进入月州地界,一连四天,众人都在崎岖蜿蜒的山区官道上行走,积雪与泥泞混在一处,让行程越发艰难。
这些平日里养尊处优、欺软怕硬的劫匪,哪里吃过这种苦,一个个叫苦不迭,却又不敢有丝毫怠慢。
其中有几个平日里就好吃懒做、油嘴滑舌的家伙,更是觉得度日如年。
有个贼眉鼠眼的劫匪,自诩有几分小聪明,总想着找机会开溜。
这天行进间,那劫匪眼珠子一转,捂着肚子,装出一副痛苦的样子,哼哼唧唧地向陈武请示:“军爷,小的……小的肚子疼得厉害,想……想去解个手……”
陈武早就注意到这家伙一路上不老实,眼神闪烁,脚步虚浮,明显不对劲,心中冷笑,这小贼怕是想耍花样。
他不动声色地瞥了劫匪一眼,眼底闪过一丝寒芒:“想解手?行啊,去那边树林里解决,不过……”
他故意停顿了一下,加重语气:“你可别想着耍什么花招,我这双眼睛,可看得清清楚楚!快去快回!”说着,他指了指路旁一片稀疏的树林。
那劫匪心中暗喜,以为陈武中计,连连点头哈腰:“是是是,小的马上回来,马上回来!”说着,他一溜小跑,钻进了树林。
进了树林,那劫匪见陈武没有跟来,心中更是得意,他四下张望一番,确定没人注意,便猫着腰,准备往密林深处逃。
然而,他刚跑出没几步,就听身后“砰”的一声巨响,紧接着,后心传来一阵剧痛,他难以置信地低下头,只见胸前已然被火铳轰出一个血淋淋的大洞,鲜血直流。
陈武缓步走来,看着那劫匪的尸体,冷哼一声:“想跑?下辈子吧!”
他举起手中还在冒着青烟的火铳,对着那些瑟瑟发抖的俘虏们厉声喝道:“都给我看清楚了!这就是逃跑的下场!谁要是再敢动歪心思,我就让他脑袋开花!”
至此,这些劫匪变得老老实实,再也不敢有丝毫异动,一个个如同温顺的绵羊,任由陈武驱使。
第五日,队伍终于走出了连绵群山,踏上了相对平坦的官道。
视野豁然开朗,连日来积压在心头的沉闷也一扫而空。
第六日,一条大江横在众人眼前。
江面足有千米宽,水流湍急,却因严冬的寒冷凝结成厚厚的冰层,江面上,行人、车马络绎不绝,在晶莹的冰面上留下一道道或深或浅的印痕。
周昌催马行至陈修身侧,指着眼前的大江,介绍道:“陈千户,此江名为神女江,相传数千年前曾有神女在此飞升,留下了许多传说。”
陈修微微颔首,目光落在了江畔一座高耸的雕像上。
那神女雕像足有百米高,通体由一种温润的白色巨石雕琢而成。
雕工精湛,每一处细节都纤毫毕现,将神女的飘逸出尘展现得淋漓尽致。
她身着长裙,裙摆飘飘,仿佛正御风而行,衣袂翻飞间,似有仙气流转。
面容慈悲而庄严,眉眼间带着一丝淡淡的笑意,俯瞰着脚下的神女江和来往的行人,仿佛在默默守护着这片土地。
整座雕像栩栩如生,让人望之便心生敬畏,想必便是传说中的神女了。
周昌接着说道:“过了这神女江,对岸便是月州最大的城池——月城。幸好时值隆冬,江面封冻,咱们可以直接从冰上通行,倒是省了一大笔渡江的费用。”
陈修“嗯”了一声,这倒是省事了。
神女江上,行人、车马络绎不绝,虽有寒风,却丝毫没有影响过江的热闹。
陈修一行人混在人群中,顺利地通过了冰封的江面。
踏上月城的土地,陈修便感受到了一股与牧城截然不同的气息。
这里虽也寒冷,但空气中却少了牧城那种肃杀之气,多了一份繁华与活力。
月城不愧是仅次于中央皇城的夏国第二大城池,城墙高耸,街道宽阔整洁,两旁的店铺鳞次栉比,各种叫卖声此起彼伏,热闹非凡。
之所以如此富裕,皆因神女江贯穿整个月州,月城又恰好位于神女江的中心位置,地理位置优越,水运发达,南来北往的商船都要在此停靠补给,带动了当地的经济发展,使得月城成为了一个重要的商业中心,富甲一方。
陈修看着眼前这车水马龙、商贾云集的繁华景象,心中不禁感慨,这月城与之前经过的牧城相比,简直是天壤之别。
他转头对周昌道:“周镖头,我们就在这里进行补给吧。让兄弟们也放松一下,吃顿好的,再买些必需品。这一路走来,大家都辛苦了。”
周昌自然没有异议,他指着前方不远处一座气派的酒楼说道:“陈千户,那家‘神女楼’是月城最有名的酒楼,菜肴美味,不如我们就在那里落脚?”
陈修点点头:“好,就去那里。”
一行人来到神女楼,陈修、周昌、周昌夫人、陈武、石飞、李流等人点了一桌子丰盛的菜肴。
神女楼大堂中央区域,搭建了一个小巧的戏台,一位说书先生正襟危坐,醒木一拍,缓缓道来,给这吃饭的客人说起了书。
只听那说书人抑扬顿挫地讲道:“传闻在很久以前,南疆灵气浓郁,人杰地灵,出过不少了不得的人物。其中,最让人津津乐道的,是一位极厉害的剑仙,人称月寻仙。”
他稍作停顿,清了清嗓子,接着说:“这月寻仙,原本是月城附近一户普通人家的女儿,但从小就显露出不凡的天赋。她天资聪颖,对剑道似乎有种特别的感悟。
据说,她年幼时得到了一本残缺的剑谱,竟自己琢磨出了一套厉害的剑法。年纪轻轻,就在当地小有名气,大家都说她是‘剑道奇才’。”
陈修几人边吃边听,那陈武往嘴里塞了一大块肉,嚼了几口,才含糊不清地问道:“哥,你说这说书先生讲的都是真的吗?这世上真有仙人?”
陈修想了想,咽下口中的食物,才道:“这世上有没有仙人我不知道,不过这世上确实有许多高人,他们的实力,远超我们的想象,就如斩杀血煞门主的那位神秘强者,不知是何等修为,是否已经接近传说中的飞升之境?
至于飞升成仙,我辈修行之人,谁不向往?只是如今天地灵气稀薄,这条路,恐怕比登天还难。但即便如此,我们也不能放弃追寻武道巅峰。”
说书先生的声音再次响起:“月寻仙并未因此骄傲自满,她深知人外有人,天外有天。为追求剑道更高境界,她离家远行,遍访名师,挑战高手。
历经无数磨练与生死考验,她的剑法愈发精湛,修为亦水涨船高。最终,她悟得剑道真谛,自创一套震古烁今的绝世剑法。凭此剑法,月寻仙威震南疆,声名远播,几近无敌。”
说到这里,说书先生故意一顿,端起茶碗,轻吹漂浮的茶叶,抿了一口,润了润嗓子,眼角余光扫过全场,将众人的神情尽收眼底。
周围食客们听得津津有味,有的瞪大了眼睛,仿佛亲眼目睹月寻仙仗剑天涯的英姿,有的则面露向往,幻想着自己也能如月寻仙般,成为一代剑仙,还有的窃窃私语,讨论着月寻仙的传奇。
“然而,盛名之下,亦引来觊觎。”
说书先生放下茶碗,声音低沉,“一尊绝世强敌慕名而来,欲夺其剑法,占其仙缘。月寻仙虽实力通天,然那强敌亦深不可测,大战之下,竟隐隐不敌。为击败强敌,月寻仙动用禁地之力,强行将其斩杀,但也因此引来雷劫,为避雷劫,月寻仙不得不舍弃肉身,以魂体飞升。
虽仙灵得脱,然其肉身却因故未能同往,而是遗留在了南疆大地,传闻她陵墓之中,藏有她毕生所学,更有她成仙的秘密,无数人趋之若鹜,想寻得其陵墓,得其传承,但千年来,却从未有人成功。有人说,她的陵墓被强大阵法守护,也有人说,她的陵墓根本不存在,只是传说。”
陈修听闻月寻仙竟能以魂体飞升,只觉热血上涌,心中震撼,这等境界,已然超脱凡俗,不知是何等伟力,竟能打破肉身桎梏,以魂体成就大道?
震撼之余,一丝悲凉涌上心头。
当世灵气枯竭,修行之路愈发艰难,自己这代人,是否还有机会问鼎那缥缈的仙境?
他不禁想起那夜飞升失败、被自己意外撞见的神女,同样是追求飞升,为何一人成功,一人失败?这其中究竟有何奥秘?是功法差异,还是时运不济?亦或是……另有隐情?
但随即,陈修眼中闪过坚定,无论前路如何,他都将勇往直前,誓要在这条路上走出自己的道,他相信,自己终有一日,也能问鼎那至高无上的仙境。
酒足饭饱,陈修稍作休整,让士兵们在城中自由活动半日,采买补给。
他自己则独自走上街头,感受着这座古老城市的脉搏。
穿过熙攘的人群,他来到神女江畔,望着那高耸入云的神女雕像,心中再次涌起对未知的敬畏。
半日后,陈修率领队伍继续北上,前往羽州。
这支由士兵、镖师和俘虏组成的队伍,浩浩荡荡,颇为引人注目。
在月城百姓注视下,渐行渐远,消失在道路尽头。