任。南下的官员中，有行为不肖者，与荆湖旧吏利益往来......”
“呵！变乱之际，果然少不了浑水摸鱼之徒！这可是不是一件小事啊！”刘承佑眉梢微微上挑，哂笑道：“怎么过了这么久，才暴露出来啊？”
提及此，赵普尽陈其事：“此乃南派的官员，偶言之，臣前闻之，觉其间弊大，故而察问。不过，后来李相也闻此事，随即遣人调查......”
“就牵扯了这么几个人？”刘承佑冷冷道：“荆湖涉及的官员，就没处置？”
赵普应道：“李相的意思，经过一年的时间恢复，荆南局势方才趋于稳定。尤其是湖南疲敝，不宜大动，当缓图之，在保证湖南稳定的情况下，徐徐清除。另，荆湖乃新占之地，如因此事大动干戈，势必影响朝廷威信，也容易引起荆湖政局动荡，令降臣不安......”
“屁话！”难得地，刘承佑爆了句粗口，令赵普愕然。
大概也觉得自己失态了，刘承佑迅速收敛情绪，轻斥道：“既知有过，还不知矫正，徐就清除，哼，遮遮掩掩，难道就能保证朝廷的威信吗？”
“陛下息怒！”赵普说道。
“息怒？为这些悖法渎职的奸吏生气，还不值当！”刘承佑淡淡道，又盯着那份处置公文上的名字看了一遍，凝眉说：“李观、侯璨，这二人似乎是乾佑初年所录进士！”
见刘承佑注意到此事，赵普沉着声音，迟疑地说道：“陛下，有一言，臣不知当讲不当讲？”
听着这种熟悉的语调，见其犹豫，刘承佑当即一摆手：“都开口，还有什么好顾忌的，有什么话直说！”
“是！”略作踟躇，赵普轻声禀道：“李、侯二人，乃宣慰司赵公（赵上交）的门生，当年录之时，便有所非议。去岁遣人南去荆湖，也是赵公举荐，故有其任。如今二人案发......”
没等赵普把话说完，犀利的目光便投向他，让他下意识地住口了。在赵普提到赵上交之后，刘承佑脑子里一下子想到了很多，果如其言，那么此事必定牵扯到赵上交，而赵上交，可是赵曮之父，如此，刘承佑就不得不考虑赵普出此言的用心了。
沉吟片刻，刘承佑吩咐道：“通知范相，此事交给他彻查，一应涉案人员，不论内外，悉数按事状议罪处罚，绝不姑息！”
“是！”注意到刘承佑的态度，赵普莫名地松了口气。
此事，交给范质去办，以其历来的作风，根本不用担心他会姑息养奸。
“时辰也晚了，你也退下吧！”注意了一下天色，刘承佑挥挥手。
“臣告退！”见皇帝心情不佳，赵普也识趣地拿着几封批复急办的事务退下。
秋夜，微微有些寒凉，殿中的烛火微微晃动，有些晦暗不明，身上披着一件外袍，靠着御案，刘承佑仍旧查阅着奏章，已经被他消灭一半了。
“陛下，武德使李崇矩奉召觐见！”张德钧通报道。
“宣！”眼皮子都没抬一下，刘承佑的声音显得有些缥缈清冷。