时光匆匆而逝，转眼已入了冬，漫天都是飞扬的雪花，皇帝上了年纪，受不得冻，于是匆匆迁往了距离京城一百五十里的温泉行宫。
而一场风波，也随着皇帝的离去开始酝酿。
丞相孙州是皇帝的心腹，皇帝尚在宫中时，由于身子骨渐渐不行了，一些无关军国大事的奏折都移交到了她那里初审，审核后再上递给皇帝终审。
皇帝虽老了，但人不服老，她离宫时带了两个美侍，去温泉行宫不仅是为了避寒，更是为了享受，索性就把朝政都暂时移交给了丞相。
孙州作为百官之首，并没有如其他臣子一样在太女和楚王之间选一个站队，通过“两虎相争”的把戏博得皇帝一笑，而是直接向皇帝负责。
她的权势最盛，但也颇受人嫉恨，无论是太女党还是楚王党，都恨不得找到她的错漏，将她拉下马。
老虎的屁股还摸不得呢，何况是深受皇帝信任、一人之下万人之上的孙州，她早就摩拳擦掌，打算打击一下这群趋炎附势的滑稽小人。
皇帝在时，她不敢擅动，皇帝一走，她立马开始动起手来，而她选择的目标，就是楚王党名义上的主子楚王。
楚王倒了，那些党羽自然也烟消云散了。
孙州早就看出来，在楚王从扶余国回来之后，皇帝就已经与她离心了。
帝疑则臣死。
即使之前皇帝忌惮颇得民心的太女，需要用楚王祁霜弹压她，但这一刻不需要了，皇帝忌惮楚王比太女更甚。
三日后，一封弹劾起居舍人李从吉贪污受贿的奏折就呈到了孙州的案前。
起居舍人不过是个小小的六品官，唯一特殊的是，她是楚王党的成员，严刑拷打后，她供出了自己的“共犯”——楚王的门客李平。
只要把李平抓走，好生“招待”一番，不怕她不供出楚王来。
供不出来也没有关系，要知道，在出身酷吏的孙州手下，死人也是能开口说话的。
“果然来了。”阿霜从皇帝离京之时就在密切关注京城的动静，孙州的异样，她早在几日前就已经知晓。
她站在窗口，看着屋外的沉沉黑夜，叹了一口气。
生死存亡，就在今日了。
扶玉为她系紧披风的带子，看着阿霜凝重的神色，柔声问道，“阿霜今夜，是要做什么大事吗？”
他不是蠢人，最近阿霜变得格外忙，楚王府的人员往来也异常频繁，想起阿霜对扶余国主说过的话，他隐隐觉得，阿霜夺嫡的对象并不是太女，而是皇帝。
她要篡位!
阿霜缓缓点了点头，“今夜起兵。”
“带上我吧。”他深情而又缱绻地凝望着眼前的女人，“你要干大事，我作为你的正夫，自然要与你共进退，同生死。”
阿霜面露犹豫。
皇帝对她颇为防范，一年前将她从驻守的边疆调了回来，卸去了她的兵权。
而现在，她所能直接调动的只有楚王府的亲兵与私募的死士，寥寥几千而已。
若不是皇帝已经离京，京城郊外驻守的军队没有皇帝诏令不得调动，加上主事的是不通军务的孙州，她只靠几千人，是没有任何胜算的。
这次起事太过仓促，阿霜也只有五成的把握。
她已经提前安排好了几百人护送扶玉出城，直抵海边就地驻扎，若是阿霜政变成功，就让扶玉回到京城，若是失败，就让他顺着海道回到扶余国。
但听着扶玉这番肺腑之言，她突然觉得，送扶玉出城避嫌，在他本人看来，似乎并不是一件好事。
“我能保护好自己。”
“况且……”他轻轻一笑，眼角似有泪水，“况且你起事匆忙，恐怕本来就没有兵力，若是再分出一部分来保护我，岂不是少了一分胜算。”
“若是你成功了，而我与你不在一处，万一被敌人抓住当人质威胁你，到时你又该怎么办？”
“让我随你一起去吧!”他再一次说。
“若是成功了，我与你同登那紫禁之巅，若是你败了，我也绝不独活!”他看着爱人，一字一句说出他的诺言。
阿霜什么话也没有说，只是默默牵住了他的手。扶玉知道，她这是同意了。
…………
城门已经关闭，但仍有人正在巡逻。高大的士兵站在城墙上向外看去，但她们不知道，这一次，敌人来自城内。
几个身穿夜行衣的矫健女子借着黑夜的掩护摸上城墙，将巡逻的士兵悄无声息地抹脖子。
城墙被控制后，一行精兵也趁着夜色向温泉行宫的方向奔去。
温泉行宫。
身着薄纱的美侍笙歌倚在皇帝怀里，低着头，柔柔地将美酒递到她的嘴边，而在皇帝看不到的地方，他的眼神却无比寒凉。
若不是楚王殿下，他早就死了。
而现在，他也能帮上殿下。
甚至，成为殿下计划中最重要的一环。
那杯酒没有毒，饭菜里没有毒。真正有毒的，是他这个人。
皇帝多疑且谨慎，无论是什么入口的东西，都要反复验上好几遍，从不掉以轻心。
然而，笙歌在自己身上下了毒，毒性已经渗透肌理，随着温泉蒸腾的雾气，缓缓飘入了皇帝的口鼻中。
这毒无色无味，中毒者会容光焕发，精力充沛。
而皇帝这几日宠爱过笙歌后，时常感觉身子轻盈很多，没有之前的迟缓了。
她还以为这是方士们献上的长生丹起了效果，殊不知这只是死亡前的预兆。
皇帝饮了酒，越发兴奋，她一把揽过笙歌，就要临幸。
往日低眉顺眼的笙歌，却露出一个颇为奇怪的笑容，他伸出手抵住她的心口，轻轻一推。
啪嗒。
皇帝重重地摔在在地。
笙歌却没有看她，而是拢了拢身上的衣裳，往温泉外走去。
他一边走，嘴角一边流出黑色的血，他像是感觉不到一般，不管不顾地往前走，往京城的方向走。
“楚王殿下!”
“楚王殿下!”
“楚王殿下，笙歌没有辜负您的期望!”
他的声音凄凉极了，让人闻之落泪。
这一世，笙歌的身子已经脏了。
下一世，再让笙歌伺候您吧!
他的眼角缓缓流出一滴晶莹的泪。
京中西营。
空云手持伪造的令牌，缓缓走进西营大门，“丞相叛乱，陛下秘发诏令，令西营平叛!”
她的令牌与说辞经不起仔细检验，但早早等在此处的西营校尉只是装模作样地看了一眼令牌，就回头号令西营中的军士，“随我出击!”
京城外驻扎着禁卫军，而京城内有四营，西营正是四营中最受人排挤的存在。
而西营校尉李忠，今年五十三岁，她满头白发，已经在这个职位上停留了十五年，对如今的圣上心怀不满，早早被楚王收买。
皇帝已经几十年没开科举了，朝中都是那些旧人，社会阶层停止了流动，而朝臣几乎只有被贬谪的，除了孙州那种酷吏外少有升迁之人。
京城中，李忠这样的人，还有很多。