回到家后，秦淮茹无视了贾张氏期待的模样，一把将棒梗拽到面前，声音急切的询问起来。
“棒梗，刚才街道王主任的通知你也听见了，如果没有正式工作，或者考不上高中，那你就得下乡吃苦去了，现在能和妈说说，你为什么不想继续读书了吗？”
在秦淮茹的再三逼问下，棒梗看了看眼前的秦淮茹，又看了看满脸关心的贾张氏，终于说起了实话，只是伴随着解释出口，还有大颗大颗的眼泪落下。
“妈，奶奶，我。。我不是不想继续上学，但是最近这两年老师都没法正常上课，革委会的人全都让我们学习语录，就算我想考高中也考不上啊！”
棒梗的解释一出，不光贾张氏一脸的不可置信，就连秦淮茹也被震惊的连连后退，嘴里还不停的念叨着不可能。
都说女子本弱为母则刚，秦淮茹在经历了连番打击，率先振作起来，慈爱的摸了摸棒梗小脸后，嗓音嘶哑的开口道。
“棒梗，这不是你的错，但妈妈和奶奶都不希望你下乡，答应我，这段时间好好学习，为一个月后的中考做准备，妈这边也会尽力的去帮你找工作！”
“嗯，妈，我这段时间肯定好好学习！”
原本棒梗还以为秦淮茹会责怪自己，加上不想让妈妈伤心，所以一直声称想参加工作，但秦淮茹非但没有责怪，反而一脸关切。
感动不已的棒梗擦了擦眼泪，声音坚定的答应一声后，抱着自己的书包，飞快的向着对面耳房跑去。
“淮茹啊，妈那还有些私房钱，一会都给你，咱们棒梗可千万不能下乡，实在不行。。实在不行就把你的工作给棒梗！”
棒梗刚跑出家门，贾张氏便急不可耐的想出了一个办法，只是秦淮茹听了之后，许许没有给出回应。
“妈，这个办法行不通！”
许久之后，秦淮茹声音艰涩的缓缓开口，注意到贾张氏顷刻间沉下去的脸色，赶忙解释起来。
“妈，不是我贪图这个工作，棒梗是我身上掉下来的肉，棒梗下乡我比你还难过！先不说棒梗能不能干动钳工的活，就算把工作给他，一个月十八块钱，咱们一家五口怎么生活？”
可能是解释起到了作用，看着贾张氏失魂落魄的瘫坐在椅子上，秦淮茹大步向着门外走去。
“妈，您放心吧，我不会让棒梗下乡的！”
当秦淮茹一只脚已经迈出家门时，再次做出一个保证，随后也不看贾张氏的表情，头也不回的走出四合院。
与此同时，前院闫家也上演着同样的一幕，只是气氛和贾家相比更为沉重。
“具体的情况你也知道了吧，如果老三你不想下乡，那这段时间就好好学习，我们也尽力去帮你寻摸工作。”
平时一根烟能抽大半天的闫富贵，今天却是一反常态，一连抽了两根烟后，说出了回到家后的第一句话。
而面对闫富贵的说辞，马上就要初中毕业的闫解旷却没有立即接茬。
出生在闫家这个处处都是算计的家庭里，让闫解旷早早的就学会了如何自保，自从得知强制下乡的政策后，他也一直在打听工作的事情。
虽然明知闫富贵不会拿出一两千块买工作，但不死心的闫解旷还是抱有一丝幻想，所以，神情低落的点了点头后，便一头扎进自己的小隔间里。
见此一幕，闫富贵下意识的再次抽出一根香烟，不过在火柴即将点燃时，又将其塞回烟盒。
留下一声深深的叹息后，同样起身向着四合院外走去。
————————————
自从王主任宣布了下乡名单后，贾闫刘三家人中日里总是不见人影，不是徘徊在各大工厂的门口，就是堵在王主任的办公室里。
就连贾张氏这个好吃懒做的老太太，平常都时不时的出去转悠几圈，以求为棒梗找到一份工作。
只可惜幻想是美好的，现实却是残酷无比，三家人接连一个月的奔波，连个工作的消息都没打听出来，更别提买到工作了。
无奈之下，他们只能将希望放在中考成绩上。
时间总是在不经意间流逝，转眼就到了中考放榜的日子，而能否顺利的考上高中，成为了三人后半生的转折点。
因为都知道考上高中就不用下乡了，所以没能为孩子找到工作的家长们都将希望放在中考上。
这就导致了成绩放榜当天，现场人山人海，各家人的表情也大不相同，孩子榜上有名的，一家人欢天喜地，孩子名落孙山的，则是一家人抱头痛哭。
等三家人费尽全力的挤到红榜前，不约而同的屏住呼吸，一个字一个字的查找起来，生怕看漏了。
只是一连查找了许多遍，三人落榜的事实都无法改变，最后，他们连怎么挤出人群的都不知道。
傍晚，当刘光齐下班后，看着弟弟一脸失落的表情，不用问都知道这是没考上，安慰了拍了拍刘光福肩膀后，拉着他找到了正在大口大口抽烟的刘海中。
“爸，小老三没考上高中，如今也只有下乡这一条路了，不过这下乡的地方也有好有坏，我想着是不是找荀遇帮帮忙。”
听到刘光齐的话语，刘海中和刘光福都是眼前一亮，在刘光福一脸期待的眼神中，刘海中用力按灭烟头，二话不说，转身翻箱倒柜起来。
一阵翻找后，刘海中拎出两瓶莲花白，想了想又拿出一斤吴裕泰的茉莉花，这才带着两个儿子小心翼翼的走出家门，生怕动静大了，引起其他两家的注意。
虽然刘家和闫家、贾家都是几十年的老街坊了，可面对这唯一的希望，刘海中并不想拱手让人。
都知道荀遇本事大，但谁知道好不好操作呢，毕竟三人都是竞争关系，少一人知道，刘光福就会多一份机会。
咚咚咚。
敲开荀遇家大门后，刘海中顾不得寒暄，随手将礼品放在地上后，直接表明来意，只是话说到一半便戛然而止。
“小荀啊，二大爷不请自来，还请不要见怪，我。。。。”