吕府。
吕俭将纸条烧毁，看向侍卫，说：“让人离宋家老宅远些，且盯着便可。”
“大人，既已发现宋二爷的踪迹，为何不动手抓回来？”侍卫问。
吕俭手中一顿，方说：“宋相已出城，是非曲直，他自有定论。”
侍卫实在不解，明明他只要留下食盒里的毒物，便能定宋二爷的罪，可他偏偏只除了那女犯，却将剩下毒物清理了。
可大人不喜旁人对他的事指手画脚，遂只得领命告退。
吕俭提笔批阅卷宗，却迟迟不下笔。
此时脑海中，回荡着的是方才狱中那伶牙俐齿的小娘子。
吕俭想不明白，为何人能够变化这般大？
从往日的端庄有礼，到如今的咄咄逼人。
他起身，将藏于书卷底端的画作拿出来，只呆呆望着。
良久，才轻叹：“我若与他为敌，你是不是便不会再理睬我半分了？”
吕俭伸手抚摸画中女子，明明已说服自己，别被往日之事裹挟，未来得向前看，可每回只要见她一次，他尘封的心便又被剥开。
司马珣找上他，他没有拒绝，却到了最后一刻，收了一手，此番既能保住司马家的小郎君，亦能不与宋易安为敌。
挚友数年，他亦不想一朝翻脸。
可……
吕俭将画卷轻轻卷起，握着画卷，眸光闪动。
眼下，宋易安主新政，官家极大放权，莫说老臣们非议，即便中间摇摆不定的臣子亦是眼红。
革新，可以革新，却不能让宋易安一人全得了好处。
不然，往后朝野还有其他人说话的份儿吗？
吕俭想起官家召他曾言：【宋卿行事果敢，但却亦有瞻前不顾后的时刻，吕卿当在后方盯着些，若是宋卿有不当之处，吕卿当知如何做。】
他能极短时间内爬上这刑部尚书之位，自然能听懂官家之意。
官家愿意重用宋易安，便是看中他所带来的利益，但当风险大于利益时，他亦有其他打算。
而自己便有可能成为他的其他打算。
吕俭拿出青黄新法，细细看来，此法甚妙。
春日青黄不接时，百姓无银无粮纳税，便找乡绅借贷，只那利钱极高，一年滚一年，足以拖垮一个家。
而宋易安却出策，将当地仓储粮放给百姓，度过春荒，待夏秋粮食收获时，再以两分利钱连本带息还与州县官府。
此举不仅让百姓松了口气，那落入乡绅的利钱亦归于国库。
只，吕俭手指落在官家批阅文字上。
【各州青黄新法实施成效，亦作政绩。】
吕俭微微皱眉，前不久，东府将官职规整，请奏官家，已去掉许多重复官位。
宋易安又将今年科举革新，开科取士，废除诗赋、明经、诸科等，代之以经义、论、策等。
眼下在职官员忐忑不安，稍有不慎便被罢免。
此青黄新法倒似给了他们表现机会。
吕俭看向窗外黑夜，只觉哪里不对劲儿，却又说不上来。
宋易安此去抚州，并未与他来信，他到底是去找寻宋晏川，还是另有目的？
吕俭目光一转，看向窗纸上隐隐的黑影。
“这般晚了，还不睡？”他扬声。
那黑影动了动，最终直起身，朝门口走来。
“阿兄。”吕馨怯生生行礼。
吕俭将卷宗收好，看向她，问：“母亲睡下了？”
吕馨点头，走进来，支吾支吾。
吕俭皱眉问：“这些日子，你总是在我身边晃悠，到底所为何事？”
这位小妹自幼就是个柔弱性子，见着他就怕的紧，往日里都离得远远的。
可近来，却主动接近，实在奇怪。
“阿兄，你……”吕馨实在不知道如何开口，自己怎么能阻止兄长娶妻呢？
可母亲亦不听她之言，她实在害怕那位司马府的姑娘。
且，她总觉司马颐不是好姑娘，兄长这般高风亮节，娶了司马颐，恐怕不幸福。
吕俭见她这般模样，本想斥责两句，可又想起卫洲亦有这怯生生的小娘子。
吕俭心头一软，连带着声音亦温和许多。
“若无事，便回去歇着吧。”
吕馨见他厉色淡去，壮胆道：“阿兄，你可不可以不要娶司马颐？”
吕俭一怔：“吕馨，你又从哪里听来的风言风语？”
吕馨却不被他哄骗，急忙说：“自打阿兄议亲，阿母便多与京中高门大户走动，先前还时不时与上官夫人吃茶，近日却常与司马夫人走动。”
“难道不是因为这个吗？不然司马相爷请辞后，阿兄怎会与之有交集？”
她这位兄长又不是痴傻的，自然知道什么对他有利。
换作往日，早就离得远远的。
“吕馨！”吕俭陡然高声呼。
吕馨吓得一哆嗦，可一想到司马颐那皮笑肉不笑的模样，想到兄长好不容易做得尚书，吕家好不容易走入汴京，总不能因为与那司马府纠缠便又落入尘埃！
她那颗颤抖的心竟慢慢沉定。
“阿兄是郎君，做得是大事。而我虽是个小娘子，但亦是吕家人，我难道不盼着阿兄好吗？”吕馨鼓起勇气，头一次顶撞吕俭：“小娘子在后宅行走，但却亦能知晓天地之事！”
“且不说司马颐品行如何，就说司马家如今被势弱，官家可不喜他们再起来。”
“阿兄若是想着绝地反弹，那是不可能的，一不小心便会将吕家亦拖入深渊。”
吕俭站起身，手撑在桌上，目光灼灼，质问：“谁教你的这些话？”
吕馨心虚地移开眼珠。
“别撒谎，你想不出这些话！”吕俭却喝道。
吕馨微微缩了缩脖子，低声说：“就是我想的，阿兄以为我跑出去只是跟其他家小娘子玩吗？”
“我亦长了眼睛与脑袋的。”
吕俭走过来，盯着她，说：“你这颗脑袋遇上旁人声音高一些，便一团混沌，还能想出这些？”
“阿兄很高兴，你能为我着想，告诉阿兄，谁告诉你的这些话？”
吕俭柔声循循善诱。
吕馨抬眸，见兄长没有生气，反而十分温柔。
“那……那我告诉你了，你别生气。”她吞吞吐吐道。
“我怎么会生气？你长大了，知道为吕家考虑了，阿兄高兴还来不及。”吕俭眸光幽深。
“是……是芙姐姐……”吕馨低头垂眸道。
即便吕俭隐隐知道，却证实这个想法，亦是愣怔半晌。
“她不愿我娶司马颐？”
“自然是不愿意！”
吕俭眉头一动，不愿意吗？为何不愿意……
她已嫁宋易安，事事为其打算，可却要插手他的亲事。
那颗刚合上的心，又被他轻轻掰开……
次日正午。
范紫芙从清泉堂离开，径直去了浔楼。
“昌哥儿没吃过这里的甜点，多带些回去。”她含笑走进石竹订好的包厢。
却见有人立在窗边。
范紫芙一愣，以为走错了，赶紧退出来：“打扰了，进错房了。”
又看包厢门牌，没走错啊。
“宋夫人留步。”
范紫芙回头……