宝卷在东宫的时候，就纳了褚氏为妃。
等到即位后，自然而然地册封她为皇后。
皇后褚氏，乃是故相褚渊的侄女。
但姿貌平庸，皇帝宝卷对她并不怎么垂爱。
相比之下，妾黄氏倒是颇有几分姿色，还生了个儿子名叫诵，被立为太子，黄氏也因此得封淑媛。
可惜黄淑媛福薄，早早地就去了。
这后宫之中，少了黄淑媛这一抹亮色，宝卷自然觉得空虚。
茹法珍、梅虫儿等一班臣子，瞧出了皇上的心思，格外效劳，四处为皇上采艳。
没多久，就选了几十名美女，充入后宫。
这些美女中，余姬和吴姬算是翘楚，宝卷一看就心喜，封余氏为妃，吴氏为淑媛。
可这还不算完，后来啊，他们又弄来了一个潘家女。
这潘家女原本是王敬则营中的营妓，流落到了都城中。
嘿，你别说，这女子真是天生尤物，妖冶绝伦。
体态风流，就像春天后那冉冉飘动的梨云；
腰肢柔媚，好似风前轻轻摇曳的柳带。
一双眼睛，像秋水般清澈又带着几分低横的媚意；
两道眉毛，如春山般长远又画着几分春色。
肌肤白得像雪，异样鲜艳；
头发黑得像乌云，倍增光泽。
更妙的是，她裙下那双小脚，简直不盈一握，让人看了就销魂。
宝卷第一次见到这潘家女，眼睛就直了。
心里头那个激动啊，就像是天女下凡一样，前所未见。
当天晚上，就召她侍寝。
一宵欢会，宝卷只觉得五体酥麻，整个人都飘了起来。
第二天一早，宝卷就迫不及待地册封她为妃。
又过了一个多月，宝卷还是觉得不够，又册封她为贵妃。
这潘贵妃在后宫里的地位，那是噌噌地往上涨。
“皇上，您看臣妾这身衣裳怎么样？”
潘贵妃穿着新衣裳，在宝卷面前转了个圈儿，问道。
“好看，好看！”宝卷连连点头，“只要是你喜欢的，朕都给你弄来。”
潘贵妃抿嘴一笑，心里头那个美啊。
她知道，自己在皇上的心里头，那可是独一无二的。
宝卷为了讨潘贵妃的欢心，那可是下了血本。
所有潘贵妃用的、穿的、戴的，都是极品的珍宝。
不管这东西价值多少，只要潘贵妃喜欢，宝卷就舍得给。
“皇上，臣妾想要那个……”
潘贵妃指着宫中的一个珍宝，撒娇地说道。
“行，行！”宝卷想都没想就答应了，“只要你开心，什么都行。”
就这样，宝卷为了潘贵妃，那是千金散尽还复来。
在他看来，只要能让潘贵妃开心，花再多的钱也值得。
毕竟，这后宫之中，能让他如此销魂的，也就只有潘贵妃一个人了。
相传有一琥珀钏，那物件儿，亮晶晶的，值价竟达百七十万之巨。
这等珍宝，自是潘氏宫中众多奢华器皿中的一件。
而那宫中的用具，无一不是纯金纯银打造，耀眼夺目。
内库里头的宝贝，堆得跟山似的。
可潘氏还是觉得不够使，竟还打发人到民间去搜罗。
这一搜罗可不得了，金银宝物的价钱，噌噌噌往上涨，翻了好几倍。
更绝的是，她还让京城的酒馆把该交的酒租，都折成金子来交。
这手笔，可真是大得吓人。
潘氏得了皇帝的特宠，那花钱的架子，也就更摆开了，一点儿也不知道节省。
今儿个要这个宝，明儿个采那个珍，使唤的人来来往往，路上就没断过。
有一回，宝卷皇帝要出游，潘氏那打扮，简直是华丽到了极致，跟皇帝同坐一辆马车出宫。
可宝卷却让她先乘了舆轿走前头，自己跨上骏马，跟在后面。
这天子给妃子当随奴，潘妃可真是出尽了风头。
“陛下，您看我这身装扮，可还入得了眼？”
潘妃在舆轿里，娇滴滴地问。
“爱妃美若天仙，自然是极好看的。”
宝卷笑着回话，眼里满是宠溺。
潘妃爱穿急装，缚着袴子，不管是寒冬还是酷暑，都这么穿着。
骑马驰骋起来，那叫一个飒爽。
跑到渴了，就下马从腰边解下个蠡器，舀点茶水来喝。
有时候，宝卷还亲自跑到潘妃的舆轿前，手里端着茶水，递给潘妃。
那温柔劲儿，别提了。
递完茶水，他又一跃上马，继续驰骋。
“陛下，您慢点儿，可别摔着了。”
潘妃在后面喊着，眼里满是关切。
宝卷只是哈哈一笑，马鞭一挥，跑得更快了。
就这么一天跑下来，到了日暮时分，还没说回宫的事儿呢。
宝卷就带着潘妃，往那些他平时亲幸的大臣家里去，留下吃宴。
“潘妃啊，你看这大臣家的宴席，可还合你的口味？”
宝卷一边吃着，一边问潘妃。
“陛下觉得好呢，那便是好的。”
潘妃微笑着回答，那笑容里，满是幸福和满足。
就这么着，宝卷和潘妃在亲幸家留宴，享受着这奢华又惬意的时光，完全不顾外头天色已晚，宫里还等着他们回去呢。
潘父宝庆，因着女儿潘妃在宫中得宠，皇帝特赐府邸于都城之中。
这宝卷皇帝，对潘妃的父亲宝庆格外亲近，开口便唤作“阿丈”。
不单是对宝庆，即便是对着朝中的茹法珍，皇帝也是以“丈”相称，显得亲昵非常。
茹家没有女儿，却也因着这层关系，得了皇帝的一声“丈”。
至于那梅虫儿，更是被宝卷皇帝呼为“阿兄”，可见其受宠之深。
一日，宝卷皇帝兴起，想要学骑马。
这营兵俞灵韵，骑术高超，在都城中是出了名的。
宝卷便找到了他，央求他教自己骑马。
俞灵韵自然不敢怠慢，悉心教授。
宝卷学得开心，一高兴，也唤俞灵韵为“兄”。
这几人，宝卷、宝庆、茹法珍、梅虫儿、俞灵韵，时常聚在一起嬉戏玩耍，如同孩童一般。
玩累了，便一同前往宝庆家中歇息。
潘妃亲自下厨，调羹烹饪，还亲手汲来清水，一切安排得妥妥当当。
饭菜备好，潘妃便与宝卷并肩而坐，举杯共饮。
法珍、虫儿等人也依次入席，不分男女，不论尊卑，大家开怀畅饮，嬉笑打趣，好不热闹。
其中还有个阉人王宝孙，年纪不过十余岁，生得眉清目秀，宛如处女一般。
宝卷皇帝见了，甚是喜爱，便给他起了个绰号叫“伥子”，对他宠爱有加。
潘妃见了这王宝孙，也是另眼相看，觉得他小巧可爱，时常让他坐在自己的膝上，一同饮酒作乐。
这王宝孙，真是好福气，能得潘妃如此青睐，只可惜少了件男儿身。
日子一天天过去，这王宝孙因着皇帝的宠爱，也渐渐变得骄纵起来。
夜深人静时，他还能留在皇帝的御榻旁侍寝，这更是让他恃宠生骄。
渐渐地，他开始插手朝政，甚至擅自改动皇帝的诏敕，控制朝中大臣。
那梅虫儿、王咺之等人，虽然心中畏惧，却也不敢轻易得罪他。
有一回，王宝孙竟然骑着马直接进入了皇宫大殿，对着宝卷皇帝指手画脚，大声呵斥。
宝卷皇帝却不以为意，反而笑眯眯地看着他，一副纵容的模样。
众臣见状，心中暗自叹息，却也不敢多言。
宝卷皇帝对王宝孙的宠爱，与日俱增。
他日日夜夜都留着王宝孙在身边侍奉，对他百般呵护，宠爱至极。
从前，世祖赜筑起了那座雄伟的兴光楼，楼顶还施上了青漆，显得分外耀眼。
这天，宝卷和武帝闲聊时，瞥见那楼，心中忽生一念，对武帝说：“这楼虽好，但武帝您不够巧思啊。
何不纯用琉璃来建，那才叫一个华丽非凡！”
武帝听了，只是笑笑，没当回事。
时光荏苒，转眼到了永光二年的八月。
这天夜里，宝卷带着潘妃等一干人，兴冲冲地去夜游。
月光如水，宫灯摇曳，一行人玩得不亦乐乎，全然不知一场大祸即将临头。
就在这时，火神祝融氏仿佛突然闯入了宫禁，大火瞬间肆虐开来，威焰滔天。
那火势之猛，如同狂风扫落叶，一瞬间就毁去了房屋三千余间。
宫门夜里本是紧闭的，没有皇上的敕令，谁也不敢擅自打开。
宝卷他们正在外头玩得兴起，哪知宫内已是一片火海。
等到宝卷闻讯，急匆匆地驰马赶回，传谕开门时，宫内早已是一片焦土，什么都没了。
只见那火光冲天，黑烟滚滚，一片狼藉。
宝卷心急如焚，冲进宫内，四处寻找幸存者。
只见侍女、小妾，烧死的无数，惨不忍睹。
宝卷望着这片废墟，心中不禁叹息：“哎，早知如此，何必当初。
若是那楼真用了琉璃，或许还能抵挡些火势，也不至于如此惨绝。”
旁边有人小声嘀咕：“皇上，这火来得蹊跷，怕是天意难违。”
宝卷听了，心中更是烦闷，但此刻也只得无奈接受。
他望着那片焦土，心中五味杂陈，既有对逝者的哀悼，也有对自己的自责。
“都怪我，若是我能早些发现火情，或许还能救下些人。”
宝卷喃喃自语，但此刻说什么都晚了。
大火已灭，但宝卷心中的火却久久难以平息。
他站在废墟之上，望着那片曾经繁华的宫殿，心中充满了无尽的哀伤和悔恨。
那时候，皇宫里有些得宠的人，大家都叫他们“鬼”。
其中有个叫赵鬼的，挺有学问，能读懂《西京赋》这本书。
有一天，他悄悄走到宝卷皇帝身边，小声说：“柏梁宫已经烧了，咱们为什么不学学以前的皇帝，建些新宫殿呢？”
宝卷一听，高兴得不得了，马上决定要建芳乐殿、玉寿殿这些新宫殿。
说干就干，工匠们被召进宫来，没日没夜地忙活。
宝卷要求极高，非要用麝香涂壁，再刻上精美的装饰，真是穷工极巧。
他心里盘算着，此番定要纯用瑠璃，打造出前所未有的奢华。
工匠们彻夜赶工，仍是苦不堪言，进度难以跟上。
宝卷心急如焚，便命人四处搜剔佛寺刹殿，凡有玉石狮象，统统运入新屋，充作点缀。
一时间，宫中佛寺被翻了个底朝天，玉石狮像被一一搬走。
这还不够，宝卷又突发奇想，凿金为莲花，遍贴地面。
他拉着潘妃的手，笑眯眯地说：“爱妃，你且徐行而过，看看这金花随步动的景致如何？”
潘妃依言而行，花随步动，步逐花娇，美不胜收。
宝卷从旁看得如痴如醉，连声称羡：“这真是步步生莲花呢！
朕的宫殿，定要成为天下无双的仙境！”
古人说过，快乐不能过度，太过快乐了就会走向灭亡。
像宝卷这种放纵享乐的行为，怎么能不自己加速走向危险和灭亡呢！
却说萧懿率军入京支援，一举平定了崔慧景的叛乱。
宝卷皇帝见萧懿立下赫赫战功，便留他在都城，破格提拔为尚书令。
萧懿的弟弟萧畅担任卫尉，掌管着宫廷的钥匙与守卫之责。
而萧懿的另一个弟弟，雍州刺史萧衍，心中却暗自焦急。
萧衍深知宫廷斗争的险恶，便派亲信吏员虞安福秘密入都，寻机与萧懿面谈。
一见萧懿，虞安福便急切地说：“兄长一举平定贼寇，功高盖主，即便是太平盛世，这样的功劳也难免遭忌。
何况如今乱世纷扰，兄长又怎能自保呢？”
萧懿皱眉沉思，虞安福接着劝道：“依我看，不如率兵入宫，效仿伊尹、霍光的做法，这可是千载难逢的机会啊！要
不然，就上表请求返回雍州镇守，对外宣称抵御外敌，这样既能震慑朝内，又能赢得人心，谁敢不从？”
萧懿摇了摇头，没有回答。
这时，长史徐曜甫也从旁苦口婆心地劝说起来。
但萧懿依然不为所动。
宫廷之内，茹法珍、王咺之等人见萧懿威权日盛，心中忌惮不已。
他们凑在一起，窃窃私语，随后悄悄找到宝卷皇帝，密语道：“萧懿恐怕要效仿隆昌年间的旧事，陛下您的性命恐怕危在旦夕啊！”
宝卷皇帝一听，顿时惊得从座位上站了起来，脸色苍白。
他深知萧懿的威名和实力，心中不禁暗暗发慌。
沉思片刻后，宝卷咬紧牙关，决然道：“那便依你们所言，即命法珍等人设法除去萧懿！”
法珍等人领命后，心中暗自得意，却也知道这事关重大，稍有不慎便可能引火烧身。
他们开始密谋策划，如何不动声色地除掉萧懿。
徐曜甫一得到消息，心里就像炸了锅。
他在江边准备了船只，急匆匆地赶到懿的府邸，劝说道：“懿兄，事不宜迟，快随我出奔襄阳吧！”
萧懿却一脸坚毅，慨然回应：“自古人生谁无死？
我怎能背叛尚书令逃走呢？”
萧家兄弟众多，除了衍、畅二人，还有敷、融、宏、伟、秀、咺、恢。
伟和憺已经先一步进了襄阳，敷、融等人还在都城，正忙着准备逃匿之事。
法珍那帮人，生怕萧懿会生出什么变故，就瞅着萧懿在尚书省的当口，拿着敕令赐来的毒药赶来了。
萧懿见状，没有丝毫犹豫，只是对着来传旨的中使感慨地说：“我家弟弟在雍州，心里可一直为朝廷担忧着呢。”
他心中暗想，既然衍有谋反之心，那不如先立个贤君，或许还能保全齐朝的江山。
说完，懿毅然决然地饮下了毒药，自尽了。
萧懿的弟侄们，大都逃走了。
只有萧融被法珍那帮人逮住了，也被处死了。
这边徐曜甫心急如焚，一边安排着后续事宜，一边遣直了后将军郑植，对他吩咐道：“郑将军，你务必尽快前往，刺杀萧衍，绝不能让他的阴谋得逞！”
欲知后事如何，且待下一章分解。