待飞鹰山的人走远，大厅内的气氛依旧凝重。周午转过身，目光复杂地看向伍蕊儿，沉吟片刻后，低声问道：“谷主，为什么？”
伍蕊儿微微一愣，抬起头看向他，眼中带着几分疑惑：“什么为什么？”
周午眉头微皱，语气中带着几分不解：“你明知道飞鹰山现在势头正盛，甚至可以说是如日中天，为什么还要如此直接地拒绝他们？若是得罪了他们，恐怕药王谷会面临不小的麻烦。”
伍蕊儿闻言，轻轻一笑，目光中带着几分坚定与淡然：“周长老，药王谷在衡山城立谷十数年，向来以炼丹之术闻名于世，是一代代谷主传承至今，靠的是自身的实力与信誉。我们不是任何势力的附庸，也不会因为谁的威胁而改变自己的立场。
她眼神微微变化，“即便郑岳当年都没能将药王谷吞下，若是飞鹰山真心合作，我们自然欢迎，若是想吞并我们，那我宁可面对麻烦，也绝不会低头。”
她顿了顿，目光直视周午，语气中带着几分深意：“更何况，我相信，你一定有办法的，对吧？”
周午听到这句话，明显愣了一下，随即迅速收敛了情绪，故作轻松地笑了笑：“谷主说笑了，我能有什么办法？飞鹰山势力庞大，光靠我一个洞天境，哪有那么大的本事。”
伍蕊儿微微眯起眼睛，目光中带着几分探究与笃定：“周长老，你瞒得过别人，可瞒不过我。你身上有一种气息，或者说，你带回来的那样东西，让我很确定，你有能力应对飞鹰山的威胁。”
周午闻言，心中一惊，但面上依旧不动声色：“谷主这话是什么意思？我身上有什么气息？我怎么不知道？”
伍蕊儿轻笑一声，语气中带着几分调侃与自信：“周长老，你忘了吗？我是药王谷的谷主，和各种药材打了这么多年交道，对气息的感知早已敏锐无比。你回来的那一瞬间，我就闻到了你身上那股独特的气息，虽然很淡，但绝不会错。”她又嗅了嗅，黛眉紧蹙，说道：“怎么还有股花香味，而且感觉好熟悉。”
周午听到这里，心中猛然一紧，脸上的表情险些失控。他没想到伍蕊儿不仅察觉到了他身上的凶兽内丹气息，竟然还闻出了花落的香味。他连忙收敛心神，故作镇定地笑了笑：“谷主，你这鼻子可真是灵得吓人。不过，你是不是误会了什么？”
“误会？我倒是希望是误会。如果没猜错的话，应该是某种蛇类凶兽的内丹吧，能凝炼出血气这般浓郁的内丹，等阶和血脉应该都不低。”伍蕊儿微微低下头，手指无意识地拨弄着衣袖，语气中带着几分落寞：“这花香，分明是万花仙谷独有的‘千蝶兰’的味道。这种花，只有花谷主身上才会有。周长老，你今天是不是见过她？”
周午心中一沉，知道瞒不过去了。他叹了口气，语气中带着几分无奈：“谷主，你果然敏锐。不错，我今天确实见过花谷主。不过，事情并非你想的那样。”
伍蕊儿抬起头，目光中带着几分复杂的情感，语气中带着几分质问：“哦？那是什么样？周长老，你什么时候和万花仙谷的花谷主有这么深的交情了？连她独有的花香都沾上了。
周午听到伍蕊儿的质问，脸上的表情有些僵硬，语气也变得支支吾吾：“谷主，这个……其实我今天见花谷主，是因为有一些事情需要和她商量。你也知道，万花仙谷和我们药王谷一直有些往来，这次的交易也是不得已而为之。”
伍蕊儿眉头紧蹙，眼中闪过一丝不悦：“不得已而为之？周长老，你什么时候变得这么含糊其辞了？若是普通的交易，为什么不能明说？还是说，你和花谷主之间，有什么不可告人的秘密？”
“你不会已经花谷主……”，伍蕊儿冷哼一声，愠怒道，语气中十分不满。
周午见伍蕊儿越说越生气，心中也有些焦急。他深吸一口气，突然一改之前的神色，脸上浮现出一抹严肃的表情，语气低沉而郑重：“谷主，若是有一天，我突然离去，你会怎么样？”
伍蕊儿听到这句话，顿时愣住了，眼中闪过一丝慌乱，语气也变得急躁起来：“离去？你去哪里！周长老，你这是什么意思？难道你……难道你要离开药王谷？”
周午看着伍蕊儿慌乱的神情，心中一阵酸涩。他从未想过，自己有一天会如此难以割舍药王谷，难以割舍眼前的这个人。他原本只是奉命而来，执行任务，完成任务后便要返回九溪城。可如今，药王谷早已成了他的第二个家，而伍蕊儿，更是他心中无法忽视的存在。
他沉默片刻，目光深沉，语气中带着几分无奈与坚定：“谷主，有些事情，实在是不方便和你讲，你只要清楚，我周午绝对不会做出有损药王谷利益的事情。”
伍蕊儿抬起头，目光中带着几分复杂的情感。她似乎想从他的眼神中找到答案，但最终只是轻轻叹了口气：“周长老，我不知道你究竟在隐瞒什么，但我知道，你一定有你的理由。我……我会等你。不过，你要答应我，无论发生什么，都不要不告而别。”
周午点了点头，语气中带着几分郑重：“我答应你。”
他看着她的背影，心中涌起一股暖流。他知道，自己已经无法割舍药王谷的一切，还有有关伍蕊儿的一切。他甚至开始思考，等到任务结束，是否可以将药王谷和伍蕊儿一起带回九溪城。虽然这可能会面临诸多困难，但他愿意去尝试。
“谷主，”他轻声说道，“如果有一天，我邀请你和药王谷一起离开这里，去一个更安全、更广阔的地方，你会愿意吗？”
伍蕊儿闻言，转过身来，眼中闪过一丝惊讶：“离开这里？去哪里？”
周午微微一笑，语气中带着几分憧憬：“一个比衡山城更繁华的地方，一个可以让药王谷发扬光大的地方。”