这一次的污染区之行，艾薇坚持要求同行。
当伊森和凛冬抵达狼头堡时，艾薇已经等候在了那里，城堡内寂寥无声，残缺的尸体随处可见，笼罩于夜幕之下，犹如一座死城。
见两人到来，艾薇迎了上来，“锚点在城堡的指挥室里，诅咒物是……你们还是自己看吧。”
三人走在充满了血腥味的走廊，这里已经翻天覆地，充满了巴扎托斯艺术风格，一只只微微晃动的手臂从墙壁中伸了出来，离近了还能听见痛苦的低语，每个声音都有所不同，仿佛有数不清的人被困在了墙的另一边。
《诅咒与收容物专业术语对照表》里提到过它们，编号为SI-008，『墓穴』，多出现在古墓、废弃监牢等区域，调查员认为是死去的盗墓者或囚犯的灵魂变化而成的，具有极强的致命性，一旦被它抓住，就会被拽入到墙壁之中。
迄今为止发生过数十起调查员被墓穴拽走的事件，全部失踪，若干天后被收容局定性为死亡。
“放了我，救我……”
三人沿着台阶一路向上，侧面的墙体里的低语从未停止过。
“这是诱饵。”
凛冬评价道，“魔女考虑到那个瓷娃娃缺乏污染区的知识，专门为她铺了一条道。”
这种无法动弹，只能等待猎物自投罗网的诅咒物不可能伤得了教廷的圣歌队，它们唯一作用有就是通过肉眼可见的方式，向来访者传达楼上发生了异常。
污染区的侵蚀变得越来越明显，脚下的地面铺上了一层血肉菌毯，走进指指挥室更是犹如走进生物的内脏，伊森也看见了艾薇提到的诅咒物——那实在是太明显了。
棕色卤蛋的头颅摆放在指挥室的正中央，这是一个有半身高的头颅，失去了眼睛，张着嘴，牙齿和舌头也不见了踪影。
“杀……了我……”
棕色卤蛋重复着和“墓穴”相似的低语，表情极度扭曲。
魔女“贴心”地为瓷娃娃省去了全部解密的功夫，为她开启了一扇直通污染区传送门，她似乎很了解圣歌队，对于被剔除了情感的杀人机器而言，不会存在恐惧之类的负面情绪，他们会不惜一切代价，完成教廷的命令。
“准备好。”
伊森提醒两人，上一次他去污染区的时候，里面到处都是组装者。
他率先走向面目狰狞的棕色卤蛋，闭上眼，他们没有被挡住前路，青草和泥土的气味钻进鼻子，空气有些潮湿，像是刚下过一场暴雨。
再度睁开眼时，他便来到了一个陌生的城门，即使对于这个时代而言，这座城市也有些复古了。
身旁还有许多和他一样的人，穿着破烂的衣服，损毁的马车歪倒在城门之前，绝望的气氛在人群之中蔓延，有的人病得很重，他们的嘴角和眼球开始流血，倒在角落里蜷缩成了一团。
“这是什么地方？”
随后切入污染区的艾薇脸上满是疑惑，周围的一切与《光明使者雅克威尔》一书中对于污染区的描述相悖，按照雅克威尔对于污染区层级一的定义，他们应该会出现在一个和狼头堡高度相似，却又有着微妙不同的区域。
随着层级的不断深入，他们所看见的景象会逐渐面目全非。
而且这些难民看起来完全不像是巴扎托斯的造物，似乎只是普通的人类。
“这是第二纪，猩红瘟疫爆发的时候。”
伊森在血腥祭司玛丽的回忆中见过这里，这时猩红之王已经遭到了巴扎托斯的蛊惑，率领邪神的部队拓展着自己的疆土，幸存下来的城邦所剩无几。
为了印证自己的猜想，伊森不动声色地制造出了一只圣甲虫，圣甲虫爬进了一个奄奄一息的难民嘴里，他的身体被无形的力量抬起，周围的人却对此视而不见，难民沐浴在金色的光辉之中，随即消失得无影无踪。
大约三十秒后，一个相同的难民“刷新”在了原地，依旧蜷缩着身子，被猩红瘟疫所折磨，他当着三人的面咳出一口血来。
伊森说出了自己的猜测，“我们看见的，是过去的影像。”
他们早在几个纪元前就死了，包括他们所看见的城市，也在猩红瘟疫中毁灭，最后城市里只剩下被瘟疫转化的血肉造物。
“看来老巴这回学聪明了，这是为了专门挡住你而存在的。”
说话间，凛冬抬手便用一个大冰刺击穿了城门，周围的难民和城墙上的卫兵对此充耳不闻，被冰刺波及到的难民被杀害后不到半分钟便再次出现，破损的城门也恢复如初了。
“如果只是让一些造物来向你发动攻击，很快就会像之前那样被清扫干净。”
凛冬猜测巨神兵就是目前巴扎托斯最高级别的造物，毕竟在猩红之王的传记里，祂只用了四个巨神兵就全灭了他引以为傲的部队，毁灭了整个国家。
验证完自己的猜想，凛冬走向其中一个难民，装出一副病弱的模样，可怜兮兮地说道，“先生，给点吃的吧，我们已经好几天没有吃过东西了。”
她的皮肤很白，再加上并不常见的白发红瞳，很有病美人的感觉。
这一回，麻木的难民终于有了反应，他抬头打量了凛冬一番，随即摇了摇头，表示爱莫能助。
“我们能和幻象对话？”
见状，艾薇惊讶地询问身边的一位难民，“这里是什么地方？你们为什么待在这里？”
难民继续头也不抬地整理着行囊，面对所剩无几的干粮叹气。
她指着难民，“为什么他不理我？”
“因为你的行为和言论不符合这个时期人们的行为。”凛冬说道，“我们现在也是难民的一员，没有难民会问出你刚才的问题，只有被判定为符合当下环境的行为，才能和幻象产生互动，就类似于解谜游戏。”
伊森不得不佩服老师渊博的学识，“这也是禁书里的知识？”
“神灵会在他们的遗迹留下幻象，用于引导信徒找到祂们留下的信息，只有最虔诚的信徒才能通过幻象留下的考验，从理论上来说，遗迹就是污染区的一种表现形式，只不过正位神不会在遗迹里留下章鱼脸攻击祂们的信徒。”
只是，现在他们所处的环境和时期有些特殊。
他们走进了巴扎托斯留下的污染区，但这里看起来又像是生命女神留下的遗迹。
在猩红瘟疫爆发时，生命女神的信徒是对抗邪神的主力军，也正是在“瘟疫战争”中生命女神的信徒元气大伤，许多神术都随着高阶牧师的背叛和死亡失传了。
如今帝国的教廷只是当初生命女神教派的其中一个分支，只留下了一些加护类的魔法。
凛冬说道，“那个瓷娃娃不在这里，她本身就是生命女神的信徒，现在多半已经进城了。”
三个人面面相觑。
他们仨加起来也凑不出一个信仰生命女神的，以一个难民的视角，他们就只能待在城市外面等待所有人病情恶化，因器官衰竭而亡。
“现在是你想办法的时候了，需要你来提出一个计划。”
闻言，伊森环顾四周，将目光锁定在了难民之中一个披着黑色斗篷，身材佝偻的人，他干枯消瘦的身体看起来和之前见到过的园丁有些类似，他看起来一点儿都不痛苦，反而欣赏着被瘟疫折磨着的人们。
艾薇也注意到了这位邪神的信徒，“你是打算抓住他，然后扭送给这个城市的守卫？”
“不行，我们没法伪装成生命女神的信徒，就算进了城，也很难在城市里展开行动。”
伊森快步朝着阴笑着的信徒走去，用毋庸置疑的语气说道，“你，想办法送我们进城。”
信徒被吓了一跳，却对伊森的命令产生了反应，他上下打量伊森，语气不善地问道，“你是谁？我认识你么？”
伊森没有回答，只是把手搭在了信徒的肩膀上，一层凝结的红冰在信徒的肩膀上蔓延，这让他惊喜而惶恐，几乎立刻就要跪倒在伊森面前。
伊森托住了信徒下跪的身子，“我不想重复第二次。”
“是，我马上就去办！”
信徒连声说道，临走前还不忘留下一句“愿天父与你我同在”。
艾薇摸到了伊森身后，被伊森气势十足的命令所震慑，“你刚才简直就像是一个真正的邪神信徒！”
“从现在开始，你也是邪神信徒了。”
伊森说道。
“那我呢？”凛冬凑了上来，“我就是你的使魔了，对吧！”
之前在埃文斯的店里，她就以使魔自居。
后来，伊森还专门了解了一些有关使魔的知识。
使魔与他们的主人会建立灵魂链接，除非一方死亡，否则链接永远无法解除。
书上还提到绝大多数使魔都会与他们的主人保持扭曲而又不正当的关系。
凛冬见他不说话，竟然当着艾薇的面，旁若无人地说道，“看来您并不反对呢，主人~”
艾薇看得瞠目结舌，她头顶上的金毛犹如探针一般在伊森和凛冬之间来回转动着——这两个人玩的越来越花了！
原来凛冬小姐一直穿着女仆制服，其实是在和伊森进行某种她所不知道的玩法么？
邪神信徒的办事效率很高，三人没等多久，便有一队人从城墙旁侧的小门出来了，他们都穿着圣洁的神职人员长袍，来到难民之间搜寻已经病死了的尸体，难民们一拥而上，却被跟来的守卫厉声喝退。
本作品由六九书吧整理上传~~
牧师们看向伊森等人，“你们三个，来帮我们把这些尸体运进城里！”
看来，连生命女神的信徒都被巴扎托斯腐化了。
血腥祭司玛丽的记忆中没有提到这些背叛者，看来直到她的意志被巴扎托斯扭曲前，都没有觉察到跟随自己的信徒们早就背叛了。
伊森多少是有些同情这个被巴扎托斯折磨到精神失常的高阶牧师的，她是真的遵循了生命女神的教义，不辞辛劳地为人们解决瘟疫。
这老巴真不是东西。
伊森在心里替玛丽骂了老巴一句。
处理完尸体，三人便直接被带进了大教堂，沿着暗门一路向下，呈现在他们面前的是一个充满血腥味与污秽的空间，这里已经被巴扎托斯的信徒和背叛的神职人员改造成了一间墓室，残缺不齐的尸体被随意地放置在祭坛上。
“这三位，就是天父派来的使者！”
负责引路的牧师用激动的语气宣布了三人的身份。
这简单的一句话鼓舞了所有人，他们已经迫不及待地要把天父的仁慈在这个城市传播开了，他们用崇拜的目光望着伊森，等待着他的命令。
引路的牧师说道，“首席牧师玛丽现在就在这个城市，她早些时候去接见一位教廷的使者了，在您到来前，我们已经尝试了许多办法，但始终无法扭曲她的心智。”
“首先，你们给我把这里打扫干净，谁让你们把尸块弄得到处都是的？”
伊森给了所有人当头一棒，威严的语气让牧师冷汗连连，他连忙解释道，“这是为了对瘟疫进行更深入的研究，我们希望增加它的传播效率，让它更加致命。”
“自作聪明。”
伊森冷笑，没有人比他更了解老巴的审美，“这场瘟疫的传播效率和致死时间经过了精密的设计，天父享受的是病变的过程，而不是为了快速地杀死某一批人！”
牧师颤抖地跪倒在地上，恐惧地说道，“是我们考虑不周，请您惩罚我们！”
“在把这里打扫干净之前，你们什么都不要做。”
伊森不知道这个幻象将要持续多久，但可以预见的是他们之后将会有很长一段时间要把这里当作据点，他可不想自己一直被臭烘烘的血腥味包围着。
留下命令后，他便拂袖而去，留下这一群惶恐的信徒们干起了大扫除的工作。
他要去见首席牧师一趟，牧师提到的使者，指的应该就是先他们一步进入污染区的瓷娃娃，此行的目的之一，就是避免瓷娃娃死在这里。
为了杀掉圣歌队的成员，魔女应该在污染区里准备了相当棘手的杀手锏。
幻象的另一个好处便是只要他不主动与城里的卫兵或居民搭话，他们就会无视他们的行动，这让三人轻易地埋伏在了城主府外面，此刻玛丽应该正在与瓷娃娃商议着猩红瘟疫的细节。
瓷娃娃带来的古代科技造物在城主府外面巡逻着。
三人在城主府外围等候了快一个小时，才看见了神情有些恍惚的首席牧师玛丽，她穿
着白色调的牧师长袍，金色的长发垂至肩膀，更诡异的是，她的头顶也有一撮金毛，无精打采地耷拉着。
伊森和凛冬几乎下意识地看向了艾薇，把两个人进行了仔细比对。
这玛丽看起来，怎么像个大号的艾薇？
身高高了艾薇半个头，长相也成熟了一些，但相似度高达六七成，尤其是头上的那一撮金毛，位置一模一样，似乎也很灵活的样子。
“艾薇。”
伊森沉思片刻后，问道，“是不是玛格丽特家族的人都有呆毛？”
“这不叫呆毛。”
艾薇记得自己已经强调过很多次，她的金毛一点都不呆，她犹豫半晌，终于下定决心，“是圣言术的效果。”
“那瓷娃娃的头顶上为什么没有金毛？”
“因为圣歌队成员的情绪已经被彻底剔除了。”
艾薇深吸一口气，她只要闭上眼，昔日的景象便会浮现在眼前，良久，她才指了指自己头顶上的金毛，“这家伙则是因为太过感情用事，被封印了起来。”
“我在教会的禁书里看到过这种法术，是一种情绪封印术，以前不乏有许多指挥官主动用这种法术剔除不必要的情感，这能帮助他们时刻做出最理智的判断。”
凛冬注视着艾薇，“对于玛格丽特家族的嫡系来说很正常，这也是你执意要跟我们一起来的原因吧，我以前在帝都的时候听说玛格丽特家族的人掌握着一把钥匙。”
艾薇低着头，没有立刻回答。
伊森见状，替艾薇解围道，“现在不是分享秘密的时候，等我们从污染区里离开后，再从长计议也不迟。”
“玛格丽特家族的确掌握着一把钥匙。”
艾薇低声说着，从角落里走了出来，朝着不远处巡逻着的古代科技造物径直走了过去，那只酷似金属狗的造物见到艾薇，立刻发出了警戒的声音。
它低吼一声，展露出了所有武器。
它有着尖锐的牙齿和利爪，以及锋利的切割刃。
“趴下。”
艾薇没有拔枪，甚至没有展现出任何战斗的意图，她只是淡淡地下达了命令，金属造物便以诡异的姿态趴在了地上。
它依旧低吼着，锋刃和牙齿在地面上磨出一道深痕，却一股无形的力量把它死死地压制在了地面上。
其他金属造物觉察到了变故，也朝着她奔袭而来。
“退下。”
艾薇的视线扫过这些杀戮机器。
同样无法动弹的还有瓷娃娃，她出现在了城主府正门，用冰冷的眼神瞪着艾薇，却同时用手捂住胸口，无法前进半分。
艾薇回头望着伊森，眼里似乎有些悲伤。
她的嘴唇动了动，“这就是玛格丽特家族的秘密。”