第十四章 下山
张强站在溪边，正打算捧起清凉的溪水，洗去多日的疲惫和污垢，突然，一个大胆的想法在脑海里闪过：要是进行极限锻炼，能不能加快修为提升的速度？这念头一冒出来，就在心里扎了根。顾不上清洁身体，匆匆离开小溪，来到山洞附近那片熟悉的树下空地。
接下来的好些天，张强都沉浸在近乎自虐的极限修炼里。每次挑战，都把自己的身体推向崩溃边缘，汗水湿透衣衫，又被烈日迅速烤干，留下一道道白色汗渍。可试了几次，效果却不尽人意，修为提升只有细微得几乎察觉不到的进展。与此同时，系统任务还是一点动静都没有，这让我越来越烦躁。张强心里清楚，就我现在练体三层的肉身强度，在热武器到处都是的时代，面对子弹还是脆弱得很。想要无视子弹的威胁，起码得达到练体八层。这巨大的差距，像块沉重的巨石，压得有点喘不过气。
这天，满心烦躁的张强又来到溪边，看着潺潺流水，决定先把修炼的烦恼抛到脑后，好好清洁一下个人卫生。就在张强蹲下身子，双手马上要碰到水面的时候，脑海里突然响起久违的系统提示音：“任务发布——击杀日伪军30人，奖励辟谷丹一瓶，疗伤丹一瓶，锻体4层。”
听到这个任务，张强先是一愣，紧接着眼中闪过一丝藏都藏不住的兴奋和决绝。本来打算用一年时间按部就班修炼的，此刻心里燃起了熊熊斗志：“练体三层又怎样，一定要杀穿所有日军！”甚至来不及回山洞收拾行囊，其实山洞也没什么好收拾的，转身就朝着山下跑去。
一路飞奔，张强终于回到了阔别已久的张家村。村口那棵老槐树还立在那儿，可树下再也没有乡亲们嬉笑聊天的身影了。看着眼前破败的村庄，眼眶一下子就湿了，曾经的欢声笑语、烟火气息，现在都变成了一片死寂。
张强慢慢走进村子，每一步都无比沉重。来到自家院子前，只见大门半掩着，摇摇欲坠。推开门，院子里杂草丛生，曾经温暖的家如今已经面目全非。走进屋内，看到父母用过的桌椅，泪水再也忍不住，夺眶而出。“爹，娘，孩儿回来了。”轻声念叨着，声音里满是无尽的思念和悲痛。
随后，来到村子中央的祠堂也是空地。这里，埋葬着在日军和伪军暴行里遇难的乡亲父老。双膝跪地，重重地磕了三个响头。“乡亲们，是我没保护好大家。但请你们放心，我一定会为你们报仇雪恨！”张强的声音悲愤，在寂静的祠堂里回荡。
夜幕降临，张强决定在村里过夜。找了一间相对完好的屋子，简单收拾了一下。坐在屋内，思绪如潮水般涌来。想起小时候，父母在田间辛苦劳作，自己在村里和小伙伴们嬉笑玩耍；想起日军和伪军进村时烧杀抢掠，那冲天的火光和乡亲们的惨叫仿佛还在耳边；想起自己逃亡山林时的绝望和无助，还有在系统帮助下一步步成长的艰难历程。
张强躺在床上，望着窗外的月光，久久无法入睡。明天，就要踏上一条充满危险的复仇之路。但为了父母，为了乡亲们，为了这片养育我的土地，什么都不怕。握紧了拳头，张强暗暗发誓：“日军、伪军，你们给我等着，我一定要让你们血债血偿！”带着这份坚定的信念，在黎明前的黑暗里，渐渐进入了梦乡。